Capítulo 10

Nossa Busca da Verdade

“De nós, membros desta Igreja, pede-se que nos familiarizemos com aquilo que o Senhor revelou, para não sermos enganados. (…) Como haveremos de andar na verdade se não a conhecermos?”

Da Vida de Joseph Fielding Smith

Quando Joseph Fielding Smith estava com oito anos, o pai deu-lhe um exemplar do Livro de Mórmon e pediu-lhe que o lesse. “Recebi esses anais nefitas com gratidão”, contou ele tempos depois, “e apliquei-me em cumprir a tarefa que me fora dada”. Seu amor a esse livro motivava-o a terminar rapidamente seus afazeres e, às vezes, até a sair mais cedo de um jogo de beisebol, para encontrar um lugar calmo para ler. Menos de dois anos depois de receber esse presente do pai, ele já lera o livro duas vezes. Do estudo do livro ainda na infância, ele posteriormente disse: “Há certas passagens que ficaram de tal forma gravadas em minha mente que nunca as esqueci”.¹ Ele também lia outros livros. “Eu costumava ler os livros preparados para as crianças da Primária e da Escola Dominical naquela época”, disse ele, “e, normalmente, tinha um livro na mão sempre que estava em casa. (…) Mais tarde, li a história da Igreja publicada no jornal Millennial Star. Também li a Bíblia, o Livro de Mórmon, a Pérola de Grande Valor, Doutrina e Convênios e outros livros que chegaram a minhas mãos”.²

O Presidente Smith manteve essa sede de conhecimento do evangelho ao longo de toda a vida. Conforme aprendia as verdades do evangelho, ele as transmitia a outros e as defendia, quando necessário. Três anos depois de ser ordenado apóstolo, recebeu uma bênção do sacerdócio que incluiu o seguinte conselho: “Você foi abençoado com a capacidade de compreender, analisar e defender os princípios da verdade melhor do que muitos de seus semelhantes. Tempo virá em que as evidências que você acumulou servirão de muralha de defesa contra aqueles que tentam e tentarão destruir as provas da natureza divina da missão do Profeta Joseph, em cuja defesa você nunca será confundido, e a luz do Espírito iluminará o seu coração como o manso orvalho do céu e abrirá seu entendimento de muitas verdades relativas a esta obra”.³ Ele viveu à altura dessas palavras proféticas. Como estudioso do evangelho, professor e escritor, trabalhou diligentemente para explicar e defender as doutrinas de salvação. O Presidente Heber J. Grant certa vez disse que ele era o “homem com mais conhecimento das escrituras” entre todas as Autoridades Gerais.⁴

Mais para o fim da vida, o Presidente Smith muitas vezes refletia sobre as bênçãos que recebera por meio do estudo do evangelho:

“Toda a minha vida, estudei e ponderei os princípios do evangelho e me esforcei por obedecer às leis do Senhor. Como resultado, desenvolvi no coração um grande amor a Ele e a Sua obra, e a todos os que se empenham em promover os Seus propósitos na Terra”.⁵

“Ao longo de todos os meus dias, estudei as escrituras e busquei a orientação do Espírito do Senhor para compreender seu verdadeiro significado. O Senhor foi bom para mim, e alegro-me com o conhecimento que Ele me deu e com o privilégio que tive de ensinar Seus princípios salvadores.”⁶

O Élder Joseph Fielding Smith, do Quórum dos Doze Apóstolos, e o Presidente Joseph F. Smith, 1914

Ensinamentos de Joseph Fielding Smith

Devemos buscar a verdade em muitas áreas, mas o mais importante é o conhecimento do evangelho.

Acreditamos na instrução. Como povo, sempre incentivamos o aprendizado em todas as áreas e, como Igreja, empregamos muito dinheiro e fazemos sacrifícios consideráveis para colocar a educação ao alcance dos membros da Igreja. E, particularmente nesta época de pesquisas e progresso científico, acreditamos que nossos jovens devem levar seus estudos e sua formação profissionalizante o mais longe possível, dentro do que seja sábio e necessário.

