家族は神聖です

わたしたちが人生で経験し得る最もすばらしい人間関係は，愛に満ちた家族の中にあります。夫と妻，両親と子供，兄弟と姉妹。こうした人々は，わたしたちの心を形作り，人生を満たしてくれる存在です。

ゴードン・Ｂ・ヒンクレー大管長（1910-2008年）は次のように考えを述べています：

「女性を心から愛した男性，あるいは男性を心から愛した女性で，二人の関係が死後も続くことを願わない人がいるでしょうか。子供を亡くした両親で，次の世で再びわが子を腕に抱く日を願わない人がいるでしょうか。永遠の命を信じていながら，天の神が御自分の息子，娘に，最も貴重な人の属性，すなわち家族関係において最も意義深い表われが見られる愛を与えてくださるのかと疑う人がいるでしょうか。そのような人はいないはずです。わたしたちの理性が家族のきずなは死後も続くことを悟らせてくれるからです。人の魂がそれを切望するからです。そして天の神は，その望みがかなえられる方法を明らかにしてくださいました。主の宮における神聖な儀式によって，それが現実となるのです。」（「なぜ神殿を」　『リアホナ』2010年10月号，24参照）

以下の設問は，『わたしの福音を宣べ伝えなさい』，小冊子『家族と神殿』を基に編集されたものです。

家族がこれほど大切なのはなぜでしょうか

あなたは生まれる前から家族の一員でした。この世に来る前，あなたは神とともに暮らしていたのです。あなたは天の両親の子供であり，御二方の永遠の家族にとって大切な存在です。天の両親はあなたを愛し，あなたの幸せを願っておられます。この世での人生が終わった後，天の両親はあなたとあなたの愛する人々が御自分たちのもとへ戻り，永遠にともに住むことを望んでおられます。御子イエス・キリストの贖いの犠牲によって，神のもとへ戻ることが可能となったのです。

家族は神によって定められたものであり，わたしたちの永遠の幸福のために立てられた主の計画の中心を成すものです。家族があるのは，神の子供たちが義のうちに学び，成長するのを助けるためです。男女間の結婚もまた，神によって定められています。夫婦は，互いに愛と関心を示し合うとともに，子供たちに対しても愛と関心を示すという神聖な責任を負っています。イエス・キリストの教えに従うとき，神はあなたとあなたの家族を祝福されます。

家族として神のもとに戻り，ともに住むにはどうすればよいでしょうか

神はあなたとあなたの家族が御自分のもとへ戻るための，明確な計画を与えられました。その計画がイエス・キリストの福音です。神は御自分のすべての子供を愛しておられるので，すべての人はこの世または次の世において福音を聞き，受け入れる機会をいずれ与えられます。皆さんはイエス・キリストを信じる信仰を働かせ，悔い改め，神と交わした約束を守ることにより，福音を受け入れるのです。

わたしたちは儀式を通して神と約束を交わします。儀式とは，神から権能を与えられた人が執り行う，神聖かつ宗教的な行為のことです。儀式を受けるとき，あなたは神に対する神聖な約束を交わすことにより，神への愛を示します。また神もあなたに対して神聖な約束を交わすのです。儀式を受けるときに交わす約束は聖約と呼ばれます。神のもとへ戻るためには儀式を受け，聖約を守ることが必要です。

バプテスマと確認のように，神のもとへ戻るために不可欠な儀式が幾つかあります。そのほか必要とされる儀式には，メルキゼデク神権を受けること（男性のみ），神殿で自分のエンダウメントを受けること，また永遠の家族の一員として神殿で結び固めを受けることが含まれます。

神殿にはどのような目的があるのでしょうか

幾つかの福音の儀式と聖約は非常に神聖なため，それらを受けることを神が認められるのは，神殿と呼ばれる特別な場所においてのみです。神殿は文字どおり主の宮であり，世におけるほかの場所とは隔てられた神聖な場所です。神殿では，救いの計画について，またキリストの完全な模範にどのように従うかについて，さらに学びます。神が与えられる最大の祝福は，主の神殿で得ることができます。

