“원숭이를 찾기”, 『친구들』, 2025년 3월호, 4–5쪽.
원숭이 찾기
“귀를 기울이면 성신의 속삭임을 들을 수 있는 거랑 같잖아요.”
이 이야기는 코스타리카에서 있었던 일이에요.
“우와!” 이든이 말했어요. “저거 봤어?”
“응, 귀엽고 작은 저 꼬리 좀 봐!” 릴리가 말했어요.
보스턴은 위를 보았지만 그림자만 보았어요.
“오늘 벌써 원숭이를 세 마리나 봤어!” 이든이 말했어요.
그러나 보스턴은 원숭이를 한 마리도 보지 못했지요. 보스턴의 가족은 야생 원숭이를 보러 열대우림을 방문했어요. 하지만 원숭이들은 보스턴이 보기에는 너무 멀리 떨어져 있었어요.
보스턴은 맹인이었어요. 그래서 아주 가까이 있는 것만 볼 수 있었지요. 평소에는 눈이 잘 보이지 않아도 괜찮았어요. 보스턴은 여전히 멋진 일들을 많이 할 수 있었으니까요. 손가락으로 점자를 읽을 수 있었고, 어둠 속에서도 지팡이를 짚고 걸을 수 있었어요. 그리고 사람들의 목소리로 그들이 누군지 알 수도 있었답니다.
하지만 가끔씩은 눈이 잘 보이지 않는 것이 싫었어요. 바로 오늘 같은 날이 그래요.
보스턴은 땅에 주저앉아 한숨을 내쉬었어요. 그리고 마음속으로 생각했죠. ‘너무 불공평해!’
그렇지만 몇 분 후, 좋은 생각이 떠올랐어요. ‘하나님 아버지, 원숭이가 제가 볼 수 있을 만큼 가까이 올 수 있도록 도와주세요.’ 보스턴은 마음속으로 기도했어요.
보스턴에게는 아직 원숭이가 보이지 않았어요. 그때 멀리서 시끄러운 소리가 들렸어요.
“저 소리 들었어?” 보스턴이 물었어요. “원숭이 같은데!”
“난 아무 소리도 못 들었는데.” 이든이 말했어요.
“나도 못 들었단다.” 아빠가 말했어요. “보스턴은 귀가 엄청 밝구나!”
보스턴은 원숭이 한 마리가 오솔길 옆 덤불을 뛰어다니는 소리를 들었어요. 보스턴은 소리가 나는 쪽을 가리켰어요. “저쪽이요!”
그런 다음 보스턴은 또 다른 소리를 들었어요. 보스턴이 원숭이 소리를 들으면 가족들은 원숭이들을 가끔씩 볼 수 있었어요. 하지만 그 어떤 원숭이도 보스턴이 볼 수 있을 만큼 가까이 오지는 않았어요.
곧 집에 갈 시간이 되었어요.
“원숭이를 보지 못해서 아쉬워서 어쩌니.” 엄마가 차로 가면서 말했어요.
보스턴은 어깨를 으쓱했어요. “괜찮아요, 보고 싶긴 했지만. 그 대신 원숭이 소리를 많이 들었잖아요.” 그리고 보스턴은 아까 드렸던 기도를 생각했어요. “성신이랑 좀 비슷한 것 같아요.”
“그게 무슨 말이야?” 엄마가 물으셨어요.
“제가 멈춰서 귀를 기울였을 때, 원숭이들이 주위에 있다는 것을 알게 되었잖아요. 눈으로 볼 수는 없었지만 귀로는 들을 수 있었고요. 귀를 기울이면 성신의 속삭임을 들을 수 있는 거랑 같잖아요.”
“참 멋진 교훈을 얻었구나!” 어머니가 말씀하셨어요.
보스턴은 옆 덤불에서 뭔가를 들었어요. 그때 보스턴의 바로 앞 오솔길로 뭔가가 튀어나왔어요! 불그스름한 털과 긴 꼬리를 가진 동물이었어요. 그 동물은 멈춰 서서 보스턴을 똑바로 쳐다보았어요. 그러고는 다시 나무로 달려갔어요.
바로 원숭이였어요! 보스턴은 원숭이 한 마리를 보았어요!
보스턴은 미소를 지었어요. 앞을 보지 못한다는 것은 때때로 힘든 일이에요. 하지만 오늘은 그 덕분에 성신에 대해 배울 수 있었어요. 꽤나 멋진 일이었지요.
삽화: 알리사 곤잘레스