La plénitude de l’Évangile

La vie avant la naissance

Série d’articles expliquant les croyances fondamentales de l’Évangile rétabli, doctrines particulières à l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.

De toutes les Églises chrétiennes, seule l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours enseigne que le genre humain a vécu une existence prémortelle avec Dieu le Père et son Fils Jésus-Christ. « Une des choses qui me paraissent étranges », a écrit Joseph Fielding Smith (1876-1972), « c’est le fait que tant de personne croient qu’il y a un esprit en l’homme et que quand il meurt, cet esprit continue à vivre comme quelque chose d’immortel, et cependant qu’il n’existait pas avant que l’homme ne naisse dans cette vie mortelle1. »

Résoudre le mystère de la vie

Boyd K. Packer, président suppléant du Collège des douze apôtres, a expliqué la signification de ce point de doctrine : « Il n’est pas possible de donner un sens à la vie sans avoir connaissance de la vie prémortelle… Quand nous comprenons la doctrine de la vie prémortelle, alors les choses se replacent et prennent un sens². »

Sans la compréhension de notre vie prémortelle, nous ne pouvons comprendre correctement notre relation avec notre Père céleste ni ne pouvons complètement saisir le but de cette vie terrestre et notre destinée divine. « Cette doctrine de la vie prémortelle », a dit le président Packer, « était connue des premiers chrétiens. Pendant près de cinq cents ans, la doctrine a été enseignée, mais elle a ensuite été rejetée comme une hérésie par un clergé qui avait sombré dans les ténèbres de l’apostasie. Après avoir rejeté cette doctrine… il n’a plus pu démêler le mystère de la vie. Il est devenu comme un homme qui essaie d’assembler des perles sur un fil trop court. Il n’a aucun moyen de les mettre toutes ensemble³. »

L’homme est éternel

Lorsque le Seigneur a rétabli les vérités divines par l’intermédiaire de Joseph Smith, le prophète, la connaissance de l’existence prémortelle est devenue indispensable à notre compréhension du plan de notre Père céleste pour notre salut. « L’homme était aussi au commencement avec Dieu », a révélé le Seigneur. « L’intelligence, ou la lumière de la vérité, n’a été ni créée ni faite et ne peut assurément pas l’être » (D&A 93:29). Ainsi, notre intelligence ayant toujours existé, nous n’avons pas eu de commencement. Mais très loin dans notre passé prémortel, des corps d’esprit ont été créés pour nous et nous sommes devenus, littéralement, les fils et les filles de parents célestes⁴.

Le fait de savoir que nous sommes les enfants d’esprit de Dieu, que nous avons vécu avec lui avant notre naissance dans la condition mortelle et que nous avons désiré devenir comme lui, définit notre relation avec notre Père éternel. Joseph Smith a enseigné : « Dieu lui-même… parce qu’il était plus intelligent, a considéré qu’il était important d’instituer des lois par lesquelles [ses enfants] pourraient avoir le privilège de progresser comme lui⁵. » Une partie nécessaire de notre progression exigeait que nous quittions la présence de notre Père, qu’un voile d’oubli recouvre notre esprit et que nous marchions par la foi, apprenant ainsi à obéir à ses commandements.

Ce que nous savons

Parce que nous sommes venus sur terre pour être mis à l’épreuve et pour vivre par la foi, le Seigneur n’a pas révélé beaucoup de détails concernant la vie prémortelle. Cependant, ce qu’il a révélé est suffisant pour que nous accomplissions le but de notre vie ici sur terre. Voici quelques faits révélés concernant notre existence prémortelle :

Nous sommes littéralement les enfants d’esprit de Dieu et, en tant que tels, nous avons le potentiel de devenir comme lui (voir Romains 8:16-17 ; D&A 93:33-34).
Nous avons participé à un grand conseil dans les cieux où le plan du Père pour notre salut nous a été exposé. Nous avons décidé de suivre Jésus-Christ qui a été choisi pour venir sur terre pour être notre Sauveur et Rédempteur et nous avons poussé des cris de joie à l’énoncé de cette merveilleuse possibilité (voir Job 38:7 ; Abraham 3:24-28).
Lucifer, « un ange de Dieu, qui détenait de l’autorité en la présence de Dieu » (D&A 76:25), a dit : « Je rachèterai toute l’humanité de sorte que pas une seule âme ne sera perdue » (Moïse 4:1). Mais il désirait que Dieu lui donne son pouvoir et sa gloire et il a proposé de changer les conditions de notre expérience dans la condition mortelle, détruisant notre libre-arbitre. Sans libre-arbitre, nous aurions été incapables de devenir vraiment comme notre Père céleste, c’est pourquoi Dieu et deux tiers de ses enfants ont rejeté cette proposition. Lucifer s’est alors rebellé, il y a eu une guerre dans les cieux (une guerre de mots et un conflit spirituel) et il a été chassé avec un « tiers des armées du ciel » qui l’avait suivi (D&A 29:36). Il est devenu Satan et ses disciples et lui s’efforcent maintenant, avec une détermination diabolique, de détruire nos âmes (voir Apocalypse 12:7-9 ; D&A 29:36-39 ; Moïse 4:1-4).
Nous sommes venus sur terre sans souvenir de notre existence précédente, mais dotés de forces et de talents personnels, ainsi que de faiblesses que nous devons nous efforcer de surmonter (voir Ether 12:27 ; D&A 104:55-56 ; Abraham 3:23).
La vie sur terre n’est ni le début ni la fin de notre existence, mais c’est à la fois une épreuve et une étape essentiellles de notre développement continuel. La façon dont nous vivons cette épreuve détermine notre avenir éternel (voir Abraham 3:25-26).