Um Adolescente com Muitos Talentos
O J-Efraim consegue fazer muitas coisas bem — incluindo algumas em que podes não reparar à primeira vista.
Fotografias de Leslie Nilsson
O J-Ephraim é um futuro chefe de cozinha em formação!
Aos 14 anos, J-Ephraim, de Manila, Filipinas, já sabe o que fazer na cozinha. “Um dia quero ser cozinheiro”, diz ele. Um dos seus pratos favoritos é sinigang, uma refeição que mistura diferentes carnes e legumes com vinagre para lhe dar aquele sabor azedo, mas delicioso.
Também adora jogos de computador, fazer exercício, estar com os amigos e jogar basquetebol.
Mas talvez alguns dos seus maiores talentos não sejam perceptíveis à primeira vista.
Desafios Familiares
“Sou o produto de uma família desfeita”, explica. Quando J-Ephraim tinha nove anos, o seu pai deixou a família. De repente, a mãe de J-Ephraim teve de o criar sozinha a ele e aos seus dois irmãos mais novos. As coisas não eram fáceis para nenhum deles.
“No início, senti muita raiva”, admite o J-Ephraim. Aliás, ele não estava sozinho. “Havia muita raiva e tristeza em todos os elementos da nossa família.”
Cada um deles teve de aprender a viver sem um pai por perto. Por vezes, o stress e a tristeza acrescidos levavam a discussões. Foi então que o J-Ephraim decidiu trabalhar noutro talento: tornar-se um pacificador.
“Tento ser um pacificador em nossa casa, especialmente com os meus irmãos mais novos.” E os seus esforços estão a dar frutos. Embora seja o primeiro a admitir que ainda há discussões, estão todos a unir-se como família para evitar as discussões e para reforçar continuamente os seus relacionamentos. “Somos muito unidos como família!” diz o J-Ephraim.
Há mais um segredo para o seu sucesso. O J-Efraim refere uma razão simples, mas profunda, para a proximidade da sua família: “Continuamos a seguir os ensinamentos de Jesus Cristo”, diz ele.
Sucessos da Família
“Uma das principais razões pelas quais continuamos unidos até hoje é porque permanecemos na Igreja e continuamos a seguir Jesus Cristo”, salienta o J-Ephraim. “Vamos à reunião sacramental todos os domingos e fazemos a noite familiar todas as semanas.”
Passar tempo juntos ao ar livre é apenas uma das formas desta família se manter unida.
Também passam tempo de qualidade juntos diariamente. “Apoiamo-nos sempre uns aos outros nos talentos que temos e nas escolhas que fazemos”, diz ele. Quer isso signifique ir ao parque, ajudarem-se mutuamente nos trabalhos de casa, ir à igreja em família ou passar tempo na cozinha e a rir juntos, eles sabem a importância de fortalecer a sua família, um pouco mais, todos os dias.
O J-Ephraim e a família aprenderam o valor de aprenderem juntos — quer se trate dos trabalhos de casa, das escrituras ou de novos passatempos.
Força em Cristo
“Com o tempo, fui capaz de perdoar o meu pai”, diz. No que diz respeito ao perdão, o J-Ephraim descobriu algo que muitos lutam uma vida inteira para aprender. “Quando perdoo alguém, a raiva que sinto no meu coração vai-se embora e não tenho de ficar a pensar nela.”
No entanto, admito que, muitas vezes isso é mais fácil de dizer do que de fazer. Como é que perdoamos alguém quando parece que não conseguimos encontrar forças para o fazer? Mais uma vez, o J-Ephraim aponta para Jesus Cristo. “O poder de Jesus Cristo dá-nos a força e a orientação para triunfarmos sobre os nossos obstáculos na vida”, diz ele. “No nosso mundo atual, há tantos desafios e tentações que podem facilmente destruir-nos espiritual, emocional, mental e fisicamente. Cristo pode facilitar-nos a vida.”
Um dia, os seus dotes na cozinha podem levá-lo longe. Mas a decisão do J-Ephraim de confiar em Jesus Cristo para ser a sua força, levá-lo-á infinitamente mais longe.
O que Dá Esperança ao J-Ephraim
Durante os últimos anos, o J-Ephraim encontrou muita esperança e encorajamento na mesma escritura que foi utilizada no tema dos jovens de 2023: “Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:13).
“Quando me lembro desse versículo, lembro-me de que Cristo pode guiar-nos em qualquer desafio que enfrentamos.”