Prière
Vous êtes un enfant de Dieu. Votre Père céleste vous aime et connaît vos besoins, et il veut que vous communiquiez avez lui par la prière. Priez-le et personne d’autre. Le Seigneur Jésus-Christ a commandé : « Vous devez toujours prier le Père en mon nom » (3 Néphi 18:19).
Si vous prenez l’habitude de vous adresser à Dieu par la prière, vous le connaîtrez et vous vous rapprocherez de plus en plus de lui. Vos désirs deviendront plus semblables aux siens. Vous pourrez obtenir, pour vous et pour d’autres, les bénédictions quest prêt à vous donner si seulement vous demandez avec foi.
Principes de la prière
Votre Père céleste est toujours prêt à entendre et à exaucer vos prières. Leur puissance ne dépend que de vous. Dans vos efforts pour intégrer la prière à votre vie, souvenez-vous des conseils suivants :
Donnez un sens à vos prières. Le prophète Mormon a averti que quiconque « prie et ne le fait pas avec une intention réelle du cœur… cela ne lui profite en rien, car Dieu ne reçoit aucun de ceux-là » (Moroni 7:9). Pour donner un sens à vos prières, vous devez prier avec sincérité et « de toute l’énergie de votre cœur » (Moroni 7:48). Veillez à ne pas multiplier des « vaines paroles » quand vous priez (voir Matthieu 6:7). Réfléchissez sérieusement à votre attitude et aux paroles que vous utilisez.
Employez un langage qui dénote de l’amour, du respect, de la révérence et du dévouement. L’application de ce principe variera selon votre langue. Quelle que soit la langue, le même principe demeure : Quand vous priez, vous devez employer des paroles qui expriment de manière convenable une relation pleine d’amour et d’adoration avec Dieu. Il vous sera peut-être difficile d’apprendre le langage de la prière, mais vous vous y habituerez progressivement en priant et en lisant les Écritures.
Pensez toujours à remercier votre Père céleste. Vous devez vivre « quotidiennement dans les actions de grâces pour les miséricordes et les nombreuses bénédictions qu’il vous accorde » (Alma 34:38). En prenant le temps de vous souvenir de vos bénédictions, vous vous rendrez compte de tout ce que votre Père céleste fait pour vous. Remerciez-le.
Demandez à notre Père céleste de vous guider et de vous donner de la force dans tout ce que vous faites. Alma a conseillé à son fils Hélaman : « Invoque Dieu pour tout ton entretien; oui, que toutes tes actions soient pour le Seigneur, et, en quelque lieu que tu ailles, que ce soit dans le Seigneur ; oui, que toutes tes pensées soient dirigées vers le Seigneur; oui, que les affections de ton cœur soient placées à jamais dans le Seigneur. Consulte le Seigneur dans toutes tes actions, et il te dirigera dans le bien ; oui, lorsque tu te couches le soir, couche-toi dans le Seigneur, afin qu’il veille sur toi dans ton sommeil ; et lorsque tu te lèves le matin, que ton cœur soit plein d’actions de grâces envers Dieu; et si tu fais ces choses, tu seras élevé au dernier jour » (Alma 37:36-7).
Dans vos prières, souvenez-vous des besoins des autres. Priez « pour votre bien-être, et aussi pour le bien-être de ceux qui sont autour de vous » (Alma 34:27). Demandez à votre Père céleste de bénir et de réconforter les personnes qui sont dans le besoin. Demandez-lui d’inspirer et de fortifier le président de l’Église, les autres Autorités générales et vos dirigeants locaux. Priez pour le bien-être des membres de votre famille et de vos amis. Priez pour les chefs des gouvernements. Demandez au Seigneur d’inspirer et de protéger les missionnaires et les personnes à qui ils enseignent l’Évangile.
Recherchez l’inspiration du Saint-Esprit pour savoir ce que vous devez dire dans vos prières. Le Saint-Esprit peut vous enseigner à prier et vous guider dans ce que vous dites (voir Romains 8:26 ; 2 Néphi 32:8). Il peut vous aider à prier « conformément à la volonté de Dieu » (D&A 46:30).
Lorsque vous faites une demande en priant, faites tout votre possible pour contribuer à ce que votre demande soit exaucée. Notre Père céleste attend de vous que vous fassiez plus que simplement lui demander des bénédictions. Lorsque vous devrez prendre une décision importante, il exigera souvent de vous de « l’étudier dans [votre] esprit » avant de vous donner une réponse (voir D&A 9:7-8). Vos prières pour être guidé seront exaucées dans la mesure de vos efforts pour être réceptifs aux murmures du Saint-Esprit. Vos prières pour votre bien-être et celui des autres seront vaines si « vous renvoyez les nécessiteux et les nus, et ne visitez pas les malades et les affligés, et ne donnez pas de vos biens, si vous en avez, à ceux qui sont dans le besoin » (Alma 34:28).
