главы 22

С любовью протягивать руку помощи новообращенным и менее активным прихожанам

«Мы должны постоянно [помнить о] серьезны[х] обязанностя[х] приобщать к жизни Церкви новообращенных и с любовью протягивать руку помощи тем, кто… сделал еще один шаг во тьму неактивности».

Из жизни Гордона Б. Хинкли

Одной из тем, которую Президент Хинкли постоянно затрагивал в ходе своего служения в качестве Президента Церкви, была значимость поддержки новообращенных и неактивных членов Церкви. Он часто делился примерами, рассказывая о личных стараниях в этом деле. Одну из таких ситуаций он с горечью назвал «моя неудача». Он объяснял:

«Когда я служил на миссии на Британских островах, мы с напарником обучили одного юношу, и я с удовольствием его крестил. Он был прекрасно образован. Он был утонченным человеком. Он был очень прилежным. Я от всей души гордился этим одаренным юношей, который пришел в Церковь. Я чувствовал, что у него есть все необходимые качества, чтобы когда-нибудь стать руководителем среди нашего народа.

Он находился в процессе серьезного превращения из новообращенного в члена Церкви. На протяжении краткого периода до моего отъезда мне представилась возможность быть его другом. Потом меня освободили от призвания, и я вернулся домой. На него возложили некоторые обязанности в небольшом приходе в Лондоне. Он ничего не знал, о том, чего от него ожидали. Он допустил ошибку. Главой организации, где он служил, был мужчина, которого лучше всего описать так: слабый на любовь и сильный на критику. Он довольно грубо отчитал моего друга, который совершил незначительную ошибку.

Тем вечером юноша вышел из помещения, которое арендовала Церковь, испытывая ужасные страдания и боль… Он сказал себе: ‘Если все они такие, то я больше не вернусь’.

Он стал неактивным. Прошли годы… [Снова] оказавшись в Англии, я отчаянно попытался его разыскать… Я вернулся домой, и, наконец, после долгих поисков, мне удалось его найти.

Я написал ему письмо. Он ответил, но ни разу не упомянул о Евангелии.

В следующий раз, снова приехав в Лондон, я опять начал его искать. В день отъезда я его нашел. Я позвонил ему, и мы встретились на станции метро. Он обнял меня, а я – его. У меня было совсем мало времени перед авиарейсом, но мы немного поговорили, и, я думаю, в этом разговоре ощущалось наше искреннее уважение друг к другу. Прежде чем я ушел, он снова обнял меня. Я твердо решил больше никогда не упускать его из виду …

Прошли годы. Я постарел, он тоже. Он вышел на пенсию и переехал в Швейцарию. Однажды, когда я находился в Швейцарии, я решил изменить свои планы и поехал в селение, где он жил. Мы провели лучшую часть дня вместе: он, его жена, моя жена и я. Мы чудесно провели время, однако было видно, что с тех пор огонь его веры угас. Я испробовал все, что только смог, но мне не удалось найти способ его снова зажечь. Я продолжал переписываться с ним. Я посылал ему книги, журналы, записи Табернакального хора и другие вещи, за которые он меня благодарил.

Несколько месяцев назад он умер. Об этом мне написала его жена. Она писала: ‘Ты – его лучший друг, какой у него когда-нибудь был’.

Читая это письмо, я плакал. Я знал, что потерпел неудачу. Возможно, если бы я был рядом и подбодрил его, когда он впервые испытал разочарование, его жизнь могла пойти совсем по другому пути. Я думаю, что в тот момент смог бы ему помочь. Я думаю, что я смог бы перевязать рану, из-за которой он страдал. Меня утешает лишь одно: я пытался. Меня огорчает лишь одно: мне не удалось.

Нынешнее испытание значительнее прежних, поскольку численность новообращенных куда больше прежней… Каждый обращенный драгоценен. Каждый новообращенный – это сын или дочь Бога. Каждый новообращенный – это великая и серьезная ответственность»¹.

