Vrede
Voor veel mensen betekent vrede dat er geen oorlog is. Het is evenwel mogelijk om in oorlogstijd vrede te ervaren; of om in vredestijd in onvrede met onszelf te leven. De afwezigheid van gewapende conflicten alleen is niet genoeg om vrede in ons hart te ervaren. Vrede krijgt men door het evangelie — door de verzoening van Jezus Christus, de bediening van de Heilige Geest, en onze eigen rechtschapenheid, oprechte bekering en ijverige naastenhulp.
Zelfs als de wereld om u heen in beroering is, kunt u de zegen van innerlijke vrede ervaren. Deze zegen zal u blijven ervaren als u trouw blijft aan uw getuigenis van het evangelie en als u blijft beseffen dat onze hemelse Vader en Jezus Christus van u houden en over u waken.
Behalve dat u zelf vrede ervaart, kunt u vrede verspreiden in uw gezin, in uw invloedssfeer en in de wereld. U werkt aan vrede als u de geboden onderhoudt, naastenhulp verleent, voor uw gezin en anderen zorgt, en het evangelie uitdraagt. U werkt aan vrede telkens wanneer u het leed van een ander verlicht.
De volgende woorden van de Heiland leren ons hoe we de vrede kunnen ervaren die het evangelie ons brengt:
‘De Trooster, de heilige Geest, die de Vader zenden zal in mijn naam, die zal u alles leren en u te binnen brengen al wat Ik u gezegd heb.
‘Mijn vrede geef Ik u; niet gelijk de wereld die geeft, geef Ik hem u. Uw hart worde niet ontroerd of versaagd’ (Johannes 14:26–27).
‘Vreest niet om het goede te doen, mijn zonen, want wat gij ook zaait, dat zult gij eveneens oogsten; indien gij dus het goede zaait, zult gij eveneens als uw loon het goede oogsten.
‘Vrees dus niet, kleine kudde; doe het goede; laten aarde en hel tegen u samenspannen, want indien gij zijt gebouwd op mijn rots, vermogen zij niets.
‘Zie, Ik veroordeel u niet; ga heen en zondig niet meer; verricht in alle ernst het werk dat Ik u heb geboden.
‘Vertrouw op Mij bij iedere gedachte; twijfel niet, vrees niet.
‘Zie de wonden waar mijn zij werd doorstoken, en ook de tekenen van de nagels in mijn handen en voeten; wees getrouw, onderhoud mijn geboden en gij zult het koninkrijk van de hemel beërven’ (LV 6:33–37).
‘Dit heb Ik tot u gesproken, opdat gij in Mij vrede hebt. In de wereld lijdt gij verdrukking, maar houdt goede moed, Ik heb de wereld overwonnen’ (Johannes 16:33).
Wees de Heiland indachtig en volg Hem na, dan zult u gemoedsrust hebben. U kunt te allen tijde ware en blijvende vrede ervaren. U kunt hoop putten uit het allereerste wat de Heiland na zijn opstanding tegen zijn discipelen heeft gezegd: ‘Vrede zij u!’ (Johannes 20:19.)