Da amico a amico
Feleti Vimahi di Pangai, Tonga
In una bellissima isoletta del Pacifico meridionale, circondata da barriere coralline, vive Feleti Vimahi di dieci anni. Battezzato nell’Oceano Pacifico, Feleti vive a Pangai, un villaggio del Regno di Tonga. Il villaggio si trova nell’isola di Lifuka, che è tanto piccola che dalla sua casa Feleti può vedere il mare di entrambi i lati dell’isola.
La sua famiglia vive vicino ai suoi cugini Loti e Salesi, con i quali Feleti gioca ogni giorno. Egli gioca anche con le sue sorelle più piccole Lupe ‘Aho’aukai, di otto anni, e Mele Siloni, di quattro anni, e con suo fratello Tevita Tu’ipulotu, di un anno. A loro piace giocare a guardia e ladri, a nascondino e a rugby.
Feleti è molto creativo e può fabbricare giocattoli e oggetti praticamente con qualsiasi cosa. Una volta fece un aquilone con delle cartacce che trovò. Egli canta sempre, balla e suona a mo’ di tamburo sugli oggetti che circondano la casa. Feleti è un bravissimo nuotatore e gli piace particolarmente nuotare nell’oceano con suo papà.
Ama divertirsi, ma sa anche lavorare duramente. Qualche volta va nei campi con suo padre e i suoi cugini più grandi. Nel fine settimana essi scavano gli ’ufi (ignami) e raccolgono noci di cocco a sufficienza per tutta la settimana successiva. Per capodanno scavano molti ‘ufi per la grande festa che le loro famiglie fanno ogni anno per i loro vicini e i parenti. La famiglia di Feleti e i loro amici festeggiano con il maiale, ‘ufi, pesce e pane.
«Mi piace andare in bicicletta e a scuola», dice Feleti. Lui e le sue sorelle vanno a piedi alla scuola elementare GPS Hihifo di Pangai, che è vicino a casa loro. Feleti è in prima media e va a scuola da febbraio a novembre. A dicembre e gennaio a Tonga si fa la pausa estiva.
La lingua natia di Feleti è il tongano, che usa soltanto 16 lettere; sta impara anche l’inglese. L’inglese è la sua materia preferita ed è bravo in inglese e matematica. Il papà di Feleti insegna matematica e scienze presso la scuola che fu istituita dall’anziano John H. Groberg dei Settanta, quando era missionario a Tonga. Suo padre dice che Feleti lavora molto e va bene a scuola.
Il cibo preferito di Feleti è la salsiccia e ne mangia molta. Una notte chiese al padre, insistentemente, di comprargli la salsiccia e suo padre andò di notte a comprargliela. Feleti la cucinò tutta da solo. Ne offrì un po’ a suo padre, ma lui voleva soltanto andare a dormire, poiché era tardissimo.
I Vimahi frequentano il Rione di Pangai, nel Palo di Ha’apai Tonga. Dovevano viaggiare a lungo e attraversare due villaggi per arrivare alla chiesa, poiché la loro vecchia casa di riunione era stata distrutta dal fuoco. Feleti non era spaventato dalla distanza che dovevano percorrere. In effetti egli dice: «Sono felice della chiesa perché mi piace andare alla Primaria». Adesso la loro cappella è stata ricostruita e circa 25 bambini frequentano la Primaria. Cinque di loro si trovano nella classe di Feleti.
Feleti è felice di essere membro della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Studia le Scritture a casa e a volte legge cantando i versetti scritturali a voce alta girando per la casa. Quando, in occasione di una serata familiare, gli è stato chiesto di condividere un versetto tra i suoi preferiti, ha letto 1 Nefi 1:1.
Durante un’altra serata familiare, Feleti ha ringraziato suo padre e i suoi cugini per aver rinforzato le finestre con delle strutture metalliche per protezione contro i cicloni. A Pangai, almeno una volta l’anno ci sono dei venti fortissimi. Quando questo succede, la famiglia prega insieme e chiede di essere protetta. In occasione di un ciclone, il recinto della casa di Feleti fu abbattuto e alcuni alberi di banane furono distrutti, ma nessun membro della famiglia fu ferito.
Come Nefi (vedere 1 Nefi 1:1), Feleti ha ricevuto gli insegnamenti di bravi genitori: sua madre Matelita e suo padre Pulotu. «Egli aiuta i suoi fratelli e le sue sorelle, si preoccupa per loro», dice suo padre. Feleti pensa che tutti debbano andare d’accordo. «Non mi piace bisticciare con le mie sorelle», dice.
La creatività di Feleti, la sua sensibilità nei confronti degli altri e il suo amore per il Vangelo saranno sempre un aiuto per lui nel vivere e condividere il Vangelo in questa bellissima isola del Pacifico meridionale.
Annaka Vimahi è membro dell’Ottavo Rione di Orem (tongano), del Palo di Salt Lake Sud (tongano).