第3章

逆境：是神給我們永恆進步計畫中的一部分

「當〔人生的困境〕使我們謙卑，又鍛鍊、教導並祝福我們時，它們的確就是神手中的工具，使我們成為更好的人。」

豪惠‧洪德的生平

在1980年4月，當時還是十二使徒定額組一員的豪惠‧洪德長老在總會大會上講了在薩摩亞和一大群人觀看長艇競賽的故事。他說：「群眾焦躁不安，大部分人的眼睛都盯著海面，期待著〔長艇〕出現的第一個身影。忽然，群眾當中喧聲大作，原來長艇已在遠處出現。每艘長艇上都載有五十名身強體壯的槳手，伴著節奏划動船槳，讓長艇破浪而出，激起浪花飛濺，煞是美麗。

「當船隊奮力划向終點線時，我們可以清楚看到這些長艇和上面的人。這些身強體壯的男子雖然使勁地划著，但是帶著50個人的長艇要對抗的是強大的反能量，也就是海水的阻力。

「第一支船隊衝破終點線時，群眾的歡呼聲震天撼地。」

比賽結束後，洪德會長走到長艇停泊的地方，和其中一位槳手談話，他說，長艇船頭的「設計就是要讓它能把水分開，破浪前進，抵消讓長艇怠速的阻力。他進一步解釋說，用槳的拉力對抗水的阻力，產生出使船身向前的力量。阻力產生了對抗和前進的力量。」¹

洪德會長用薩摩亞的船賽為例，在演講中談到逆境的目的。他在擔任使徒期間，多次談到逆境這個主題，給了許多忠告、希望和鼓勵。他從個人經驗說起，談到如何熬過威脅生命的疾病和其他考驗。他堅定地作證說，在遇到困難的時候，「耶穌基督擁有減輕我們重擔和消除我們負荷的大能。」²

救主會像邀請畢士大池邊那個人一樣，也邀請我們每一個受考驗的人，說：「你要痊癒嗎?」（約翰福音5：6）

豪惠‧洪德的教訓

逆境是神給我們永恆進步計畫中的一部分

我注意到每個人的生活中都有起起落落。的確，我們看到這世上有許多快樂和憂傷，許多變遷和調整，許多往往看來或覺得不是祝福的祝福，這些經驗讓我們謙卑，也磨練我們的耐性和信心。我們不時都遇到這樣的考驗，我認為我們仍將面臨這些考驗。……

……賓塞‧甘會長對於苦難、失望和超出他所能控制的環境知之甚詳，他曾經這樣寫道：

「我們是世人，自然會想將身體的痛苦及精神的折磨驅除，確使自己不斷享有輕鬆及舒適，不過，如果我們將一切憂傷、痛苦都摒棄門外，可能就會錯失了最好的朋友和恩人。痛苦可以幫助我們學習忍耐、長久忍受及自制，從而超凡入聖。」（參閱總會會長的教訓：賓賽‧甘，第15-16頁）

在這段話裡，甘會長提到將生活中某些經驗關在門外。……在我們生活中有些門經常會關上，有時這為我們帶來真正的創痛。但是，我的確相信，當這樣的門關閉時，其他的門（或許不只一扇門）將打開，其中有著生活中其他方面的希望和祝福，是我們藉其他方式可能無法發現的。

許多年前，〔墨林‧羅慕義會長〕說，所有的男人和女人，包括那些最忠誠的，都會在生活中面臨苦難和考驗，因為按約瑟‧斯密的話來說：「世人必須受苦才能來到錫安山，並高升於諸天之上。」〔總會會長的教訓：約瑟‧斯密（2007），第230頁〕

羅慕義會長接受又說：

「這並不是說我們渴望受苦。我們避之惟恐不及。然而，我們現在知道，當我們被揀選來到今生時，就知道我們要來這裡，在苦難和考驗的熔爐中證明自己。……

「〔況且，〕天父這項考驗〔和磨練〕祂兒女的計畫，就連救主也不能豁免。祂所承受的痛苦──祂確實承受了這些痛苦──是世上所有男人與女人痛苦的總和。〔祂顫抖和流血，希望可以不喝那苦杯。祂說：〕『我飲了，並完成我為人類兒女作的準備』（教約19：18-19）。」（in Conference Report, Oct. 1969, p. 57）

我們每一個人都必須完成我們「為人類兒女作的準備」〔教約19：19〕。基督作的準備和我們作的準備極為不同，但我們都有要作的準備，要開啟的門。為了作這些重要的準備，我們往往需要在人生道路上經歷一些痛苦，一些意想不到的變故，也要「像小孩順從他父親一樣」〔摩賽亞書3：19〕地順從。完成神聖的準備並打開高榮之門會花上我們一輩子的時間──的確如此──直到我們離開塵世。³

