Dnešný zástup anjelov
Dobrý večer, moji drahí bratia a sestry. Cítim sa požehnaný príležitosťou osloviť vás dnes večer, keď oslavujeme najslávnejšiu udalosť v histórii ľudstva – príchod Božieho Syna na svet. Kristovo narodenie, život a uzmierenie sú darom nášho Nebeského Otca pre nás všetkých.
Keď počas tohto radostného obdobia v roku oslavujeme narodenie Spasiteľa, zdá sa, že Božia neustála a nekonečná láska preniká viac do našich duší. Pomáha nám obrátiť srdce k rodine, priateľom a blížnym a pomáha nám byť citlivejšími k tým, ktorí sa asi cítia sami, osamelí alebo ktorí potrebujú útechu a pokoj.
Vždy sa mi páčilo, že pri rozprávaní o udalostiach okolo Ježišovho narodenia Lukášovo evanjelium zdieľa niekoľko príkladov útechy a pokoja, ktoré dostanú tí, ktorí sa ocitli v týchto podmienkach. Takéto príklady možno vidieť v tom, keď náš milujúci Nebeský Otec poslal Svojich anjelov, aby počas noci navštívili osamotených pastierov a oznámili narodenie Jeho Syna, a keď pastieri na oplátku navštívili Máriu a Jozefa, ktorí sa starali o novonarodené dieťa ďaleko od svojho domova v Galilei.
Dlhá cesta Jozefa a Márie z Nazareta do Betlehema za účelom zapísania sa pre odovzdávanie dane nebola len náhodou, pretože už po stáročia starovekí proroci prorokovali, že sa Spasiteľ sveta narodí v Betleheme, meste Dávidovom.1 Vidíme, že náš Nebeský Otec si bol veľmi dobre vedomý každého detailu okolo narodenia Svojho Jednorodeného Syna a podieľal sa na ňom. „Keď tam boli, naplnili sa dni, aby porodila.“2
Keď premýšľam o sociálnych pomeroch pastierov a mladého páru, Márie a Jozefa, zaujíma ma, ako zjavenie zástupov anjelov pastierom na poliach a príchod pastierov na miesto, kde sa zdržiavala Mária a Jozef, prinieslo do ich osobných životov útechu, pokoj a radosť.
Anjeli asi priniesli potrebnú útechu pastierom tým, že si ich je Boh vedomý a vidí v nich hodnotu ako vo vyvolených prvých svedkoch novonarodeného Baránka Božieho. Pastieri asi priniesli veľmi potrebnú útechu Márii a Jozefovi o tom, že druhí vedia o božskom zázraku, ktorého boli súčasťou.3
Iste, sú medzi nami moderní pastieri – muži a ženy, ktorí pracujú dlho do noci a skorého rána, aby sa uživili. Niektorí z týchto moderných pastierov môžu zahŕňať ochranku, personál nemocnice a záchrannej služby, obchod so zmiešaným tovarom otvorený v noci a zamestnancov čerpacej stanice a spravodajské tímy. Niekedy sa tí, ktorí pracujú na nočnej smene, môžu cítiť izolovaní od sociálnych interakcií s tými, ktorí zvyčajne pracujú počas bežných pracovných hodín. Okrem toho existujú aj moderní Jozefovia a Márie, ktorí sa presťahovali zo svojej vlasti, a ktorí sa pokúšajú prispôsobiť sa novému životu pri tom, ako oslavujú dôležité dni, ako sú Vianoce, narodeniny, sobáše a úmrtia.
Premýšľam, či by sme sa v tomto predvianočnom čase nemohli viac priblížiť k anjelským zástupom tým, že navštívime moderných pastierov a poskytneme im dobrú správu o Kristovi, pokoj a útechu. A zaujímalo by ma, či sa môžeme stať viac podobnými pastierom tým, že odpovieme na výzvu navštíviť a starať sa o moderných Jozefov a Márie v našich štvrtiach a komunitách, aby mali istotu, že ich Boh miluje a že na nich dozerá a stará sa o nich.
