Iisraeli hajutatute kokkukogumine

Issand õnnistas muiste isa Aabrahami tõotusega, et teeb tema järeltulijatest valitud rahva.¹ Viiteid sellele lepingule võib leida kõikjalt pühakirjadest. Sellele lisandusid tõotused, et Jumala Poeg tuleb Aabrahami sugupuu kaudu, et päritakse teatud maad, et maa rahvaid ja suguharusid õnnistatakse tema soo kaudu ja enamgi veel.² Kuigi mõni osa sellest lepingust on juba täitunud, õpetab Mormoni Raamat, et see Aabrahami leping täitub alles praegusel viimsel ajal!³ See rõhutab ka, et meie kuulume Issanda lepingurahva hulka.⁴ Meil on eriline võimalus võtta isiklikult osa nende tõotuste täitumisest. Me elame põneval ajal!

Aabrahami järglastena olid muistse Iisraeli suguharudel preesterluse volitus ja evangeeliumi õnnistused, kuid lõpuks hakkas rahvas Jumala vastu mässama. Nad tapsid prohvetid ja Issand karistas neid. Kümme suguharu viidi vangidena Assurisse. Sellest peale on nad inimkonna ülestähendustest kadunud. (Ilmselgelt pole kümme suguharu kadunud Issanda jaoks.) Kaks järelejäänud suguharu elasid mõnda aega edasi ja viidi seejärel nende vastuhaku tõttu vangidena Paabelisse.⁵ Tagasi tulles olid nad Issanda soosingus, kuid taas ei austanud nemad Teda. Nad hülgasid Ta ja halvustasid Teda. Armastav, kuid kurb Isa vandus: „Teid ma aga pillutan rahvaste sekka”,⁶ ja Ta tegi seda – kõigi rahvaste sekka.

Jumala lubadus hajutatud Iisrael kokku koguda oli ühtviisi resoluutne.⁷ Jesaja näiteks nägi ette, et viimsel ajal saadab Issand „kiired käskjalad”⁸ nende hajutatud rahvaste juurde.

See läbi pühakirjakanga kootud kogumislubadus täitub sama kindlalt kui täitusid prohvetlikud kuulutused Iisraeli hajutamisest.⁹

Oma ristilöömisele eelnevalt oli Issand Jeesus Kristus asutanud oma Kiriku. Selle juurde kuulusid apostlid, prohvetid, seitsmekümned, õpetajad jne.¹⁰ Ja Õpetaja saatis oma jüngrid maailma Tema evangeeliumi jutlustama.¹¹

Mõne aja pärast sai Issanda asutatud Kirikule osaks vaimne langus. Tema õpetusi moonutati, Tema talitusi muudeti. Saabus suur usust taganemine, nagu sellest oli ette kuulutanud Paulus, kes teadis, et Issand ei tule taas „enne, kui on tulnud ärataganemine”.¹²

See suur usust taganemine järgis sama rada, mis oli teinud lõpu igale varasemale evangeeliumi ajajärgule. Kõige esimene neist oli Aadama aeg. Seejärel tulid Enoki, Noa, Aabrahami, Moosese ja teiste ajajärgud. Iga prohvet oli saanud jumaliku ülesande õpetada Issanda Jeesuse Kristuse jumalikkusest ja Tema õpetust. Igal ajastul olid need õpetused mõeldud inimestele abiks. Nende sõnakuulmatuse tulemus oli aga usust taganemine. Nõnda olid kõik varasemad evangeeliumi ajajärgud ajaliselt ja asukohalt piiratud. Need kestsid piiratud aja, kuna igaüks lõppes usust taganemisega. Nende asukoht oli piiratud, kuna need hõlmasid suhteliselt väikest osa meie planeedist Maa.

Seega oli vaja täielikku taastamist. Isa, Jumal, ja Jeesus Kristus kutsusid prohvet Joseph Smithi selle evangeeliumi ajajärgu prohvetiks. Tema kaudu taastati varasemate evangeeliumi ajajärkude kõik jumalikud väed.¹³ See aegade täiuse evangeeliumi ajajärk pole piiratud ei aja ega asukoha poolest. See ei lõpe usust taganemisega ja see hõlmab kogu Maad.¹⁴

Peetruse ja Pauluse ettekuulutuse kohaselt tuli kõik asjad sel evangeeliumi ajajärgul taastada. Seega pidi selle taastamise osana tulema ka kaua oodatud Iisraeli kogumine.¹⁵ See on vajalik sissejuhatus Issanda teisele tulemisele.¹⁶

See kogumist käsitlev õpetus on üks tähtsatest Viimse Aja Pühade Jeesuse Kristuse Kiriku õpetustest. Issand on kuulutanud: „Ma annan teile tunnustähe, ‥ et ma kogun oma rahva nende kauaaegsest hajutatusest, oo Iisraeli koda, ja asutan jälle oma Siioni nende keskele.”¹⁷ Mormoni Raamatu esiletulek on tunnustäht kogu maailmale, et Issand on alustanud Iisraeli kokkukogumist ning Aabrahamile, Iisakile ja Jaakobile antud tõotuste täitmist.¹⁸ Me mitte ainult ei õpeta seda õpetust, vaid ka osaleme selles. Me teeme seda, kui aitame koguda kokku Issanda väljavalituid mõlemal pool eesriiet.