Mas achamos que a busca de conhecimento secular deve ser temperada por uma igual busca de entendimento espiritual. É mais importante, mil vezes mais importante, saber as coisas de Deus e Suas leis para fazermos aquilo que traz a salvação do que ter todo o conhecimento secular que existe.⁷

“E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará” (João 8:32).

Todos devem aprender algo novo todos os dias. Vocês todos são indagadores e procuram a verdade em muitos campos. Sinceramente espero que seu estudo mais profundo seja de questões espirituais, pois é assim que obtemos a salvação e progredimos rumo à vida eterna no reino de nosso Pai.

O conhecimento mais importante do mundo é o conhecimento do evangelho. É o conhecimento de Deus e Suas leis, das coisas que o homem precisa fazer para operar sua salvação com temor e tremor perante o Senhor (ver Filipenses 2:12; Mórmon 9:27).⁸

Nem todas as verdades têm o mesmo valor e a mesma importância. Algumas verdades são maiores do que outras. A maior de todas as verdades ou as maiores verdades são encontradas nos princípios do evangelho de Jesus Cristo. Em primeiro lugar, que Jesus Cristo é o Filho de Deus, o Redentor do mundo, que veio a esta Terra morrer para que o homem vivesse. Essa verdade, precisamos saber. É muito mais importante saber que Jesus Cristo é nosso Redentor, que Ele nos deu os princípios da vida eterna, do que saber tudo o que é possível aprender por meio da instrução secular.⁹

Nada do que se refere à filosofia e sabedoria do mundo tem a menor importância se não estiver de acordo com a palavra revelada de Deus. Qualquer doutrina, seja religiosa, científica, filosófica ou de qualquer outra natureza, que esteja em conflito com a palavra revelada do Senhor, não resistirá. Ela pode parecer plausível, pode ser exposta de forma a ter grande apelo, e podemos não ser capazes de contestá-la. Pode parecer corroborada por provas irrefutáveis, mas tudo o que precisamos fazer é esperar. O tempo tudo resolve. Vocês verão que todas as doutrinas, todos os princípios, ainda que universalmente aceitos, se não estiverem de acordo com a palavra divina revelada pelo Senhor a Seus servos, perecerão. Não é preciso que tentemos adaptar a palavra do Senhor na vã tentativa de ajustá-la a essas teorias e esses ensinamentos. A palavra do Senhor será cumprida, mas essas falsas doutrinas e teorias cairão. A verdade, e somente a verdade, permanecerá; tudo o mais perecerá.¹⁰

O Senhor ordenou que examinássemos as escrituras.

O Senhor ordenou que os membros da Igreja de hoje buscassem-No em oração, pela fé e pelo estudo. Foi-nos ordenado que estudássemos os mandamentos que Ele nos deu em Doutrina e Convênios, no Livro de Mórmon e em todas as escrituras, com a promessa de que “qualquer princípio de inteligência que alcançarmos nesta vida, surgirá conosco na ressurreição. E se nesta vida uma pessoa, por sua diligência e obediência, adquirir mais conhecimento e inteligência do que outra, ela terá tanto mais vantagem no mundo futuro” (D&C 130:18–19).(…) O Salvador disse aos judeus: “Examinais as Escrituras, porque vós cuidais ter nelas a vida eterna, e são elas que de mim testificam” (João 5:39). Quantos membros da Igreja pensam assim, mas não se preparam pelo estudo e pela fé?¹¹

Parece-me que os membros da Igreja não poderiam descansar em paz e conforto e com a consciência tranquila sem obter conhecimento das obras-padrão da Igreja pelo estudo e pela fé. Essas escrituras são de valor incalculável. O mundo zomba delas, mas por meio do que elas ensinam podemos achegar-nos a Deus, compreender melhor o Pai Celestial e Seu Filho, Jesus Cristo, conhecê-Los melhor e conhecer melhor o plano de salvação maravilhoso que Eles deram a nós e ao mundo.¹²

