ผู้บุกเบิกในทุกแผ่นดิน
โจฟฟวา คูสมู
ผู้สอนศาสนาคนแรกจากเบนิน
โจฟฟวาทราบว่าพระผู้เป็นเจ้าทรงยินดีจะช่วยเหลือหากเขาทำส่วนของเขา
โจฟฟวาเดินออกมาจากห้องเรียนพร้อมกับธีโอดอร์ เพื่อนของเขา เด็กหนุ่มทั้งสองอายุ 16 ปี อาศัยอยู่ในเบนิน ประเทศหนึ่งในแอฟริกา พวกเขากำลังจะย้ายไปที่โรงเรียนใหม่เพื่อศึกษาเกี่ยวกับการเกษตร ซึ่งจะเป็นครั้งแรกที่เขาทั้งสองต้องอยู่ห่างจากครอบครัว พวกเขาต้องเรียนหนังสือและทำงานเป็นเวลาหลายชั่วโมงทุกวัน
โจฟฟวาสะพายเป้ไว้ที่ไหล่ “ฉันว่าฉันอาจจะลาออก วิชาเรียนพวกนี้ยากเหลือเกิน”
“ไม่!” ธีโอดอร์กล่าว “อย่าลาออก นายต้องพึ่งพาพระผู้เป็นเจ้า ถ้านายทำอย่างนั้น นายจะประสบความสำเร็จ”
คำพูดของธีโอดอร์อยู่ในใจโจฟฟวาตลอดทั้งวัน โจฟฟวาเติบโตมาเป็นคริสเตียน แต่เขาไม่เคยลองพึ่งพาพระผู้เป็นเจ้าเลย เขาคุกเข่าลงกับพื้นแต่ยังไม่ได้เริ่มสวดอ้อนวอน เขาประหม่า แต่ถ้าเขาไม่ได้รับความช่วยเหลือจากที่ไหนสักแห่ง เขาจะไม่มีวันสอบผ่านวิชาต่างๆ อย่างแน่นอน โจฟฟวาก้มศีรษะลงช้าๆ
“พระบิดาในสวรรค์” เขากล่าว “โปรดแสดงให้ข้าพระองค์เห็นว่าจะพึ่งพาพระองค์อย่างไร ขอทรงช่วยให้ข้าพระองค์สอบผ่านวิชาที่ข้าพระองค์เรียนอยู่ได้หรือไม่? ข้าพระองค์สัญญาว่าจะรับใช้พระองค์สุดความสามารถตลอดชีวิตที่เหลืออยู่”
นับจากนั้นเป็นต้นมา โจฟฟวารู้สึกกล้าหาญมากขึ้นและมุ่งมั่นมากขึ้น วิชาที่เรียนยังคงยาก แต่เขาทราบดีว่าพระผู้เป็นเจ้าทรงยินดีจะช่วยเหลือหากเขาทำส่วนของเขา โจฟฟวาสลัดความกลัวและทุ่มเทให้กับการเรียน
ผลการเรียนของเขาออกมาดี สิบแปดเดือนต่อมา ในที่สุดเขาก็พร้อมที่จะเรียนจบ เขาทำได้แล้ว!
หลังจากเขาเรียนจบ โจฟฟวายังคงขยันขันแข็ง ไม่นานเขาก็มีฟาร์มเป็นของตนเอง
จากนั้นอยู่มาวันหนึ่ง เขาเห็นเพื่อนของเขาที่เป็นสมาชิกศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย เพื่อนคนนี้ให้พระคัมภีร์มอรมอนแก่เขา โจฟฟวาอ่านพระคัมภีร์มอรมอนและสวดอ้อนวอน เขารู้สึกสงบและอบอุ่นใจ และรู้อย่างแน่ชัดว่าศาสนจักรนี้เป็นศาสนจักรที่แท้จริง
เขารู้แล้วว่าต้องทำอย่างไรต่อ เขาทำงาน สวดอ้อนวอน และพึ่งพาพระผู้เป็นเจ้า ตอนแรกเขารับบัพติศมา จากนั้นเขาแบ่งปันประจักษ์พยานกับผู้คนรอบข้าง เพื่อนของเขาบางคนรับบัพติศมาด้วย จากที่เริ่มต้นด้วยสมาชิกกลุ่มเล็กๆ ไม่นานก็เติบโตกลายเป็นสาขา เขากำลังช่วยให้ศาสนจักรในเบนินเติบโต!
โจฟฟวาต้องการรับใช้เป็นผู้สอนศาสนา เขามีเงินไม่พอ เขาจึงขายฟาร์มของเขา ไม่กี่เดือนต่อมา เขาได้รับหมายเรียกให้ไปรับใช้งานเผยแผ่ที่ไอวอรี โคสต์ เขาเป็นผู้สอนศาสนาคนแรกจากเบนินที่ได้รับหมายเรียกให้ไปรับใช้!
การอุทิศตนของเขาได้ช่วยเหลือเขามาหลายปี เพราะศรัทธาของเขาและสมาชิกคนอื่นๆ จึงมีผู้คนอีกมากที่รับบัพติศมา สาขาของเขากลายเป็นวอร์ด และปัจจุบันวอร์ดดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของสเตคแรกในเบนิน!
โจฟฟวา คูสมูยังคงขยันขันแข็งและพึ่งพาพระผู้เป็นเจ้าต่อไป เขาทราบว่าสิ่งที่ยิ่งใหญ่สามารถเกิดขึ้นได้ด้วยความช่วยเหลือจากพระผู้เป็นเจ้า ●
ภาพประกอบโดย อิซาเบล มูโญส