第1章
天の御父
「わたしが皆さんに望むのは，神の属性と特質を思い起こしていただくことです。そうすれば，霊とまことをもって神を礼拝し，それによって神の福音に伴うすべての祝福を受けることができるでしょう。」
ジョセフ・フィールディング・スミスの生涯から
ジョセフ・フィールディング・スミス大管長は当時の技術的進歩に目を見張り，こう語っている。「機械，化学，物理学，外科手術などの分野で大きな進歩が遂げられています。高性能の望遠鏡により未知のベールに覆われていた銀河が見られるようになりました。顕微鏡の使用により膨大な数の微生物が発見されました。……病気を制御する方法が発見されました。……人の触覚よりも繊細な機械や，人の目よりも遠くまで見える機械が発明されました。物質を構成する要素を制御し，山を動かせる機械を作るなど，数え切れないほど多くのことが成し遂げられてきました。ほんとうにすばらしい時代です。」しかし，世の中に見られるもう一つの傾向について懸念し，こう嘆いている。「こうした発明発見のすべてが人を神へ近づけたとは限りません。心の中に
世の人々が神に対してますます無関心になる一方，スミス大管長は天の御父に近づくことを身をもって示した。大管長の孫の一人はこう回想している。「わたしの母は料理が上手でした。それで祖父はしばしば我が家で食事をしましたが，そういうときに食物の祝福をするよう父からよく頼まれていました。祖父はいつも，あたかも友に話しかけるかのように，親しく神に語りかけるように祈りました。」2
ジョセフ・フィールディング・スミスの教え
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ジョセフ・スミスの最初の示現に始まり，神についての真実の知識が現代に回復された
わたしは最初の示現に心から感謝しています。御父と御子が若き預言者に
ジョセフ・スミスの最初の示現により，「神についての真実の知識」が回復された。
1820年にはキリスト教界全体で神にかかわる真の教義が失われていました。昔の使徒や聖徒たちは分かりやすい真理を非常に明確に理解していましたが，背教の世にあっては，そのような真理が神秘のベールに隠されて失われてしまいました。古代のすべての預言者とイエス・キリストの使徒たちは，聖典が非常に
ジョセフ・スミスが受けた〔最初の〕示現によって，御父と御子が別々の御方であって，それぞれ人間の体と同じように触れることのできる体を持っておられることが明らかにされました。さらにまた，聖霊が霊の御方であって，御父とも御子とも異なる別の御方であることも明らかにされました〔教義と聖約130：22参照〕。このきわめて重要な真理は世界を揺るがしました。しかし，聖典に重要な真理が明瞭に記されていることを考えると，人がこれほどまでに甚だしく真理から遠ざかることもあるというのは，非常に不思議な驚くべき事実です。救い主は，「父〔は〕わたしより大きいかたである」と言われました〔ヨハネ14：28〕。また復活後に弟子たちに，御自分の体にさわって主であることを確かめるようにと言われました。そして，このように告げられました。「霊には肉や骨はないが，あなたがたが見るとおり，わたしにはあるのだ。」〔ルカ24：39〕使徒たちは，書簡の中でしばしば述べているように，御父と御子と聖霊が別個の御方であることをはっきり理解していました。パウロもコリント人に対して，万物が神に従うときには，「
ジョセフ・スミスは御父と御子にまみえました。したがって，「神は自分のかたちに人を創造された。すなわち，神のかたちに創造し，男と女とに創造された」という聖文が真実であることを，自らの知識に基づいて
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神を信じる信仰を働かせ，神を礼拝するには，神の特質を理解しなければならない
わたしたちに与えられている啓示の一つは次のように教えています。キリストが御父によって栄光を受けておられるように，わたしたちがキリストによって栄光を受けたいと望むなら，礼拝する方法と自分が礼拝する御方を理解して知る必要があります（教義と聖約93：19－20参照）。
わたしが皆さんに望むのは，神の属性と特質を思い起こしていただくことです。そうすれば，霊とまことをもって神を礼拝し，それによって神の福音に伴うすべての祝福を受けることができるでしょう。
神は啓示によってのみ知ることができる，すなわち啓示によらずには神を知ることは永久にできないということを，わたしたちは知っています。神にかかわる真理を学びたいと思うならば，科学者や哲学者ではなく，聖文を読まなければなりません。まさに，
どの時代にも，主の預言者は偽りの礼拝と闘い，神にかかわる真理を宣言するように求められてきました。古代イスラエルには，偶像や異教の神々を礼拝する人々がいました。イザヤは次のように問いかけています。「それで，あなたがたは神をだれとくらべ，どんな像と比較しようとするのか。」
「あなたは知らなかったか，あなたは聞かなかったか。主はとこしえの神，地の果ての創造者であって，弱ることなく，また疲れることなく，その知恵ははかりがたい。」（イザヤ40：18，28）
教義と聖約第20章には，この神権時代に教会を再び組織するように預言者ジョセフ・スミスに命じられた言葉が書かれていますが，その中に救いの基本的な教義の幾つかに関する要約が啓示されています。神について，その啓示では次のように述べられています。「……わたしたちは，天に神がおられ，この神は無限かつ永遠で，永遠から永遠にわたって変わることのない同じ神であり，天地とその中にある万物を形造られた御方であることを知っている。」（教義と聖約20：17）……
