Ein Priester, der den Herausforderungen gewachsen ist
In New York City zu leben ist immer eine Herausforderung, aber Leury Perez, ein 17-jähriger Priester der Gemeinde Inwood 1, Pfahl New York, scheint gut damit fertig zu werden. Wenn er nicht gerade mit seinem Klavierspiel einen Musikwettbewerb gewinnt, das Seminar am frühen Morgen besucht, für die Schule lernt, eine Jugendkonferenz für den Pfahl organisiert oder als Scout-Führer im Einsatz ist, hilft er seiner alleinstehenden, viel beschäftigten Mutter Bienvenida (unten mit Leury) zu Hause.
Leury ist der einzige Priester in seinem Kollegium und hat daher viele Aufgaben. „Ich habe schon viele Mitglieder besucht, die nicht zur Kirche kommen können, und ihnen sonntags das Abendmahl gebracht. Ich gehe auch heimlehren“, erzählt Leury.
In den Lektionen des Priesterkollegiums geht es in diesem Jahr um die Vorbereitung auf Mission, und Leury schreibt es der Broschüre Für eine starke Jugend, dem Programm Pflicht vor Gott, seinem Berater Jonathan Horey und seinem Bischof Mark Johnson zu, dass er das Ziel, auf Mission zu gehen, nicht aus den Augen verliert. „Ich würde gern nach Japan gehen“, sagt Leury. „Das wäre sicher interessant.“
„Für mich ist es ein großes Glück, dass Leury im Priesterkollegium aktiv ist“, sagt Bienvenida Perez. „Er liebt die Kirche und ist geistig gesinnt. Ich möchte ihm ein Vorbild sein, aber meist ist er mir auf die eine oder andere Weise ein Vorbild.“
Bienvenida Perez zog 1974 aus der Dominikanischen Republik nach New York und ließ sich sieben Jahre später taufen. Leury wurde in New York geboren und ist dort aufgewachsen. Er wurde mit zehn Jahren Mitglied der Kirche. Mit sieben Jahren begann Leury mit dem Klavierunterricht, und heute ist er ein ausgezeichneter Pianist, der schon mehrere Wettbewerbe gewonnen hat. Nach seiner Mission möchte Leury aufs College. Computeranimation und Programmieren möchte er als Hauptfach studieren und Musik als Nebenfach.
Welches Geheimnis hat die Familie Perez? Wie schafft sie das alles? „Wir kennen die Gebote. Das hilft uns, uns auf das zu konzentrieren, was im Leben wichtig ist“, sagt Bienvenida Perez. „Als alleinstehende Mutter mit zwei Jobs weiß ich, dass die Kirche sehr wichtig ist. Wenn ich sehe, wie Leury im Glauben aufblüht, kann ich mein Glück gar nicht fassen.“
Michael Chipman gehört zur Gemeinde Manhattan 3 im Pfahl New York.