På viktige tidspunkter i vårt liv kan vi styrke vårt forhold til Gud og motta spesielle velsignelser fra ham gjennom pakter. En pakt er et hellig løfte mellom Gud og hans barn her på jorden. Gud stiller betingelsene for paktene, og han lar oss velge om vi vil akseptere dem. Når vi overholder løftene vi har gitt, kan vi ha fullstendig tro på at Gud alltid vil oppfylle sine løfter til oss. Muligheten til å ha et paktsforhold til Gud er tilgjengelig for alle hans barn.
Som medlemmer av Kirken inngår vi vår første pakt med Gud når vi blir døpt. Pakter inngås ofte ved hellige ordinanser som dåp. En ordinans er en hellig seremoni som utføres i kraft av Guds prestedømme. Etter dåpen mottar vi Den hellige ånd gjennom en annen ordinans. Sammen tilbyr disse hellige forpliktelsene oss en ny start. Våre synder tilgis, og vi blir medlemmer av Jesu Kristi Kirke. Å holde pakter med Gud styrker oss gjennom hele livet.
Når vi blir døpt, lover vi Gud at vi vil holde hans bud, vise kjærlighet til andre og påta oss Jesu Kristi navn. Og hvis vi gjør disse tingene, lover Gud å tilgi våre synder, velsigne oss med sin hellige Ånd og hjelpe oss å vende tilbake for å leve med ham for evig.
Vi fornyer den pakt vi inngår ved dåpen, hver søndag i kirken når vi tar del i Herrens nadverd (som ligner på nattverden eller kommunionen). Denne vakre påminnelsen om vår pakt er grunnlagt i nadverden som Jesus innstiftet for sine apostler før sin død.
Templer skiller seg fra de flere tusen lokale kirkebygningene hvor vi holder søndagsgudstjenester og andre aktiviteter. Templer er Herrens unike hus og er spesielle, hellige steder viet til Guds helligste verk.
Etter dåpen kan voksne medlemmer av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige inngå ytterligere pakter med Gud i tempelet, som vil styrke deres forhold til ham og bringe dem enda større velsignelser.
Ordet begavelse betyr “gave”. I tempelbegavelsesordinansen lærer voksne medlemmer av Kirken mer om Jesu Kristi evangelium. De inngår også høytidelige pakter som innbefatter løftet om å adlyde Guds bud, og vie alt de har og alt de er til Herren. Til gjengjeld mottar de velsignelser, slik som større kunnskap om Guds plan for vår lykke, større kraft til å følge Jesu eksempel og muligheten til en dag å leve sammen med Gud for evig.
En av de store gledene ved Jesu Kristi evangelium er løftet om at familiebånd kan fortsette ut over dette jordiske liv. I tempelet kan familier forenes for evig. Denne spesielle tempelvielsen kalles en “besegling”. Under en tempelbeseglingsseremoni kneler en brud og brudgom over et alter for å inngå pakter med hverandre og med Gud. De lover å hedre og elske hverandre fullt og helt, og forplikter seg til å følge Jesu læresetninger og eksempel. Til gjengjeld blir de lovet at deres ekteskap og deres familie kan vare etter dette liv og i all evighet.
Vi tror på en fullkomment rettferdig og barmhjertig Gud, som aldri ville nekte et av sine barn velsignelsene ved evig liv eller en evig familie på grunn av omstendigheter vedkommende ikke har kontroll over. Gud har gjort det mulig for oss å utføre dåp, begavelser og beseglinger som stedfortredere for våre forfedre, som kanskje ikke hadde anledning til det før de døde. “Stedfortreder” betyr ganske enkelt at en som lever, kan opptre på vegne av en som er død. Disse hellige seremoniene utføres bare i templer. Fordi livet fortsetter etter døden, tror vi at våre forfedre kan velge å godta eller avvise dette offeret som gjøres i kjærlighet til dem.