Hoe ik het weet
Op zoek naar de ware kerk
Was er een kerk die door een profeet werd geleid?
Mijn vriendin Julyette en ik waren online aan het chatten toen ze me liet weten dat ze op zoek was naar een kerk met een profeet die van aangezicht to aangezicht met God sprak. Ik dacht dat God daar lang geleden mee op was gehouden omdat we de Bijbel hadden. Daar stond alles in wat we nodig hadden voor ons geestelijk heil.
Maar zij zei: ‘Als God geen profeten meer riep, zou hij een leugenaar zijn, want Hij heeft beloofd dat Hij nooit iets zou doen zonder eerst profeten te roepen’ (zie Amos 3:7).
Ik vroeg haar: ‘Waar kan ik die profeet vinden?’ Zij wist het niet.
Ik begon na te denken over hoe we de ware kerk konden vinden. Ik wist dat er vele verschillende christelijke kerken met verschillende leerstellingen waren. Ik dacht: nou, op het internet is veel te vinden’, dus zocht ik op ‘de ware vervolgde kerk’. Ik weet niet waarom ik het op die manier intypte, maar er verscheen een opsomming van kerken, waaronder De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Er zijn veel christelijke kerken in Brazilië, maar ik had nog nooit van die kerk gehoord.
Toen ik op de website was, las ik het verhaal van een veertienjarige jongen die God en Jezus Christus had gezien en het Boek van Mormon door de macht Gods had vertaald. Ik had nog nooit van Joseph Smith of het Boek van Mormon gehoord. Ik vond het interessant. Maar wat vooral mijn aandacht trok was dat in het Boek van Mormon stond dat Jezus Christus aan de inwoners van het oude Amerika was verschenen.
Ik wilde dat boek heel graag lezen, dus vroeg ik er een aan. Ik vertelde Julyette over de site, en nadat ze het verhaal over Joseph Smith had gelezen, was ze er zeker van dat deze kerk de Kerk van Jezus Christus was. Ze zei dat ik door de Heer was voorbereid om de kerk voor haar te vinden.
Ik was onder de indruk van haar vastberadenheid en wilde die zelf ook voelen. Ik vroeg mijn moeder of ze van het Boek van Mormon had gehoord. Ze zei tegen mij dat mijn zus een blauw boek van twee zendelingen had gekregen. Ik leende het boek en las het in een week helemaal uit; ik had nergens anders oog voor. Wat had ik een vredig gevoel! Ik herinnerde mij de belofte dat iemand die het boek las God moest vragen of het waar was, en dat Hij zou antwoorden (zie Moroni 10:3–4).
Vroeg in de ochtend ging ik naar mijn kamer om te bidden. Ik stelde mijn vertrouwen in God en vroeg aan Hem of het boek waar was. Ik voelde mij warm van binnen worden. Ik wist niet wat dat gevoel inhield, maar ik voelde blijdschap. In die nacht had ik een droom waarin er een profeet uit het Boek van Mormon verscheen. Ik vroeg aan hem of het boek waar was en hij bevestigde dat. Toen ik wakker werd, dacht ik: het Boek van Mormon is echt waar.
Ik deed navraag naar het adres van de kerk tot ik dat van iemand kreeg. Op een vrijdag reed ik op mijn fiets naar de kerk, maar er was niemand. Ik bad om hulp, want ik wilde weten wanneer de diensten waren. Ik ging de week daarop nogmaals langs. Toen ik aankwam vertelde een oudere vrouw dat de kerkdiensten op zondagmorgen werden gehouden. Ik reed met een blij bonzend hart naar huis terug.
Toen ik op zondagmorgen de kerk binnenliep, werd ik hartelijk ontvangen door de leden. Ik was onder de indruk van de organisatie in de kerk. Ik voelde vrede en vreugde in de bijeenkomsten en vroeg de zendelingen of ze langs wilden komen om mij les te geven. Ik keerde terug naar huis en zei tegen mijn moeder dat ik de ware godsdienst had gevonden.
De zendelingen onderwezen mij in de herstelling van het evangelie van Jezus Christus. Het verhaal over Joseph Smith kende ik al, dus toen ze mij vroegen of ik wilde bidden om de waarheid te weten te komen, zei ik tegen hen dat ik al een antwoord had ontvangen, waarna ik ze over mijn ervaring vertelde. Ze waren onder de indruk van mijn getuigenis en stelden voor dat ik mij op 15 mei 2004 zou laten dopen. Ondertussen had Julyette zich ook laten dopen. Mijn doop was het mooiste wat mij ooit is overkomen, en mijn vriendin en ik waren heel blij dat we de ware Kerk van Jezus Christus hadden gevonden.
Illustraties Scott Greer; foto President Hinckley Drake Busath