Избори за вечността
Духовно послание за пълнолетни младежи по света с президент Нелсън
15 май 2022 г., неделя
Мои скъпи братя и сестри, сестра Нелсън и аз от месеци чакаме тази вечер. Съпругата ми, Уенди, е жена с голяма вяра и мъдрост. Високо оценявам ученията ѝ към вас.
Колко прекрасно е да се съберем на годишнината на свещеничеството на Аарон. Както знаете, на 15 май 1829 г., пророкът Джозеф Смит и Оливър Каудъри коленичат на едно усамотено място в близката до дома на Джозеф и Ема горичка в Хармони, щата Пенсилвания. Сестра Нелсън и аз сме ходили до тази горичка от кленови дървета.
Тази горичка става свещена, когато Йоан Кръстител предава свещеничеството на Аарон на Джозеф Смит и Оливър Каудъри.
По-късно, Петър, Яков и Йоан възстановяват свещеничеството на Мелхиседек в същата околия.
През септември 2015 г. аз осветих мястото на възстановяване на свещеничеството. От всички предишни поръчения, които бях получавал до този момент, това беше най-важното за мен. Мястото ознаменува възстановяването на властта и ключовете на свещеничеството тук, на земята. Тези и други ключове са нужни за ръководенето на възстановената Църква на Исус Христос и те правят възможно за нас да извършваме и приемаме важни обреди, в това число запечатване на семействата заедно за вечността. Този ден на освещаване беше специален момент в живота ми!
Сега живеете в специално време от вашия живот. То няма да се повтори. Изграждате си навици и си поставяте приоритети, които сериозно ще повлияят не само на земния, но и на вечния ви живот.
Нека си поговорим за живота. Това е нещо, за което съм добил известен опит. Израснах по време на Голямата депресия. Бях тийнейджър по време на Втората световна война. Няколко пъти съм бил на косъм от смъртта. Бил съм на шест от континентите много пъти и все още не съм срещал народ или култура, която не намирам за вдъхновяваща.
Изпитвал съм и скръб. Станах свидетел как две скъпи мои дъщери бавно, болезнено и безнадеждно бяха погълнати от рак. И погребах прекрасната си съпруга, Данцел – майката на нашите 10 деца. Знаейки, че не е добре за човека да бъде сам1, аз реших отново да сключа брак. Ожених се за друга забележителна жена – скъпата Уенди.
Виждал съм как приятели и членове на семейството правят избори за пример и водят забележителен живот. Виждал съм и как други правят опустошителни избори, които са възпрепятствали потенциала в тях.
Накратко, живял съм дълго и на този етап спрях да си купувам неузрели банани. Също така съм престанал да прекарвам време за маловажни неща. Но вие наистина сте важни за мен! И вашето бъдеще е важно за мен! Толкова се радвам, че толкова много от вас присъстват тази вечер. Благодаря на музикантите за това прекрасно начало на вечерта.
Тази вечер, искам да ви говоря за вашето бъдеще. Сестра Нелсън и аз наскоро присъствахме на церемонията по встъпване в длъжност на един ректор на университет. По време на това прекрасно събитие се замислих за големия брой преподаватели по света, които са се посветили на това да учат мъже и жени на вашата възраст. Образованието е много важно. За мен това е религиозна отговорност. Славата Божия е разум2.
Обаче има огромна разлика между отговорностите на светските преподаватели и моята отговорност като старши апостол на земята. Тяхната задача е да ви образоват и подготвят за вашето земно преживяване, с други думи как да успявате в житейските си дела. Моята задача е също да ви образовам и подготвя, но за вашето безсмъртно преживяване, тоест как да получите вечен живот.
Преподаването в най-добрите висши учебни заведения е ограничено, защото светското образование обикновено пренебрегва три основни истини, които рядко биват обсъждани:
-
Първо, всеки от нас ще умре3.
-
Второ, благодарение на Исус Христос всеки от нас ще бъде възкресен и ще стане безсмъртен4.
-
И трето, Съдният ден очаква всеки от нас5.
Тези три абсолютни истини трябва да са в основата на вашето духовно образование.
Благодарение на Възстановяването на Евангелието на Исус Христос в неговата пълнота, ние знаем много за възможностите ни след смъртта. Знаем, че в дома на Отца има много обиталища6. Знаем, че Бог обича чедата Си толкова много и, както учи президент Далин Х. Оукс, „всички Божии чеда“ – с някои изключения – ще „отидат в царство на слава“7. Просто помислете над това! Нашият Отец е създал царства на слава – телестиално, терестриално и селестиално – за да предостави славно място на чедата Си.
