En grupp människor från Nya testamentets tid samlades kring en man. De lyssnar på mannen som talar. Bilden illustrerar utvecklingen av falska övertygelser och avfall som ägde rum i den tidiga kristna kyrkan efter Jesu Kristi ursprungliga apostlars död.
Hur skulle ditt liv vara om du inte hade Jesu Kristi evangeliums fullhet? Paulus lärde de heliga i Tessalonike att folkets ogudaktighet så småningom skulle leda till ett avfall från evangeliet (se 2 Tess. 2:1–7). Den här lektionen kan hjälpa dig förstå hur avfallet från Nya testamentets kyrka skedde och varför Frälsarens kyrka behövde återställas i de sista dagarna.
Det stora avfallet
Föreställ dig att du är missionär och att det är första dagen på din mission. Du ska undervisa någon om det stora avfallet.
Hur skulle du förklara det för den personen?
Varför kan det vara en utmaning?
Varför tror du det är viktigt att förstå det stora avfallet?
Skriv i din studiedagbok ner frågor du har om det stora avfallet eller frågor som en undersökare kan ställa. Sök vår himmelske Faders hjälp när du studerar för att få svar på de här frågorna.
Paulus profeterar om avfallet från kyrkan
De heliga i Tessalonike hade många frågor om Jesu Kristi andra ankomst och trodde att den skulle ske mycket snart. Paulus tog upp deras bekymmer i sitt brev och förklarade att något annat skulle hända innan Kristus kom tillbaka.
2 Tessalonikerbrevet 2:1–3 är ett nyckelskriftställe. Markera gärna nyckelskriftställen på ett sådant sätt att de är lätta att hitta.
Läs 2 Tessalonikerbrevet 2:1–3 och se vad Paulus lärde skulle hända före Kristi andra ankomst. Använd fotnoterna för att förstå Paulus ord bättre.
Vad sa Paulus skulle inträffa före Kristi andra ankomst?
”Avfallet” som Paulus beskrev var det stora avfallet som inträffade efter Jesu Kristi apostlars död. Det stora avfallet skiljer sig från ett personligt avfall, vilket är när enskilda gör uppror eller avfaller från sanningen (se Handledning för skriftstudier, ”Avfall”, scriptures.ChurchofJesusChrist.org).
Hur visar Paulus ord Guds omtanke och omsorg om de heliga i Tessalonike?
En av sanningarna vi kan lära oss av verserna är att det profeterades i forna dagar att ett avfall från Jesu Kristi kyrka skulle ske före hans andra ankomst.
Varför tror du att det är viktigt att förstå den här sanningen?
President M. Russell Ballard i de tolv apostlarnas kvorum förklarade varför perioder av avfall äger rum.
Bild
Officiellt porträtt av president M. Russell Ballard i de tolv apostlarnas kvorum, 2004.
Vår himmelske Fader älskar alla sina barn och vill att alla ska ha evangeliets välsignelser i sitt liv. Andligt ljus går inte förlorat därför att Gud vänder sina barn ryggen. Andligt mörker är snarare följden av att hans barn kollektivt vänder ryggen åt honom. Det är en naturlig följd av de dåliga val som enskilda, samhällen, länder och hela civilisationer gör.
Vad lägger du speciellt märke till i det här citatet? Varför?
Eftersom vår himmelske Fader vet allt (se 2 Ne. 9:20) kom det stora avfallet inte som en överraskning för honom. Han älskar alla sina barn (se Joh. 3:16), så han gav oss ett sätt att övervinna det stora avfallet genom återställelsen av Jesu Kristi kyrka och evangelium (se Apg. 3:19–21; Ef. 1:10).
Fördjupa din kunskap om det stora avfallet
Följande övning kan hjälpa dig att bättre förstå hur det stora avfallet gick till och varför Frälsarens kyrka behövde återställas i de sista dagarna.
Studera följande skriftställen och citatet av president Russell M. Nelson. Besvara sedan frågorna nedan.
1 Nephi 13:24–28: Nephi ser i en syn vad som ska hända med viktiga sanningar i Bibeln.
Amos 8:11–12: Amos profeterar om en kommande andlig hungersnöd.
Apostlagärningarna 20:29–30: Paulus varnar för att medlemmar i Frälsarens kyrka kommer att ledas vilse från evangeliet.
President Russell M. Nelson har sagt:
Bild
Officiellt porträtt av Russell M. Nelson.
”Vår levande Gud är en kärleksfull Gud! Han vill att hans barn ska känna honom och Jesus Kristus, som han har sänt! Och han vill att hans barn ska få odödlighet och evigt liv!
