La famille : Déclaration au monde affirme que les parents « ont le devoir sacré d’élever leurs enfants dans l’amour et la justice » et de « subvenir à leurs besoins physiques et spirituels ». Et pourtant, s’il n’y a pas de communication ouverte et honnête avec nos enfants, il peut être difficile de connaître leurs besoins réels. Pour certains adolescents, c’est facile. Ils confient leurs pensées, leurs sentiments et leurs préoccupations à leurs parents sans réserve, parfois sans même qu’on le leur demande ou qu’on les y incite. D’autres adolescents en revanche sont plus discrets ou réservés. S’ouvrir n’est pas facile pour eux. Comment pouvons-nous améliorer la communication avec nos enfants, quelle que soit leur facilité à s’ouvrir ? Voici huit suggestions qui pourraient vous aider :
1. Aimer comme le Sauveur aime.
Le Sauveur a commandé à ses disciples : « Aimez-vous les uns les autres ; comme je vous ai aimés » (Jean 15:12). Cela inclut aimer nos adolescents. Commencez par chercher ce qu’il y a de bon en eux. Dites-leur souvent ce que vous appréciez chez eux. Soyez sincère. Des remarques sincères d’appréciation et des compliments renforceront la confiance, fortifieront les relations et favoriseront des conversations plus ouvertes. Ayez pour devise : « Aimer plus ».
2. Offrez-leur votre temps et votre soutien.
Intéressez-vous à ce que font vos adolescents : leurs passe-temps, leurs objectifs, leurs études, leurs activités. Dieter F. Uchtdorf a enseigné que « dans les relations familiales, l’amour s’épelle en réalité t-e-m-p-s, temps1. » La qualité et la quantité de temps que vous consacrez sont toutes deux importantes pour construire de bonnes relations. Prévoyez du temps avec vos adolescents. Soyez pleinement impliqué. Assistez à leurs concerts, à leurs matchs, à leurs pièces de théâtre et à leurs récitals. Posez des questions au sujet de leurs cours et de leurs devoirs pour l’école. Faites en sorte que vos enfants vous entendent dire des choses gentilles à leur sujet quand vous parlez d’eux à d’autres personnes. Si vous faites constamment preuve d’amour, de compréhension et de soutien, ils sauront que vous êtes leur meilleur allié et leur confiance augmentera. Ils seront plus disposés à vous faire part de leurs pensées, de leurs préoccupations, de leurs craintes et de leurs désirs. Si vous avez besoin de plus de motivation pour trouver du temps pour votre famille, voici dix citations inspirantes sur le temps en famille2.
3. Écoutez attentivement et éloignez les distractions.
Écoutez avec vos yeux, ainsi qu’avec votre cœur et vos oreilles. Rangez votre téléphone portable, éteignez la télévision et concentrez-vous vraiment sur votre enfant. Accordez-lui toute votre attention. Posez-lui des questions et écoutez ses réponses. Soyez également disponible chaque fois que votre enfant veut parler. Ces moments surviennent généralement à l’improviste, alors soyez flexible et disposé à mettre les autres choses de côté. Ces discussions impromptues ont peu de chances de se présenter au moment où vous serez en pleine forme et n’aurez rien à faire. Certains adolescents ont tendance à s’ouvrir après dix heures du soir.
4. Évitez de prendre le contrôle de la conversation.
Jacques a enseigné : « Soyez prompts à écouter, [et] lents à parler » (Jacques 1:19). Évitez la tendance instinctive à donner des leçons et des conseils. Cela pourrait faire taire votre enfant. Au lieu de cela, validez ses sentiments. Des réponses simples telles que « Vraiment ? », « Dis-m’en plus », « Qu’as-tu ressenti à ce sujet ? » ou « Si j’ai bien compris, tu dis que… » sont d’excellentes manières d’amener un adolescent à s’ouvrir. Essayez de vous rappeler ce que c’est d’avoir quinze ans. Il serait utile de garder à l’esprit ces trois choses que les adolescents veulent que les parents sachent3.