神殿の結び固めとは何でしょうか

天の御父の幸福の計画は，あなたとあなたの家族が天の御父とともに永遠に住むことを最終的な目的としています。聖文では，家族を永遠につなぐ権能のことを「結び固め」の力と呼びます。この権能は，この世から天まで続く祝福を授けるためにイエスが使徒ペテロにお与えになったのと同じ権能です（マタイ16：19参照）。

男女の結婚は，神殿の結び固めの部屋で執り行われます。そこで男性と女性はひざまずき，聖壇の上で手を結び合わせ，この世と永遠にわたる結婚をします。この儀式の間，司式者（神殿結び固め執行者と呼ばれる）は二人に，互いと神に対して聖約を交わすことを確認するために問いかけ，夫婦が永遠に結び合わせられること，またその神聖な関係にある可能性を高めるそのほかの祝福を約束します。

この永遠の結婚は神殿の結び固めと呼ばれ，このような夫婦のもとに生まれた子供も，永遠に家族として結び固められます。養子縁組された子供もまた，それぞれの養父母に結び固められることができます。教会に入る前，もしくは神殿に入ることができる前に市民結婚をした夫婦も，夫と妻としてともに結び固めを受けることができます。夫婦が結び固められると，その夫婦の間ですでに生まれている子供も両親に結び固められることができます。

家族としての結び固めは神殿における最もすばらしい儀式であり，神がその子供たちに与えられる最大の祝福です。

神殿で結婚した夫婦は，互いに完全に忠実であり続けることを約束します。二人は，自分たちの永遠の家族の始まりを表す夫婦関係を尊び大切にします。

家族が永遠にともにいられると知ることによって，愛する人の苦痛や死など，人生の試練に直面したときにも平安と希望を得ることができます。あなたが家族と結び固められ，聖約に忠実であり続けるならば，家族の関係は死後も続くのです。

また，先祖の代わりに結び固めの儀式を受けることもできます。そうして，あなたはすべての世代の家族を永遠に一つとすることができるのです。永遠の家族を築こうと努めることによって，この世と次の世においてすばらしい祝福を得ることができます。

教会員は継続的に神殿に参入することで，伴侶と神に対して交わした永遠にわたる約束を思い起こします。そして，キリストのような生活を送ることを再度聖約し，健全な家族関係を維持するうえでイエス・キリストの助けが重要であることを思い起こすとき，夫婦関係は強められるのです。

わたしの家族はどうでしょうか

多くの人は自分の家族の現状を見て，永遠の家族という祝福をどのようにして得られるのかと疑問に思います。あなたの天の御父である神は，あなたの悩みを理解し，あなたの家族のことを御存じで愛しておられます。どのような家族も試練に直面しますし，完全ではありません。しかしイエス・キリストの福音はわたしたち一人一人を癒し，助けてくれます。家族が福音に従って生活しようと忠実に努力するとき，誤解や争い，困難を解決することができます。この世における不完全で不公平なすべての事柄は，イエス・キリストの贖いによって乗り越えることができるのです。

神は御自分の幸福の計画を忠実に受け入れて従うすべての子供たちが，結婚と家族，そして永遠の命の祝福を受けられると約束しておられます。あなたの責任は，この約束に対して信仰を持ち，イエス・キリストの模範に従うことです。

あなたが聖約を守り続け，ほかの人々もそうするよう助けるなら，生活の中で神の平安と力を感じられます。あなたの家族はあなた自身の模範によって祝福されるでしょう。また聖霊は家族の心を和らげ，家族とより良い関係を築く方法が分かるように助けてくれます。神があなたを備えてくださったのと同じように，あなたの家族一人一人をも備えておられるという信仰を持ってください。また先祖を探し出し，神殿で身代わりの儀式を受けることによって，永遠の家族のために奉仕することができます。神御自身の時と方法により，神は永遠の家族の祝福を得たいというあなたの望みを叶えてくださるでしょう。