Os profetas antigos, que viram nossa época, falaram, não especificamente em benefício do povo de seus dias, mas em benefício das pessoas que viveriam na época sobre a qual profetizaram.¹³

Digo-lhes, irmãos e irmãs, não é possível guardar os mandamentos do Senhor e viver em retidão a menos que conheçamos esses mandamentos. O Senhor ordenou que examinássemos as escrituras, pois as coisas que elas contêm são verdadeiras e serão cumpridas (ver D&C 1:37). (…) Estudem as escrituras; familiarizem-se com aquilo que o Senhor revelou para sua salvação, para a salvação de sua família e do mundo.¹⁴

Temos a grande responsabilidade de dar ouvidos à mensagem da verdade que o Senhor revela a Seus servos atualmente.

Se dermos ouvidos às palavras do Senhor, estudarmos por nós mesmos e obtivermos conhecimento por meio do Livro de Mórmon, da Bíblia, de Doutrina e Convênios, da Pérola de Grande Valor e dos ensinamentos que recebemos de tempos em tempos das autoridades da Igreja, e se nos empenharmos em fazer a vontade do Senhor, lembrarmo-nos de orar e dos convênios que fizemos com Ele, não nos perderemos.¹⁵

Na 9º Regra de Fé, declaramos que “cremos em tudo o que Deus revelou, em tudo o que Ele revela agora e cremos que Ele ainda revelará muitas coisas grandiosas e importantes relativas ao Reino de Deus”. Se isso é verdade, é preciso que compreendamos tudo o que Ele revelou e tudo o que Ele revela agora; se não agimos assim, não estamos em contato com a obra de Deus e não podemos saber o que Ele quer de nós, pois não entendemos Sua vontade.¹⁶

Os santos dos últimos dias deviam confiar em seus líderes e seguir os ensinamentos das autoridades da Igreja, pois elas lhes falam com voz profética e inspirada. O Senhor declarou na primeira seção de Doutrina e Convênios que, quer Ele fale com Sua própria voz ou pela voz de Seus servos, é o mesmo (ver D&C 1:38). Portanto, temos a mesma responsabilidade e obrigação de atender às palavras daquele que preside a Igreja e ensina o povo, ou de atender aos élderes de Israel, que levam ao povo a mensagem da verdade, como estaríamos [se] o Senhor nos enviasse um anjo ou viesse pessoalmente declarar-nos essas coisas.¹⁷

Podemos aprender as verdades do evangelho por meio do estudo, da fé e da obediência, e pela orientação do Espírito Santo.

Faríamos bem em seguir o conselho que o Senhor nos deu, que diz: “E o que entesourar minha palavra não será enganado” (Joseph Smith—Mateus 1:37). Entesourar a palavra do Senhor é mais do que meramente lê-la. Para entesourá-la, é preciso não apenas lê-la e estudá-la, é preciso procurar com humildade e obediência cumprir os mandamentos dados e obter a inspiração que o Espírito Santo concede.¹⁸

Às vezes, ouvimos a queixa: “Não tenho tempo!” Mas todos nós temos tempo de ler e estudar o que é de nosso solene dever. Será que não podemos arranjar pelo menos 15 minutos por dia para dedicar-nos à leitura e reflexão sistemáticas? Seria uma porção insignificante de tempo, mas, em uma semana, somar-se-iam 45 minutos; sete horas e meia em um mês de 30 dias, e 91 horas e 15 minutos em um ano. (…)

Raros de nós leem muito; a maioria lê muito pouco. Disse o Senhor: “E como todos não têm fé, buscai diligentemente e ensinai-vos uns aos outros palavras de sabedoria; sim, nos melhores livros buscai palavras de sabedoria; procurai conhecimento, sim, pelo estudo e também pela fé” (D&C 88:118; 109:7).¹⁹