Mormoni Raamat on selles töös kesksel kohal. See kuulutab kokkukogumise õpetust.¹⁹ See paneb inimesi õppima Jeesusest Kristusest, uskuma Tema evangeeliumi ja liituma Tema Kirikuga. Tegelikult, kui poleks Mormoni Raamatut, ei leiaks aset ka tõotatud Iisraeli kokkukogumine.²⁰

Meie jaoks on Aabrahami auline nimi tähtis. Taastamise pühakirjades mainitakse seda rohkemates salmides kui Piiblis.²¹ Aabraham on seotud kõikide Viimse Aja Pühade Jeesuse Kristuse Kiriku liikmetega.²² Issand kinnitas Aabrahami lepingut meie päevil prohvet Joseph Smithi kaudu.²³ Me saame oma ülimad õnnistused templis Aabrahami, Iisaki ja Jaakobi soona.²⁴

Jumal nägi seda aegade täiuse evangeeliumi ajajärku ette kui aega, mil koguda kokku kõik nii taevas kui ka maa peal. Peetrus teadis, et pärast usust taganemise perioodi tuleb taastamine. Tema, kes oli olnud Issandaga Kirgastamise mäel, kuulutas:

„Sellepärast parandage meelt ja pöörduge, et teie patud kustutataks, et hingamise ajad tuleksid Issanda palgest, ‥

keda taevas peab pidama enesele selle ajani, mil oma kohale asetatakse kõik, mis Jumal on rääkinud kõigi oma pühade prohvetite suu kaudu maailma ajastust alates.”²⁵

Kaasajal läkitas Issand apostel Peetruse, Jaakobuse ja Johannese koos „oma kuningriigi võtme[te] ja evangeeliumi maailmakorralduse[ga] viimseteks aegadeks ja aegade täiuseks”, milles Ta kogub „üheks kokku kõik asjad – nii need, mis on taevas, kui ka need, mis on maa peal”.²⁶

Aastal 1830 sai prohvet Joseph Smith õpetust taevaselt sõnumitoojalt nimega Eelias, kelle käes olid võtmed, et täide saata „kõikide ‥ asjade taastamine”²⁷.

Kuus aastat hiljem pühitseti Kirtlandi tempel. Kui Issand oli selle püha koja vastu võtnud, tulid taevased sõnumitoojad preesterluse võtmetega. Ilmus Mooses²⁸ „ja andis ‥ võtmed Iisraeli kokkukogumiseks maa neljast nurgast ja kümne suguharu juhtimiseks põhjamaalt.

Pärast seda ilmus Eelija ja andis Aabrahami ajajärgu evangeeliumi, öeldes, et meis ja meie soos saavad õnnistatud kõik sugupõlved”²⁹.

Seejärel tuli prohvet Eelija ja kuulutas: „Vaata, aeg on käes, millest räägiti Malaki suuga – kes tunnistas, et ta [Eelija] saadetakse enne Issanda suure ja kardetava päeva saabumist – pöörama isade südamed laste poole ja laste südamed isade poole, et kogu maad ei löödaks needusega.”³⁰

Need sündmused leidsid aset 3. aprillil 1836³¹ ja nõnda täitus Malaki ettekuulutus.³² Taastati selle evangeeliumi ajajärgu pühad võtmed.³³

Halastaval kombel saab kutset: „Tulge Kristuse juurde”³⁴ esitada ka neile, kes surid evangeeliumist teadmata.³⁵ Nende ettevalmistumiseks on vajalikud ka maapealsete inimeste jõupingutused. Me uurime sugupuud, koostame perekonnagrupi lehti ja teeme templis asendustalitusi, et koguda inimesi Issanda juurde ja kokku nende perekondadesse.³⁶

Siin maa peal on misjonitöö Iisraeli kokkukogumisel otsustava tähtsusega. Evangeelium tuli viia esmalt „Iisraeli koja kadunud lammaste juurde”.³⁷ Sellest tulenevalt on Issanda teenijad läinud taastamist kuulutama. Meie misjonärid on otsinud paljude rahvaste seas neid, kes kuuluvad hajutatud Iisraeli hulka. Nad on küttinud neid kaljulõhedest ja püüdnud neid nagu muiste.³⁸

Otsus tulla Kristuse juurde pole seotud füüsilise asukohaga, küsimus on isiklikus pühendumises. Inimesi saab „tuua ‥ teadmisele Issandast”³⁹, ilma et nad lahkuksid oma kodumaalt. See on tõsi, et Kiriku algusaegadel tähendas usulepöördumine sageli ka emigreerumist. Nüüd aga toimub kokkukogumine iga rahva hulgas. Issand on määranud, et Siion⁴⁰ tuleb asutada igas riigis, kuhu Ta on lasknud oma pühadel sündida ja rahvuse poolest kuuluda. Pühakirjad ennustavad, et inimesed „kogutakse koju nende pärisosa maadele ja seatakse sisse kõikides nende tõotatud maades”.⁴¹ Iga riik on oma inimeste kogunemiskohaks.⁴² Brasiilia pühade kogunemispaik on Brasiilia, Nigeeria pühade kogunemispaik on Nigeeria, Korea pühade kogunemispaik on Korea jne. Siion on „puhtad südamelt”⁴³. Siion on kõikjal, kus on õigemeelsed pühad. Trükiväljaanded, suhtlusvahendid ja kogudused on nüüd sellised, et peaaegu kõikidel liikmetel on juurdepääs evangeeliumi õpetustele, võtmetele, talitustele ja õnnistustele, asukohast hoolimata.

Vaimne turvalisus sõltub alati sellest, kuidas keegi elab, mitte kus keegi elab. Pühadel on igal maal võrdsed õigused Issanda õnnistustele.

Kõigeväelise Jumala töö on õige. Ta elab. Jeesus on Kristus. See on Tema Kirik, mis on taastatud selleks, et saata täide selle jumalik eesmärk, mille juurde kuulub ka Iisraeli tõotatud kokkukogumine. President Gordon B. Hinckley on Jumala prohvet tänapäeval. Ma tunnistan seda Jeesuse Kristuse nimel, aamen.