神はわたしたちの御父であり，人は神の形に創造されています。神は，人間の体と同じように触れることのできる骨肉の体を持っておられます（教義と聖約130：22）。文字どおり人格を持っておられる，全人類の霊の御父です。神は全知全能であり，あらゆる力と英知を持っておられます。御父が完全であられるのは，すべての知識，すべての信仰や力，すべての正義，すべての裁き，すべての
天の御父は栄光に満ち，昇栄された御方であるということを，わたしたちは知っています。あらゆる力，あらゆる威勢，あらゆる主権を持っておられ，すべてのことを御存じです。御父が独り子を通してこの地球と無数の世界を創造されたことを
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神は人格を持った御方であり，わたしたちの霊の御父であられる
わたしたちは天の御父である神の霊の子供です。……御父の家族の一員です。……前世で長い間，御父とともに住んでいました。……御父は進歩と救いの計画をお定めになりました。それは，わたしたちがあらゆる点で忠実かつ誠実であるならば，進歩成長して御父のようになることができるという計画です。8
わたしたちは聖典の中で，神が
わたしは次の事柄に感謝しています。神と神の律法にかかわる知識がわたしたちの時代に回復されました。わたしたち教会員は，神が人格を持った御方であって，ほかの宗派の人たちが言ったように，「宇宙の霧のように浮かんでいる法の集積したもの〔無秩序な寄せ集め〕」ではあられないことを知っています。また，神が天の御父であり，わたしたちの霊の御父であられること，そして神が定められた律法によりわたしたちは進歩成長して神のようになることができるということを知っています。さらに，神は無限かつ永遠の御方であり，神にとっての進歩とは，いっそう多くの知識や力を得るとか，神の属性をさらに完全なものにするという意味ではなく，神の王国を増加し増大させるという意味であることを知っています。10
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天の御父はわたしたちを愛し，わたしたち一人一人に関心を持っておられる
高価な真珠に記されているモーセの示現の話が思い浮かびます。これは，モーセが非常に高い山へ連れて行かれ，顔と顔を合わせて神とまみえ，神と語ったときに与えられた示現です。主はモーセに「〔主の〕手で造られたもの」を示され，モーセは世界を見ました。また過去から現在に至るすべての人の子らを見ました〔モーセ1：1－8，27－29参照〕。
そして主はモーセにこう言われました。
「見よ，わたしの力の言葉によって過ぎ去った多くの世界がある。また，現在ある世界も多くあり，それらは人にとって数え切れない。しかし，わたしにはすべてのものが数えられている。それらはわたしのものであり，わたしはそれらを知っているからである。
そこで，モーセは主に言った。『おお，神よ，あなたの
そこで，主なる神はモーセに言われた。『もろもろの天は数多く，人には数えることができない。しかし，わたしには数えられている。それらはわたしのものだからである。」〔モーセ1：35－37〕
……わたしはこう考えています。無数の世界があり，その多くが広大な世界であるにもかかわらず，それらはある一つの目的のための手段であり，それ自体が目的ではありません。御父が世界を創造しておられる目的は，人々を住まわせるため，すなわち御自分の息子娘たちをそこに住まわせるためです。教義と聖約第76章にはこう書かれています。神の御子によって，御子を通じて，「もろもろの世界が現在創造され，また過去に創造された。そして，それらに住む者は神のもとに生まれた息子や娘となる」と〔教義と聖約76：24〕。
わたしが今読んだこれらの聖文，および主から与えられたそのほかの啓示から，人は御父のすべての被造物の中で最も重要であることが分かります。モーセに与えられた同じ示現の中で，御父はこう言っておられます。「一つの地球とその天が過ぎ去ると，まことに別のものが生じる。わたしの業にもわたしの言葉にも，終わりがないのである。見よ，人の不死不滅と永遠の命をもたらすこと，これがわたしの業であり，わたしの栄光である。」〔モーセ1：38－39〕
この聖文およびそのほかの聖文から，御父の大いなる業は御父の子供たちに救いをもたらし，各人にそれぞれの働きに従って各々にふさわしい報いを与えることであると分かります。天の御父は地上の父親がその子供に対して抱いているよりもはるかに深い関心を子供たち一人一人に抱いておられると確信しています。わたしたちに対する御父の愛は，この世の親が子に対して抱いている愛よりも深いのです。11
約束の地を眺めるモーセ。モーセは示現を受け，その中で神の業と栄光を知った。
5
天の御父は不従順な子供たちについて嘆き悲しんでおられる
主がエノクに語りかけ，地上の民を見せ，主の戒めに背く罪に対して下る罰がどのようなものかを説明されたとき，主は泣かれ，不従順に対する悲しみの涙を流されたことが，わたしたちに知らされています。このために，エノクは驚き，主がいったいどうして泣かれるのか不思議に思いました。
聖文にはこう書かれています。
「すると，天の神が民の残りの者を見て泣かれた。エノクはそのことを
また，エノクは主に言った。『あなたは，永遠から永遠にわたって聖なる御方であるのに，どうして泣くことがおできになるのですか。