Целта ми тази вечер е да се уверя, че наистина осъзнавате истината, че този живот действително е времето, през което да решите какъв живот вие желаете да живеете завинаги. Сега е вашето време да „се подготви(те) да срещне(те) Бога“8.
Земният живот е едва една наносекунда в сравнение с вечността. Но, мои скъпи братя и сестри, колко съществена е тази наносекунда! През този живот можем да избираме кои закони желаем да спазваме – тези от селестиалното царство, от терестриалното или от телестиалното9 – и, в резултат на това, в кое царство на слава ще живеем завинаги.
Всеки праведен избор, който правите тук, ще ви се отплати стократно сега. Но праведните избори в земния живот ще ви се отплатят несравнимо повече от стократно във вечността. Ако избирате да сключвате завети с Бог и им оставате верни, вие имате обещанието, че „ще (ви) се прибави слава върху главите во веки веков“10.
Тези истини трябва да пробуждат у вас страх да не бъдете лишени. Имате потенциала да стигнете селестиалното царство. Най-голямото лишение би било да не влезете в селестиалното царство – да се задоволите с по-нисше царство, само защото на земята сте избрали да спазвате законите на по-нисшето царство.
Противникът, разбира се, не иска дори да се замисляте за утрешния ден, а какво остава за вечния живот. Но моля ви не бъдете дезинформирани или наивни по отношение на възможностите и трудностите в земния живот. В този дух, трябва да разберете три основни истини, които ще ви помагат по пътя, по който ще поемете:
-
Първо, знайте истината за това кои сте.
-
Второ, знайте истината за това какво Небесният Отец и Неговият Син са ви дали.
-
И трето, знайте истината, свързана с обръщането ви във вярата.
Ще поговоря за всяка една от тези три точки.
Първо: знайте истината за това кои сте. Вярвам, че ако Господ ви говореше директно тази вечер, първото нещо, в което щеше да иска да се увери, е, че разбирате истинската си същност11. Мои скъпи приятели, вие буквално сте духовни чеда на Бог. Пели сте тази истина, откакто сте научили думите на „Чедо на Бога съм“12. Но дали тази вечна истина се е запечатала в сърцата ви? Дали тази истина ви е спасявала, когато сте се изправяли пред изкушения?13
Опасявам се, че може би сте чували тази истина толкова често, че тя по-скоро ви звучи като рекламно послание, а не като божествена истина. При все това, начинът, по който възприемате своята истинска същност, оказва влияние на почти всяко ваше решение, което взимате.
Когато се ожених за Уенди през 2006 г., ме очакваха няколко изненади – повечето от които доста приятни. Една от тези изненади беше колко много дрехи имаше тя с някакво лого по тях – на университети, които беше завършила, на места, до които беше пътувала и т.н. Всеки път, когато носеше някоя от тези дрехи, аз се шегувах с думите: „На кого правиш реклама този път?“. Тя ме канеше да се забавляваме заедно!
Този вид „етикети“ могат да са забавни и да показват подкрепата ви за редица положителни неща. Много етикети с времето ще променят стойността си за вас. И не всички те са с еднаква стойност. Но ако който и да е етикет измести вашите най-важни идентификатори, това може да доведе до духовна обремененост.
Например, ако аз трябваше да подредя по важност приложимите за мен звания, бих ги подредил така: първо, аз съм чедо на Бог – син Божий, след това съм син на завета, след което съм ученик на Исус Христос и отдаден член на Неговата възстановена Църква.
След това бих подредил моите почетни титли като съпруг и баща, след което апостол на Господ Исус Христос.
Всички останали „етикети“, отнасяли се за мен – като лекар, хирург, изследовател, професор, лейтенант, капитан, доктор на науките и т.н. – биха се наредили някъде надолу в списъка.
Сега, нека попитам вас. Кои сте вие?
Първото и най-важно нещо е, че сте чеда на Бог.
Второ, като членове на Църквата, вие сте чеда на завета. И трето, вие сте ученици на Исус Христос.
Тази вечер аз ви умолявам да не заменяте тези три съществено важни и непроменящи се идентификатора с които и да било други, защото това може да затрудни напредъка ви или да ви вкара в стереотип, който би могъл да попречи на вечното ви развитие.
Например, ако се определяте предимно като американци, хората, които не са американци, може да си кажат: „Знаем всичко за вас“ и да имат погрешни разбирания за вас.
Ако се определяте съгласно политическата си ориентация, моментално ще бъдете категоризирани като хора с определени убеждения, макар че не познавам и един човек, който на 100% да вярва в идеологията на предпочитаната от него политическа партия.
