Lección 23: La Carta a Wentworth, el Libro de Abraham y la creciente oposición en Illinois
“Lección 23: La Carta a Wentworth, el Libro de Abraham y la creciente oposición en Illinois”, La historia de los Santos de los Últimos Días: 1815–1846, Material para el maestro, 2018
“Lección 23”, La historia de los Santos de los Últimos Días: 1815–1846, Material para el maestro
Lección 23
La Carta a Wentworth, el Libro de Abraham y la creciente oposición en Illinois
Introducción y cronología
En respuesta a la solicitud de John Wentworth, editor de un periódico de Chicago, José Smith supervisó la redacción de una carta que resumía la historia y las creencias de la Iglesia. Dicha carta, que más tarde se conoció como la Carta a Wentworth, se publicó en la edición del 1º de marzo de 1842 del periódico de la Iglesia, el Times and Seasons. En marzo y mayo de 1842, la traducción de José Smith del libro de Abraham también se publicó en ediciones del Times and Seasons. En mayo de 1842, John C. Bennett fue excomulgado de la Iglesia por cometer adulterio con varias mujeres. John C. Bennett tomó represalias contra la Iglesia y el Profeta mediante una serie de ataques escritos, incluso una acusación falsa de que José Smith había instigado un intento de asesinato contra el antiguo gobernador de Misuri, Lilburn W. Boggs. Después de que Lilburn W. Boggs solicitara que José Smith fuera extraditado a Misuri, el Profeta se vio forzado a pasar varios meses oculto a fin de evitar que lo arrestaran y llevasen a Misuri para someterlo a juicio. Mientras se hallaba oculto, José Smith escribió a los santos dos cartas que contenían instrucciones adicionales con respecto al bautismo por los muertos (véanse D. y C. 127–128). Al final, el Profeta se entregó a las autoridades y revocaron su orden de arresto.
Marzo de 1842Se publica la Carta a Wentworth en el periódico Times and Seasons.
Marzo y mayo de 1842Se publica el libro de Abraham en el periódico Times and Seasons.
6 de mayo de 1842Un agresor desconocido intenta asesinar al exgobernador de Misuri, Lilburn W. Boggs.
11 de mayo de 1842John C. Bennett es excomulgado por adulterio.
Agosto–diciembre de 1842José Smith pasa un tiempo oculto a fin de evitar ser arrestado por acusaciones falsas relacionadas con el intento de asesinato de Lilburn W. Boggs.
6 de enero de 1843Se levanta la orden de arresto contra José Smith.
Lecturas para el alumno
Santos: La historia de la Iglesia de Jesucristo en los últimos días, tomo I, El estandarte de la verdad, 1815–1846, 2018, capítulos 38–39
Nota: Si bien las lecturas para el alumno de esta lección son los capítulos 38–39 de Santos: tomo I, la lección también contiene información del capítulo 37.
Sugerencias para la enseñanza
El profeta José Smith publica la Carta a Wentworth
Muestre la imagen adjunta y explique que es un retrato de John Wentworth, quien en 1842 era editor del periódico Chicago Democrat. John Wentworth solicitó que José Smith le diera una reseña o resumen de la historia y la fe de los Santos de los Últimos Días (véase Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: José Smith, 2007, pág. 465).
Si les pidieran que hiciesen un resumen de la historia y la fe de los Santos de los Últimos Días, ¿qué acontecimientos y creencias incluirían? ¿Por qué?
Explique que en respuesta a la solicitud de John Wentworth, el profeta José Smith contestó con lo que ha llegado a conocerse como la Carta a Wentworth, la cual publicó en marzo de 1842 en el periódico de la Iglesia Times and Seasons.
Invite a un alumno a leer en voz alta los siguientes dos párrafos, y pida a la clase que preste atención a lo que el profeta José Smith incluyó en la Carta a Wentworth.
