私生活
オークス長老はユタ州プロボ出身で，1932年8月12日に生まれました。故ジューン・ディクソン・オークス夫人との間に6人の子供がいます。彼女は1998年7月21日に亡くなりました。2000年8月25日，クリステン・M・マクメイン姉妹とソルトレーク神殿で結婚しました。
オークス長老は，ブリガム・ヤング大学(1954年)とシカゴ大学法学大学院(1957年)を卒業しました。シカゴで弁護士として働き，法学を教えました。1971年から1980年の間，ブリガム・ヤング大学の学長を務め，1980年にユタ州最高裁判所判事に就任し，1984年に使徒の召しを受け入れるため辞職するまでこの職にありました。
実務経歴
オークス長老は多くの事業団体，教育団体，慈善団体の役員を務めてきました。また，宗教および法律関連の多くの書籍や記事の著者あるいは共著者です。2013年5月，宗教の自由を守るためのベケット基金から，「宗教の自由を守る勇気」に対してカンタベリーメダルを授与されました。