Можем да допълваме още и още, представяйки ограниченията на отделните „етикети“, които сами си слагаме или които другите ни слагат.
Някои може да ме определят като „старчок“. Но аз съм много по-млад от Адам, та даже и от Ной14. Възрастова дискриминация, расизъм, национализъм, сексизъм и всякакъв друг вид „изъм“ са като цяло ограничаващи.
Колко трагично е човек да вярва в етикет, поставен му от друг човек. Представете си болката на едно дете, на което е казвано: „Ти си глупав“. Идентификаторите и етикетите са въздействащи!
Противникът се радва на подобни етикети, защото те ни разделят и ограничават възгледите ни за нас самите и за другите. Колко е тъжно, когато почитаме тези етикети повече от самите хора.
Етикетите могат да водят до осъждане и враждебност. Всяка форма на насилие или предразсъдък към друг човек заради националност, раса, сексуална ориентация, пол, степен на образование, култура или други значими идентификатори, е обида за нашия Създател! Подобно грубо отношение ни кара да живеем под стойността си като Негови заветни синове и дъщери!
Има редица етикети, които може би са много важни за вас, разбира се. Моля, не ме разбирайте погрешно. Не твърдя, че останалите звания и идентификатори са незначителни. Просто казвам, че няма идентификатор, който следва да измести, подмени или вземе превес над следните три вечни звания: „чедо на Бог“, „чедо на завета“ и „ученик на Исус Христос“.
Който и да е идентификатор, който не е съвместим с тези три основни звания, в крайна сметка ще ви разочарова. Други етикети ще ви разочароват с времето, защото те нямат силата да ви водят към вечен живот в селестиалното царство на Бог.
От светските идентификатори никога няма да добиете представа за това кои можете да станете накрая. Те никога няма да затвърдят божественото ви ДНК, нито пък вашия неограничен, божествен потенциал.
След като има велик план на спасение, създаден от Небесния Отец, не е ли разбираемо, че и вие имате божествена съдба?15
Никога не се съмнявайте: вашият потенциал е божествен. Като търсите усърдно, Бог ще ви дава частици познание за това кои можете да станете.
И така, кои сте вие? Първото и най-важно нещо е, че сте чеда на Бог, чеда на завета и ученици на Исус Христос. Като приемате тези истини, нашият Небесен Отец ще ви помага да постигнете крайната си цел – да живеете вечно в святото Му присъствие.
Второ: знайте истината за това какво Бог Отец и Неговият Син Исус Христос са ви дали.
Накратко, Те са ви дали всичко!
Планът на Небесния Отец за Неговите чеда ни позволява да живеем където и както Той живее и в крайна сметка да ставаме все по-подобни на Него. Неговият план прави най-великолепните благословии на вечността достъпни за нас, в това число влиза и потенциала да станем „сънаследници с Христос“16.
Бог познава всички и вижда всичко. В цялата вечност, никой няма да ви познава по-добре или няма да го е грижа за вас повече от Него. Никой няма да е по-близо до вас от Него. Можете да изливате сърцето си пред Него и да Му се доверявате, че ще изпраща Светия Дух и ангели да се грижат за вас. Той засвидетелства огромната Си обич, когато изпрати Своя Единороден Син да умре за вас – да бъде вашият Спасител и вашият Изкупител!
Чрез Своето Единение, Господ Исус Христос победи света17. Затова, Той е „могъщ да… (ви) пречиства от всякаква неправедност“18. Той ще ви избавя от най-мъчителните ви обстоятелства по Своя начин и в избраното от Него време19. Като идвате при Него с вяра, Той ще ви води, пази и защитава. Той ще изцелява съкрушеното ви сърце и ще ви дава утеха в трудностите20. Ще ви дава достъп до Своята сила. И ще прави невъзможното в живота ви възможно.
Исус Христос е вашият единствен траен източник на надежда, мир и радост. Сатана никога не би могъл да имитира тези чувства. Нито някога ще ви помага.
От друга страна, делото на Бог и Неговата слава са да се осъществят „безсмъртието и вечният живот на човека“21. Бог ще прави всичко по силите Си, с изключение на това да престъпва свободата ви на избор, за да ви помага да не се лишавате от най-големите благословии на вечността.
Бог изпитва особена любов към всеки, който сключва завет с Него във водите на кръщението22. И тази божествена любов се задълбочава с допълнителното сключване на завети и спазването им с вяра. Тогава, в края на земния живот, колко безценно е събирането на всяко чедо на завета с нашия Небесен Отец23.
