Capítulo 4

Viver com Alegria em Tempos Trabalhosos

“A felicidade aqui e agora consiste em reconhecer livre, amorosa e alegremente a vontade de Deus para nós e cumpri-la de todas as maneiras e em todas as coisas, sejam elas grandes ou pequenas.”

Da Vida de Ezra Taft Benson

Uma das primeiras designações do Presidente Ezra Taft Benson como apóstolo foi ajudar a levar ajuda aos santos na Europa depois da Segunda Guerra Mundial. Enquanto viajava pela Alemanha, conheceu pessoas fiéis que conseguiram prosperar mesmo em meio à devastação. Ele escreveu em seu diário:

“O pior cenário de destruição que eu já vi descortinou-se diante de meus olhos hoje. (…) Ao dirigir pelas ruas [de Berlim] e caminhar por outras vias intransitáveis por automóvel, vi mulheres quase mortas de fome pagarem preços exorbitantes por algumas cascas de batata. (…) Vi idosos, homens e mulheres, com machadinhas nas mãos ansiosamente desenterrar tocos e raízes de árvores, na esperança de conseguir um pouco de lenha, e depois os puxar para casa, como burros de carga, sobre qualquer coisa que rolasse — como as rodas do que fora no passado um carrinho de bebê ou até pequenas carroças.

Pouco depois, eu estava em um frio auditório para uma conferência no terceiro andar de um edifício parcialmente destruído em uma rua bombardeada, diante de 480 santos dos últimos dias, gelados e famintos. Era inspirador testemunhar a luz de sua fé. (…) Não havia amargura ou rancor, mas, sim, doce reciprocidade e expressão de fé no evangelho”.¹

“Nenhum daqueles membros mencionou qualquer queixa a respeito de sua circunstância, apesar de alguns se acharem visivelmente no estágio final da inanição.

(…) Nossos irmãos (…) transbordam de esperança, coragem e fé; em todo lugar, anseiam alegremente pelo que há de vir, com expressões de intensa fé graças ao evangelho e ao fato de serem membros da Igreja. Essa foi uma das maiores demonstrações que vimos dos verdadeiros frutos do evangelho na vida de homens e mulheres.”²

O Presidente Benson também viu exemplos de fé e otimismo perto de sua casa, onde muitos de seus amigos fazendeiros mantiveram o otimismo mesmo ao enfrentar dificuldades extremas. Ele disse:

“Lembro-me de uma reunião de que participei perto de Bancroft, Idaho. (…) A reunião transcorrera muito bem e, depois de terminada, eu cumprimentava alguns dos maravilhosos fazendeiros presentes; entre eles, estava um homem chamado irmão Yost, e eu lhe disse: ‘Irmão Yost, como vão as coisas em sua fazenda?’ Ele disse: ‘Ah, vão bem, irmão Benson, só que tenho vinte mil dólares a menos do que tinha há três dias’. Perguntei: ‘O que houve — outra geada?’ Ele respondeu: ‘Sim; veio justo no momento em que o trigo estava quase bom para colher, e você sabe o que isso significa. Já colocamos as roçadeiras para trabalhar esta manhã; mas está tudo bem. Ainda temos um pouco de trigo no silo e pelo menos parte do nosso suprimento anual está reservada. Não vamos passar fome; e sempre haverá outra colheita’. Ao nos despedirmos, comentei com minha mulher: ‘Que espírito maravilhoso!’

Dirigimos de volta a Logan [cidade em Utah distante cerca de 130 quilômetros de Bancroft]. Nossos filhos estavam conosco, e paramos na Main Street a fim de ir ao mercado e comprar uns biscoitos para as crianças. E quem eu encontro na calçada? O irmão Yost. Eu lhe disse: ‘Ora, o que está fazendo aqui, tão longe?’ Respondeu: ‘Irmão Benson, é nosso dia de ir ao templo’. Comentei: ‘Parece que a adversidade não abala o seu bom ânimo, não é?’ Foi aí que ele me ensinou uma lição. Ele disse: ‘Irmão Benson, quando vem a adversidade, precisamos do templo mais ainda’”.³

A própria reação do Presidente Benson à adversidade edificou aqueles que o conheceram exatamente da mesma forma que o exemplo de outros santos o fortaleceu. O Élder Neal A. Maxwell, do Quórum dos Doze Apóstolos, descreveu o Presidente Benson como um “observador cuidadoso dos eventos, [que] mantém um dinamismo e uma alegria que faríamos bem em imitar. Esse dinamismo”, continua o Élder Maxwell, “não provém de ignorar os eventos ao seu redor, mas, sim, de estar ciente e ainda ver através deles as promessas relacionadas a como o reino por fim prevalecerá”.⁴

O Presidente Ezra Taft Benson foi um exemplo de vida alegre.

