Valo, joka ei voi pysyä kätkössä
Jeesuksen Kristuksen evankeliumi täytti heidän elämänsä valolla. Nyt he jakavat tuota valoa pelottomasti.
Valokuvat Ntebaleng Twala
Joana M:llä ja Praise I:llä on paljon yhteistä. He molemmat ovat 17-vuotiaita. He kumpikin asuvat Khomasissa Namibiassa. Ja he kumpikin kertovat mielellään evankeliumista.
Rakkauden valo
Joana liittyi kirkkoon 10-vuotiaana, kun lähetyssaarnaajat olivat kertoneet hänen perheelleen Mormonin kirjasta. Nyt hän on päättänyt kertoa todistuksestaan muille.
Kerran Joana tunsi innoitusta antaa Mormonin kirjan sedälleen, joka on pastori eri kirkossa. Joana oli huolissaan siitä, että setä saattaisi arvostella hänen uskonkäsityksiään, mutta Joana kertoo: ”Henki kehotti minua toistuvasti puhumaan.”
Hän kertoi sedälleen, kuinka Mormonin kirja on toinen todistus Jeesuksesta Kristuksesta. Heillä oli hyvä keskustelu, ja hänen setänsä lupasi tutkia lisää itse.
Joana on kokenut iloa seuratessaan Hengen kehotuksia kertoa evankeliumista lähipiirissään oleville.
”Se herätti minussa halun kiinnittää huomiota Hengen kehotuksiin ja vain tarttua tilaisuuteen”, Joana sanoo. ”Tunsin rauhaa.”
Hän jatkaa: ”Todistukseni lausuminen tuo minua lähemmäksi taivaallista Isää.” Tämä vahva suhde antaa Joanalle entistä enemmän rohkeutta. Kuluneen vuoden aikana kaksi hänen ystäväänsä on liittynyt kirkkoon hänen pyrkimystensä ansiosta.
Hän sanoo, että paras tapa todistaa on tehdä se aidolla rakkaudella. ”Sanon ystävilleni: ’En halua pakottaa teitä. Haluan, että valintanne kumpuavat sydämestänne.’ Kutsun muita tulemaan kirkkoon, jotta viimeisenä päivänä me kaikki voimme pelastua. Haluan tehdä osani.”
Pyhien kirjoitusten tutkiminen ja rukous vahvistavat Joanan suhdetta taivaalliseen Isään ja Jeesukseen Kristukseen.
Todistuksen valo
Praise liittyi kirkkoon teini-ikäisenä tavattuaan lähetyssaarnaajat kadulla. He kävelivät ensin hänen ohitseen, mutta tulivat sitten takaisin ja kysyivät, oliko hän kiinnostunut oppimaan evankeliumia. Praise vastasi heti myöntävästi.
Nyt evankeliumista kertominen on yksi Praisen lempipuuhista. Hän on seurakuntalähetyssaarnaaja, joten hän käyttää suurimman osan ajastaan koulun jälkeen auttamalla lähetyssaarnaajia ja palvelemalla muita.
Praisen vanhemmat eivät ole kirkon jäseniä, mutta he tukevat hänen lähetystyötään. ”Äiti sanoo, että se, että menen ulos lähetyssaarnaajien kanssa, tekee minusta paremman ihmisen”, Praise sanoo. ”Kun tutustut hienoon asiaan, sinun on näytettävä ympärilläsi oleville ihmisille, että olet uusi ihminen. He näkevät suuruuden sinussa ja rakastavat sitä, mihin olet tutustunut.”
Praise jakaa mielellään evankeliumin valoa. Hän auttaa säännöllisesti lähetyssaarnaajia ja tutustutti siskonsakin (äärimmäisenä vasemmalla) evankeliumiin. Ihmiset ovat huomanneet, että evankeliumin mukaan eläminen on tehnyt Praisesta paremman ihmisen.
Praisen hyvä vaikutus on jo tuottanut isoja tuloksia. Kasteensa jälkeen hän halusi kertoa siskolleen evankeliumista, mutta hän oli huolissaan siitä, että tämä saattaisi suhtautua siihen huonosti. Hän päätti rukoilla asiasta. Kun hän teki niin, hän tunsi Hengen ja piti sitä hyvänä merkkinä. Hän esitteli siskonsa lähetyssaarnaajille, ja muutaman kuukauden kuluttua siskokin kastettiin.
”Tunsin, että kun Herra on vierelläni, kaikki on mahdollista”, Praise sanoo.
Jumalallisen arvon valo
Evankeliumi on opettanut Praiselle ja Joanalle arvokkaita totuuksia. Kirkon ansiosta Joana esimerkiksi tuntee arvonsa Jumalan tyttärenä. Säädyllisyys ja siveyden laki muistuttavat häntä Jumalan rakkaudesta.
”Meillä on oltava itsekunnioitusta”, hän sanoo. ”Säädyllisyydessä ei ole kyse vain siitä, miten pukeutuu. Jos pidän huolta kehostani, voin olla esimerkkinä muille.”
Ennen kuin Joanan ystävät kastettiin, hän oli ainoa kirkon jäsen koulussaan. Siinä missä muut Joanan ympärillä olevat nuoret kamppailevat siveyden lain rikkomisen tuomien fyysisten, emotionaalisten ja hengellisten seurausten kanssa, sukupuolinen puhtaus on auttanut häntä olemaan hyvä esimerkki ja tutustuttamaan ystäviään evankeliumiin.
Samoin Praise sanoo: ”Käskyjen noudattaminen on tuonut minulle paljon iloa. Saattaa tuntua, että käskyt rajoittavat sinua ja estävät pitämästä hauskaa elämässä, mutta itse asiassa ne estävät sinua tuhoamasta elämääsi.”
Evankeliumin tunteminen auttaa Praisea voittamaan ikätoveripaineen ja huonot vaikutteet. ”Huumeet ja juhlat voivat vaikuttaa todella hauskoilta”, hän sanoo, ”mutta evankeliumi auttaa minua ymmärtämään, että se, mihin valmistaudumme, on paljon suurempaa kuin kaikki tuo.”
Vapahtajan valo
Kuinka Praise ja Joana ovat niin varmoja todistuksessaan? Se johtuu heidän suhteestaan taivaalliseen Isään ja Jeesukseen Kristukseen.
Joanalle yhteydenpito Heihin tutkimalla pyhiä kirjoituksia ja rukoilemalla on osa hänen päivittäisiä rutiinejaan. ”Se on minulle yhtä tärkeää kuin veden juominen”, hän sanoo. ”Jeesus Kristus on kaikkeni.”
Praise sanoo: ”Jeesus Kristus on minulle esikuva. Kun pyrimme olemaan Hänen ja taivaallisen Isän kaltaisia, meistä tulee parempia ihmisiä. Aina kun minusta tuntuu, etten ole kyllin kykenevä, muistutan itselleni, että Kristus on perustukseni. Hän antaa minulle voimaa voittaa mitä tahansa.”