Durant son ministère de trois ans dans la condition mortelle, Jésus-Christ a conféré les clés de la prêtrise à ses douze apôtres. Avec ces clés, l’Église de Jésus-Christ a été « édifiée sur le fondement des apôtres et des prophètes » (Éphésiens 2:20.) Cette leçon porte sur la façon dont le Sauveur, après sa résurrection, a continué de guider et de diriger ses apôtres et son Église par le ministère du Saint-Esprit, afin qu’ils puissent aider à l’accomplissement de l’alliance abrahamique de rassembler Israël dispersé.
Jésus-Christ a organisé son Église sur le fondement des apôtres et des prophètes
Montrez aux élèves une clé ou un jeu de clés et demandez-leur ce que nous voulons dire quand nous employons le mot clés dans le contexte de l’Évangile. Demandez à plusieurs d’entre eux de lire à voix haute et à tour de rôle les passages de la chaîne d’Écriture suivante. Demandez aux autres de suivre en relevant l’événement principal que décrit chaque passage, ou auquel il fait allusion.
Matthieu 10:1-4 (des apôtres sont appelés et chargés d’autorité)
Matthieu 17:3-7 (« Le Sauveur, Moïse et Élie ont donné les clés à Pierre, Jacques et Jean, sur la montagne, lorsqu’ils furent transfigurés devant lui » [Enseignements des présidents de l’Église, Joseph Smith, 2007, p. 112].)
Matthieu 18:18 (La référence au fait de lier et de délier sur terre et dans les cieux fait allusion aux clés de la prêtrise promises aussi aux autres apôtres.)
Vous pourriez expliquer que les « clés » dont on parle dans ces passages sont synonymes du pouvoir de scellement (voir Boyd K. Packer, The Holy Temple, 1980, p. 81-87).
Demandez aux élèves :
Qu’entend-on par les clés de la prêtrise ?
Pourquoi est-il important que les apôtres détiennent les clés de la prêtrise ?
Demandez à un élève de lire la citation suivante de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres :
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Dallin H. Oaks
« ‘Les clés de la prêtrise sont l’autorité que Dieu a donnée aux [détenteurs] de la prêtrise pour diriger, superviser et gouverner l’utilisation de sa prêtrise sur la terre.’ [Manuel 2 : Administration de l’Église, 2010, 2.1.1]. Tout acte ou ordonnance accompli dans l’Église est accompli directement ou indirectement sous l’autorité d’une personne qui détient les clés pour cette fonction. Comme l’a expliqué M. Russell Ballard, ‘les personnes qui détiennent les clés de la prêtrise […] permettent littéralement à toutes les personnes qui servent fidèlement sous leur direction d’exercer l’autorité de la prêtrise et d’avoir accès au pouvoir de la prêtrise’ [M. Russell Ballard, « L’homme et la femme dans l’œuvre du Seigneur », Le Liahona, avril 2014, p. 48] » (« Les clés et l’autorité de la prêtrise », Le Liahona, mai 2014, p. 49).
En quoi les clés de la prêtrise sont-elles une bénédiction personnelle pour les membres de l’Église ?
Demandez à un élève de lire Éphésiens 2:19-20 à haute voix. Demandez ensuite à tous :
Que nous apprend ce passage sur le fondement de l’Église du Sauveur ? (Les élèves doivent trouver la vérité suivante : Jésus-Christ, qui est la pierre angulaire, a organisé son Église sur le fondement des apôtres et des prophètes.
Quels rôles jouent la fondation et la pierre angulaire d’un bâtiment ? (La fondation renforce et soutient le bâtiment. Étant la première pierre de la fondation mise en place, la pierre angulaire est le point de référence pour la mise en place de toutes les autres pierres de la fondation et elle détermine la position de tout le bâtiment. Elle aide aussi à ancrer les murs en place.)
Demandez aux élèves de discuter des questions suivantes avec la personne assise à côté d’eux :
En quoi Jésus-Christ est-il la « pierre angulaire » de l’Église ?
Que nous enseigne ce passage d’Écriture sur la relation qui existe entre le Sauveur (la pierre angulaire) et les apôtres et prophètes (la fondation) ?
Demandez à un élève de lire Éphésiens 4:11-14 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de trouver les raisons pour lesquelles Paul dit qu’il faut des apôtres, des prophètes et d’autres dirigeants de l’Église pour guider les saints.
Montrez la citation suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, et demandez à un élève de la lire à voix haute.
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Jeffrey R. Holland
« Pour fonder une Église qui continuerait sous sa direction même après qu’il aurait quitté la terre, Jésus ‘se rendit sur la montagne pour prier, et il passa toute la nuit à prier Dieu.
Quand le jour parut, il appela ses disciples, et il en choisit douze, auxquels il donna le nom d’apôtres’ [Luc 6:12-13].
« Plus tard, Paul devait enseigner que le Sauveur, sachant sa mort inévitable, avait fait cela pour donner à l’Église un fondement d’apôtres et de prophètes [voir Éphésiens 2:19-20]. Ces frères et les autres officiers de l’Église devaient remplir leurs fonctions sous la direction du Christ.
« Pourquoi ? Entre autres raisons, ‘afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction’ [Éphésiens 4:14] » (voir « Prophètes, voyants et révélateurs », Le Liahona, nov. 2004, p. 6–7).
D’après ce que vous avez pu observer, comment les apôtres et les prophètes modernes apportent-ils la force et la stabilité d’une fondation à l’Église ?
Jésus-Christ a guidé les apôtres par l’intermédiaire du Saint-Esprit
Demandez à un élève de lire à haute voix Actes 1:1–2. Demandez ensuite à tous :
Comment Luc dit-il que le Christ ressuscité a continué de diriger ses apôtres après son ascension au ciel ? (Il a donné des commandements et des instructions par l’intermédiaire du Saint-Esprit.)