Espera-se que estudemos e aprendamos tudo o que pudermos com pesquisa e análise, mas nossa capacidade de aprender pelo raciocínio e o estudo tem limites. Só podemos conhecer as coisas de Deus pelo Espírito de Deus. Precisamos aprender pela fé.²⁰

Os homens podem investigar, podem estudar, podem, naturalmente, aprender uma porção de coisas; podem acumular um grande acervo de informações; porém jamais serão capazes de alcançar a plenitude da verdade (…) se não forem guiados pelo Espírito da verdade, o Espírito Santo, e guardarem os mandamentos de Deus.²¹

A verdadeira fé acompanhada do espírito de humildade leva o homem ao conhecimento da verdade. Não há motivo para que as pessoas de todas as partes não saibam a verdade que liberta o homem. Não há motivo para que todos não descubram a luz da verdade e saibam se o Senhor voltou ou não a falar nestes últimos dias. Paulo declarou que os homens deviam buscar “ao Senhor, se porventura, tateando, o pudessem achar; ainda que não está longe de cada um de nós” (Atos 17:27). Mesmo em meio às trevas espirituais e à falta de fé que cobre a Terra, o braço do Senhor está estendido. Ele ouvirá a súplica sincera dos que procuram a verdade honestamente; e ninguém ficará sem o conhecimento da verdade divina e de onde encontrar a Igreja de Jesus Cristo. Tudo o que é preciso é que a pessoa tenha fé e o espírito contrito, e esteja determinada a andar na luz, e o Senhor lhe revelará essa luz.²²

Todos nós podemos conhecer a verdade; não estamos desamparados. O Senhor tornou possível a cada homem conhecer a verdade pela observância [de Suas] leis e por meio da orientação do Santo Espírito, o qual é enviado com o propósito de nos ensinar quando cumprimos a lei, a fim de que conheçamos a verdade que nos torna livres (ver João 8:32).²³

Quando colocamos nossa vida em harmonia com a verdade, o Senhor aumenta nossa luz e nosso entendimento.

De nós, membros desta Igreja, pede-se que nos familiarizemos com aquilo que o Senhor revelou, para não sermos enganados. (…) Como haveremos de andar na verdade se não a conhecermos?²⁴

Nosso único objetivo, no tocante às verdades salvadoras, deve ser descobrir o que o Senhor revelou e, então, acreditar nessas coisas e agir de acordo.²⁵

Se seguirmos o espírito de luz, o espírito de verdade, o espírito descrito nas revelações do Senhor; se pedirmos orientação ao Espírito Santo em espírito de oração e humildade, o Senhor aumentará nossa luz e nosso entendimento, de modo que teremos o espírito de discernimento, entenderemos a verdade, reconheceremos o que é falso quando o virmos e não seremos enganados.

Quem é iludido nesta Igreja? Não aquele que é fiel no desempenho do dever, não aquele que se familiarizou com a palavra do Senhor, não aquele que pratica os mandamentos dados nessas revelações; mas aquele que não conhece a verdade, aquele que se encontra em trevas espirituais, aquele que não entende nem compreende os princípios do evangelho. Esse será enganado, e quando esses espíritos enganadores surgirem entre nós, ele talvez não entenda, talvez seja incapaz de distinguir a luz das trevas.

Mas se andarmos na luz das revelações do Senhor, se dermos ouvidos às palavras que nos são dadas pelos que fazem parte dos conselhos da Igreja e que têm autoridade para ensinar, não nos extraviaremos. ²⁶

Examinemos [as] escrituras, conheçamos as revelações do Senhor, coloquemos nossa vida em harmonia com Sua verdade. Então, não seremos ludibriados, mas teremos forças para resistir ao mal e à tentação. Nossa mente será vivificada e seremos capazes de compreender a verdade e separá-la do erro.²⁷

Se houver qualquer doutrina ou princípio relativo aos ensinamentos da Igreja que não compreendamos, digo que nos ajoelhemos, procuremos o Senhor em oração e humildade, e peçamos a Ele que ilumine nossa mente para compreendermos.²⁸

“Aquilo que é de Deus é luz; e aquele que recebe luz e persevera em Deus”— isso é chave — “recebe mais luz; e essa luz se torna mais e mais brilhante, até o dia perfeito” (D&C 50:24).