Moja rodina a ja sme pri niekoľkých rôznych príležitostiach zažili pocity útechy a pokoja, ktoré môže priniesť novodobý zástup anjelov. Dnes večer by som sa chcel zmieniť o jednej z týchto príležitostí. V roku 2003 sme sa presťahovali z našej domovskej krajiny do Utahu. V tú zimu sme mali jednu z najväčších snehových búrok v Utahu za niekoľko rokov. V živote sme nič také nevideli, pretože sme vyrástli medzi palmami a na piesočnatých plážach. Náš dom sa nachádzal na rohu na kopci v meste Bountiful a mal veľmi dlhý chodník. Keď začalo snežiť, moja manželka odvážne začala odhŕňať sneh frézou na príjazdovej ceste a chodníkoch, pretože som sa pár dní predtým pošmykol na ľade a zlomil si zápästie, keď som kráčal po príjazdovej ceste, aby som navštívil jedného z našich susedov. Táto nehoda mala za následok operáciu a veľkú sadru na mojej ruke na niekoľko mesiacov. Keď moja drahá manželka začala po prvý raz odhŕňať sneh frézou, netušila, že po vyčistení jednej strany príjazdovej cesty musí zmeniť smer žľabu. Keď teda prešla na druhú stranu, žľab nasmeroval sneh na vyčistenú stranu. Išla tam a späť, bez žiadaného výsledku. Aký neporiadok! Kvôli dlhému pobytu na chlade dostala dvojitú infekciu ucha a dva mesiace bola takmer úplne hluchá. V tom istom čase si môj šestnásťročný syn poranil chrbát pri sánkovaní a musel zostať v posteli, aby sa jeho zranenie zahojilo. To sme ale dopadli, jeden pripútaný na lôžko, jeden hluchý, jeden so sadrou a všetci sme mrzli od chladu. Som si istý, že pre našich susedov to bol pohľad na zasmiatie. Jedného z tých skorých, mrazivých rán asi o 5:00 ráno som sa zobudil na zvuk snehovej frézy za oknom. Pozrel som sa von oknom a uvidel som svojho suseda z domu oproti, brata Blaina Williamsa. Mal takmer sedemdesiat rokov a vyšiel von zo svojho teplého a pohodlného domu a potichu prišiel a upratal našu príjazdovú cestu a chodník s vedomím, že sami to nedokážeme. A práve keď prišiel svojím tichým a jednoduchým spôsobom, objavil sa u nás doma ďalší priateľ, brat Daniel Almeida, aby ma zaviezol do práce do Salt Lake, pretože som nemohol so svojou veľmi neforemnou sadrou šoférovať. Láskavo a potichu tu boli pre mňa každé ráno, kým sa moja rodina neuzdravila a my sme opäť neboli schopní robiť veci sami. V tom chladnom vianočnom období roku 2003 boli k nám poslaní títo anjelskí bratia, rovnako ako boli vyslaní slúžiaci anjeli k drahým pastierom za stara. Títo dvaja bratia nasledovali príklad nášho Spasiteľa a mysleli na naše potreby skôr, ako mysleli na tie svoje.
Drahí bratia a sestry, život Spasiteľa bol dokonalým príkladom lásky a dobrej vôle voči ľuďom. Vždy zabudol na Seba v prospech druhých. Jeho nezištné činy boli vyjadrené vo všetkom, čo robil každý deň Svojho života, a neobmedzovali sa iba na konkrétne obdobie alebo sviatok. Keď obrátime svoje srdcia k druhým ľuďom, ako to urobil Spasiteľ, sľubujem, že budeme môcť lepšie precítiť význam Vianoc. Keď to urobíme, môžem vás uistiť, že nájdeme neobmedzené príležitosti na to, aby sme potichu a láskavo dávali časť seba ľuďom, ktorí nás potrebujú. Pomôže nám to lepšie spoznať Spasiteľa a nájsť pokoj na zemi a dobrú vôľu voči ľuďom, ktoré do značnej miery určia akú lásku, pokoj a obnovenú silu budeme môcť cítiť a zdieľať s druhými. Keď kráčame v Spasiteľových stopách, kiež vždy počujeme zvuk nôh obutých v sandáloch a načiahneme sa po Tesárovej pevnej ruke. Keď hľadáme Spasiteľa vo všetkom, čo robíme, Vianoce nebudú len dňom či obdobím, ale budú stavom srdca a mysle a radosť a láska pociťované na Vianoce budú vždy blízko. Svedčím o tom, že Ježiš Kristus, dieťa narodené v Betleheme, je skutočne Spasiteľom a Vykupiteľom sveta.
Veselé Vianoce vám všetkým. Tieto veci hovorím v mene Ježiša Krista, amen.