Salut
Lorsque vous parlez avec d’autres chrétiens, on vous demande peut-être parfois : « Êtes-vous sauvé ? » Les personnes qui posent cette question parlent généralement du fait de confesser sincèrement ou de déclarer que vous avez accepté Jésus-Christ comme votre Seigneur et Sauveur. En posant cette question, ils expriment leur foi dans les paroles suivantes, écrites par l’apôtre Paul :
« Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. Car c’est en croyant du cœur qu’on parvient à la justice, et c’est en confessant de la bouche qu’on parvient au salut » (Romains 10:9-10).
Répondre à la question : « Êtes-vous sauvé ? »
Dans Romains 10:9-10, les mots « sauvé » et « salut » se rapportent à une relation d’alliance avec Jésus-Christ. Par cette relation d’alliance, nous sommes assurés d’être sauvés des conséquences éternelles du péché si nous sommes obéissants. Selon cette signification, tous les saints des derniers jours fidèles sont sauvés. Nous nous sommes convertis à l’Évangile rétabli. Par l’ordonnance du baptême, nous sommes entrés dans une relation d’alliance avec le Sauveur en prenant son nom sur nous. Nous renouvelons l’alliance de notre baptême lorsque nous prenons la Sainte-Cène.
Les différentes significations du mot « salut »
Dans la doctrine de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, les mots « sauvé » et « salut » ont plusieurs significations. Selon ces significations, votre réponse à la question « Êtes-vous sauvé ? » sera soit « Oui », soit « Oui, mais à certaines conditions ». Les explications suivantes reprennent six significations différentes du mot « salut ».
Le salut de la mort physique. Tout le monde meurt un jour. Cependant, grâce à l’expiation et à la résurrection de Jésus-Christ, tout le monde ressuscitera : sera sauvé de la mort physique. Paul a témoigné : « Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ » (1 Corinthiens 15:22).
Le salut du péché. Pour être purifié de vos péchés grâce à l’expiation du Sauveur, vous devez faire preuve de foi en Jésus-Christ, vous repentir, être baptisé et recevoir le don du Saint-Esprit (voir Actes 2:37-38). Si vous avez été baptisé et avez reçu le Saint-Esprit par la bonne autorité de la prêtrise, vous êtes déjà sauvé du péché sous conditions. Vous ne serez pas complètement sauvé du péché avant d’avoir achevé votre vie sur terre, en ayant persévéré fidèlement jusqu’à la fin.
Notez bien que vous ne pouvez pas être sauvé dans vos péchés ; vous ne pouvez pas recevoir de salut inconditionnel en déclarant simplement que vous croyez en Christ, sachant que vous commettrez inévitablement des péchés pendant tout le reste de votre vie (voir Alma 11:36-37). Par la grâce de Dieu, vous pouvez être sauvé de vos péchés (voir Hélaman 5:10-11). Pour recevoir cette bénédiction, vous devez exercer votre foi en Jésus-Christ, vous efforcer de respecter ses commandements, abandonner le péché et renouveler votre repentir et votre purification par l’ordonnance de la Sainte-Cène.
Naître de nouveau. On vous demande peut-être parfois si vous êtes né de nouveau. Le principe de la renaissance spirituelle apparaît fréquemment dans les Écritures. Dans le Nouveau Testament, Jésus enseigne que nous devons naître de nouveau et que, si nous ne naissons pas « d’eau et d’Esprit », nous ne pouvons pas « entrer dans le royaume de Dieu » (Jean 3:3, 5). Cet enseignement est réaffirmé dans le Livre de Mormon : « Toute l’humanité, oui, les hommes et les femmes, toutes les nations, tribus, langues et peuples doivent naître de nouveau ; oui, naître de Dieu, changer de leur état charnel et déchu à un état de justice, étant rachetés par Dieu, devenant ses fils et ses filles ; et ainsi, ils deviennent de nouvelles créatures ; et s’ils ne font pas cela, ils ne peuvent en aucune façon hériter le royaume de Dieu » (Mosiah 27:25-26).
Cette renaissance est un processus qui se produit après que nous nous sommes fait baptiser et que nous avons reçu le don du Saint-Esprit. Elle résulte de notre volonté de « conclure avec notre Dieu l’alliance de faire sa volonté et d’être obéissants à ses commandements dans tout ce qu’il nous commandera, tout le reste de nos jours » (Mosiah 5:5). Alors, notre « cœur est changé par la foi en son nom ; c’est pourquoi, [nous sommes] nés de lui » (Mosiah 5:7). Si vous avez été baptisé et avez reçu le don du Saint-Esprit, avec l’alliance de prendre sur vous le nom de Jésus-Christ, vous pouvez dire que vous êtes né de nouveau. Vous pouvez renouveler cette renaissance chaque sabbat en prenant la Sainte-Cène.
Le salut de l’ignorance. De nombreuses personnes vivent dans un état de ténèbres, ne connaissant pas la lumière de l’Évangile rétabli. Elles « ne sont empêchées d’accéder à la vérité que parce qu’elles ne savent pas où la trouver » (voir D&A 123:12). En tant que membre de l’Église du Seigneur, vous êtes sauvé de cette condition. Vous avez connaissance de Dieu le Père, de Jésus-Christ, du but de la vie, du plan de salut et de votre potentiel éternel. Vous pouvez vivre en disciple du Sauveur, qui a déclaré : « Je suis la lumière du monde ; celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie » (Jean 8:12).
Le salut de la seconde mort. Les Écritures parlent parfois du salut de la seconde mort. La seconde mort est la dernière mort spirituelle : être retranché de la justice et se voir refuser une place dans l’un des royaumes de gloire (voir Alma 12:32 ; D&A 88:24). Cette seconde mort ne se produira pas avant le jugement dernier et très peu de personnes la subiront (voir D&A 76:31-37). Presque toutes les personnes qui ont jamais vécu sur terre sont assurées d’être sauvées de la seconde mort (voir D&A 76:40-45).
La vie éternelle ou l’exaltation. Dans les Écritures, les mots « sauvé » et « salut » se rapportent souvent à la vie éternelle, ou l’exaltation (voir Abraham 2:11). La vie éternelle, c’est connaître notre Père céleste et Jésus-Christ et demeurer avec eux pour toujours : hériter d’une place dans le plus haut degré du royaume céleste (voir Jean 17:3 ; D&A 131:1-4 ; 132:21-24). Pour recevoir ce grand don, nous devons faire plus que nous repentir de nos péchés et être baptisés et confirmés par l’autorité appropriée de la prêtrise. Les hommes doivent recevoir la Prêtrise de Melchisédek et tous les membres de l’Église doivent contracter et respecter des alliances au temple, dont le mariage éternel.
Si nous utilisons le mot « salut » dans le sens de vie éternelle, aucun d’entre nous peut dire qu’il a été sauvé dans la condition mortelle. Ce don glorieux ne peut être reçu qu’après le jugement dernier.