Внимание Президента Хинкли к новообращенным и менее активным членам Церкви было связано с его опытом: он видел, как Евангелие благословляет жизнь. Однажды журналист спросил его: «Что приносит вам самое большое удовлетворение, когда вы видите работу Церкви в наши дни?» Президент Хинкли ответил:

«Самое большое удовлетворение для меня – видеть, что это Евангелие делает для людей. Оно дает им новое видение жизни. Оно дает им перспективу, которой у них никогда прежде не было. Оно поднимает их устремления к делам благородным и Божественным. С ними происходит нечто такое, чем можно восхищаться и любоваться. Они обращаются ко Христу и оживают»².

«Господь оставил девяносто девять овец, чтобы найти одну заблудшую».

Учения Гордона Б. Хинкли

На нас возложена великая обязанность служить каждому отдельному человеку.

Мы должны заботиться об отдельных людях. Христос всегда говорил об отдельных людях. Он исцелял больных, каждого по отдельности. В Своих притчах Он тоже говорил об отдельных людях. Невзирая на нашу численность, эта Церковь питает интерес к каждому человеку. Будь их шесть, десять, двенадцать или пятьдесят миллионов, мы никогда не должны упускать из виду тот факт, что важен каждый отдельный человек³.

Мы становимся великим всемирным обществом. Но все наши помыслы и дела всегда должны быть связаны с отдельным человеком. Каждый член нашей Церкви – отдельный мужчина или отдельная женщина, мальчик или девочка. Наша великая обязанность – следить, чтобы каждого «помни[ли] и пита[ли] благим словом Божьим» (Мороний 6:4), чтобы у каждого была возможность расти, выражать себя и получать знания о работе и путях Господа, чтобы всем хватало жизненно необходимого, чтобы потребности бедных удовлетворялись, чтобы каждый прихожанин имел поддержку, обучение и возможность продвигаться вперед по дороге к бессмертию и вечной жизни …

Эта работа затрагивает людей, каждый из них – сын или дочь Бога. Говоря о своих достижениях, мы прибегаем к языку цифр, но все наши усилия должны быть направлены на развитие самого человека⁴.

Мне бы хотелось подчеркнуть, что в Церкви наблюдается очень позитивный и замечательный прирост… У нас есть все основания для оптимизма. Но каждый новообращенный, вера которого угасла, – это трагедия. Каждый член Церкви, который становится менее активным, – повод для серьезного беспокойства. Господь оставил девяносто девять овец, чтобы найти одну заблудшую. Его беспокойство [об этой одной] было столь велико, что Он сделал это темой одного из величайших уроков [см. от Луки 15:1–7]. Мы не можем подвести. Мы должны постоянно знакомить должностных лиц и членов Церкви с их серьезными обязанностями, состоящими в том, чтобы по-настоящему, с теплотой и любовью, приобщать к жизни Церкви новообращенных и с любовью протягивать руку помощи тем, кто по той или иной причине сделал еще один шаг во тьму неактивности. Существует яркое свидетельство, что этого можно достичь там, где есть соответствующее желание⁵.

Каждый новообращенный драгоценен, и с ним связана великая и серьезная ответственность.

Я пришел к выводу, что величайшая трагедия в Церкви – это утрата тех, кто присоединяются к ней, а затем отступают. За редким исключением, так происходить не должно. Я убежден, что почти всегда те, кто приняли крещение от миссионеров, были достаточно научены, чтобы получить знание и свидетельство, объясняющие их крещение. Однако нелегко сделать так, чтобы за обращением в веру последовало присоединение к этой Церкви. Это означает порвать старые связи. Это означает оставить друзей. Это может означать отказ от привычных понятий и дорогих сердцу убеждений. Это может потребовать изменения привычек и подавления желаний. Во многих случаях это означает одиночество и даже страх перед неизвестным. В течение этого трудного периода жизни обращенного нужно питание и поддержка. За присутствие этого человека в Церкви была уплачена огромная цена. Продолжительные старания миссионеров и цена их служения, отделение от старых связей и травма, связанная со всем этим, требует, чтобы эти драгоценные души радушно принимались, чтобы их утешали, помогали во времена слабости, возлагали на них обязанности, позволяя им укрепляться, а также подбадривали и благодарили за все, что они делают⁶.