“… la Carta a Wentworth tiene inmenso valor para los Santos de los Últimos Días; es un documento original de José Smith en el que testifica del llamamiento sagrado que había recibido de Dios, de sus visiones, su ministerio y sus enseñanzas; relata los comienzos y el progreso de la Iglesia, así como las persecuciones sufridas por los santos; contiene una declaración profética del futuro éxito de la Iglesia en la tierra bajo la mano protectora del Gran Jehová. Además, contiene varios datos importantes que no se encuentran en ninguna de las otras enseñanzas del Profeta, incluso una descripción de las planchas de oro y un bosquejo del contenido del Libro de Mormón. Un detalle significativo es que fue la primera vez que José Smith mismo publicó un relato de su Primera Visión.
“Concluye con las trece declaraciones de doctrina de la Iglesia que se conocen ahora como los Artículos de Fe, y es un potente testigo del llamamiento divino del profeta José Smith” (Enseñanzas: José Smith, 2007, págs. 465–466).
Explique que la Carta a Wentworth se publicó en su totalidad en La Perla de Gran Precio, Manual para el alumno, 2001.
Invite a un alumno a leer en voz alta el siguiente fragmento de la Carta a Wentworth, y pida a la clase que escuche lo que José Smith profetizó acerca de la obra del Señor.
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José Smith
“… se ha erigido el estandarte de la verdad… Ninguna mano impía puede detener el progreso de la obra: las persecuciones se encarnizarán, el populacho podrá conspirar, los ejércitos podrán juntarse y la calumnia podrá difamar; mas la verdad de Dios seguirá adelante valerosa, noble e independientemente, hasta que haya penetrado en todo continente, visitado toda región, abarcado todo país y resonado en todo oído, hasta que se cumplan los propósitos de Dios y el gran Jehová diga que la obra está concluida” (Enseñanzas: José Smith, 2007, pág. 473).
Escriba la siguiente verdad en la pizarra: Ninguna mano impía puede detener el progreso de la obra de Dios.
¿Qué creen que significa que “ninguna mano impía” puede detener el progreso de la obra de Dios? (Si es necesario, ayude a los alumnos a entender que la frase “ninguna mano impía” se refiere a los esfuerzos de personas que no han sido designadas ni autorizadas por Dios).
¿Qué ejemplos de la historia de la Iglesia ilustran esa verdad?
¿Qué experiencias los han ayudado a saber que ninguna mano impía puede detener el progreso de la obra de Dios?
Testifique que la obra de salvación de Dios —la cual se lleva a cabo mediante La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días— continuará progresando hasta que se haya esparcido por toda la Tierra.
Se publica la traducción del profeta José Smith del libro de Abraham
Muestre la imagen adjunta y explique que es una fotografía del fragmento de papiro del cual se tomó el facsímile número 1 del libro de Abraham. Explique que en 1835, mientras los santos se hallaban congregados en Kirtland, Ohio, “un empresario llamado Michael Chandler llegó a la sede de la Iglesia… con cuatro momias y varios rollos de papiros”. En ese entonces, Michael Chandler estaba “viajando a diferentes ciudades y cobrando dinero a los visitantes que deseaban [ver los artefactos egipcios]” (“Traducción e historicidad del libro de Abraham”, Temas del Evangelio, topics.ChurchofJesusChrist.org).
Invite a un alumno a leer en voz alta las siguientes palabras tomadas de la historia de José Smith:
“Algunos de los santos de Kirtland compraron las momias y los papiros… y yo, con [W. W.] Phelps y [Oliver] Cowdery, como escribas, comenzamos… la traducción de algunos de los caracteres o jeroglíficos, y tuvimos la gran alegría de descubrir que uno de los rollos contenía los escritos de Abraham, y otro los escritos de José de Egipto” (Manuscript History of the Church, tomo B-1, pág. 596, josephsmithpapers.org).
¿Por qué creen que los santos habrán sentido gozo y entusiasmo cuando se descubrieron esos escritos?