Ensinamentos de Ezra Taft Benson

Com fé em nosso Pai Celestial, podemos ter esperança no futuro, otimismo nas tarefas do presente e mais paz interior.

Todos teremos decepções e desânimo — isso faz parte da vida. Mas, se tivermos fé, nossos contratempos não demorarão mais que um momento, e obteremos sucesso de nossos aparentes fracassos. Nosso Pai Celestial tem poder de operar milagres por meio de cada um de nós, bastando para isso depositar Nele a nossa segurança e confiança.⁵

É uma enorme bênção ter mais paz interior, mais segurança, ter um espírito de serenidade e de calma nos tempos de desassossego e de luta, nos tempos de tristeza e de oposição. Traz paz à alma saber que Deus está no comando, que Ele Se preocupa com Seus filhos e que podemos, com plena segurança, depositar nossa confiança Nele.⁶

A oração — oração persistente — põe-nos em contato com Deus, nossa maior fonte de consolo e orientação. “Ora sempre, para que saias vencedor” (D&C 10:5). “Usando todas as forças para clamar a Deus que me livrasse” é como o jovem Joseph Smith descreve o método que usou no Bosque Sagrado para que o adversário não o destruísse (Joseph Smith—História 1:16).⁷

Se não tivermos fé em nosso Pai Celestial, não nos é possível obter sucesso. A fé nos dá a visão do que pode acontecer, esperança no futuro e otimismo nas tarefas do presente. Quando temos fé, não duvidamos do sucesso final da obra.⁸

Dentre todos os povos, nós, santos dos últimos dias, devemos ser os mais otimistas e os menos pessimistas. Pois, embora saibamos que “a paz será tirada da Terra e o diabo terá poder sobre seu próprio domínio”, também foi-nos assegurado que “o Senhor terá poder sobre seus santos e reinará em seu meio” (D&C 1:35–36).

Diante da certeza de que a Igreja permanecerá intacta e de que Deus a dirigirá através dos tempos trabalhosos que virão, torna-se então nossa responsabilidade individual cuidar para que cada um permaneça fiel à Igreja e a seus ensinamentos. “Mas o que permanecer firme e não for vencido, esse será salvo” (Joseph Smith—Mateus 1:11).⁹

A felicidade deve ser conquistada dia após dia, mas vale o esforço.

Não temos motivo para realmente nos preocupar. Vivam o evangelho, cumpram os mandamentos. Façam suas orações à noite e pela manhã em seu lar. Mantenham os padrões da Igreja. Tentem viver e vivam calma e alegremente. (…) A felicidade deve ser conquistada dia após dia, mas vale o esforço.¹⁰

Quando George A. Smith estava muito doente, foi visitado por seu primo, o Profeta Joseph Smith. O homem angustiado relata: “Ele [o Profeta] me disse que eu nunca deveria desanimar; fossem quais fossem as dificuldades que me cercassem. Se fosse jogado no mais profundo poço das minas de carvão da Nova Escócia e todas as Montanhas Rochosas fossem empilhadas sobre mim, eu não deveria desanimar, mas perseverar, exercitando a fé e mantendo a coragem e, dessa forma, eu me sobressairia sobre todos”. (…)

Há ocasiões em que simplesmente precisamos aguardar em retidão e sobrepujar o diabo até que seu espírito depressivo nos abandone. Como disse o Senhor ao Profeta Joseph Smith: “Tua adversidade e tuas aflições não durarão mais que um momento;

E então, se as suportares bem, Deus te exaltará no alto” (D&C 121:7–8).

Ao nos dedicarmos a serviços nobres, ainda que rodeados por uma nuvem depressiva, isso nos elevará acima dos problemas e veremos o brilho do sol. Até mesmo nosso Mestre, Jesus Cristo, ao ter de enfrentar o teste supremo de ser temporariamente abandonado por nosso Pai, durante a crucificação, continuou realizando sua obra para os filhos dos homens e, pouco tempo depois, foi glorificado e recebeu a plenitude da alegria. Quando atravessarem uma provação, recordem as vitórias passadas e contem as bênçãos que por certo receberam, com a firme esperança de que outras maiores se seguirão se permanecerem fiéis. E receberão o conhecimento seguro de que, no devido tempo, Deus secará suas lágrimas e que “as coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do homem, são as que Deus preparou para os que o amam” (I Coríntios 2:9).¹¹

Sintam alegria em tudo o que fizerem. Vivam alegremente. Vivam com felicidade. Vivam entusiasticamente, sabendo que Deus não habita na tristeza e na melancolia, mas, sim, na luz e no amor.¹²

“Viver alegremente é crescer em força espiritual rumo à perfeição.”

