Se préparer à recevoir les ordonnances du temple
Lorsque j’étais petit, j’avais l’habitude de me promener dans un cimetière voisin avec mon grand-père Ahlander. J’en suis venu à aimer ces promenades et les sentiments particuliers que j’y ressentais. Cependant, je ne comprenais pas vraiment pourquoi j’éprouvais ces sentiments.
Récemment, je me suis promené seul sur les rives de la Susquehanna, en Pennsylvanie, où,
par un beau matin du printemps de 1829, Jean-Baptiste est apparu à Joseph Smith et à Oliver Cowdery et a rétabli la Prêtrise d’Aaron. J’ai médité sur cet événement et j’ai eu de nouveau l’impression d’être sur un sol sacré. Au fil des ans, j’ai ressenti un lien semblable avec l’éternité lorsque j’ai visité des champs de bataille et d’autres endroits sacrés dans le monde entier.
Dans chacun de ces endroits, le voile entre la condition mortelle et l’éternité semblait très ténu. Dans chacun j’ai éprouvé l’assurance que la vie ne commence pas avec le cri d’un bébé ni ne finit à la mort physique, mais continue.
Aujourd’hui je me suis de nouveau trouvé en un lieu saint dans l’un des temples sacrés de Dieu et , une fois encore, j’ai été pénétré de la sensation d’éternité. J’ai eu les mêmes sentiments lorsque je suis entré récemment dans le temple de Finlande, le temple de Suisse, le temple de Hong-Kong et celui du Costa Rica. Chaque temple est un havre sacré, un abri contre la tempête du monde, un lieu de paix où nous pouvons participer à des ordonnances sacrées pour nous-mêmes et pour les autres et être personnellement fortifiés et préparés à défendre la vérité et la justice.
Joseph Smith, le prophète, a enseigné que le temple est un lieu où Dieu peut révéler « à son peuple les ordonnances de sa maison et les gloires de son royaume et enseign[er] au peuple le chemin du salut1 ». Gordon B. Hinckley (1910–2008) a déclaré : « J’exhorte nos membres de partout, avec toute la force de persuasion dont je suis capable, à vivre de manière à être dignes de détenir une recommandation à l’usage du temple, d’en obtenir une et de la considérer comme un atout précieux, de faire un plus grand effort pour aller à la maison du Seigneur et de jouir de l’esprit et des bénédictions que l’on peut y trouver2. »
Aujourd’hui, les saints ont la bénédiction d’avoir des temples dans le monde entier. Vous n’êtes peut-être pas assez âgés pour participer à toutes les ordonnances du temple mais vous pouvez prendre part aux bénédictions du temple en faisant des baptêmes pour les morts à partir de douze ans. Que vous viviez juste à côté ou à des milliers de kilomètres d’un temple, vous pouvez vivre de manière à être tous les jours dignes de jouir des bénédictions de la fréquentation du temple. Le Seigneur nous dit dans les Doctrine et Alliances : « Mes disciples se tiendront en des lieux saints et ne seront pas ébranlés » (45:32). Cela signifie que nous devons mener une vie de dignité afin d’entrer dans le temple et de recevoir les bénédictions qu’il procure. Je vais vous recommander quelques façons de nous tenir maintenant « en des lieux saints », où que nous soyons :
1 Respectez toujours les principes de la brochure Jeunes, soyez forts et n’allez pas dans des « lieux qui ne sont pas saints ». Pour entrer dans le temple, nous devons être dignes. Les choses sont plus faciles si nous nous tenons en des lieux saints dès maintenant. Cela signifie éviter les endroits et les heures où nous serions tentés de faire de mauvais choix. Je me souviens d’une histoire de J. Reuben Clark Jr. (1871-1961), conseiller dans la Première Présidence, au sujet de sa fille adolescente. Alors qu’elle allait à un bal, il lui a dit : « Amuse-toi bien ma chérie. Sois rentrée pour minuit. » Elle lui a répondu : « Papa, c’est le bal de fin d’année. Nous allons danser et nous ne rentrons pas avant l’aube. » Le président Clark a répondu : « Oui, je sais que c’est ce que beaucoup vont faire. Mais toi, tu dois être rentrée avant minuit. » Elle a ajouté d’un ton désespéré : « Papa, tu ne me fais pas confiance ! » Ce à quoi il a répondu : « Ma chérie, au mauvais endroit, à la mauvaise heure, je ne me fais même pas confiance à moi-même. Sois rentrée pour minuit3. »
Vous avez à prendre des décisions semblables où que vous alliez. Où que vous soyez, demandez-vous : « Est-ce un endroit où l’Esprit peut demeurer ? » Si ce n’est pas le cas, ayez le courage de partir. Si votre chambre (y compris les images au mur) n’est pas un lieu où l’Esprit peut demeurer, faites les changements nécessaires. Apprenez tôt à vous tenir en des lieux saints, à avoir de bonnes fréquentations afin d’être soutenus dans vos efforts pour toujours être dignes d’entrer dans la maison du Seigneur.
2Restez proches de votre famille et aidez-la à se fortifier. Le message du temple est un message sur la famille : de la famille éternelle. Notre foyer peut être un lieu de sainteté et de force. La brochure Jeunes, soyez forts enseigne :
« C’est une grande bénédiction que de faire partie d’une famille. Elle peut vous apporter de la compagnie et du bonheur, vous aider à apprendre des principes corrects dans une atmosphère aimante et vous aider à vous préparer à la vie éternelle. Les familles ne sont pas toutes les mêmes, mais chacune est importante dans le plan de notre Père céleste.
