“Que a Vossa paz permaneça aqui”

Em Sauniatu, um dos primeiros locais de reunião em Samoa, dois monumentos marcam uma relação especial com David O. McKay. Primeiro McKay visitou Sauniatu em maio de 1921, quando era um apóstolo. No final de seu tempo com ele, o canto de despedida dos santos virou um choro. Conforme McKay cavalgava por uma avenida repleta de árvores, ele viu os santos o seguirem, e sentiu que devia retornar e conceder uma bênção apostólica. “Santo Pai”, ele orou, “olhe com amor e terna misericórdia por estas pessoas boas. Proteja-as em sua aldeia, de todas as influências malignas.(…) Que a Vossa paz permaneça aqui na aldeia de Sauniatu. (…) Que a Harmonia permaneça em seus corações e lares.” Esta bênção comoveu tanto os santos que eles a anotaram, e também criaram um monumento no local. Um local já santificado pelos sacrifícios de seus pioneiros e agora por uma bênção apostólica. Sauniatu se tornou um local reverenciado pelos santos samoanos.

Foto do retorno de McKay

Élder David O. McKay com os membros da Sociedade de Socorro de Sauniatu, 1921.

Em 1955, McKay visitou Sauniatu novamente como presidente da Igreja. Após essa visita, os santos construíram um fale do chefe em homenagem a McKay. Em seu fale sagrado, eles prestaram testemunhos e colocaram uma pedra lisa no piso representando cada testemunha. Outros santos se apoiaram sobre estes “testemunhos”, enquanto prestaram os seus próprios testemunhos.

“Quando o presidente McKay abençoou esse lugar, houve uma diferença”, disse Mavaega Peresetene, antigo professor da escola de Sauniatu. “Sauniatu é diferente de todos os outros lugares, até mesmo da vila onde nasci. (…) É o outro lado do paraíso.”