人が地の微粒子，まことにこの地球のような幾百万の地球を数えることができたとしても，それはあなたが創造されたものの数の始めにも至りません。あなたのとばりは今なお広がっています。それでも，あなたはそこにおられ，あなたの懐はそこにあります。また，あなたは公正な御方です。とこしえに
主はそれにこう答えられました。「これらあなたの兄弟たちを見なさい。彼らはわたし自身の手で造られたものである。わたしは彼らを創造した日に，彼らに知識を与えた。また，エデンの園で人に選択の自由を与えた。
わたしはあなたの兄弟たちに語って，互いに愛し合うように，また父であるわたしを選ぶようにという戒めも与えた。ところが見よ，彼らは愛情がなく，自分の血族を憎んでいる。」〔モーセ7：32－33〕
このような理由で主は泣かれ，また天も泣いたのです。
わたしはかつてある兄弟からこのような質問を受けました。人はもし日の栄えの王国に入っても，自分の子供の一人がそこへ入るのを許されなければ，心から幸せになれるでしょうか。わたしはこう答えました。自分の子供の一人が日の栄えの王国に入ることを許されないという不幸に遭った人はだれでも，言うまでもなくそのような状況に悲しむことでしょう。まさにそれと同じことが天の御父にも言えるのです。御父の子供たちの全員が日の栄えの王国にふさわしいとは限りません。多くの者が自分の背きのゆえに御父の激しい怒りを買うことを余儀なくされています。そのために，御父もすべての天も悲しみ，涙を流すのです。主は自然の律法に従って働かれます。人は律法に従って
……天の御父は，もし可能であるならば，すべての人を救い，日の栄えの栄光，すなわち完全な昇栄を与えようとされると，わたしは確信しています。しかし，御父は人に選択の自由をお与えになりました。ですから人は，義にかなう昇栄を得るために，啓示された事柄に照らして真理に従う必要があるのです。12
6
天の御父は，わたしたちが御父のみもとへ戻れるように
贖
(
)
いの方法を備えてくださった
アダムはエデンの園にいたとき，わたしたちの御父である神のみもとにいました。……アダムがエデンの園から追放された後，状況は変わりました。アダムは，背きのゆえに御父のみもとから追放されたのです。聖文によると，アダムは霊の死を受けました。すなわち，神の
わたしは，イエス・キリストが神の御子であり，アダムの堕落によって世にもたらされた霊の死と肉体の死から人を
贖いの方法はただ一つしかありませんでした。償いをし，肉体を再び霊に回復するただ一つの方法です。それは無窮の
だれかが，わたしからそれを取り去るのではない。わたしが，自分からそれを捨てるのである。わたしには，それを捨てる力があり，またそれを受ける力もある。これはわたしの父から授かった定めである。」（ヨハネ10：17－18）15
人々が足もとを照らす光もなく
皆さんとすべての教会員，さらには全世界の方々へ申し上げます。優しく愛に満ちた御父は，この末日に僕たちと預言者たちに天から再び語りかけておられます。
御父の声はすべての人に，愛する御子のもとへ来て，御子について学び，御子の
研究とレッスンのための提案
質問
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「あたかも友に話しかけるかのように」人が神に祈ることができるのは，どうしてだと思いますか（「ジョセフ・フィールディング・スミスの生涯から」）。あなたが天の御父との関係を強めることができる方法について考えてください。
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スミス大管長は，「神についての真実の知識」を回復したジョセフ・スミスの示現に感謝の気持ちを表しています（第1項）。最初の示現のおかげで，あなたは父なる神とイエス・キリストについて，どのような真理を知っているでしょうか。
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スミス大管長が第2項で挙げている神の特質の中で，あなたにとって最も大きな意味を持つものはどれでしょうか。それはなぜでしょうか。あなたが天の御父を信じる信仰を働かせるとき，御父の特質について知るために，それはどのような助けとなるでしょうか。
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スミス大管長は次のように
証 ( ) しています。「わたしたちは天の御父である神の霊の子供です。……御父の家族の一員です。」（第3項）この真理はあなたにどのような影響を及ぼしてきたでしょうか。 -
第4項と5項の中で，あなたに対する天の御父の愛を感じる助けとなるのはどの言葉でしょうか。神はわたしたちを愛しておられ，個々人に関心を持っておられることを理解するのは，なぜ大切なのでしょうか。家族や友人が神の愛を感じられるように助けるには，どうしたらよいでしょうか。
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あなたが天の御父のみもとへ戻れるようにするために，御父が行ってくださったことについて考えてください（第6項参照）。天の御父が愛する御子を送ってくださったことについて考えると，どのような気持ちになるでしょうか。天の御父はどのような方法で「〔あなたの足もとを〕照らす光」を送ってくださっているでしょうか。
関連聖句
教える際のヒント
「教会で行われているレッスンの多くは，堅苦しすぎるようです。講義のようなレッスンでは受け答えをすることができません。