«Я предлагаю каждому члену Церкви дружески и с любовью протянуть руку помощи тем, кто приходит в нашу Церковь как новообращенные».

Миссионерская работа не имеет абсолютно никакого смысла, если мы не собираем плоды своих усилий. И то и другое связано неразрывно. Новообращенные драгоценны… Каждый новообращенный – это великая и серьезная ответственность. Нам совершенно необходимо заботиться о тех, кто стал частью нас…

Однажды я получил очень интересное письмо. Его написала женщина, присоединившаяся к Церкви год назад. Она пишет:

«Мой путь в Церковь был уникален и достаточно сложен. Этот прошедший год стал самым трудным в моей жизни. Но он также был и наиболее стоящим. Став новым членом Церкви, я продолжаю сталкиваться с испытаниями каждый день» …

Она пишет: «Члены Церкви не понимают, что это значит – быть новым членом Церкви. Поэтому для них почти невозможно узнать, как поддерживать нас».

Я ставлю перед вами, мои братья и сестры, задачу: если вы не знаете, как чувствуют себя такие люди, то попытайтесь представить себе это. Можно чувствовать себя ужасно одиноко Можно испытывать разочарование. Можно испытывать страх. Мы, члены Церкви, отличаемся от мира гораздо сильнее, чем нам кажется. Эта женщина продолжает:

«Когда мы, интересующиеся, становимся членами Церкви, то с удивлением обнаруживаем, что вошли в совершенно другой мир, мир со своими традициями, культурой и языком. Мы обнаруживаем, что не существует ни одного человека и ни одного места, куда можно было бы обратиться за советом во время нашего путешествия в этот новый мир. В начале путешествие кажется захватывающим, наши ошибки – даже забавными, но затем приходит огорчение, и в конце концов огорчение перерастает в гнев. Именно на этих стадиях огорчения и гнева мы уходим. Мы возвращаемся в мир, из которого пришли, где мы знали свою роль, которому отдавали свои силы и на языке которого могли разговаривать»⁷.

Некоторые люди просто принимают крещение, потом с ними никто не общается, и через два или три месяца они говорят «до свидания». Очень важно, мои братья и сестры, следить, чтобы [недавно крещенные члены Церкви] были обращены в веру, чтобы в их сердце жила убежденность в истинности этой великой работы. Это зависит не только от головы, это зависит от сердца и от того, влияет ли на него Святой Дух до тех пор, пока они не узнают, что эта работа истинна, что Джозеф Смит воистину был Пророком Божьим, что Бог жив, и что Иисус Христос жив, и что Они явились мальчику Джозефу Смиту, что Книга Мормона истинна, что священство находится здесь со всеми своими дарами и благословениями. У меня просто не хватит слов, чтобы подчеркнуть это с должной силой⁸.

Каждый обращенный в веру нуждается в друге, ответственности и питании словом Божьим.

По мере роста числа новообращенных мы должны прилагать все больше усилий, чтобы помочь им найти свой путь. Каждому из них нужно три условия: друг, ответственность и питание «благим словом Божьим» (Мороний 6:4). Обеспечить эти условия – наша обязанность и возможность⁹.

Дружба

[Обращенные] приходят в Церковь полные энтузиазма по отношению к тому, что они обрели. Мы должны немедленно воспользоваться этим энтузиазмом… Выслуш[ивайте] их, наставля[йте], отвеча[йте] на их вопросы, просто [будьте] рядом, чтобы помогать при любых обстоятельствах и при любых условиях… Я предлагаю каждому члену Церкви дружески и с любовью протянуть руку помощи тем, кто приходит в нашу Церковь как новообращенные¹⁰.

