聚集分散的以色列
我們協助聚集主在帷幕兩邊的選民。
我所愛的弟兄姊妹,感謝你們的信心,你們的熱忱,以及你們的愛。我們身負重責大任,要成為主要我們成為的人,也要去做祂要我們去做的事。我們正參與一項偉大的運動,也就是聚集分散的以色列。今天我要來談這項教義,因為在神的永恆計畫中,它很特別,也很重要。
亞伯拉罕聖約
主在古代祝福先祖亞伯拉罕,應許他的後裔會成為被揀選的民族。1經文經常提及這項聖約,以及連帶的應許,如:神子將出自亞伯拉罕的世系,某地將成為他們的繼地,地上萬國萬族都將因他的子孫得福等等。2就某方面而言,這聖約確實已經應驗,摩門經教導我們,這個亞伯拉罕聖約只有在末後的日子才會應驗!3這聖約也強調,我們是主的約民之一。4我們何等有幸能親自參與並來實現這些應許。能活在這個時代,真令人興奮!
以色列被分散
古代的以色列支派是亞伯拉罕的後裔,能獲得聖職權柄和福音的祝福,但是他們後來變得悖逆,殺害先知,受到主的懲罰。有十個支派被俘往亞述,他們在那兒從人類的紀錄中消失。(顯然,這十支派對主而言並沒有「消失」。)剩下的兩個支派延續了一段短時間,之後也因為叛逆,被俘往巴比倫。5他們返國時,是蒙主寵愛的民族,但是後來他們再次不敬重主,拒絕祂,毀謗祂。慈愛卻傷心的天父發誓說:「我要把你們散在列邦中」,6祂真的這樣做了——把他們分散到萬國之中。
以色列會被聚集
神也特別應許,祂會把分散的以色列聚集起來。7舉例來說,以賽亞就曾預見主會在末後的日子差遣「快行的使者」到這些「被分散和混亂」的民族那裡去。8
經文中隨處可見這項有關聚集的應許,而這項應許的實現,正如同以色列會被分散的預言一樣確實。9
耶穌基督全盛時代的教會和叛教
主耶穌基督在受難前建立了祂的教會,包括使徒、先知、七十員、教師等等。10夫子派遣祂的門徒往普天下去宣講祂的福音。11
過了一段時間,主所建立的教會在靈性上漸漸衰敗。祂的訓誨遭人竄改,祂的教儀也被更改了。大叛教如保羅所預見的來到,他知道在主再次來臨以前,「必有離道反教的事」。12
這大叛教的模式和之前每個福音期結束前的模式一樣。最早的福音期是在亞當時代,再來是以諾、挪亞、亞伯拉罕、摩西等其他的福音期。每位先知都有神聖的任務,要教導主耶穌基督的神性和教義。這些教導在每個福音期都是用來幫助人民的,但是人民的不服從導致叛教。因此,之前所有的福音期在時間和地點上都有其限制。每個福音期都以叛教結束,所以在時間上有其限制,而發生的地點只侷限在地球上某個相當小的區域,所以地點上也有其限制。
萬事復興
因此需要有一次全面的復興。父神和耶穌基督召喚先知斯密約瑟擔任此一福音期的先知。之前福音期的所有神聖權力都將透過他而復興。13這個豐滿時代的福音期將不會受到時間或地點的限制,它不會以叛教結束,且必充滿世界。14
以色列的聚集——萬事復興必要的一部分
正如彼得和保羅所預言的,萬事都必在此福音期中復興。因此,分散的以色列等待已久的聚集,也是萬事復興的一部分,15更是主第二次來臨前必要的序曲。16
這項有關聚集的教義是耶穌基督後期聖徒教會的一項重要教導。主已宣告:「我給你們一個預兆,……我要在我的人民以色列家族長久分散後,重新把他們聚集起來,並在他們之中重建我的錫安。」17摩門經的問世是主給全世界的一個預兆,告訴我們祂已著手要聚集以色列,實現祂與亞伯拉罕、以撒、雅各所立的聖約。18我們不僅教導這項教義,也藉著協助聚集主在帷幕兩邊的選民而參與其中。
