L’Évangile de Jésus-Christ met l’accent sur les bénédictions éternelles que l’on obtient grâce au mariage et aux relations familiales. Cependant de nombreux membres de l’Église se trouvent dans une situation qui ne leur permet pas, actuellement, de se marier et d’avoir des enfants. Cette leçon souligne le fait que les membres de l’Église qui ne sont pas mariés apportent de grandes contributions au royaume de Dieu. Bien que les bénédictions du mariage et des enfants soient parfois retardées, elles ne sont jamais refusées aux personnes qui respectent leurs alliances avec Dieu.
Lecture préparatoire
Gordon B. Hinckley, « Conversation avec les adultes seuls », L’Étoile, novembre 1997, p. 16-24.
Membres seuls dans une Église centrée sur la famille
Demandez aux étudiants de donner des exemples de difficultés que peuvent rencontrer les membres seuls de l’Église, lorsqu’ils sont dans une paroisse ou une branche où beaucoup de membres sont mariés et ont des enfants. (Les membres de l’Église seuls pourraient se sentir découragés, isolés et laissés pour compte dans les réunions et les classes qui parlent du mariage et de la famille.)
D’après-vous, comment les autres membres de l’Église peuvent-ils aider les adultes seuls à se sentir inclus et appréciés dans les réunions et les activités ?
Montrez la citation suivante de Howard W. Hunter (1907-1995) et demandez à un étudiant de la lire à voix haute :
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Howard W. Hunter, ancien président de l’Église
« L’Église est faite pour tous les membres. […] Que nous soyons marié ou non, nous avons tous une identité et des besoins propres, entre autres le désir d’être reconnu comme un enfant de Dieu de valeur. […]
« L’Église est l’Église de Jésus-Christ ; ce n’est pas l’Église des personnes mariées ni celle des personnes seules ni de n’importe quel autre groupe ou individu » (voir « L’Église est pour tout le monde », L’Étoile, août 1990, p. 42).
Expliquez que l’apôtre Paul a comparé l’Église à un corps et les membres de l’Église aux parties de ce corps. Demandez à quelques étudiants de lire à tour de rôle et à haute voix 1 Corinthiens 12:12–20 pendant que les autres cherchent de quelle façon Paul a comparé les parties du corps aux membres de l’Église.
Quelles difficultés nous faudrait-il affronter si une ou plusieurs parties de notre corps étaient manquantes ?
Quel principe l’analogie de Paul nous enseigne-t-elle au sujet de l’Église et de ses membres ? (Les étudiants pourront relever plusieurs principes importants. Veillez à insister sur celui-ci : Chaque membre de l’Église a de la valeur et peut apporter beaucoup à l’Église.)
D’après ce que vous avez pu observer, quelles contributions les membres seuls de votre paroisse ou de votre branche apportent-ils à l’Église ?
Demandez à un étudiant de lire 1 Corinthiens 12:25-27. Demandez à la classe de relever ce que les membres de l’Église peuvent faire pour être unis.
Que peuvent faire tous les membres de l’Église, mariés ou non, pour se sentir unis aux autres membres de la paroisse ou de la branche ?
Affichez la citation suivante de Robert D. Hales, du Collège des douze apôtres, et lisez-la :
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Robert D. Hales
« Nous appartenons tous à une communauté de saints, nous avons tous besoin les uns des autres et nous nous efforçons tous d’atteindre le même but. N’importe lequel d’entre nous pourrait s’isoler de [la famille que constitue] la paroisse, du fait de ces différences, mais nous ne devons pas nous priver de possibilités à cause des différences que nous percevons en nous. Au contraire, faisons profiter les autres de nos dons et de nos talents, leur apportant ainsi une espérance et une joie parfaite, et y puisant ainsi nous-mêmes du courage » (« Faire partie de la famille d’une paroisse », L’Étoile, mars 1999, p. 12).
En quoi vos efforts pour accepter des appels et faire partie intégrante de votre paroisse ou de votre branche vous ont-ils aidés à vous sentir plus unis aux autres membres ?
