2 Corinthiens 13

« Examinez-vous vous-mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi »

Les dirigeants du royaume de Dieu ont souvent été la cible de critiques. À l’époque du Nouveau Testament, certains membres de l’Église de Corinthe étaient devenus critiques à l’égard de Paul. Il leur a répondu en les invitant à examiner leur propre relation avec le Christ. Cette leçon t’aidera à surmonter la tentation de critiquer les autres, notamment les dirigeants de l’Église, en examinant ta fidélité au Seigneur.

Encourager l’étude quotidienne des Écritures. Encouragez l’étude quotidienne des Écritures en donnant régulièrement aux élèves l’occasion de dire ce qu’ils ont appris ou ressenti lors de leur étude personnelle des Écritures.

Préparation des élèves : Demandez aux élèves de définir la différence entre, d’une part, avoir des questions honnêtes ou des préoccupations par rapport à quelque chose qu’un dirigeant de l’Église a enseigné ou dit et, d’autre part, critiquer cette personne.

Activités pédagogiques suggérées

Questions honnêtes ou critiques ?

Discutez des questions suivantes avec la classe. Si les élèves ont fait l’activité de préparation, demandez-leur de faire part de leurs réflexions.

• Donne des exemples de la façon dont les gens aujourd’hui pourraient critiquer les dirigeants de l’Église.

• Quelle différence y a-t-il entre, d’une part, avoir des questions honnêtes ou des préoccupations sur quelque chose qu’un dirigeant de l’Église a enseigné ou dit et, d’autre part, critiquer cette personne ?

Aidez les élèves à comprendre cette différence. Les informations suivantes seront utiles.

En général, critiquer quelqu’un signifie le juger négativement, en soulignant ses fautes ou ses erreurs. Dans les Écritures, la critique peut être qualifiée de calomnie ou de murmures contre quelqu’un.

Il est possible de reconnaître les fautes ou les faiblesses d’une personne sans être critique. Nous sommes critiques lorsque nous parlons ou écrivons au sujet de quelqu’un d’une manière négative ou en portant un jugement.

• Pourquoi est-il important de surmonter la tentation de critiquer autrui, y compris les dirigeants de l’Église ?

Tandis que tu étudies 2 Corinthiens 13 , cherche comment nous pouvons éviter de critiquer autrui, en particulier les personnes que le Seigneur a appelées à diriger dans son Église.

Critique, calomnie et murmures

Il semble que certains saints de Corinthe ont ouvertement critiqué Paul (voir 2 Corinthiens 10:10 ; 12:10-15). Dans 2 Corinthiens 13:1-2 , Paul les a appelés fermement au repentir.

Lis 2 Corinthiens 13:3 pour savoir de quoi certains membres de l’Église de Corinthe cherchaient la preuve. Le fait que ces personnes exigent de voir la preuve que Paul parlait véritablement au nom du Christ peut être un indice supplémentaire qu’il était critiqué en public. Lis la citation suivante de Henry B. Eyring, de la Première Présidence, et cherche les conséquences que cela aurait sur nous quand nous critiquons nos dirigeants.

George Q. Cannon a donné un avertissement que je vous transmets en y souscrivant pleinement. Je crois qu’il a dit vrai : « […] Aucun homme […] ne peut dire du mal des oints du Seigneur ni critiquer l’autorité de Dieu sur la terre sans encourir son déplaisir. Le Saint-Esprit se retirera de l’homme qui agit de la sorte, et il ira dans les ténèbres. Par conséquent, ne voyez-vous pas combien il importe que nous soyons prudents ? »

(Henry B. Eyring, « Le pouvoir de soutien de la foi », Le Liahona, mai 2019, p. 59)

Réfléchissez aux récits scripturaires suivants qui illustrent la différence entre l’exercice de la foi et la critique :

Jean 6:60, 66-69 . Comparez la réaction de Pierre aux enseignements du Sauveur à celle de nombreux autres disciples.

Nombres 14:2, 6-9, 35-38 . Comparez les paroles et les actions de Josué et de Caleb aux paroles et aux actions des personnes qui ont fait murmurer les Israélites contre Moïse et le Seigneur.