Portanto, entendemos que, se uma pessoa pedir a Deus e for guiada pelo Espírito da verdade, ou seja, pelo Consolador, e continuar em Deus, seu conhecimento, sua luz e verdade aumentarão, até que, por fim, alcance o dia perfeito de luz e verdade.

Ora, não chegaremos a esse ponto nesta vida. É impossível ao homem alcançar essa meta nos poucos anos da existência mortal, mas o que aprendemos aqui quanto às coisas eternas, quanto ao que é inspirado pelo Espírito da verdade, permanecerá conosco além do túmulo e, se continuarmos em Deus, receberemos luz e verdade até que, por fim, chegaremos ao dia perfeito.²⁹

A todos os que recebem a luz da verdade e, por meio do estudo e da obediência, empenham-se em familiarizarem-se com o evangelho, foi prometido que receberão linha sobre linha, preceito por preceito, um pouco aqui, um pouco ali, até que a plenitude da verdade seja a sua porção; mesmo os mistérios ocultos do reino lhes serão dados a conhecer: “Porque, aquele que pede, recebe; e, o que busca, encontra; e, ao que bate, abrir-se-lhe-á” (Mateus 7:8; 3 Néfi 14:8; ver também Isaías 28:10; D&C 76:1–10; 98:11–12). Todos esses são herdeiros da salvação e serão coroados com honra, glória, imortalidade e vida eterna, como filhos de Deus, com exaltação no reino celestial.³⁰

Sugestões para Estudo e Ensino

Perguntas

Ao ler sobre a dedicação do Presidente Smith em aprender o evangelho (ver “Da Vida de Joseph Fielding Smith”), reflita sobre o que você mesmo faz nesse sentido. Que bênçãos você já recebeu por estudar as escrituras e outros ensinamentos do evangelho?
O que podemos aprender na seção 1 a respeito do equilíbrio entre o conhecimento das coisas espirituais e das seculares? Como podemos ajudar os membros de nossa família e outras pessoas a darem prioridade ao conhecimento espiritual enquanto prosseguem os estudos seculares?
Como as escrituras o ajudaram a “conhecer melhor” o Pai Celestial e Jesus Cristo? (Ver seção 2.) Pense no que poderia fazer para melhorar seu estudo das escrituras.
Depois de ler a seção 3, pense nas bênçãos que recebeu por seguir os conselhos dos líderes da Igreja. Como podemos transmitir os ensinamentos dos profetas vivos a nossos familiares e a outras pessoas?
Para você, o que significa entesourar a palavra do Senhor? (Ver sugestões na seção 4.) De que forma dedicar-nos à “reflexão e leitura sistemáticas” durante “pelo menos 15 minutos por dia” pode influenciar nossa vida?
Pense sobre como os conselhos da seção 5 aplicam-se à sua vida. À medida que, cada vez mais, somos bombardeados por todos os lados por conceitos errôneos, como podemos “distinguir a luz das trevas”? O que podemos fazer para ajudar as crianças e os jovens?

Escrituras Relacionadas

Salmos 119:105; João 7:17; II Timóteo 3:15–17; 2 Néfi 4:15; 32:3; Helamã 3:29–30; D&C 19:23; 84:85; 88:77–80

Auxílio Didático

“Mesmo ao dar aula a muitas pessoas ao mesmo tempo, você pode tocá-las individualmente. Pode, por exemplo, tocar os alunos cumprimentando cada um deles no início da aula. (…) Você também pode tocar os alunos ao tornar a participação convidativa e segura” (Ensino, Não Há Maior Chamado, 2009, p. 35).