Affichez la citation suivante de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, et demandez à un étudiant de la lire.
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Dallin H. Oaks
« Les membres qui sont seuls doivent désirer un mariage au temple et donner la priorité aux efforts pour l’obtenir. Les jeunes et les jeunes adultes seuls doivent résister au concept politiquement correct mais éternellement faux qui discrédite l’importance de se marier et d’avoir des enfants » (voir « Le désir »,Le Liahona, mai 2011, p. 45).
D’après-vous pourquoi des membres seuls pourraient-il être découragés lorsqu’ils pensent à la doctrine qui dit que « le mariage de l’homme et de la femme est ordonné de Dieu et que la famille est essentielle au plan du Créateur pour la destinée éternelle de ses enfants » ? (« La famille : Déclaration au monde »,Le Liahona, novembre 2010, p. 129).
Expliquez que, bien que le fait de se marier et d’avoir des enfants soit l’idéal, de nombreux adultes seuls dans l’Église ne savent pas s’ils se marieront un jour. Ceux qui sont divorcés ou veufs peuvent se demander s’ils se remarieront.
Lisez à haute voix la citation suivante de D. Todd Christofferson, du Collège des douze apôtres, et demandez aux étudiants de chercher ce que le Sauveur a fait afin de permettre aux personnes qui n’ont pas la chance de se marier et d’avoir des enfants d’obtenir les bénédictions éternelles :
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D. Todd Christofferson
« Déclarer les vérités fondamentales relatives au mariage et à la famille, n’est pas oublier ou amoindrir les sacrifices ou les succès des personnes pour qui cet idéal n’est pas une réalité pour le moment. Certains d’entre vous n’ont pas la bénédiction de se marier en raison d’un manque de possibilités acceptables, d’une attirance pour les personnes du même sexe, de handicaps physiques ou mentaux, ou simplement de la peur de l’échec qui, pour le moment du moins, assombrit la foi. Ou, peut-être avez-vous été marié, mais vous avez divorcé et vous retrouvez-vous seul à gérer ce que deux personnes peuvent à peine supporter ensemble. Certains d’entre vous qui êtes mariés ne peuvent pas avoir d’enfants malgré un désir irrésistible et des prières ferventes.
« […] Nous témoignons avec confiance que l’expiation de Jésus-Christ a anticipé toutes les privations et toutes les pertes des personnes qui se tournent vers lui et les compensera à la fin. Aucun n’est prédestiné à recevoir moins que tout ce que le Père a pour ses enfants » (voir « Les raisons de se marier et de fonder une famille », Le Liahona, mai 2015, p. 52).
Quel point de doctrine est abordé par frère Christofferson au sujet de qui recevra les plus grandes bénédictions de Dieu ? (Écrivez le point de doctrine suivant au tableau : L’expiation de Jésus-Christ nous permet à tous de recevoir un jour toutes les bénédictions que notre Père Céleste a promises.)
Que doit-on faire pour obtenir les bénédictions décrites dans ce point de doctrine ?
Affichez la promesse suivante de Spencer W. Kimball (1895-1985) et demandez à un étudiant de la lire à haute voix :
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Spencer W. Kimball
« Nous vous promettons que, en ce qui concerne l’éternité, pas une âme ne sera privée des grandes bénédictions éternelles pour quoi que ce soit qui ne dépend pas d’elle, que le Seigneur ne faillit jamais à sa promesse et que toute personne juste recevra un jour tout ce à quoi elle a droit et qu’elle n’a pas perdu par sa faute » (voir « L’importance du mariage céleste », L’Étoile, juillet 1980, p. 4).
Témoignez que, bien que les bénédictions de Dieu soient parfois retardées, elles ne sont jamais refusées dans les éternités aux personnes qui s’efforcent d’être justes.