1 Néphi 2:12-13, 16, 19-21 . Comparez les actions de Néphi à celles de Laman et Lémuel.

En plus de leur étude de 2 Corinthiens, les élèves peuvent aussi étudier un ou plusieurs de ces récits. Demandez-leur ensuite ce qu’ils ont appris sur les conséquences qui découlent du fait de critiquer le Seigneur ou ses serviteurs. En vous préparant à enseigner cette leçon, prenez le temps d’étudier le contexte de ces récits pour être prêt à répondre aux éventuelles questions des élèves.

Invitez les élèves à discuter de leurs réponses aux questions suivantes par deux ou en petits groupes.

• Qu’est-ce que ce récit enseigne sur la différence entre critiquer et faire preuve de foi, et sur les conséquences liées à l’un et à l’autre ?

• À ton avis, pourquoi l’Esprit se retire-t-il lorsque les gens « calomnient » ou « blâment » les personnes que le Seigneur a appelées pour diriger son Église ?

• Comment allons-nous agir avec foi si nous ne sommes pas d’accord avec ce qu’un dirigeant de l’Église a enseigné ou si nous nous posons des questions à ce sujet ?

Éviter les critiques

Lis 2 Corinthiens 13:5-6 et cherche le conseil que Paul a donné aux saints de Corinthe qui se demandaient si le Seigneur parlait par son intermédiaire. Il est utile de savoir qu’une personne réprouvée est une personne indigne ou qui a échoué à une épreuve.

D’après ce que Paul a enseigné, complète la phrase suivante : Au lieu de critiquer les dirigeants de l’Église, nous devons…

Les élèves emploieront leurs propres mots pour trouver une vérité semblable à celle qui suit :

Au lieu de critiquer les dirigeants de l’Église, nous devons examiner notre fidélité au Seigneur.

Le président Eyring a déclaré ce qui suit concernant notre attitude à l’égard des personnes que le Seigneur appelle à servir. Cherche comment ses paroles renforcent ce que Paul a enseigné dans 2 Corinthiens 13:3, 5 :

Il faut de la foi pour croire [que Jésus-Christ] connaît parfaitement les aptitudes et le potentiel des personnes qu’il appelle, et ainsi ne fait aucune erreur dans ses appels.

Cela peut faire naître un sourire ou un hochement de tête chez certaines personnes dans cet auditoire, autant celles qui pensent que leur appel à servir a pu être une erreur, que celles qui pensent à quelqu’un qu’elles connaissent qui semble mal adapté à son poste dans le royaume du Seigneur. Je recommande à ces deux groupes de reporter leur jugement jusqu’à ce qu’ils puissent mieux voir ce que le Seigneur voit. Le jugement que vous devez poser, par contre, est que vous avez la capacité de recevoir la révélation et de vous y conformer sans crainte.

(Henry B. Eyring, « Le Seigneur dirige son Église », Le Liahona, novembre 2017, p. 82)

• Comment les conseils du président Eyring nous aident-ils si nous sommes tentés de juger ou de critiquer les dirigeants choisis par le Seigneur ?

• Comment le fait d’examiner notre fidélité à Jésus-Christ nous aide-t-il à ne pas calomnier les autres ni à les juger ?

Fais une introspection

Lorsque nous avons un entretien pour une recommandation à l’usage du temple, on nous demande si nous soutenons les dirigeants de l’Église. Le président Eyring a suggéré des questions pour nous préparer à répondre à cela. Cherche l’inspiration du Saint-Esprit pendant que tu réfléchis à ces questions.

Affichez la citation suivante et demandez aux élèves de réfléchir à leurs réponses ou de les écrire dans leur journal d’étude.

On vous a peut-être demandé – ou l’on vous le demandera – si vous soutenez votre évêque, votre président de pieu, les Autorités générales et les officiers généraux de l’Église. […]

[…] Préparez-vous en vous posant des questions semblables à celles-ci :

1. Ai-je pensé ou parlé de la faiblesse humaine des personnes que je me suis engagé à soutenir ?

2. Ai-je cherché des preuves que le Seigneur les dirige ?

3. Ai-je suivi leur direction consciencieusement et loyalement ?

4. Ai-je parlé des preuves que je vois qu’ils sont des serviteurs de Dieu ?

5. Est-ce que je prie régulièrement pour eux nommément et avec amour ?

Ces questions mettront la plupart d’entre nous mal à l’aise et nous feront prendre conscience que nous avons besoin de nous repentir.

