慈愛

慈愛は「キリストの純粋な愛」あるいは「永遠の愛」です（モロナイ7：47；8：17）。預言者モルモンは次のように教えています。「慈愛は長く堪え忍び，親切であり，ねたまず，誇らず，自分の利益を求めず，容易に怒らず，悪事を少しも考えず，罪悪を喜ばないで真実を喜び，すべてを忍び，すべてを信じ，すべてを望み，すべてに耐える。」（モロナイ7：45。1コリント13：4－7も参照）

イエス・キリストは慈愛の完全な模範を示してくださいました。地上で教え導いておられたとき，イエス・キリストはいつも，福音を教え，貧しい人，苦しんでいる人，落胆している人に心からの哀れみを示し，「よい働きをしながら……巡回されました。」（マタイ4：23；マルコ6：6；使徒10：38参照）イエス・キリストの示された慈愛の頂点を成すのは，その無限の贖あがないです。主は言われました。「人がその友のために自分の命を捨てること，これよりも大きな愛はない。」（ヨハネ15：13）それは他に類を見ない忍耐と思いやり，無私の行為でした。尽きることのない救い主の愛を理解すれば，主が罪を赦ゆるし，福音に従った生活を送ろうと努力している人を強めてくださることに確信が持て，その結果，信仰を行使して自分の罪を悔い改めることができます。

救い主は御自身の愛をあなたに受けてほしいと望んでおられます。またその愛を周囲の人々と分かち合ってほしいと望んでおられます。救い主は弟子たちにこう宣言されました。「わたしは，新しいいましめをあなたがたに与える，互たがいに愛し合いなさい。わたしがあなたがたを愛したように，あなたがたも互に愛し合いなさい。互に愛し合うならば，それによって，あなたがたがわたしの弟子であることを，すべての者が認めるであろう。」（ヨハネ13：34－35）家族や周囲の人々との関係において，救い主を模範としてください。救い主が愛されたように尽きることのない思いやりと忍耐，そして憐あわれみを胸に，愛そうと努力してください。

救い主の完全な愛を絶えず受け，キリストのような愛をほかの人々に示すときに，あなたは自分の愛が深くなっていくのに気づくことでしょう。主に仕える喜びを経験することでしょう。聖霊は常にあなたの伴はん侶りょとなり，奉仕の業においても周囲の人々との関係においても導いてくださることでしょう。裁きの日に主に会う備えができ，主の業にどれほど熱心だったかに応じて主から報いを受けることでしょう。モルモンは次のように教えています。

「もしあなたがたに慈愛がなければ，あなたがたは何の価値もない。慈愛はいつまでも絶えることがないからである。したがって，最も大いなるものである慈愛を固く守りなさい。すべてのものは必ず絶えてしまうからである。

しかし，この慈愛はキリストの純粋な愛であって，とこしえに続く。そして，終わりの日にこの慈愛を持っていると認められる人は，幸いである。

したがって，わたしの愛する同胞はらからよ，あなたがたは，御父が御子イエス・キリストに真に従う者すべてに授けられたこの愛で満たされるように，また神の子となれるように，熱意を込めて御父に祈りなさい。また，御子が御自身を現されるときに，わたしたちはありのままの御み姿すがたの御子にまみえるので，御子に似た者となれるように，またわたしたちがこの希望を持てるように，さらにわたしたちが清められて清い御子と同じようになれるよう，熱意を込めて御父に祈りなさい。」（モロナイ7：46－48）