我們來到今生就是要面對阻力的。這是永恆進步計畫中的一部分。沒有誘惑、疾病、痛苦和悲傷，就沒有良善與美德，也不會懂得珍惜幸福或喜悅。……我們必須記住，阻力雖然妨礙我們的進步，但它也為我們提供克服障礙的機會。⁴

今生的苦難有益於我們的成長和經驗。

當〔人生的困境〕使我們謙卑，又鍛鍊、教導並祝福我們時，它們的確就是神手中的工具，使我們成為更好的人，更知感恩，更有愛心，在別人遇到困難時，也更能體諒他們的處境。

是的，我們不管個人或團體都有遭遇困難的時候，即使在最艱苦的情況下，無論古代或近代，那些問題和預言除了要造福義人和幫助較不正義的人悔改外，別無其他目的。神愛我們，經文上說，祂「將祂的獨生子賜給〔我〕們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。」（約翰福音3：16）⁵

摩爾門經中偉大的教長李海以鼓勵的方式對他在曠野中過苦日子時所生的兒子雅各說話。雅各的一生可能不像他原本期望的那樣有平順的境遇，他的經歷也不如他可能規劃的那樣理想。他曾遭逢許多苦難和挫折，但是李海應許他，這些苦難將被聖化為他兒子的利益（見尼腓二書2：2）。

李海說過的這些話後來成了千古名言：

「因為萬事必須有對立。……若不這樣，正義就無法出現，邪惡也無法出現，神聖或悲慘，好或壞，也都無法出現。」（尼腓二書2：11）

這些年來，我從這節解釋人生之所以有痛苦與失望的經文中得到了極大的安慰。但讓我更覺得安慰的是，最偉大的男女，包括神子在內，都曾面對過這樣的對立，以便能更了解正義與邪惡、神聖與悲慘、好與壞的差異。約瑟‧斯密從利伯地監獄陰暗潮濕的牢房中學到，如果我們熬過被召喚去經歷的苦難，這苦難就會使我們成長，得到經驗，最終為我們的好處效益（見教約122：5-8）。

當一扇門關起，會有另一扇門打開，對在獄中的先知也是如此。我們的智慧和經驗向來都不足以判斷所有可能的出入口在哪裡。神為祂所愛的每個兒女預備的家宅，也許只有在我們穿過某些走道和欄杆，走過特別的地毯和窗簾後，才進得去。……

我們在生命中不同的時期，甚至會好幾次不得不承認神知道我們所不知道的，看到我們所沒看到的。「耶和華說：我的意念非同你們的意念；我的道路非同你們的道路。」（以賽亞書55：8）

如果你們為家中迷途的兒女憂傷，如果你們遭遇財務損失和情緒壓力，危及了你們的家庭和幸福，如果你們必須面對死亡和病痛，願你們的靈魂得平安。我們不會承受超乎能力所及的試探（見哥林多前書10：13；阿爾瑪書13：28；34：39）。人生的這些迂迴和失望都是走向神的那條窄直路。⁶

即使遇到困難，我們也有充分的理由要樂觀和有自信。

人生一遭免不了會遇到困難，這是一定的。「根據我們所知道的事情，並且過著我們應該過的生活，如此一來，實在沒有餘地，也沒有藉口感到悲觀和絕望。

我這輩子經歷兩次世界大戰，再加上韓戰、越戰和〔其他戰爭〕。我熬過了經濟大蕭條時期，在組織小家庭的同時，還要設法讀完法學院。我見過股市和世界經濟大起大落的時候，我見過暴君和狂人瘋狂統治的時候，這些人與事都讓全世界陷入嚴重的困境。

所以，我希望你們不要認為世上所有的問題只有你們這個世代才有，不要以為最糟糕的事情都發生在你們身上，也不要以為情勢不可能好轉。我向你們保證，事情曾經更糟糕過，它們會好轉的。一定會的，尤其是當我們愛耶穌基督的福音，過福音生活，讓它有機會造福我們生活的時候。……

不管別人怎麼說，你們都有充分的理由在這個世界上感到快樂、樂觀和有自信。從太初以來，每個世代都有它們要克服的事情和要解決的問題。⁷

如果我們歸向耶穌基督，祂會減輕我們的重擔，消除我們的負荷。

「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來，我就使你們得安息。

「我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式；這樣，你們心裡就必得享安息。

「因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。」（馬太福音11：28-30）……

……神子親自提供的這項美妙的協助並不只給當時的加利利人。肩負祂容易的軛和接納祂輕省的擔的這項呼召也不限於過往的世代。它是過去和現在給世界各地所有人、所有城市和國家、所有男女老幼的共同邀請。

我們在這個艱困的時代，切勿輕忽這個能解決世上一切煩憂俗慮的方法。這是個人獲得平安與保護的應許。這是在各時代能夠赦罪的能力。我們也務必相信耶穌基督擁有減輕我們重擔和消除我們負荷的大能。我們也必須歸向祂，在祂那裡卸下勞苦，得到歇息。