(Henry B. Eyring, « Le pouvoir de soutien de la foi », Le Liahona, mai 2019, p. 59)

Si ces questions te mettent « mal à l’aise », prie et écris ce que tu peux faire pour te repentir et changer.

Témoignez du Sauveur, des dirigeants qu’il a choisis et de la sécurité spirituelle qui découle du fait de s’examiner soi-même plutôt que de critiquer les autres.

Commentaire et contexte

Quel risque y a-t-il à critiquer les personnes que le Seigneur appelle ?

Joseph Smith, le prophète (1805-1844), a enseigné :

Si un homme se dresse pour condamner les autres, critiquant l’Église, disant qu’ils sont hors du chemin, alors que lui-même est juste, sachez alors avec certitude que cet homme est sur la grand-route de l’apostasie ; et, s’il ne se repent pas, il apostasiera, aussi vrai que Dieu vit.

(Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 318)

Est-ce légitime de se poser des questions ?

Dieter F. Uchtdorf, à l’époque membre de la Première Présidence, a enseigné :

Est-ce légitime de se poser des questions sur l’Église ou sur sa doctrine ? Mes chers jeunes amis, nous sommes un peuple qui pose des questions, parce que nous savons qu’elles conduisent à la vérité. […]

[…] Certaines personnes peuvent se sentir mal à l’aise ou indignes parce qu’elles se posent des questions sérieuses concernant l’Évangile, mais elles ne doivent pas éprouver cela. Poser des questions n’est pas un signe de faiblesse, c’est un préalable à la progression. […]

N’ayez pas peur ; posez des questions. Soyez curieux, mais ne doutez pas ! Tenez-vous toujours fermement à la foi et à la lumière que vous avez déjà reçue. Parce que nous voyons imparfaitement dans la condition mortelle. Tout n’est pas compréhensible à ce stade.

(Voir Dieter F. Uchtdorf, « Le reflet dans l’eau » [réunion spirituelle du Département d’Éducation de l’Église pour les jeunes adultes, 1^er novembre 2009], broadcasts.ChurchofJesusChrist.org)

Les prophètes sont-ils infaillibles ?

Sheri Dew, ancienne conseillère dans la présidence générale de la Société de Secours, a dit :

Certaines personnes s’empêtrent dans la question : mais les prophètes, voyants et révélateurs sont-ils infaillibles ? Ce n’est pas la bonne question. Voici une meilleure question : Qui sont exactement les prophètes ? Ce sont les détenteurs ordonnés des clés de la prêtrise qui autorisent le pouvoir du Seigneur à être distribué sur toute la terre. Ils ne sont peut-être pas parfaits. Mais ce sont les dirigeants les plus parfaitement inspirés de la terre et leur seule motivation est parfaitement pure : nous aider à retrouver notre chemin de retour en nous dirigeant vers Jésus-Christ.

(Sheri Dew, « Prophets » [réunion spirituelle mondiale de BYU–Pathway, 13 juillet 2021], p. 2, byupathway.org/speeches)

Activité pédagogique supplémentaire

2 Corinthiens 13:5 . « Examinez-vous vous-mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi »

Utilisez ce passage sous l’intitulé « Éviter les critiques » de la leçon.

Ezra Booth et Edward Partridge faisaient tous les deux partie des anciens qui se sont rendus au Missouri avec Joseph Smith, le prophète, pendant l’été 1831. Demandez aux élèves de lire « Facing Disappointment—We Always Have a Choice » de Matthew C. Godfrey, disponible sur ChurchofJesusChrist.org. Demandez-leur de comparer les réactions d’Ezra et d’Edward lorsqu’ils ont fait face à la déception.

Aidez les élèves à trouver comment Edward s’est examiné et en quoi il pouvait s’améliorer et s’est repenti, tandis qu’Ezra a continué de critiquer le prophète et a perdu sa foi.