На нас лежит эта обязанность по отношению к тем, кто принимает крещение в Церкви. Мы не можем пренебрегать ими. Мы не можем оставлять их в одиночестве. Они нуждаются в помощи, пока привыкают к образу жизни и культуре нашей Церкви. И у нас есть великое благословение и возможность – оказать им эту помощь… Радушная улыбка, дружеское рукопожатие, ободряющее слово творят чудеса¹¹.

Давайте протянем руку этим людям! Давайте станем для них друзьями! Давайте будем добры к ним! Давайте их воодушевлять! Давайте укреплять их веру и знание об этой работе Господа¹².

Я молюсь… чтобы вы встречали с распростертыми объятиями тех, кто приходит в Церковь, чтобы вы подружились с ними, дали им почувствовать, что им рады, и утешили их – тогда мы с вами увидим замечательные результаты. Господь благословит вас и поможет в этой нужной работе с новообращенными, чтобы они оставались в Церкви¹³.

Ответственность

Наша Церковь ожидает от людей многого. У нее высокие нравственные нормы. У нее глубокое учение. Она ожидает, что люди будут много служить. Они не просто праздно присоединяются. Мы рассчитываем, что они будут что-то делать. И люди на это откликаются. Они рады возможности служить и благодаря этому служению растут их способности и понимание, умение делать то или иное дело, и делать его хорошо¹⁴.

Дайте [новым членам Церкви] какое-нибудь поручение. Им не удастся возрастать в вере, не проявляя ее. Вера и свидетельство подобны мышцам моей руки. Если я пользуюсь мышцами и питаю их, они крепнут. Если же я повешу руку на перевязь и оставлю в покое, она ослабеет и станет нерабочей. Так же дело обстоит с нашими свидетельствами.

Конечно, некоторые из вас говорят, будто они пока не готовы принять на себя ответственность. Но никого из нас не назовешь готовым, когда приходит призвание. Я могу сказать это о себе. Думаете, я был готов к этому великому и священному призванию? Меня переполняли чувства. Я чувствовал себя недостойным. Меня до сих пор переполняют чувства. И я до сих пор чувствую себя недостойным. Однако я стараюсь идти вперед, стремясь к благословениям Господним и пытаясь исполнять Его волю, надеясь и молясь, чтобы Он принял мое служение. Моей первой обязанностью в Церкви было призвание советника президента кворума дьяконов, когда мне исполнилось двенадцать лет. Я чувствовал, что не подхожу на эту роль. Я чувствовал себя растерянным. Однако я старался, как и все вы, а позже пришли новые обязанности. Никогда не чувствуйте себя недостойными, но всегда будьте благодарными и готовыми стараться¹⁵.

Каждый обращенный, приходя в Церковь, должен сразу получать обязанность. Она может быть незначительной, но благодаря ей изменится вся его жизнь¹⁶.

Конечно, новообращенный не будет знать все. Скорее всего, он будет совершать ошибки. Ну и что? Мы все совершаем ошибки. Важен тот рост, который происходит благодаря новой для него деятельности¹⁷.

Президент Хинкли учил, что новообращенные должны получать возможности служить в Церкви.

Питание благим словом Божьим

Я верю, что… у этих обращенных есть свидетельство о Евангелии. Я верю, что у них есть вера в Господа Иисуса Христа и знание о Его Божественной реальности. Я верю, что они действительно покаялись в своих грехах и полны решимости служить Господу.

Мороний [говорит] о них после крещения: «И после того как их допускали до крещения и подвергали воздействию и очищению силой Духа Святого, они становились сопричисленными к народу Церкви Христовой; и их имена брали на учёт, чтобы можно было помнить их и питать благим словом Божьим, чтобы поддерживать их на верном пути, поддерживать их непрестанно бодрствующими в молитве, полагаясь единственно на заслуги Христа, Который был создателем и совершителем их веры» (Мороний 6:4).

В эти дни, как и прежде, обращенные «станов[ятся] сопричисленными к народу Церкви… чтобы можно было помнить их и питать благим словом Божьим, чтобы поддерживать их на верном пути, поддерживать их непрестанно бодрствующими в молитве»… Давайте же поможем им сделать первые шаги в качестве членов Церкви¹⁸.

