Comment affronter trois types d’épreuves

Par David Dickson

Magazines de l’Église

Il y a des difficultés de toutes sortes dans la vie, mais se tourner vers Dieu est toujours la solution.

Par jalousie, les frères de Joseph l’ont vendu comme esclave puis ont dit à son père qu’il avait été tué par des bêtes.

Joseph d’Égypte aurait pu se poser de nombreuses questions sur la manière dont sa vie se déroulait. Ce mois-ci, tu vas étudier sa vie, mais voici un résumé rapide de ce qui lui est arrivé :

Ses frères l’ont vendu comme esclave.
En tant qu’esclave, on l’a faussement accusé d’avoir essayé de séduire la femme de son maître.
Il a alors été emprisonné pendant deux longues années.

Imagine ce que tu aurais pensé si tu avais été Joseph. Au minimum, tu serais peut-être tenté de demander : « Pourquoi moi ? » « Qu’ai-je fait pour mériter cela ? »

Bien qu’il n’ait pas commis de crime, Joseph a été envoyé en prison pendant deux longues années.

Trois types d’épreuves

Neal A. Maxwell (1926–2004), du Collège des douze apôtres, a un jour enseigné que nous pouvons être confrontés à trois différents types d’épreuves dans cette vie :

Premier type : Les épreuves qui découlent de nos propres péchés ou erreurs.
Deuxième type : Les épreuves qui découlent du fait que nous vivons dans un monde déchu, rempli de maladies et de personnes déchues.
Troisième type : Les épreuves que Dieu permet que nous traversions parce qu’il veut que nous progressions.

Quand nous traversons une épreuve, nous sommes parfois tentés de demander : « Pourquoi moi ? » Mais cette question n’est peut-être pas aussi utile que nous l’espérons. Frère Maxwell a enseigné que quelle que soit la raison de notre épreuve « le résultat est évidemment le même de toute façon : Dieu permet que cette épreuve nous arrive. Cependant, il nous promet que sa grâce suffit¹ ». En d’autres termes, notre Père céleste ne nous laisse pas traverser une épreuve sans nous fournir l’aide dont nous avons besoin, par l’intermédiaire de l’expiation de Jésus-Christ.

L’exemple de Joseph

Jetons un autre coup d’œil rapide à la première épreuve majeure de Joseph : ses frères le vendent comme esclave.

Était-ce une épreuve du « premier type » ? Joseph était-il responsable de ce qui lui est arrivé ? Non. Effectivement, il a parlé, en toute innocence, de deux de ses songes concernant ses frères aînés. Ceux-ci révélaient qu’il deviendrait un jour leur dirigeant. Bien sûr, ses frères aînés n’ont pas aimé entendre cela. En fait, « ils le haïrent encore davantage, à cause de ses songes » (Genèse 37:8).

Si tu avais été à la place de Joseph, tu te serais peut-être dit : « Si seulement je ne leur avais pas parlé de mes songes ! »

Était-ce plutôt une épreuve du « deuxième type » ? L’épreuve de Joseph découlait-elle du fait qu’il vivait dans un monde déchu et où d’autres personnes utilisaient inconsidérément leur libre arbitre ? Peut-être. Encore une fois, il aurait été facile pour Joseph de secouer la tête et de penser que ses problèmes étaient de la faute de ses frères, ou qu’ils étaient dus au mensonge de la femme de Potiphar, ou même au chef des échansons qui pendant deux ans oublia de parler de Joseph à Pharaon, alors qu’il avait promis de le faire (voir Genèse 40:23),

ou tout cela était-ce finalement une épreuve du « troisième type » ? En d’autres termes, Dieu avait-il permis que ces choses arrivent pour que Joseph en fasse l’expérience et progresse ? À cette question, Joseph lui-même a ressenti que la réponse était partiellement oui. Lorsqu’il a finalement rencontré de nouveau ses frères, il a déclaré : « Maintenant, ne vous affligez pas, et ne soyez pas fâchés de m’avoir vendu pour être conduit ici, car c’est pour vous sauver la vie que Dieu m’a envoyé devant vous » (Genèse 45:5, italiques ajoutés).

Maintenant, souviens-toi que Joseph a été vendu comme esclave à l’âge de dix-sept ans. Il avait trente ans lorsqu’il s’est retrouvé devant Pharaon pour interpréter ses songes et qu’il est finalement redevenu libre. Cela faisait treize ans, ou près de la moitié de sa vie, que Joseph avait perdu sa liberté alors qu’il n’avait rien fait pour le mériter. Mais il avait la foi que « Dieu l’avait envoyé » pour sauver des vies. Quelle que soit l’origine de ses épreuves, Joseph savait que Dieu avait un objectif.

C’était suffisant pour lui. Cela peut être suffisant pour nous.

Joseph a accordé le pardon à ses frères et leur a même sauvé la vie lors de la famine. Il savait que Dieu l’avait guidé et avait protégé sa vie.

Tes épreuves

Nous employons parfois beaucoup d’énergie à ressasser le passé. Nous pensons peut-être : « Pourquoi ai-je agi de cette façon ? » ou « Si seulement untel ne m’avait pas lésé ».

Mais le fait de se concentrer sur les si et sur ce qui aurait pu être n’apporte pas plus de résultats positifs que le fait de se lamenter sur les pourquoi ou les comment d’une épreuve. Finalement, on ne trouve la paix et la force qu’en venant au Christ et en lui faisant confiance, comme l’a fait Joseph d’Égypte. Ce faisant, toutes nos épreuves peuvent devenir le type d’épreuve qui nous aide à nous rapprocher de Dieu et à devenir davantage semblable à lui.

Henry B. Eyring, de la Première Présidence, a enseigné : « Vous pourriez raisonnablement vous demander : ‘Pourquoi un Dieu aimant et tout-puissant permet-il que l’épreuve que je dois passer dans la condition mortelle soit si difficile ? ’ C’est parce qu’il sait que nous devons croître en pureté et en stature spirituelles pour pouvoir vivre en famille et en sa présence à jamais². »

Récompenses éternelles

Si nous avons péché, nous devons nous repentir. Si nous avons la possibilité d’amoindrir une épreuve, nous pouvons et devons le faire. Mais de nombreuses difficultés que nous affrontons dans la condition mortelle ont tendance à durer plus longtemps que nous le souhaiterions, parfois une vie entière. Là aussi, la solution est de se tourner vers Dieu.

L’objectif de cette vie est de nous amener à nous dépasser et de nous tester. Et Dieu marchera avec nous si nous recherchons son aide ! Dale G. Renlund, du Collège des douze apôtres, a enseigné : « Votre foi en notre Père céleste et en Jésus-Christ sera récompensée au-delà de tout ce que vous pouvez imaginer. Toutes les injustices, en particulier les injustices révoltantes, seront consacrées à votre avantage³. »

Était-il juste que Joseph passe par ce par quoi il est passé ? Non. Mais parce que cela a été le cas, il a pu sauver la vie de nations, notamment celle de sa propre famille.

Tu traverses peut-être des épreuves semblables à celles de Joseph. Tu n’en comprends peut-être pas la raison, ou tu n’en vois pas la fin.

Souviens-toi seulement que la grâce de Dieu suffit. Tourne-toi vers lui, et il accomplira des miracles dans ta vie.