Apostasie
Quand des gens ou des groupes de gens se détournent des principes de l’Évangile, ils sont en état d’apostasie.
Il s’est produit des périodes d’apostasie générale tout au long de l’histoire du monde. Après des périodes de justice, les gens se sont souvent tournés vers la méchanceté. Il y a l’exemple de la Grande apostasie, qui s’est produite après que le Sauveur eut établi son Église. Après la mort du Sauveur et de ses apôtres, les hommes ont corrompu les principes de l’Évangile et ont fait des modifications non autorisées à l’organisation de l’Église et aux ordonnances de la prêtrise. En raison de cette iniquité répandue, le Seigneur a retiré de la terre l’autorité de la prêtrise.
Durant la Grande apostasie, il n’y avait pas de prophète pour donner des directives divines. De nombreuses Églises ont été établies, mais elles n’avaient pas le pouvoir de la prêtrise pour guider les gens vers la véritable connaissance de Dieu le Père et de Jésus-Christ. Certaines parties des saintes Écritures ont été corrompues ou perdues, et personne n’avait l’autorité de conférer le don du Saint-Esprit ou d’accomplir d’autres ordonnances de la prêtrise. Cette apostasie a duré jusqu’à ce que notre Père céleste et son Fils bien-aimé apparaissent à Joseph Smith en 1820 et commencent le rétablissement de la plénitude de l’Évangile.
Nous vivons maintenant à une époque où l’Évangile de Jésus-Christ a été rétabli. Mais, à l’inverse de l’Église des temps anciens, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ne succombera pas à une apostasie générale. Les Écritures enseignent que l’Église ne sera plus jamais détruite (voir D&A 138:44 ; voir aussi Daniel 2:44).
Il n’y aura plus d’apostasie générale, mais nous devons chacun éviter l’apostasie personnelle. Vous pouvez vous protéger de l’apostasie personnelle en respectant vos alliances, en obéissant aux commandements, en suivant les dirigeants de l’Église, en prenant la Sainte-Cène et en fortifiant constamment votre témoignage par la lecture quotidienne des Écritures, la prière et le service.