Invite a un alumno a leer en voz alta los siguientes dos párrafos:
“José Smith trabajó en la traducción del libro de Abraham durante el verano y el otoño de 1835; para entonces ya había terminado, por lo menos, el primer capítulo y parte del segundo. Su diario habla más tarde de la traducción de los papiros en la primavera de 1842, una vez que los santos se habían mudado a Nauvoo, Illinois” (“Traducción e historicidad del libro de Abraham”, Temas del Evangelio, topics.ChurchofJesusChrist.org).
“… John Taylor y Wilford Woodruff comenzaron a publicar la traducción que hizo el Profeta del libro de Abraham en las ediciones de marzo de 1842 del Times and Seasons. Conforme los santos leían el registro, se emocionaban al descubrir nuevas verdades acerca de la creación del mundo, el propósito de la vida y el destino eterno de los hijos de Dios. Ellos aprendieron que Abraham había tenido un Urim y Tumim, y que había hablado con el Señor cara a cara. Leyeron que la tierra, y todo lo que hay en ella, había sido organizada de materiales existentes y para el propósito de lograr la exaltación de los hijos del Padre procreados como espíritus” (Santos: La historia de la Iglesia de Jesucristo en los últimos días, tomo I, El estandarte de la verdad, 1815–1846, 2018, págs. 455–456).
¿De qué manera el libro de Abraham proporciona evidencia adicional del llamamiento de José Smith como profeta de Dios?
José Smith y los santos experimentan una creciente oposición en Illinois
Muestre la imagen adjunta y explique que es un retrato de John C. Bennett.
Según su lectura de los capítulos 35 y 38 de Santos: tomo I, ¿qué cargos tenía John C. Bennett en Nauvoo? (Era el alcalde de Nauvoo y el mayor general de la Legión de Nauvoo, una unidad local de la milicia. También prestaba servicio como Presidente Auxiliar de la Primera Presidencia).
Muestre la siguiente declaración del presidente James E. Faust (1920–2007), de la Primera Presidencia, e invite a un alumno a leerla en voz alta.
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James E. Faust
“Algunas personas llevan máscaras de decencia y de rectitud externa, pero viven vidas de engaño, creyendo que… pueden llevar una doble vida y nunca ser descubiertas” (véase James E. Faust, “El enemigo interior”, Liahona, enero de 2001, pág. 56).
¿En qué sentido se relaciona esa declaración con las acciones de John C. Bennett? (Si es necesario, recuerde a los alumnos que John sedujo secretamente a varias mujeres en Nauvoo y cometió adulterio con ellas; las manipuló y les mintió “[llamando] a esa práctica ‘uniones conyugales espirituales’… [y] asegurándoles que José [Smith] aprobaba tales conductas” [Santos: tomo I, pág. 466]).
Explique que el 11 de mayo de 1842, John C. Bennett fue excomulgado por adulterio.
Según su lectura de los capítulos 38–39 de Santos: tomo I, ¿qué hizo John C. Bennett después de ser excomulgado? (Si es necesario, explique que comenzó a escribir cartas a un popular periódico de Illinois, acusando al Profeta de varios crímenes y pecados).
Muestre la imagen adjunta del exgobernador de Misuri, Lilburn Boggs, y explique que en mayo de 1842 fue herido durante un intento de asesinato. Los enemigos del Profeta, entre ellos John C. Bennett, acusaron falsamente a José Smith de idear el atentado. Lilburn Boggs le pidió a su sucesor, Thomas Reynolds, que solicitara que los funcionarios de Illinois arrestasen al Profeta y lo extraditaran a Misuri para someterlo a juicio. Los funcionarios de Illinois acataron la solicitud y procuraron arrestar a José Smith. Creyendo que su vida corría peligro, el Profeta se ocultó a principios de agosto de 1842. El 31 de agosto, el Profeta salió momentáneamente de su escondite para acompañar a su esposa Emma a una reunión de la Sociedad de Socorro.
