Frafall (apostasi)

Når enkeltpersoner eller grupper vender seg bort fra evangeliets prinsipper, er de i en tilstand av frafall.

Perioder med generelt frafall har forekommet gjennom hele verdenshistorien. Etter perioder med rettferdighet har ofte menneskene vendt seg til ugudelighet. Ett eksempel er det store frafall som fant sted etter at Frelseren hadde grunnlagt sin kirke. Da Frelseren og hans apostler var døde, forvrengte menneskene evangeliets prinsipper og foretok uautoriserte forandringer i Kirkens organisasjon og i prestedømmets ordinanser. På grunn av denne utbredte ugudeligheten tok Herren prestedømmets myndighet bort fra jorden.

Under det store frafallet var menneskene uten guddommelig veiledning fra levende profeter. Mange kirker ble grunnlagt, men de hadde ingen prestedømsmyndighet til å lede menneskene til den sanne kunnskapen om Gud Faderen og Jesus Kristus. Deler av Skriftene ble forvrengt eller gikk tapt, og ingen hadde myndighet til å meddele Den hellige ånds gave eller utføre andre prestedømsordinanser. Frafallet varte til vår himmelske Fader og hans elskede Sønn viste seg for Joseph Smith i 1820 og innledet gjengivelsen av evangeliet i dets fylde.

Vi lever nå i en tid hvor Jesu Kristi evangelium er gjengitt. Men i motsetning til Kirken i fordums tid vil ikke Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige bukke under for et generelt frafall. Skriftene sier at Kirken aldri mer vil bli ødelagt (se L&p 138:44; se også Daniel 2:44).

Selv om det ikke vil bli et nytt generelt frafall fra sannheten, må vi alle vokte oss for personlig frafall. Du kan beskytte deg mot personlig frafall ved å holde dine pakter, adlyde budene, følge Kirkens ledere, ta del i nadverden og stadig styrke ditt vitnesbyrd gjennom daglig skriftstudium, bønn og tjenestegjerning.

Ytterligere henvisninger: Jesaja 24:5; Amos 8:11-12; Matteus 24:4-14; Apostlenes gjerninger 20:28-30; 2. Timoteus 3:1-5; 14-15; 4:3-4; 1. Nephi 13:24-29; Mormon 1:13-14; L&p 1:15-17; Joseph Smith – Historie 1:17-19.

Se også Evangeliets gjengivelse; Kirkens administrasjon; Prestedømmet.