Faz a diferença com pequenos convites
Nunca se sabe o bem que virá de partilhar o amor e a luz do Salvador com os outros.
Ilustração de Kyungeun Park
Certo dia, quando o Presidente M. Russell Ballard (1928–2023) frequentava o primeiro ano do ensino secundário, a sua amiga Nedra perguntou-lhe: “Russ, porque é que não vais ao seminário?”
Naquela época, os pais do Presidente Ballard não frequentavam a igreja. Ele ia ocasionalmente com amigos, mas não ia ao seminário. Então, a Nedra convidou-o e no dia seguinte ele chegou às 6h30 para assistir ao seminário matinal. A partir daí, ele foi todos os dias ao seminário — mesmo nas manhãs frias e geladas de inverno.
“As coisas que aprendi no seminário tocaram o meu coração”, disse o Presidente Ballard. “O meu testemunho crescia à medida que aprendia mais sobre Jesus Cristo e o Seu evangelho restaurado. Isto preparou-me para servir a minha missão em Inglaterra e para continuar a servir ao Senhor e à Sua Igreja ao longo da vida.”
A Nedra provavelmente não fazia ideia das consequências do seu simples convite, mas o seu exemplo mostra que há oportunidades em todos os lugares para partilhar a luz e a alegria que Jesus Cristo e o Seu evangelho trazem. Nesta época do ano, o Natal é um momento especial para fazer isto mesmo, ao celebrarmos o nascimento de Jesus Cristo, “a luz, a vida e a esperança do mundo”.
Começar com amor
O Salvador ensinou que o maior de todos os mandamentos é “amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento” e “amarás o teu próximo como a ti mesmo” (Mateus 22:37, 39).
É por aí que devemos começar quando convidamos outras pessoas para a igreja ou para atividades como a reunião sacramental de Natal ou a festa de Natal da ala. O teu amor por Deus vai fortalecer o teu desejo e a tua capacidade de O servir e de amar e servir os outros. Se as pessoas ao teu redor sentirem que realmente as amas e te importas com elas, provavelmente estarão mais dispostas a aprender mais sobre ti — inclusive sobre as tuas crenças.
Partilha o que tens no coração
Digamos que o teu amigo te convida para uma festa, mas tu já escolheste ir a uma viagem ao templo da ala nesse dia. Em vez de só dizeres: “Desculpa, não posso ir”, também podes contar ao teu amigo sobre o templo e as bênçãos que ele traz à tua vida. Pode ser tão simples como isto!
O Presidente Ballard ensinou que “prestamos testemunho do que sabemos e acreditamos e do que sentimos” e que “um testemunho puro […] pode ser levado pelo poder do Espírito Santo ao coração de outras pessoas que estejam dispostas a recebê-lo”. Podemos partilhar o que nos vai na alma ao “ser bons vizinhos, ao ser atenciosos e ao demonstrar amor”. Ao fazê-lo “irradiaremos o evangelho através da nossa própria vida e irradiaremos as bênçãos que o evangelho tem para oferecer”.
Partilhar pode ser assustador. Talvez tenhas medo de que os outros não se interessem ou até te rejeitem. Às vezes isso pode acontecer, mas o Espírito vai guiar-te à medida que orares e seguires em frente com a coragem de partilhar o que sabes ser verdade sempre que tiveres a oportunidade.
Não desistas!
Embora o tipo de resposta que o Presidente Ballard deu ao convite da Nedra nem sempre seja aquilo que experiencias com os teus convites, é importante que nunca desistas! As pessoas podem recusar os teus convites de vez em quando. Quando isso acontecer, aceita-o com gratidão e não leves a peito. Um “não” em relação a ir à igreja ou a participar duma atividade, ou a saber mais sobre as tuas crenças, na maioria das vezes não significa um «não» em relação a ti.
Continua a ser um amigo. Estende a tua mão quando puderes. Procura sempre formas de partilhar a luz do Salvador com as tuas palavras e ações.
Tal como a Nedra, nunca se sabe o bem que pode advir de demonstrares amor, partilhares o que vai no teu coração e convidares outras pessoas a sentir o amor e a luz do Salvador — no Natal e sempre.