Той също е загрижен дълбоко за това всички Негови чеда да имат възможността да чуят благовестието на възстановеното Евангелие. Небесният Отец изпраща чедата Си на земята в продължение на повече от шест хилядолетия. Повечето от тези хора все още не са приели обредите, с които ще отговарят на изискванията за вечен живот. Затова храмовете са толкова важни. Затова събирането на Израил от двете страни за завесата е най-важното дело на земята днес. Вие, мои скъпи колеги в това свято дело, имате изключително важна роля в това събиране, за което ви благодаря.
Това сега ме отвежда към третата ми точка.
Знайте истината, свързана с обръщането ви във вярата. Истината е, че трябва да сте отговорни за собственото си обръщане във вярата. Никой друг не може да свърши това вместо вас.
Може ли да ви поканя да помислите върху няколко въпроса? Желаете ли да чувствате мир относно проблеми, които ви мъчат в момента? Желаете ли да опознавате по-добре Исус Христос? Желаете ли да разберете как Неговата божествена сила може да изцелява вашите рани и слабости? Желаете ли да изпитате как сладката, облекчаваща сила на Единението на Исус Христос действа в живота ви?
Стремежът да отговорите на тези въпроси ще изисква много, много усилия. Умолявам ви да поемете отговорност за своето свидетелство. Стремете се да получите такова. Задръжте го. Грижете се за него. Подхранвайте го, за да може да се увеличава. Поддържайте го с истина. Не го замърсявайте с погрешните философии на невярващи мъже и жени, след което да се чудите защо то отслабва.
Молете се искрено и смирено всеки ден. Подхранвайте се със словата на древните и съвременните пророци. Молете Господ да ви учи как да Го чувате по-добре. Прекарвайте повече време в храма и в работа по семейната история.
Като превръщате свидетелството си в свой най-висок приоритет, наблюдавайте как се случват чудеса в живота ви.
Ако имате въпроси – и се надявам това да е така – търсете отговори с искреното желание да повярвате. Учете се на всичко, което можете, свързано с Евангелието и не забравяйте да се обръщате към изпълнени с истина източници за напътствие. Живеем в диспенсацията, в която „нищо няма да бъде скривано“24. И така, с времето, Господ ще отговаря на всички наши въпроси.
Междувременно, потапяйте се в богатия източник на откровение, така лесно достъпен за нас. Обещавам ви, че това ще укрепва вашето свидетелство, дори и някои от въпросите ви да са все още без отговор. Вашите искрени въпроси, които задавате с вяра, винаги ще водят към по-голяма вяра и повече знание.
Ако приятели и роднини се отделят от Църквата, продължавайте да ги обичате. Не сте вие тези, които да съдите избора на друг човек, дори и да бъдете критикувани за това, че сте останали верни.
Моля ви, чуйте ме, когато ви казвам: Не поемайте по грешния път заради хора, чиито съмнения може да бъдат подхранвани от неща, които не можете да видите в живота им. Преди всичко, нека вашите скептично настроени приятели виждат колко много вие обичате Господ и Неговото Евангелие. Изненадвайте техните съмняващи се сърца с вашето изпълнено с вяра сърце!
Като поемате отговорност за своето свидетелство и му помагате да расте, вие ще се превръщате във въздействащ инструмент в Господните ръце. Ще бъдете „вдъхновявани… от по-добро дело“21 – делото на Исус Христос!
За Него няма нищо по-важно, което се случва на тази земя, от събирането на Израил. Нека Небесният ви Отец знае, че искате да помагате. Помолете Го да ви включва в това славно дело. И след това стойте и се възхищавайте на случващото се, когато позволявате на Бог да надделява в живота ви.
Мои скъпи млади приятели, обичам ви. Благодаря ви! Вярвам във вас. Като пророк на Господ, аз ви благославям да узнаете истината за това кои сте и да цените истината за това какъв наистина е вашият славен потенциал. Благославям ви да поемете отговорност за собственото си свидетелство. И ви благославям да имате желанието и силата да спазвате сключените от вас завети.
Като правите това, аз ви обещавам, че ще се радвате на духовен растеж, ще бъдете освободени от страха и ще имате увереност, която дори не бихте могли да си представите сега. Ще имате силата да оказвате положително влияние отвъд естествените си способности. И ви обещавам, че бъдещето ви ще бъде по-прекрасно от всичко, което сега можете да си представите.
Благославям ви с това, като още веднъж изразявам своята благодарност и обич към вас, в святото име на Исус Христос, амин.