O Pai Celestial quer que sejamos felizes e nos abençoará se fizermos a Sua vontade em relação a nós.

“Os homens existem para que tenham alegria” (2 Néfi 2:25). O Pai Celestial quer que sejamos felizes. Ele espera que sejamos felizes. Mas não há felicidade em abandonar os padrões. Não há felicidade quando deixamos de viver de acordo com nossas convicções, de acordo com o que sabemos ser certo. É tão fácil desenvolver o hábito de não nos esforçarmos ao máximo para fazer certas coisas. É tão fácil desenvolver o hábito de encontrar falhas ou criticar, de ocultar no coração algumas reservas quanto a certas coisas na Igreja. É tão fácil tornar-nos um pouco amargos e, depois, entregar-nos, tornar-nos tristes e estampar isso no semblante. Um semblante tristonho jamais ganhou uma batalha no amor ou na guerra.¹³

Será que nos damos conta de que a felicidade aqui e agora consiste em reconhecer livre, amorosa e alegremente a vontade de Deus para nós e cumpri-la de todas as maneiras e em todas as coisas, sejam elas grandes ou pequenas? Viver perfeitamente é viver alegremente. Viver alegremente é crescer em força espiritual rumo à perfeição. Cada ação realizada de acordo com a vontade de Deus faz parte desse crescimento. Que não consideremos a vida como fragmentos independentes. Mas que a unifiquemos, deixando de nos importar com honras e glórias fictícias que não são aprovadas por Deus. Que nos lembremos de que a fonte real de nossa força e felicidade está fora do alcance dos homens e das circunstâncias.¹⁴

Precisamos aprender e reaprender que só conseguiremos romper as cadeias da ignorância e da dúvida que nos restringem quando aceitarmos e vivermos o evangelho de amor como foi ensinado pelo Mestre e fizermos a Sua vontade. Precisamos aprender essa verdade simples e gloriosa, para que possamos experimentar a doce alegria do Espírito agora e eternamente. Precisamos perder-nos fazendo a Sua vontade. Precisamos colocá-Lo em primeiro lugar em nossa vida. Sim, nossas bênçãos se multiplicam ao compartilhar Seu amor com nosso próximo.¹⁵

“Irmãos”, disse Paulo, “uma coisa faço, e é que, esquecendo-me das coisas que atrás ficam, e avançando para as que estão diante de mim,

Prossigo para o alvo, pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus” (Filipenses 3:13–14).

Que nossa mente seja preenchida pela meta de sermos como o Senhor, e expulsaremos os pensamentos depressivos ao buscar ansiosamente conhecê-Lo e fazer a Sua vontade. “Que haja em vós o mesmo sentimento”, disse Paulo (Filipenses 2:5). “Buscai-me em cada pensamento”, disse Jesus (D&C 6:36). E o que nos acontecerá se o fizermos? “Tu conservarás em paz aquele cuja mente está firme em ti” (Isaías 26:3).¹⁶

Jamais ficaremos sozinhos se vivermos como devemos viver, pois nosso Pai estará sempre conosco para nos abençoar. Ele quer que tenhamos sucesso. Ele quer que sejamos felizes. Ele quer que realizemos as boas metas que estabelecemos. Ele fará Sua parte se fizermos a nossa.¹⁷

Sugestões para Estudo e Ensino

Perguntas

Por que, em sua opinião, a fé em Deus dá-nos “esperança no futuro e otimismo nas tarefas do presente”? Que palavras de aconselhamento você diria a alguém que anseia por mais paz interior? Por que escolheria essas palavras?
Examine novamente a seção 2 e tente lembrar-se de algum período de adversidade em que precisou “aguardar em retidão”. Reflita sobre o benefício recebido dessa experiência. De que maneira o Senhor nos ajuda quando estamos dispostos a perseverar com fidelidade em meio às dificuldades?
Cite algumas experiências que o ajudaram a saber que o Pai Celestial quer que você seja feliz e tenha sucesso na vida. Por que você acha que “a felicidade aqui e agora consiste em reconhecer (…) a vontade de Deus para nós”? (Ver seção 3.)

Escrituras Relacionadas

Mateus 11:28–30; João 14:27; 16:33; Gálatas 5:22; Mosias 2:41; Morôni 9:25–26; D&C 101:11–16

Auxílio de Estudo

“Tenha uma visão geral lendo rapidamente o livro, o capítulo ou a passagem, ou revisando os cabeçalhos. Procure compreender o contexto e a situação” (Pregar Meu Evangelho, 2004, p. 24). Leia um capítulo ou uma passagem mais de uma vez para que possa compreender melhor. Ao fazer isso, seu aprendizado se aprofundará ainda mais.