5. Serrez-les dans vos bras.
Les enfants de tout âge ont besoin de contact physique. Prendre votre enfant dans vos bras présente des effets très bénéfiques pour son développement, notamment la réduction du stress et la diminution des conflits4. Des étreintes fréquentes montrent aussi votre amour et votre affection pour votre enfant, ce qui peut à son tour renforcer la relation parent-enfant. Prenez le temps de serrer votre enfant dans vos bras. Si vous n’y êtes pas habitué, commencez maintenant. Une étreinte sincère peut aider un adolescent à se sentir en sécurité. Lorsqu’un enfant se sent en sécurité, il est plus enclin à communiquer.
6. Mangez ensemble.
Parfois, il faut un miracle pour réunir toute la famille pour un repas, mais le moment des repas est une excellente occasion de parler. Une famille insistait pour que ses enfants se réunissent à table pour le dîner. Ils rangeaient leurs appareils mobiles et les enfants restaient à table pour parler jusqu’à ce que tout le monde ait fini de manger. Les membres de la famille ont vraiment appris à tenir une conversation. Ils ont aussi appris à apprécier chaque membre de leur famille. Si les dîners en famille sont difficiles à mettre en place, cherchez d’autres occasions de passer du temps de qualité ensemble.
7. Travaillez et jouez ensemble.
Cherchez des activités que vous et vos adolescents pouvez faire ensemble. La randonnée, le vélo, la pêche, le lèche-vitrine, la cuisine, le chant, l’art et les travaux manuels, ou d’autres activités peuvent stimuler la communication. Il peut aussi être amusant de travailler ensemble sur des projets tels que des rénovations dans la maison, le jardinage et les tâches ménagères. Commencez quand les enfants sont jeunes et permettez-leur d’apporter leur aide de manière utile. Pendant que vous travaillez ensemble, saisissez l’occasion d’engager la conversation avec vos enfants. Ce temps passé ensemble peut être l’occasion de créer des liens et d’enseigner aux enfants de précieuses compétences pratiques utiles pour leur vie. Conseil de pro : une friandise à la fin d’une tâche la rend généralement plus attrayante.
8. Apprenez à connaître leurs amis et leurs instructeurs.
Si possible, faites de votre foyer un lieu de rassemblement pour vos enfants adolescents et leurs amis. Cela vous permettra de rencontrer les amis de vos enfants, d’apprendre leurs noms et de leur témoigner un intérêt sincère. Quand ils arrivent, faites en sorte qu’ils se sentent les bienvenus. Si c’est approprié, faites-les participer à vos activités familiales. Autre conseil : les enfants ont tendance à se rassembler partout où il y a de la nourriture ! Apprenez aussi à connaître les instructeurs de vos enfants à l’école et à l’église. Intéressez-vous à toutes les personnes qui sont importantes dans leur vie.
Faites des efforts
- Priez pour savoir comment améliorer la communication avec votre adolescent.
- Discutez avec lui de la manière dont vous pouvez améliorer vos capacités de communication ensemble.
- Envoyez-lui des SMS. Il sera utile d’apprendre à parler sa langue.
- Montrez votre sens de l’humour. Une famille qui rit ensemble communique ensemble.
Il vous faudra peut-être du temps pour enrichir votre relation avec votre adolescent, alors soyez patient. Ne perdez pas espoir en lui ni en vous.
Notes
- Dieter F. Uchtdorf, « Concernant les choses qui ont le plus d’importance », Le Liahona, novembre 2010, p. 22.
- « Dix citations inspirantes sur le temps en famille », ComeUntoChrist.org.
- Aspen Stander, « Three Things Teens Want Parents to Know », Ensign, février 2019, p. 60-63.
- Vivian Manning-Schaffel, « The Health Benefits of Hugging », nbcnews.com.