I denna underbara avsikt undervisar våra missionärer om återställelsen. De vet att Herren för cirka 2 000 år sedan upprättade sin kyrka. Efter hans korsfästelse och hans apostlars död ändrade människor på kyrkan och dess lära. Och sedan, efter generationer av andligt mörker och enligt tidigare profeters förutsägelser, återupprättade vår himmelske Fader och Jesus Kristus kyrkan, dess lära och dess prästadömsmyndighet. Tack vare den återställelsen är kunskap och viktiga förrättningar för frälsning och upphöjelse återigen tillgängliga för alla människor. Till sist kommer denna upphöjelse att göra det möjligt för oss var och en att leva med våra familjer i Guds och Jesu Kristi närhet för evigt!”
Russell M. Nelson, ”Rid på vågen”, Liahona, maj 2013, s. 46
Om du fortfarande har frågor om vad avfallet är kan du studera avsnittet ”Det stora avfallet” i ”Lektion 1: Budskapet om Jesu Kristi evangeliums återställelse” i Predika mitt evangelium: Vägledning för missionärer (2004). Du kan också lära dig mer om de här ämnena genom att titta på ”Vad är återställelsen?” [What Is the Restoration?] (5:13) eller ”Jesu Kristi kyrka” [Jesus Christ’s Church] (1:27) som finns på ChurchofJesusChrist.org.
Vad lärde du dig om vår himmelske Fader och Jesus Kristus genom dessa lärdomar?
Varför var återställelsen nödvändig baserat på det du lärde dig?
Äldste Jeffrey R. Holland i de tolv apostlarnas kvorum berättade om frågor som han och hans hustru kunde ha haft om de hade levt under det stora avfallet: ”Vad saknas? Vad önskar vi att vi hade? Vad hoppas vi att Gud ska ge oss som svar på vår andliga längtan?” (Med fullkomligt klart hopp”, Liahona, maj 2020, s. 81). Begrunda vilka tankar och känslor du kunde ha haft om du hade levt på den tiden.
2. Svara på följande frågor i din studiedagbok:
Hur skulle ditt liv vara om du inte hade Jesu Kristi evangeliums fullhet?
Vad är du mest tacksam för när det gäller Frälsarens återställda kyrka? Varför?
Vad känner du att vår himmelske Fader vill att du ska veta, känna eller göra på grund av den här lektionen?
Valfritt: Vill du veta mer?
Lade kristna som levde före återställelsen märke till avfallet?
Reformatorn Martin Luther (1483–1546) lärde:
Jag har ej sökt något annat än att reformera kyrkan i enlighet med de heliga skrifterna. … Jag säger helt enkelt att kristendomen har upphört att existera bland dem som borde ha bevarat den.
(I E. G. Schwiebert, Luther and His Times: The Reformation from a New Perspective [1950], s. 509)
Den tidige amerikanske kristne ledaren Roger Williams (1603–1683) förklarade:
Avfallet har fördärvat allt i sådan utsträckning att ingen återhämtning från det avfallet kan ske förrän Kristus sänder ut nya apostlar att på nytt upprätta kyrkor.
(I Philip Schaff, The Creeds of Christendom, 3 vol. [1877], 1:851)
Den nederländske filosofen Erasmus (1466–1536) lärde:
Allt är så insnärjt med dessa frågor [om läran] och påbud att vi inte ens vågar hoppas på att kalla världen tillbaka till sann kristendom.
(The Praise of Folly, övers. Clarence H. Miller, 2:a uppl. [2003], s. 155–156)
Har det bara skett ett avfall?
Under årens gång har det funnits många tidsutdelningar som slutade med avfall. I sin nåd återställde Herren sedan sitt evangelium på jorden genom att kalla profeter. Om du vill lära dig mer om det här mönstret kan du titta på ”Tidsutdelningar: Mönstret för avfall och återställelse” (6:52) på ChurchofJesusChrist.org.
Hur bör vi se på goda människor av annan tro?
President Dallin H. Oaks i första presidentskapet har sagt:
Bild
Officiellt porträtt av president Dallin H. Oaks taget i mars 2018.
Vi tror att de flesta religiösa ledare och deras anhängare är uppriktigt troende som älskar Gud och förstår att tjäna honom efter bästa förmåga. Vi står i stor skuld till de män och kvinnor som hållit trons ljus och lära vid liv i århundraden fram till våra dagar. Vi behöver bara jämföra det med det mindre ljus, som finns bland människor som inte känner till Gud och Jesus Kristus, för att inse de stora bidrag som kristna lärare gett genom tiderna. Vi hedrar dem som Guds tjänare.
(Dallin H. Oaks, ”Avfall och återställelse”, Nordstjärnan, juli 1995, s. 86)