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了解约瑟·斯密第一次异象的纪事

马修·戈佛雷

教会历史部门

约瑟·斯密第一次异象的四个纪事之间有哪些差异？为什么会有所不同？这些不同之处可以教导我们什么？

你是否曾经试着告诉别人一个灵性经验？你谈到了哪些细节？你没有提到哪些细节？你觉得，你在对朋友叙述、在圣餐聚会演讲，或告诉一个不是耶稣基督后期圣徒教会成员的人时，会不会用不同的方式讲述？

在思考约瑟·斯密如何说明，他在1820年于纽约看到天父和耶稣基督的异象，考量这些问题很重要。约瑟多次分享了这个经验。今日我们有四个约瑟的第一手纪事：

约瑟大约在1832年夏天写下的个人历史。约瑟说明，他到树林里祈祷，是因为他对属灵的事物感到困惑。他也希望自己的罪能获得宽恕。
约瑟1835年的日记。一位名叫罗伯特·马太的牧师来到俄亥俄州嘉德兰。他想和约瑟谈宗教事务，所以约瑟说出他的异象。记写约瑟日记的华伦·裴利西，写下了约瑟的话。
约瑟于1838年开始记写正式的教会历史。他谈到第一次异象是教会复兴的一部分。这项纪事已刊载在无价珍珠。
约瑟在1842年写的一封信。一位名叫约翰·温华滋的记者请约瑟说明耶稣基督后期圣徒教会的起源。约瑟写了一封信回覆，并附上关于第一次异象的资料。

每一篇纪事都是在不同的时间，为了不同的对象写的。约瑟所写的每一篇都有不同的目标。但是把这几篇纪事放在一起阅读，会让我们更深入、更清楚地了解约瑟在圣林中的经验。

有何不同之处？

这些纪事各有一些不同的细节。在1832年的纪事中，约瑟着重于他渴望获得罪的宽恕。他没有特别提到想知道哪个教会是真实的。他谈到「主」如何向他显现——他没有份别指出天父和耶稣基督。

1835和1838年的纪事提到有一股邪恶的力量，企图阻止约瑟祈祷。约瑟在1835年的纪事中说，有两个人物造访，还有几位天使。1838年和1842年的纪事也提到有两位人物，特别指明其中一位为耶稣基督。这两篇纪事都强调约瑟在寻找真实的教会。

这些纪事会有所差异是基于一些原因。

有时候，我们会认为自己的记忆一直不会变。但记忆不是那样的，随着年纪的增长，我们记得的事情会不太一样。由于有了更多生活经验，以前发生的事可能又有了不同的涵义。核心记忆依然存在，但有些细节可能会改变。这并不表示我们的记忆不真实或不正确，只是其中的某些部分会在不同的时刻显得更加突出而已。

约瑟讲述自己故事的原因各不相同。1832年，他在记写个人的纪事，因此比较专注在第一次异象对自己的个人意义。1838和1842年，他谈到第一次异象如何是成立教会的一部分。因此他强调自己渴望知道哪一个教会是真实的。

罗伯特·马太和约翰·温华滋都不是教会成员。约瑟需要用不同的方式来描述。1838年的纪事比较偏向给教会的成员。他可能以为，会阅读他1832年纪事的，只有他亲近的朋友和家人。

这四篇纪事的主要细节都是一样的。约瑟对于自己的救恩和世人的救恩感到困惑。他在圣经雅各书1：5-6读到，他可以获得祈祷的答案，他就到树林里祈祷，天上的人物向他显现，呼唤他的名字。祂们说，当时的教会并没有教导正确的教义。

我喜欢阅读不同的纪事，因为能让我更了解第一次异象。我可以更清楚地知道约瑟为什么感到困惑，想要祈祷。当我读到第一次异象对约瑟在人生不同时刻的意义时，我可以更强烈地感受到圣灵。一并阅读这些纪事后，我知道约瑟讲的是真实的。他在圣林中看见天父和耶稣基督。这会让我更希望自己也能得到祈祷的回答。