當然，如此的應許是帶有義務的。祂要求說：「你們當負我的軛」。在聖經的時代，軛對在田裡耕作的人而言，是非常好用的農具。它讓第二隻動物的力氣和單一隻動物連結，加倍其力量，共同分攤並減輕犁頭或牛車的重量。對一隻動物太重或不太可能擔起的重量就能由兩隻共負一軛的動物平均分攤。要擔祂的軛需要很努力，不過，對真正歸信的人而言，這軛是容易的，這擔子也會變得輕省。

基督問，為什麼要獨自承擔人生的重擔，或是靠曇花一現般的屬世支持來面對它們呢?對負擔沉重的人來說，是基督的軛，是與神並肩而行的力量與平安，為我們提供了支撐、平衡和力量，在今生艱苦的戰場上去面對挑戰和忍受試煉。

每個人今生所承擔的重擔顯然各不相同；我們每個人都有自己的問題。……當然，有些憂傷是因為不遵從〔我們〕天父的忠告而由世上的罪惡造成的。不論理由為何，沒有人能完全豁免於人生的挑戰。事實上，基督對所有的人說：既然所有的人都必須背負重擔，承受重軛，為什麼不擔我的軛呢?我向你們保證，我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。（見馬太福音11：28-30）⁸

後期聖徒不需要害怕末世時代的苦難。

經文……指出，這整個世界將來會有一段時間陷入某種程度的困境。很不幸地，我們都知道，不義在我們這個世代是相當明顯的現象，一定會遭來無可避面的困難、痛苦和懲罰。神會在祂自己的時間縮短這樣的不義，但我們的任務是充實且忠信地過生活，不要過於擔心這世上的災難或末日何時來到。我們的任務是過福音生活，成為一盞明燈，一座在山上發光的城市，反映出耶穌基督福音的奧妙，為各世代遵守藉命的人民帶來喜悅和幸福。

在這最後的福音期，必有大災難。（見馬太福音24：21）我們知道，另外還會有戰爭和戰爭的風聲（見教約45：26），全地都騷動（見教約45：26）。各個福音期都有它們危險的日子，但我們這時代將遇到真正的危險。（見提摩太後書3：1）邪惡的人橫行（見提摩太後書3：13），而且邪惡的人往往非常興旺。災難會來到，而且邪惡充斥大地。（見教約45：27）

無可避免地，這些預言所帶來的自然結果是害怕，而且不是只有年輕的一代才感到害怕。各年齡層不懂我們所懂的人都會害怕。

但是我要強調，忠信的後期聖徒不需要害怕，這些感覺並不是從神來的。偉大的耶和華對古代的以色列人說：

「你們當剛強壯膽，不要害怕，也不要畏懼他們，因為耶和華──你的神和你同去。祂必不撇下你，也不丟棄你。……

「耶和華必在你前面行；祂必與你同在，必不撇下你，也不丟棄你。不要懼怕，也不要驚惶。」（申命記31：6，8）

主已經對各位──也就是我們這一代美好的現代以色列人說：

「所以，小羊群，不要怕；要行善；讓大地和地獄聯合起來與你們作對吧，只要你們建立在我的磐石上，他們就無法得勝。……

「在每個思想上都要仰望我；不要懷疑，不要懼怕。」（教約6：34，36）

這樣的忠告不時出現在現代經文中。聽聽以下美好的一些保證：「不要怕，小孩們，因為你們是我的，我已經勝了世界，你們是屬於我父賜給我的。」（教約50：41）「我的朋友們，我實在告訴你們，不要害怕，你們安心吧；是的，要常常喜樂，凡事感謝。」（教約98：1）

依據這些美好的忠告，我想我們的責任是多點歡欣，少點絕望，感謝我們所擁有的，感謝神給我們的豐盛祝福，少講一些我們或許沒有的東西或是不論任何世代都會伴隨困難而來的焦慮。

令人滿懷希望和感到興奮的時代

對後期聖徒而言，這是一個令人滿懷希望和感到興奮的時代──是福音復興最偉大的時期之一，因此是所有福音期中最偉大的時期之一，因為我們的福音期是所有福音期當中最棒的福音期。我們需要有信心和希望，這是基督門徒的兩大基本美德。我們一定要持續運用對神的信心，因為那是我們信仰的首要原則。我們必須相信神是全能的，祂愛我們，祂的事工在我們個人生活中或這個世界上都不會停止或挫敗。……

