ผู้บุกเบิกในทุกแผ่นดิน
ออกัสโต ลิม
เจ้าหน้าที่ชั้นผู้ใหญ่คนแรกจากฟิลิปปินส์
ออกัสโตนึกถึงคำถามของลูกสาว
วันนั้นเป็นเช้าวันอาทิตย์ที่สวยงาม ออกัสโตนั่งอยู่บนระเบียง ชื่นชมแสงแดดยามเช้า ไมลีน ลูกสาวของท่าน ปีนขึ้นไปบนตักท่าน
“ทาเทย์ (พ่อ)” เธอกล่าว “ทำไมเราถึงไม่ไปโบสถ์เหมือนเพื่อนๆ ของหนูล่ะคะ?”
ออกัสโตไม่ทราบว่าจะตอบอย่างไรดี
“คือว่า” ในที่สุดท่านก็พูด “พ่อกับแม่เคยไปโบสถ์ต่างๆ ก่อนที่พ่อกับแม่จะแต่งงานกัน หลังจากนั้นเราก็หยุดไป แต่เรายังคงเชื่อมั่นในพระผู้เป็นเจ้าและศึกษาพระคัมภีร์ไบเบิล”
ไมลีนพยักหน้า แต่ออกัสโตยังคงนึกถึงแต่คำถามของเธอ บางทีท่าน อาจ จำเป็นต้องพาครอบครัวไปโบสถ์
ออกัสโตตัดสินใจสวดอ้อนวอน “หากพระองค์ทรงต้องการให้ข้าพระองค์รับใช้ในศาสนจักร หรือทำอะไรให้พระองค์ก็ตาม ขอพระองค์ทรงบอกข้าพระองค์ด้วยเถิด” ท่านทูลพระบิดาบนสวรรค์
ไม่กี่วันต่อมา มีคนมาเคาะประตู เป็นเด็กหนุ่มสองคนที่สวมเสื้อเชิ้ตสีขาวและติดป้ายชื่อสีดำ พวกเขาบอกว่ามาจากศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย
ออกัสโตมีคำถามมากมายกับพวกเขา ตลอดระยะเวลาเก้าเดือน ท่านฟังพวกเขาสอน ท่านตัดสินใจรับบัพติศมาในที่สุด ท่านสัญญากับพระผู้เป็นเจ้าว่าท่านจะทำให้ดีที่สุดเสมอเพื่อเชื่อฟังและช่วยเหลือผู้อื่น มีรนา ภรรยาของท่านรับบัพติศมาในอีกหนึ่งเดือนต่อมา ไมลีนมีความสุขอย่างยิ่งที่ได้ไปโบสถ์!
ออกัสโตและครอบครัวของท่านช่วยให้ศาสนจักรเติบโต พวกเขาช่วยสร้างโบสถ์หลังแรกของศาสนจักรที่ฟิลิปปินส์ นอกจากนี้ออกัสโตยังดำรงตำแหน่งประธานสาขาหลายครั้ง แม้จะเป็นเรื่องยาก แต่ออกัสโตยังคงจดจำคำมั่นสัญญาที่ท่านให้ไว้ในการรับบัพติศมาของท่านที่จะทำให้ดีที่สุด
หลายปีผ่านไป ครอบครัวของออกัสโตเติบโตขึ้นเช่นเดียวกับศาสนจักร เมื่อมีการจัดตั้งสเตคแรกในฟิลิปปินส์ ออกัสโตเป็นประธานสเตค ไมลีนโตขึ้นและแต่งงานในพระวิหาร เช่นเดียวกับลูกคนอื่นๆ ของออกัสโต ลูกบางคนของท่านรับใช้งานเผยแผ่ด้วย
ในที่สุดออกัสโตก็ได้รับเรียกเป็นประธานคณะเผยแผ่ในฟิลิปปินส์ ท่านช่วยให้ผู้สอนศาสนามีศรัทธาและแบ่งปันพระกิตติคุณ เช่นเดียวกับผู้สอนศาสนาที่เคยสอนท่าน
วันหนึ่ง ออกัสโตรับสายโทรศัพท์จากศาสดาพยากรณ์ ท่านขอให้ออกัสโตรับใช้เป็นเจ้าหน้าที่ชั้นผู้ใหญ่ ซึ่งหมายความว่าออกัสโตจะต้องสอนผู้นำคนอื่นๆ ในศาสนจักร และหมายความว่าท่านจะเป็นผู้พูดในการประชุมใหญ่สามัญด้วย!
เมื่อถึงคราวที่ท่านต้องพูด ออกัสโตก้าวขึ้นไปบนแท่น ท่านสูดลมหายใจลึกๆ ท่านพูดถึงสมาชิกผู้เปี่ยมศรัทธาในฟิลิปปินส์ ท่านพูดถึงผู้สอนศาสนาที่ทำงานหนักอย่างยิ่ง และท่านแบ่งปันประจักษ์พยานของท่านเกี่ยวกับความรักของพระผู้เป็นเจ้า
ขณะที่ออกัสโตนั่งลง ท่านรู้สึกมีความสุข ท่านทราบดีว่าพระบิดาบนสวรรค์ทรงช่วยท่านรักษาสัญญาที่ทำไว้เมื่อบัพติศมา และไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม ออกัสโตรู้ว่าท่านจะรักษาสัญญานั้นตลอดชีวิต
เอ็ลเดอร์ออกัสโต ลิมเป็นประธานพระวิหารมะนิลา ฟิลิปปินส์
มีพระวิหารสองแห่งในฟิลิปปินส์ และมีแผนสร้างเพิ่มอีกห้าแห่ง
ฟิลิปปินส์เป็นประเทศหมู่เกาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ท่านเคยทำงานเป็นทนายความ
ท่านและมีรนา ภรรยา มีบุตรธิดาด้วยกันแปดคน
ฟิลิปปินส์มีสมาชิกศาสนจักรประมาณ 805,200 คน
ภาพประกอบโดย เอมิลี ลูอิ