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Rétablissement de l’Évangile


Rétablissement de l’Évangile

Lorsque Jésus-Christ était sur terre, il a établi son Église parmi ses disciples. Après sa crucifixion et la mort de ses apôtres, la plénitude de l’Évangile a été retirée de la terre à cause d’une apostasie généralisée (voir « Apostasie », pages 14-15). Beaucoup d’hommes et de femmes ont recherché la plénitude de la vérité de l’Évangile pendant les siècles de la grande apostasie mais ils n’ont pas pu la trouver. Beaucoup de personnes prêchaient le Sauveur et ses enseignements avec sincérité mais aucune n’avait la plénitude de la vérité ni l’autorité de la prêtrise de Dieu.

La grande apostasie a été une période de ténèbres spirituelles mais nous vivons maintenant à une époque où nous pouvons voir « briller la splendeur de l’Évangile de la gloire de Christ » (2 Corinthiens 4:4 ; voir aussi D&A 45:28). La plénitude de l’Évangile a été rétablie et la véritable Église de Jésus-Christ est à nouveau sur terre. Aucune autre organisation ne peut se comparer à elle. Elle n’est pas le résultat d’une réforme, organisée par des hommes et des femmes bien intentionnés faisant tout ce qui est en leur pouvoir pour apporter un changement. Elle est le rétablissement de l’Église fondée par Jésus-Christ. C’est l’œuvre de notre Père céleste et de son Fils bien-aimé.

En tant que membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, vous pouvez recevoir des bénédictions qui n’ont pas été sur terre pendant près de 2 000 ans. Grâce aux ordonnances du baptême et de la confirmation, vous pouvez recevoir la rémission de vos péchés et bénéficier de la compagnie constante du Saint-Esprit. Vous pouvez vivre l’Évangile dans sa plénitude et sa simplicité. Vous pouvez comprendre la nature de la Divinité, de l’expiation de Jésus-Christ, le but de la vie sur terre et la réalité de la vie après la mort. Vous avez la bénédiction d’être guidé par des prophètes vivants, qui enseignent la volonté de Dieu à notre époque. Les ordonnances du temple vous permettent d’être guidé et de recevoir la paix, de vous préparer pour la vie éternelle, d’être scellé à votre famille pour l’éternité et d’accorder à vos ancêtres décédés les ordonnances salvatrices.

Les événements du rétablissement

Le survol suivant indique quelques événements importants du rétablissement de l’Évangile et de l’établissement de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, qui est, selon la déclaration du Seigneur, « la seule Église vraie et vivante sur toute la surface de la terre » (D&A 1:30).

Début du printemps de 1820. À quatorze ans, recherchant la véritable Église de Jésus-Christ, Joseph Smith prie dans un bosquet près de chez lui, à Palmyra, dans l’État de New York. En réponse à son humble prière, notre Père céleste et Jésus-Christ lui apparaissent et lui disent qu’il ne doit se joindre à aucune des Églises qui se trouvent sur terre à l’époque. (Voir Joseph Smith, Histoire 1:11-19.) Dans l’Église, nous appelons cette expérience « la première vision de Joseph Smith ».

21 et 22 septembre 1823. Joseph Smith reçoit la visite d’un ange appelé Moroni. Celui-ci prophétise des événements à venir et parle à Joseph des annales du Livre de Mormon, écrites sur des plaques d’or. L’ange permet à Joseph de voir les plaques d’or, qui sont enterrées à Cumorah, colline voisine. (Voir Joseph Smith, Histoire 1:27-53.)

22 septembre 1827. Après avoir rencontré Moroni le 22 septembre des quatre années précédentes, Joseph Smith reçoit les plaques d’or de la part de Moroni à la colline Cumorah. (Voir Joseph Smith, Histoire 1:53, 59.)

15 mai 1829. Ayant lu des versets concernant le baptême pour la rémission des péchés alors qu’ils travaillaient à la traduction des plaques d’or, Joseph Smith et Oliver Cowdery, son secrétaire, se rendent dans un endroit retiré pour interroger le Seigneur à ce sujet. Là, au bord de la rivière Susquehanna, près de Harmony (Pennsylvanie), ils reçoivent la réponse à leur prière. Jean-Baptiste, être ressuscité, descend vers eux comme « messager céleste… dans une nuée de lumière. » Il leur confère la Prêtrise d’Aaron. Puis, obéissant à ses instructions, Joseph et Oliver se baptisent l’un l’autre et s’ordonnent mutuellement à la Prêtrise d’Aaron. (Voir Joseph Smith, Histoire 1:68-72 ; voir aussi D&A 13.)

Mai 1829. Pierre, Jacques et Jean, apôtres d’autrefois, confèrent à Joseph Smith et à Oliver Cowdery la Prêtrise de Melchisédek. (Voir D&A 128:20.)

Juin 1829. Guidé « par le don et le pouvoir de Dieu » (D&A 135:3), Joseph Smith, le prophète, achève la traduction du Livre de Mormon.

26 mars 1830. Les premiers exemplaires imprimés du Livre de Mormon sont disponibles à Palmyra (État de New York).

6 avril 1830. L’Église est organisée à Fayette (État de New York) et comprend, à l’origine, six membres.

27 mars 1836. Consécration du temple de Kirtland, premier temple bâti dans cette dispensation. Joseph Smith, le prophète, fait la prière de consécration, qui lui a été donnée par révélation. (Voir D&A 109.)

3 avril 1836. Le Sauveur apparaît à Joseph Smith et à Oliver Cowdery dans le temple de Kirtland. Moïse, Élias et Élie apparaissent également à Joseph et à Oliver et leur donnent les clés de la prêtrise. Élie apporte les clés du pouvoir de scellement, qui permet aux familles d’être scellées pour toujours. (Voir D&A 110.)

La destinée de l’Église

Daniel, prophète de l’Ancien Testament, a prophétisé que Dieu susciterait « un royaume » qui ne serait « jamais détruit » et qui subsisterait éternellement (voir Daniel 2:44). En faisant cette prophétie, il parlait de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, le royaume de Dieu qui se trouve sur terre à notre époque. Depuis le jour où elle a été organisée, avec six membres, l’Église s’agrandit et prospère. Elle continuera de progresser jusqu’à ce qu’elle remplisse « toute la terre » (Daniel 2:35 ; voir aussi D&A 65:2). Des centaines de milliers de personnes se font baptiser chaque année. Le Livre de Mormon est traduit en de nombreuses langues. Des temples se construisent dans le monde entier. Avec Jésus-Christ à la tête de l’Église, les prophètes actuels guideront l’Église pour qu’elle progresse jusqu’à ce que la terre soit prête pour la seconde venue du Sauveur.

Joseph Smith, le prophète, a parlé des bénédictions du rétablissement : « Or, qu’entendons-nous dans l’Évangile que nous avons reçu ? Une voix d’allégresse ! Une voix de miséricorde venant du ciel et une voix de vérité sortant de la terre, de bonnes nouvelles pour les morts, une voix d’allégresse pour les vivants et les morts, de bonnes nouvelles d’une grande joie » (D&A 128:19).