Si vous avez une tâche difficile à accomplir, Notre Père céleste est content si vous vous agenouillez et lui demandez de l’aide, puis vous levez et vous mettez au travail. Il vous aidera dans toutes vos justes aspirations, mais il fera rarement pour vous quelque chose que vous pouvez faire vous-même.
Prière personnelle
Dans son Sermon sur la Montagne, Jésus-Christ a conseillé : « Entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra » (Matthieu 6:6). La prière privée, personnelle est essentielle à votre développement spirituel.
Au moins tous les matins et tous les soirs, trouvez un endroit où rien ne vous distraira. Agenouillez-vous humblement et communiez avec votre Père céleste. Bien que, parfois, il soit nécessaire de prier silencieusement, faites parfois l’effort supplémentaire de prier à haute voix (voir D&A 19:28 ; 20:51).
Souvenez-vous que la prière est une communication dans les deux sens. Après la fin de vos prières, prenez le temps d’attendre et d’écouter. Quelque fois, notre Père céleste vous conseillera, vous guidera ou vous consolera pendant que vous serez à genoux.
Ne croyez jamais que vous n’êtes pas digne de prier. Cette idée vient de Satan qui veut vous convaincre que vous ne devez pas prier (voir 2 Néphi 32:8). Si vous n’avez pas envie de prier, priez jusqu’à ce que l’envie vous en vienne.
Le Sauveur a commandé : « Prie toujours afin de sortir vainqueur ; oui, afin de vaincre Satan et d’échapper aux mains des serviteurs de Satan qui soutiennent son œuvre » (D&A10:5). Bien que vous ne puissiez pas être toujours à genoux, faisant toujours une prière privée, vous pouvez faire que votre cœur soit « rempli, continuellement tourné vers [Dieu] dans la prière » (Alma 34:27 ; voir aussi 3 Néphi 20:1). Tout au long de chaque journée, vous pouvez garder un sentiment constant d’amour envers votre Père céleste et son Fils bien-aimé. Vous pouvez, en silence, exprimer votre gratitude à votre Père céleste et lui demander de vous fortifier dans vos responsabilités. Dans les moments de tentation ou de danger physique, vous pouvez lui demander silencieusement son aide.
Prière familiale
En plus de son commandement de prier en privé, le Seigneur nous a exhortés à prier avec notre famille. Il a dit : « Priez le Père dans vos familles, toujours en mon nom, afin que vos épouses et vos enfants soient bénis » (3 Néphi 18:21).
Si vous êtes marié, faites de la prière familiale un élément constant de votre vie de famille. Tous les matins et tous les soirs, agenouillez-vous ensemble humblement. Donnez à chaque membre de la famille la possibilité de prier souvent. Soyez unis dans la reconnaissance pour les bénédictions que notre Père céleste vous a données. Soyez unis dans la foi pour demander les bénédictions dont vous avez besoin et pour prier pour les autres.
Par la prière familiale régulière, les membres de votre famille se rapprocheront de Dieu et les uns des autres. Vos enfants apprendront à communiquer avec leur Père céleste. Vous serez mieux préparé à servir autrui et à résister aux tentations. Votre foyer sera un lieu de force spirituelle, un refuge contre les influences mauvaises du monde.
Prière en public
Parfois on vous demandera de prier en public, lors d’une réunion de l’Église ou d’une leçon. Quand cela arrivera, souvenez-vous que vous communiquez avec notre Père céleste, que vous ne prononcez pas un sermon public. Ne vous préoccupez pas de ce que les autres pensent de vos paroles. Faites une prière simple et sincère.
Recevoir des réponses à la prière
Le Sauveur a enseigné : « Demandez, et l’on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l’on ouvre à celui qui frappe » (Matthieu 7:7-8).
Il a dit aux Néphites : « Et tout ce que vous demanderez de juste au Père, en mon nom, croyant le recevoir, voici, cela vous sera donné » (3 Néphi 18:20).
Notre Père céleste entend vos prières. Il ne répond pas toujours comme vous vous y attendez, mais il répond, en son temps et selon sa volonté. Parce qu’il sait ce qui est le mieux pour vous, il peut parfois répondre non, même si vos requêtes sont sincères.
Les réponses à la prière se manifestent de nombreuses manières. Souvent, c’est par le murmure doux et léger du Saint-Esprit (voir « Révélation », pages 157-162). Elles peuvent se manifester dans les circonstances de votre vie ou par les gestes de gentillesse de votre entourage. Plus vous vous rapprocherez de votre Père céleste par la prière, plus facilement vous reconnaîtrez ses réponses miséricordieuses et sages à vos supplications. Vous verrez qu’il est votre « refuge et [votre] appui, un secours qui ne manque jamais dans la détresse » (Psaumes 46:1).