Invite a un alumno a leer en voz alta las siguientes palabras del profeta José Smith (1805–1844), y pida a la clase que preste atención a lo que el Profeta dijo en la reunión de la Sociedad de Socorro en cuanto a la oposición y la persecución que afrontaba.
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José Smith
“Nuestros enemigos se han esforzado grandemente por llevarme a Misuri y acabar con mi vida; pero el Señor les ha obstruido el camino y hasta la fecha no han logrado su objetivo. Dios me ha permitido mantenerme lejos de sus manos…
“Siento en la actualidad que si el Señor Todopoderoso me ha preservado hasta hoy, continuará protegiéndome, por medio de la fe y las oraciones unidas de los santos, hasta que haya cumplido cabalmente mi misión en esta vida y haya establecido firmemente la dispensación de la plenitud del sacerdocio en los últimos días, para que todos los poderes de la tierra y del infierno jamás prevalezcan contra esta” (Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: José Smith, 2007, págs. 556, 565).
¿Qué enseñó el profeta José Smith acerca de por qué sus enemigos no podían lograr su propósito?
¿De qué manera la enseñanza del Profeta ilustra la verdad de que ninguna mano impía puede detener el progreso de la obra de Dios?
Explique que el 3 de septiembre de 1842, el Profeta estaba en su casa cuando dos hombres armados y un alguacil de Illinois entraron en ella para arrestarlo y llevarlo a Misuri. El Profeta escapó inadvertido y se ocultó en la casa de su amigo Edward Hunter. Mientras se ocultaba allí, José escribió dos cartas que contenían instrucciones en cuanto al bautismo por los muertos. Esas epístolas están registradas en Doctrina y Convenios 127–128.
Escriba la siguiente referencia de las Escrituras y las siguientes preguntas en la pizarra:
Conociendo las adversidades que José Smith estaba pasando durante esa época de su vida, ¿qué palabras o frases de esos versículos les llaman la atención?
¿Qué principio podemos hallar en esos versículos acerca de lo que puede ocurrir cuando recordamos la gloriosa causa del Evangelio?
Divida la clase en grupos de dos o tres alumnos e invítelos a leer juntos Doctrina y Convenios 128:19, 22 y a analizar sus respuestas a las preguntas que se hallan en la pizarra. Tras concederles suficiente tiempo, invite a algunos de ellos a compartir sus respuestas con la clase. Los alumnos podrían reconocer un principio como el siguiente: Recordar la gloriosa causa del Evangelio puede darnos valor para seguir adelante con fe durante los momentos difíciles. Escriba el principio en la pizarra).
Invite a los alumnos a pensar en experiencias de su vida en las que el recordar la gloriosa causa del Evangelio les haya dado valor para seguir adelante con fe durante los momentos difíciles. Invite a varios de ellos a compartir sus experiencias con la clase.
Escriba la siguiente pregunta en la pizarra e invite a los alumnos a anotar sus respuestas en su diario de estudio:
¿Qué harán para recordar mejor la gloriosa causa del Evangelio a fin de seguir adelante con fe durante los momentos difíciles?
Explique que José Smith sabía que no podía dirigir la Iglesia eficazmente y cuidar de su familia mientras permaneciera oculto. En diciembre de 1842 se entregó, y lo llevaron a Springfield, Illinois, para someterlo a juicio. Después de que los abogados expusieron argumentos opuestos, el juez Nathaniel Pope dictaminó que no había evidencia de que José Smith hubiera estado en Misuri cuando se llevó a cabo el intento de asesinato del gobernador Boggs y que José debía quedar en libertad (véase “Court Ruling, 5 January 1843”, Apéndice 1, Documento 11, págs. 127–139, josephsmithpapers.org).
Para concluir, comparta su testimonio de las verdades que se analizaron en la lección y aliente a los alumnos a ponerlas en práctica.
Invite a los alumnos a prepararse para la próxima clase leyendo los capítulos 40–41 de Santos: tomo I.