我是主的僕人，我奉祂的名應許各位，神會永遠保護和看顧祂的人民。我們會有我們自己的困難，就像每個世代和人民都會有他們的困難一樣。但是，有了耶穌基督的福音，你們就擁有了每個希望、承諾和保證。主有能力管理祂的人民，而且會一直為祂的人民準備平安、保障和安全的場所。我們對神有信心時，就能期待一個更好的世界──為我們個人，也為全人類。古代的先知以帖（他對困難肯定知之甚詳）教導說：「所以，凡相信神的，就可以有確定的希望，希望到一個更好的世界，是的，就是在神右邊的地方；這希望從信心而來，成為人類靈魂的碇錨，使他們堅定而穩固，一直多做好事，並引導他們榮耀神。」（以帖書12：4）

神邀請──其實是命令──各世代跟隨基督的門徒要滿懷光明的希望。（見尼腓二書31：20）

努力驅散恐懼

……我們若把信心和希望寄託在基督身上，寄託在祂的教訓、誡命和應許上，那麼我們就能仰賴真正了不起且奇妙的一股力量；這股力量能分開紅海，帶領現代以色列人去到一個「不再有迫害和威脅」的地方（聖詩選輯，第18首）。在艱困的年代裡，人民感受到的恐懼是撒但在兵工廠裡製造使人類不快樂的主要武器。害怕的人在對抗邪惡的戰爭中會失去為生命奮戰的力氣。因此，邪惡者總是設法在人心中製造恐懼。在每個時期和每個年代的人都一直面對著恐懼。

身為神的兒女和亞伯拉罕、以撒及雅各後裔的我們，必須努力驅散人民中的恐懼。膽小怯懦的人民不僅做不好分內之事，更是完全無法執行神的事工。神已指派後期聖徒去完成一項任務，這項任務絕不能被恐懼和焦慮打敗。

早期曾經有位主的使徒說：「神已將戰勝恐懼的祕訣賜給先知約瑟‧斯密了：『你們若準備好，你們就不會害怕。』（教約38：30）這個來自神的信息今天就需要在各個支聯會和支會反覆提醒。」（Elder John A. Widtsoe, in Conference Report, Apr. 1942, 33.）

我們準備好順服神的誡命了嗎?我們準備好戰勝我們的胃口了嗎?我們準備好服從正義的律法了嗎?我們如果能誠實且肯定地回答這些問題，就能命令恐懼離開我們的生活。當然，我們心裡害怕的程度可以由我們對過正義生活所作的準備來衡量。我們應當過著在各時期和年代每位後期聖徒都應當過的生活。

生活在後期時代的殊榮、榮幸與責任

我讀過先知約瑟‧斯密說過的一段重要談話，想在結束時加以引述。他一生經歷了無數的苦難，當然，他也為他的勝利付出了最高的代價。不過，他戰勝了，而且是一個快樂、堅定和樂觀的人。認識他的人都感受到他即使在最黑暗的時刻也都具備力量和勇氣。他不氣餒，也不在消沉中停留太久。

他談到你我所處的這個時代，說這是「〔過去各世代〕先知、祭司及國王特別喜歡談論的主題；〔神在古代的所有這些證人〕快樂地期待，盼望著我們現今的世代；他們以無比喜悅的心情期待著他們所吟誦、書寫及預言的我們這個世代的來臨……；我們是神所揀選的寵民，要來成就末世的榮耀。」〔總會會長的教訓：約瑟‧斯密，第186頁〕

這是我們的殊榮！這是我們的榮幸！這是我們的責任！多麼令人喜悅啊！我們在今生和永恆中都有充分的理由歡欣，並為我們生活的品質與所得的應許而心存感激。⁹

研讀與教導的建議

問題

我們怎麼知道逆境是神給我們永恆進步計畫中的一部分?（見第1部分）你認為逆境為什麼是今生中必要的一部分?
複習洪德會長在第2部分有關逆境之意義的教導。你看過逆境如何成為我們的益處嗎?我們要如何用主永恆的眼光來看待逆境呢?
就洪德會長所教導的來看，我們遇到困難時為什麼還有充分的理由要樂觀和有自信?（見第3部分）我們要如何在這過程中培養更樂觀的態度?即使遇到最艱難的考驗，我們還是能持續享有哪些祝福?
我們要如何接受救主的邀請，讓祂來減輕我們重擔和消除我們負荷?（見第4部分）擔祂的軛是什麼意思?救主在你有困難的時候怎麼幫助你?
洪德會長教導，對末日的苦難所感到的恐懼並不是來自神的（見第5部分）。在恐懼中度日為什麼是有害的?我們要如何懷著希望和信心生活而不要害怕呢?

研讀輔助說明

「很多人發現，經過一夜休息，……清晨是研讀的最好時光。……有些人喜歡在一天的工作和煩憂之後，找個安靜的時間研讀。……其實，排出固定的時間研讀要比什麼時間研讀更重要。」（參閱豪惠‧洪德，「閱讀經文」，1980年3月，聖徒之聲，第83頁）