Demandez aux étudiants de réfléchir à l’exemple d’Abraham et de Sara, qui ont reçu des promesses de Dieu au sujet de leur famille qui ont mis du temps à s’accomplir ou ne se sont pas accomplies pendant leur vie sur terre (voir Genèse 13:14-17 ; 15:4-7 ; 17:1-8, 15-16). Rappelez aux étudiants que, comme pour Abraham et Sara, notre foi sera parfois mise à l’épreuve par des promesses qui mettent du temps à s’accomplir ou ne s’accomplissent pas dans la condition mortelle.
Demandez à un étudiant de lire à voix haute Hébreux 11:1, 6 tandis que les autres cherchent la définition de la foi.
Que nous enseignent ces versets sur la signification de la foi ? (Pensez à aider les étudiants à acquérir des techniques d’étude personnelle des Écritures en leur parlant des outils d’étude en classe.)
Que signifie l’expression « ferme assurance des choses qu’on espère » ? (La foi est l’assurance ou le témoignage de réalités qu’on ne voit pas. Cette assurance des choses que l’on espère et de celles que l’on ne voit pas ne vient que lorsqu’on met en pratique les principes de l’Évangile et qu’on y obéit, en particulier lorsqu’il est difficile de le faire. La foi est l’obéissance en action qui entraîne le don spirituel du témoignage. C’est croire au Seigneur et lui faire suffisamment confiance pour lui obéir avant de pouvoir voir le résultat final.)
Demandez à quelques étudiants de lire à tour de rôle et à haute voix Hébreux 11:8-13, 16 pendant que les autres cherchent comment Abraham et Sara ont fait preuve de foi dans des situations difficiles. Suggérez-leur de souligner les mots et expressions qui montrent comment Abraham et Sara ont fait preuve de foi.
Le verset 13 dit que, bien qu’Abraham, Sara et beaucoup d’autres soient morts « sans avoir obtenu les choses promises », ils les ont vues « de loin » et ont eu foi en la capacité de Dieu de tenir ces promesses. Comment l’exemple de ces saints d’autrefois peut-il aider ceux d’aujourd’hui, dont la foi est mise à l’épreuve parce qu’ils ne reçoivent pas dans la condition mortelle les bénédictions promises ? (Nous devons tous apprendre à faire preuve de foi et à obéir aux commandements du Seigneur, même lorsque les bénédictions que nous espérons ne semblent pas venir au moment où nous le souhaitons.)
À votre avis, que veut dire « ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre » ? (Ils savaient que la condition mortelle était temporaire et que ce monde n’était pas leur foyer permanent.)
Affichez la citation suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres :
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Jeffrey R. Holland
« Certaines bénédictions se réalisent rapidement, d’autres tard, certaines uniquement aux cieux mais, pour ceux qui embrassent l’Évangile de Jésus Christ, elles se réalisent. J’en témoigne personnellement » (voir « Un sacrificateur des biens à venir », Le Liahona, janvier 2000, p. 45).
Comment le fait de savoir qu’aucune bénédiction ne sera refusée aux fidèles peut-il aider les membres de l’Église qui sont tristes ou désespérés parce qu’ils ne sont pas mariés ou qu’ils n’ont pas d’enfants ?
Vous souvenez-vous d’une occasion où vous étiez découragés, mais avez choisi de faire preuve de foi et d’aller de l’avant malgré tout ?
Si vous en avez le temps, lisez ce conseil de Dallin H. Oaks :
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Dallin H. Oaks
« Sœurs, si vous ne faites que tuer le temps en attendant que le mariage arrive, n’attendez plus. Vous n’aurez peut-être jamais l’occasion de faire un mariage qui vous convienne dans cette vie. Cessez donc d’attendre et allez de l’avant. Préparez-vous pour la vie, même n’étant pas mariée, par l’instruction, l’expérience et la planification. N’attendez pas que le bonheur vous tombe dessus. Cherchez-le par le service et l’étude. Vivez pour vous-mêmes. Et faites confiance au Seigneur » (« Dating versus Hanging Out », Ensign, juin 2006, p. 14).
Demandez aux étudiants de réfléchir à ce qu’ils peuvent faire pour renforcer leur foi en Jésus-Christ et avoir davantage confiance en sa capacité d’accomplir les bénédictions promises.