« Faites votre part pour que votre foyer soit heureux. Soyez de bonne humeur, serviable et plein de considération pour les autres… Au lieu de taquiner, de vous battre et de vous quereller, cherchez à faire régner la paix. Souvenez-vous que la famille est la cellule la plus sacrée de l’Église4. »
3Intégrez l’étude des Écritures à votre vie, non seulement en les lisant régulièrement mais aussi en vous appuyant sur elles lorsque vous prenez des décisions importantes.
Lorsque j’étais président de mission dans le Nord de l’Allemagne, j’ai rencontré un problème très difficile. Je cherchais en vain une réponse depuis de nombreuses semaines. Un matin, j’ai lu, dans le Livre de Mormon, le passage où Néphi reçoit le commandement de construire un bateau : « Et moi, Néphi, j’allais souvent dans la montagne et je priais souvent le Seigneur ; c’est pourquoi, le Seigneur me montra de grandes choses » (1 Néphi 18:3). Alors que je lisais ce court passage, l’impression suivante m’est venue à l’esprit : « C’est ce que je dois faire. » J’ai médité et prié et, finalement, j’ai reçu une réponse et j’ai su ce que je devais faire. Je suis reconnaissant de cette petite fenêtre d’inspiration qui s’est ouverte pendant que je sondais les Écritures. Lorsque j’ai reçu ma réponse, j’ai eu le sentiment de me tenir « en un lieu saint ». Je sais que vous aussi, vous pouvez avoir des expériences semblables si vous sondez les Écritures et méditez et priez à leur sujet.
4Allez au séminaire lorsque vous serez en âge de le faire. J’ai remarqué que l’assiduité au séminaire aide les jeunes à se souvenir qu’ils sont vraiment fils et filles de Dieu, qu’ils peuvent toujours lui demander de l’aide pour leurs décisions et qu’il entend leurs prières. C’est également un lieu où ils se rappellent qu’ils ne sont pas seuls et qu’il y a beaucoup d’autres personnes dans le monde entier qui s’efforcent de se tenir en des lieux saints et de mener une vie digne.
5Remplissez–vous l’esprit de pensées positives, pures et édifiantes. Ma bénédiction patriarcale promet : « Lève les yeux vers la lumière, et les personnes qui t’accompagnent sauront que tu recherches quelque chose de plus élevé. » J’ai découvert que la meilleure façon de garder les yeux levés vers la lumière est de maîtriser mes pensées en apprenant par cœur des Écritures, des poèmes, des cantiques et d’autres textes édifiants. Puis, lorsque nous sommes tentés par des pensées impures ou négatives, nous pouvons les remplacer par ces pensées positives et les faire partir.
6Ayez la photo d’un temple dans votre chambre. Lorsque nos enfants étaient jeunes, nous leur avons demandé de choisir chacun un temple qui avait une signification particulière pour eux. Nous avons ensuite acheté la photo des temples choisis pour qu’ils la mettent dans leur chambre, afin de les aider à se souvenir de l’importance du temple et de la nécessité de toujours être dignes d’y entrer. Il y a quelque chose de fort à regarder la photo d’un temple jour après jour et à s’en servir pour se réengager à rester digne d’aller au temple. Vous pourriez même mettre votre propre photo à côté de celle du temple pour vous rappeler que vous y êtes à votre place !
7Passez du temps à faire fructifier vos talents et à devenir ce que notre Père céleste veut que vous deveniez. Nous avons la bénédiction d’avoir le programme du Progrès Personnel des Jeunes Filles et le programme du Devoir envers Dieu de la Prêtrise d’Aaron. Le but de chacun est de nous aider à devenir semblables au Sauveur en nous fixant et en accomplissant des buts nobles, en forgeant notre personnalité et en acquérant des compétences utiles pour la vie, en fortifiant notre famille et en nous aidant à augmenter notre foi en Jésus-Christ.
8Lorsque vous aurez douze ans, allez au temple faire des baptêmes pour les morts aussi souvent que possible. Nous vivons à une époque bénie où il y a cent vingt-quatre temple de par le monde. Beaucoup d’entre vous peuvent aller au temple avec un groupe de jeunes et avec leur famille. Cependant, même s’il n’y a pas de temple près de chez vous, vous pouvez profiter des bénédictions du temple en en apprenant davantage à son sujet et en étant toujours dignes de détenir une recommandation à l’usage du temple. Lorsque j’étais président de mission, notre mission ne disposait pas de temple. Nos missionnaires ne pouvaient donc pas se rendre au temple pendant leur mission. Au départ, je n’ai pas pensé à les inciter à garder une recommandation en cours de validité. Puis, à la fin de 1994, Howard W. Hunter (1907-1995) a recommandé aux membres adultes de l’Église d’avoir une recommandation à l’usage du temple en cours de validité, même s’ils ne vivaient pas près d’un temple5. Lors des entretiens suivants avec nos missionnaires, j’ai enseigné ce principe et j’ai eu, avec chacun d’eux, un entretien pour la recommandation à l’usage du temple. Quelle bénédiction cela a été pour notre mission et pour eux !
Que notre Père céleste vous bénisse pour que vous puissiez toujours vous préparer, dans chaque décision que vous prenez, à vous tenir en des lieux saints, afin que vous soyez toujours dignes d’entrer dans le temple sacré du Seigneur ! Vous êtes la « jeunesse pure et fière6 » dont parle le cantique. Vous êtes les « vaillants guerriers d’Israël7 ». Vous devez vous préparer à accomplir les grandes œuvres de justice que le Seigneur vous a envoyés faire ici. Que Dieu vous bénisse, mes chers jeunes amis, pour que vous vous prépariez diligemment à être dignes d’entrer dans le temple et de prendre part aux ordonnances sacrées que notre Père céleste réserve à chacun d’entre vous !