Kommer jag att kunna tala igen?
Jag hade varit på mission i mitt hemland Peru i flera månader när jag träffade Santiago. Han besökte en söndagsskoleklass för nya medlemmar, men han hade inte blivit döpt. Inte heller hade han fått ta del av missionärsdiskussionerna. Jag fick veta att han hade ett talfel som fick honom att känna sig osäker, eftersom han hade svårt att uttrycka sig.
Under större delen av sitt liv hade Santiago kunnat tala tydligt och han hade haft en vacker sångröst. Men så drabbades han av ett slaganfall. Efter en lång tid på ett rehabiliteringscenter hade han lärt sig gå igen, men han hade fortfarande svårt att tala.
Vi tyckte det var jättespännande när Santiago beslutade sig för att träffa oss. Under vårt första besök försökte han tala och vi försökte förstå. Han tyckte särskilt mycket om att läsa högt från Mormons bok. Vi älskade och beundrade honom.
En dag medan vi diskuterade evangeliets förrättningar sade Santiago att han var redo för dop och konfirmation. När vi hade avslutat diskussionen stod han upp, ögonen lyste och med stor svårighet frågade han: ”Äldster, när jag har blivit döpt, kan jag då tala normalt igen?”
Jag baxnade ett ögonblick och visste först inte hur jag skulle svara. Men jag lyssnade till Anden och sade tillitsfullt: ”Ja, om du har tillräcklig tro kommer Herren att uppfylla din önskan.”
På hans dopdag mindes jag Santiagos fråga då han blev ombedd att bära sitt vittnesbörd. Eftersom jag insåg att en del av Herrens löften inte uppfylls omedelbart undrade jag om Santiago skulle känna sig besviken om hans förmåga att tala inte omedelbart förbättrades. Under dagarna som följde hade han fortfarande svårt att tala, men han verkade inte bekymrad.
Jag blev snart förflyttad och träffade inte Santiago igen förrän i slutet av min mission, då jag åkte hem till honom för att ta farväl innan jag återvände hem. När vår kamrat och jag upptäckte att han inte var hemma började gå iväg, men plötsligt hörde vi en stark röst som ropade på oss. Det var Santiago!
Vi gick in i hans hus och han talade om hur lycklig han var över att vara medlem i kyrkan. Efter några minuter insåg jag att han talade nästan perfekt. Förvånad sade jag: ”Santiago, du talar bra nu!”
Han sade att han visste att Herren skulle uppfylla hans önskan. Följaktligen visade han tro och gjorde sin del. Han läste högt från Mormons bok och utförde de övningar som hans läkare hade föreskrivit. ”Herren såg mina ansträngningar och har gett mig tillbaka min röst”, sade han. ”Och det dröjer inte längre förrän han välsignar mig med förmågan att sjunga igen.”
Jag kunde inte hålla tillbaka mina tårar. Den dagen lärde Santiago mig någonting mycket viktigt. Herrens löften uppfylls inte alltid snabbt, men inte desto mindre uppfylls de.