摩門經對這事工的推動相當重要。它傳揚聚集的教義,19讓人們來學習有關耶穌基督的事,相信祂的福音,進而加入祂的教會。實際上,若是沒有摩門經,有關聚集以色列的這項應許就無法應驗。20
亞伯拉罕這個尊名對我們而言很重要。這個名字在復興的經文被提及的次數比聖經還多。21亞伯拉罕與耶穌基督後期聖徒教會的所有教友都有關係。22主經由先知斯密約瑟在我們的時代重申這項亞伯拉罕聖約。23我們在聖殿接受身為亞伯拉罕、以撒、雅各後裔的崇高祝福。24
圓滿時代的福音期
神已預見這個豐滿時代的福音期將是個聚集的時代,在天上和地上都要聚集。彼得也知道在叛教時期後將會有一次復興。他曾與主同在變形山上,他說:
「所以,你們當悔改歸正,使你們的罪得以塗抹,這樣,那安舒的日子就必從主面前來到;……
「天必留他,等到萬物復興的時候,就是神從創世以來、藉著聖先知的口所說的。」25
主也在現代派遣使徒彼得、雅各、約翰帶著「〔祂〕國度的權鑰和末世時代的福音期;為了到日期豐滿的時候,〔祂〕要把所有的事物,無論在天上或地上的,都聚集在一起,同歸於一。」26
先知斯密約瑟在1830年認識了一位名叫以利亞的天上使者,這位使者持有「萬事復興」的權鑰。27
六年後,嘉德蘭聖殿被奉獻了。主接納那座神聖的屋宇後,天上的使者帶著聖職的權鑰來訪。摩西出現28「並且付託……從大地的四方聚集以色列人,和從北方土地引領十支派的權鑰。
「在這以後,以利亞也出現,並且付託亞伯拉罕的福音期,說,藉著我們和我們的子孫,所有我們以後的世代都要蒙祝福。」29
緊接著是以來加先知的蒞臨,他說:「看啊,瑪拉基口中所說的那個時期已完全來到——作見證說在主的大而可畏的日子來臨以前,他〔以來加〕必被派來——使祖先的心轉向子孫,子孫的心轉向祖先,以免全地因咒詛而被毀滅。」30
聚集在幔子另一邊的眾靈
「歸向基督」34的邀請也慈悲地擴及到那些還沒有獲得福音知識就死去的人們。35他們的準備有一部分需要靠世上其他人的努力。我們收集世系表,製作家庭資料表,代替他們做聖殿事工,把這些人聚集起來,轉向主和他們的家人。36
參與聚集:一項由立約而來的承諾
在這世上,傳道事工對以色列的聚集相當重要。福音原本就應先帶給「以色列家迷失的羊」。37因此,主的僕人紛紛前去宣揚復興的福音。我們在許多國家的傳教士都在找尋那些分散的以色列人;他們的作法像古人一樣,上山下海,披荊斬棘,去把這些人找出來。38
是否要選擇歸向基督,問題不在於你身處何方,而在於你個人的承諾。一個人不用離開自己的國家就可被帶到「主……的知識中」。39沒錯,在教會早期,歸信往往也意味著移民。不過現在,聚集地就在自己的國家。主已頒布要在每個地方建立錫安,40祂已賜給聖徒他們的出生地和國籍。經文已告訴我們,人們「必在他們各繼地上的家中重聚,並在他們所有各應許之地中建立起來。」41每個國家就是該國人民的聚集地。42巴西聖徒的聚集地在巴西;奈及利亞聖徒的聚集地在奈及利亞;韓國聖徒的聚集地在韓國;以此類推。錫安是「心中純潔者」。43凡有正義聖徒的地方就是錫安。出版刊物、通訊設備、聚會的地方如今已十分普遍,幾乎所有的教友,無論身在何處,都可以在自己居住的地方獲得福音的各項教義、權鑰、教儀和祝福。
屬靈的平安往往在於我們生活的方式,而非我們所住的地方。各地的聖徒一視同仁,均可獲得主的祝福。
全能之神的這項事工是真實的。祂活著。耶穌是基督。這是祂的教會,其復興的目的是要完成神聖的使命,包括應許中的以色列聚集。興格萊戈登會長是神在今日的先知。我這樣見證,奉耶穌基督的名,阿們。