Témoignez qu’après sa résurrection et son ascension au ciel, Jésus-Christ a guidé les apôtres par le ministère du Saint-Esprit. Pour aider les élèves à voir des exemple de cette direction, divisez la classe en quatre groupes et donnez-leur les tâches suivantes :
Étudiez Actes 2:1-6, 14-26 en y cherchant comment le Saint-Esprit a aidé Pierre et les apôtres le jour de la pentecôte.
Étudiez Actes 4:1-13, 18-21 en y cherchant comment le Saint-Esprit a aidé Pierre à répondre aux dirigeants juifs.
Étudiez Actes 15:1-20 en y cherchant comment une révélation antérieure de Jésus-Christ, donnée par l’intermédiaire du Saint-Esprit, a influencé la décision de Pierre et le soutien de cette décision par les autres dirigeants de l’Église lors de la conférence de Jérusalem.
Après avoir laissé suffisamment de temps, demandez à des personnes de chaque groupe de résumer ce qu’elles ont lu et d’expliquer comment Jésus-Christ a guidé les dirigeants de l’Église par le ministère du Saint-Esprit. Expliquez que le Saint-Esprit s’acquitte de ses devoirs sous la direction du Sauveur (voir Jean 16:13-14).
Vous pourriez utiliser 3 Néphi 19:7-9, 19-20 pour montrer que les dirigeants de l’Église dont parle le Livre de Mormon ont aussi reçu l’aide du Saint-Esprit dans leur ministère.
Discutez des questions suivantes avec les élèves :
Comment expliqueriez-vous à quelqu’un pourquoi il est important de savoir qu’après sa mort, Jésus-Christ a continué de guider ses apôtres ?
Jésus-Christ guide les dirigeants de l’Église actuelle par l’intermédiaire du Saint-Esprit
Montrez les citations suivantes de Thomas S. Monson et de Henry B. Eyring, de la Première Présidence (ou distribuez-les aux élèves) et demandez à un élève de les lire à voix haute :
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Thomas S. Monson, président de l’Église
« Je témoigne […] que notre Sauveur Jésus-Christ est à la tête de cette Église qui porte son nom. Je sais que la plus belle expérience de toute cette vie est de sentir les incitations par lesquelles il nous dirige pour faire avancer son œuvre. » (Thomas S. Monson, « Regarder en arrière et aller de l’avant », Le Liahona, mai 2008, p. 88).
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Henry B. Eyring
« [Le président Monson] a reçu, en ma présence, des révélations et de l’inspiration, ce qui me confirme que Dieu honore [les clefs de la prêtrise que le prophète détient]. J’en suis un témoin oculaire. » (Henry B. Eyring, « L’Église vraie et vivante », Le Liahona, mai 2008, p. 24).
En quoi ces déclarations illustrent-elles le lien qu’il y a entre l’Église du Nouveau Testament et l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ? (Aidez les élèves à comprendre la vérité suivante : Tout comme Jésus-Christ a guidé ses apôtres à l’époque du Nouveau Testament, de même il guide les dirigeants de l’Église actuelle par divers moyens, notamment le ministère du Saint-Esprit.)
Demandez à un élève de lire à haute voix la citation suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres. Demandez aux autres d’écouter et de réfléchir aux raisons pour lesquelles les dirigeants de l’Église ont besoin d’être guidés par le Sauveur.
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Jeffrey R. Holland
« Les fondements apostoliques et prophétiques de l’Église devaient constituer une bénédiction à toutes les époques, mais tout particulièrement dans les moments d’adversité et de danger, des moments où nous aurions peut-être l’impression d’être des enfants, désorientés et ne sachant plus où aller, peut-être envahis par la crainte, des moments où la main retorse des hommes ou la malice du diable tenterait de déstabiliser ou d’égarer. En prévision de moments de ce genre, comme il s’en produit à notre époque, la Première Présidence et le Collège des Douze reçoivent leur autorité de Dieu et sont soutenus par vous comme prophètes, voyants et révélateurs, le président de l’Église étant soutenu comme le Prophète, Voyant et Révélateur, doyen des apôtres, et, en tant que tel, le seul homme autorisé à exercer toutes les clés de la révélation et de l’administration pour l’Église. À l’époque du Nouveau Testament, à l’époque du Livre de Mormon et à l’époque actuelle, ces officiers constituent les pierres de fondation de la véritable Église, placés alentour et recevant leur force de la pierre principale de l’angle, ‘le roc de notre Rédempteur, qui est [Jésus-]Christ, le Fils de Dieu’ [Hélaman 5:12] » (« Prophètes, voyants et révélateurs », Le Liahona, nov. 2004, p. 7).
Assurez le suivi en posant toutes les questions suivantes, ou une partie seulement :
Selon vous, pourquoi les officiers présidents de l’Église sont « placés alentour » et reçoivent leur force de la pierre principale de l’angle, Jésus-Christ ?
Quelle preuve avez-vous vue ou quand avez-vous senti que le Sauveur dirige les hommes qui président l’Église aujourd’hui ?
En quoi le fait de suivre la conférence générale vous a-t-il aidés à aller au Christ et à bâtir sur le fondement des apôtres et des prophètes ?
Montrez les questions suivantes ou écrivez-les au tableau. Demandez aux élèves de méditer sur les questions, puis de noter, dans leur journal personnel ou dans leur journal d’étude des Écritures, un plan pour s’améliorer dans ces domaines.
Que puis-je faire pour renforcer mon témoignage des apôtres modernes du Sauveur ?
De quelles manières puis-je mieux m’appuyer sur les prophètes modernes pour être fondé sur Jésus-Christ ?