Совершенно необходимо, чтобы [каждый новообращенный] стал членом кворума священства или Общества милосердия, Общества молодых женщин, Общества молодых мужчин, Воскресной школы или Первоначального общества. Необходимо призывать их приходить на причастное собрание, чтобы принимать причастие и возобновлять заветы, заключенные во время крещения¹⁹.

Вернувшись к активности в Церкви, человек получает все и ничего не теряет.

В мире есть тысячи людей… которые на бумаге остаются членами Церкви, но которые ушли из нее, а сейчас всем сердцем хотят вернуться, но не знают, как, и слишком робки, чтобы попытаться это сделать …

Вам, мои братья и сестры, принявшие духовное наследие и оставившие Церковь, но затем ощутившие пустоту в жизни, я говорю: путь для возвращения открыт… Если вы сделаете первый робкий шаг к возвращению, вас встретят распростертые объятия и сердечные друзья, готовые радушно вас приветствовать.

Думаю, я понимаю, почему некоторые из вас ушли. Вас обидел невнимательный прихожанин, причинив вам боль, и вы приняли его поступки за олицетворение дел всей Церкви. Возможно, вы просто переехали из района, где вас знали, туда, где вы почти всегда были одиноки, и там росли, почти ничего не зная о Церкви.

Или же вы попали в компанию или развили привычки, которые, по вашему мнению, несовместимы с пребыванием в церкви. Или вы ощутили себя мудрее в мирском плане, чем ваши соратники по Церкви, и с некоторым ощущением превосходства отошли от общения с ними.

Я не собираюсь задерживать внимание на причинах. Надеюсь, что и вы тоже. Оставьте прошлое позади… Вы можете получить все, не потеряв ничего. Возвращайтесь, друзья мои! В Церкви можно обрести больше покоя, чем вы когда-нибудь знали в жизни. Здесь много людей, дружба с которыми будет приносить вам радость²⁰.

Мои возлюбленные братья и сестры, которые могли… отойти! Вы нужны Церкви, а Церковь – вам. Здесь вы найдете множество ушей, готовых с пониманием выслушать. Здесь много рук, готовых помочь вам отыскать обратный путь. Здесь много сердец, готовых согреть ваше сердце. Здесь много слез – не горечи, а радости²¹.

Святым последних дней, вернувшимся к активности в Церкви: как хорошо снова быть дома!

Однажды в воскресенье я оказался в одном городке в штате Калифорния на конференции кола. Мое имя и портрет опубликовали в местной газете. В то утро, едва мы с президентом кола вошли в здание центра кола, раздался телефонный звонок. Спросили меня; звонящий представился. Он хотел встретиться со мной. Я не смог присутствовать на собрании, которое должно было проходить рано утром в тот день, и попросил президента кола провести его без меня. У меня было дело поважнее.

Он пришел – мой старый товарищ, робко и с некоторым страхом. Он очень долго не был в Церкви. Мы обнялись, как давно разлученные братья. Сперва беседа была неловкой, но вскоре атмосфера стала теплее, когда мы начали обсуждать дни, проведенные вместе в Англии много лет назад. В глазах этого сильного человека стояли слезы, когда он говорил о Церкви, в которой он когда-то с таким успехом себя проявлял, а потом – о долгих, опустошенных годах, которые за этим последовали. Он рассказывал о них так, как человек рассказывает о кошмарных снах. Когда он закончил говорить об этих напрасно потраченных годах, мы заговорили о его возвращении. Он считал, что это будет трудно, что ему будет стыдно, но согласился попробовать.

Недавно я [получил] от него письмо. Он написал: «Я вернулся. Я вернулся, и как же чудесно снова быть дома!»

И вам, друзья, которые, как и он, жаждут вернуться, но не хотят сделать первый шаг, я говорю: попробуйте! Позвольте встретить вас там, где вы сейчас находитесь, взять вас за руку и помочь вам. Я обещаю, что вам будет приятно вернуться домой²².