Съвременно небесно войнство
Добър вечер, мои скъпи братя и сестри. Чувствам се благословен да имам възможността тази вечер да се обърна към вас, докато отбелязваме най-славното събитие в историята на човечеството – раждането на Божия Син на Земята. Раждането, животът и Единението на Христос са дарът на Небесния Отец към всички нас.
Като честваме раждането на Спасителя по това радостно време на годината, Божията нестихваща и безпределна обич завладява още по-силно душите ни, помага ни както да отдаваме сърцата си на нашето семейство, приятели и ближни, така и да бъдем по-чувствителни към онези, които може да се чувстват изоставени, самотни или се нуждаят от утеха и мир.
Винаги съм се впечатлявал от това, че докато се представят свързаните с раждането на Исус събития, в Евангелието на Лука се споделят няколко примера на утеха и мир, които се дават на намиращи се в подобни обстоятелства хора. Подобни примери могат да се видят, когато нашият любящ Небесен Отец изпраща Своите ангели да посетят през нощта социално откъснатите от обществото пастири, за да им известят раждането на Неговия Син, както и когато пастирите посещават Мария и Йосиф, които се грижат за новороденото си дете, далеч от родния си дом в Галилея.
Дългото пътуване на Йосиф и Мария от Назарет до Витлеем за извършваното тогава преброяване, не е случайно, защото в продължение на векове древни пророци са пророкували, че Спасителят на света ще се роди във Витлеем, Давидовия град1. Виждаме, че нашият Небесен Отец е бил добре запознат с подробностите около раждането на Своя Единороден Син, както и е бил част от тях. „И когато бяха там, дойде ѝ време да роди“2.
Докато си мисля за социалните обстоятелства на овчарите и младата двойка Мария и Йосиф, се чудя как появата на небесното войнство при пастирите в полето и пристигането на пастирите на мястото, където се намират Мария и Йосиф, са донесли в живота на всеки от тях утеха, мир и радост.
За пастирите, ангелите може да са донесли нужната им утеха, че Бог ги познава и цени като първите избрани свидетели на раждането на Агнеца Божий. За Мария и Йосиф пастирите може да са донесли така нужната утеха, че и други са наясно с божественото чудо, от което те са част3.
Със сигурност и сред нас има съвременни пастири – мъже и жени, които полагат усилия ден и нощ да изкарват прехраната си. Някои от тези съвременни пастири може да включват охранители, персонал от болници и спешна помощ, работници в денонощни магазини и бензиностанции, както и новинарски екипи. Понякога хората, работещи през нощта, може да се чувстват социално изолирани от взаимоотношения с хора, работещи през деня. Освен това, има съвременни еквиваленти и на Мария и Йосиф, които са се преместили далеч от родното си място и които се опитват да свикнат с нов начин на живот, докато отпразнуват важни събития като Коледа, рождени дни, сключването на брак и отбелязват загубата на близки.
С наближаването на Коледа, се питам дали можем да бъдем по-подобни на небесното войнство, като посещаваме съвременните пастири, за да им донасяме както добрата новина за Христос, така и мир и утеха. И се чудя дали можем да ставаме по-подобни на пастирите, като откликваме на поканата да посещаваме и служим на съвременните еквиваленти на Йосиф и Мария сред нашите съседи и в общностите ни, за да донасяме увереност, че Бог ги обича, бди и се грижи за тях.
Семейството ми и аз сме усещали в няколко различни случая утехата и мира, с които може да ни дари едно съвременно небесно войнство. Тази вечер искам да си припомня един от тези случаи. През 2003 г. се преместихме от нашата родна страна в Юта. През онази зима, в Юта имаше една от най-големите снежни бури от години насам. Никога през живота си не бяхме виждали нещо подобно, защото бяхме отраснали сред палмови дървета и пясъчни плажове. Домът ни се намираше на ъгъла на един хълм в град Баунтифул, на един много дълъг тротоар. Когато започна да вали сняг, съпругата ми смело започна да почиства с духалка за сняг пред гаража, както и по тротоарите, защото дни преди това аз се бях подхлъзнал върху лед и бях счупил китката си пред един гараж, докато отивах на гости на съсед. След инцидента се наложи да ме оперират и да нося голям гипс на ръката за няколко месеца. Когато започнала да почиства снега за първи път през живота си, скъпата ми съпруга нямала представа, че трябвало да промени посоката на издухване, след като почистила едната страна. Когато отишла от другата страна, за да почисти, духалката върнала снега. И така, тя се трудила без успех. Каква бъркотия! Понеже беше прекарала твърде дълго на студа, двете ѝ уши се възпалиха и оглуша за почти два месеца. По същото време 16-годишният ни син си нарани гърба, докато се пързалял, и трябваше да бъде на легло, за да може контузията му да мине. И така, един беше на легло, един – почти без слух, а трети – в гипс, и всичките умирахме от студ. Сигурен съм, че бяхме голямо зрелище за съседите. В една от тези ранни, мразовити утрини около 5:00 ч., се събудих от шума на духалка за сняг под прозореца ми. Погледнах навън и видях моя съсед от отсрещната страна на улицата, брат Блейн Уилямс. На почти седемдесет години, той беше оставил топлината и удобството на дома си, и тихичко беше дошъл да почисти пред нашия гараж и тротоар, знаейки, че ние не бяхме в състояние да го направим сами. И подобно на неговия тих и простичък подход, друг приятел, брат Даниел Алмейда, се появи у дома, за да ме закара до Солт Лейк на работа, тъй като гипсът ми пречеше да шофирам. Те любезно и тихичко идваха всяка сутрин, докато семейството ми се оправи и отново можехме да правим нещата сами. През този студен коледен сезон на 2003 г., тези братя-ангели ни бяха изпратени, подобно на служещите ангели, изпратени на скромните пастири в древността. Тези двама братя последваха примера на нашия Спасител и се погрижиха за нашите нужди, преди своите собствени.
Скъпи братя и сестри, животът на Спасителя е съвършеният пример за обич и благоволение към човеците. Той винаги е поставял всички останали преди Себе си. Неговите безкористни действия са били в основата на всичко, което върши, във всеки ден от живота Си, а не само за определен период от време или празник. Като съсредоточаваме сърцата си върху другите, подобно на Спасителя, аз ви обещавам, че ще разбираме по-добре истинското значение на Коледа. Като правим това, уверявам ви, че ще намираме безкрайни възможности да служим тихичко и любезно на тези, които се нуждаят от нас. Това ще ни помага да опознаваме по-добре Спасителя и да намираме за себе си мир на земята и благоволение към човеците, което от своя страна до голяма степен ще определя колко обич, мир и нови сили можем да получаваме и споделяме с околните. Като следваме стъпките на Спасителя, нека винаги търсим вдъхновение и сила от Него. Като се стремим към Спасителя във всичко, което вършим, Коледата няма де е просто ден или сезон, а ще бъде състояние на сърцето и ума, и почувстваните радост и обич около Коледа винаги ще са част от живота ни. Свидетелствам, че Исус Христос, младенецът, роден във Витлеем, наистина е Спасителят и Изкупителят на света.
Весела Коледа на всички! Казвам тези неща в името на Исус Христос, амин.