« [Jésus-Christ] s’est levé du tombeau pour être ‘les prémices de ceux qui sont morts’ (1 Corinthiens 15:20). En qualité de Seigneur ressuscité, il a rendu visite aux gens qu’il aimait lorsqu’il vivait sur la terre. » (« Le Christ vivant, le témoignage des apôtres », Le Liahona, avril 2000, p. 3). Cette leçon enseignera la doctrine et les événements associés à la résurrection de Jésus-Christ. En approfondissant leur compréhension et leur témoignage de la Résurrection, les élèves acquerront une perspective et de l’espoir pour faire face aux difficultés de la condition mortelle.
Montrez la citation suivante de Joseph Smith, le prophète (1805-1844), et demandez à un élève de la lire à haute voix :
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Joseph Smith, le prophète
« Les principes fondamentaux de notre religion sont le témoignage des apôtres et des prophètes concernant Jésus-Christ, qu’il est mort, a été enseveli et est ressuscité le troisième jour et est monté au ciel ; et toutes les autres choses qui ont trait à notre religion n’en sont que des annexes » (Enseignements des présidents de l’Église, Joseph Smith, 2007, p. 54).
Discutez de la question suivante avec les étudiants :
À votre avis, pourquoi tous les autres principes de l’Évangile sont-ils des « annexes » de la mort, de l’ensevelissement et de le résurrection de Jésus-Christ ?
Demandez aux élèves de lire Ésaïe 25:8 ; Mosiah 16:7-8 et Alma 33:22 en silence, en y cherchant ce que les prophètes d’autrefois ont prophétisé au sujet de la résurrection de Jésus-Christ. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
Demandez à la moitié des élèves d’étudier les passages d’Écriture de la colonne de gauche du tableau et d’y chercher les bénédictions que nous recevons du fait de la résurrection de Jésus-Christ. Demandez à la moitié des élèves d’étudier les passages d’Écriture de la colonne de droite du tableau et d’y chercher ce qui se serait passé si Jésus-Christ n’était pas ressuscité. Après un délai suffisant, demandez à des volontaires d’expliquer ce qu’ils ont appris. Aidez les élèves à énoncer un point de doctrine enseigné dans ces passages en leur posant les questions suivantes :
Selon 1 Corinthiens 15:20, l’apôtre Paul a dit que Jésus est « les prémices de ceux qui sont morts ». Que signifie cette expression ? (Jésus a été la première personne à ressusciter.)
Comment résumeriez-vous la bénédiction universelle que nous recevons grâce à la résurrection de Jésus-Christ ? (Les élèves doivent exprimer le point de doctrine suivant : Grâce à l’expiation et à la résurrection de Jésus-Christ, toutes les personnes nées dans la condition mortelle ressusciteront.)
Demandez à un élève de lire à voix haute les citations suivantes de Howard W. Hunter (1907-1995) et Marion G. Romney (1897-1988), de la Première Présidence.
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Howard W. Hunter
« Sans la résurrection, l’Évangile de Jésus-Christ n’est qu’une litanie de sages dictons et de miracles apparemment inexplicables - et surtout, des dictons et des miracles sans triomphe final. Non, le triomphe ultime réside dans le miracle ultime ; car pour la première fois de l’histoire de l’humanité, quelqu’un qui était mort s’est relevé dans l’immortalité. C’est le Fils de Dieu, le Fils de notre Père immortel dans les cieux, et son triomphe sur la mort physique et la mort spirituelle est la bonne nouvelle que chaque chrétien devrait annoncer » (voir Howard W. Hunter, « Un témoignage d’apôtre sur la résurrection », L’Étoile, 1986, n°6, p. 13).
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Marion G. Romney
« ‘Il est ressuscité, il n’est point ici.’ (Marc 16:6.) Ces mots simples, mais éloquents, annoncent l’événement le plus important de l’histoire enregistrée » (Marion G. Romney, « La résurrection de Jésus », L’Étoile octobre 1982, p. 9).
À votre avis, pourquoi la résurrection de Jésus-Christ est-elle « l’événement le plus important de l’histoire enregistrée » ?
Que vous inspire le fait de savoir que, grâce à la résurrection de Jésus-Christ, tous les enfants de notre Père céleste nés sur la terre ressusciteront ?
Expliquez que la résurrection nous rachète non seulement de la mort physique mais aussi de la mort spirituelle. S’il n’y avait pas de résurrection, tous les humains finiraient par devenir semblables au diable (voir 2 Néphi 9:6-9).
Témoignez que la résurrection de Jésus-Christ a complété l’Expiation et a permis aux enfants de Dieu de retourner en sa présence.
Attribuez à chaque étudiant une ou deux lignes du tableau. Demandez à chacun d’étudier les passages d’Écriture de sa/ses lignes et de trouver à qui le Sauveur ressuscité s’est manifesté. Au bout d’un laps de temps suffisant, demandez aux élèves ce qu’ils ont trouvé. Compte tenu des contraintes de temps, demandez à chaque élève d’être bref. Discutez ensuite des questions suivantes :
Qu’avez-vous appris dans cette activité sur les nombreuses apparitions du Sauveur ressuscité et sur ce que chaque personne a vécu ?
Outre ces passages, quels autres témoignages de Jésus-Christ ressuscité trouve-t-on dans les Écritures ? (Les élèves pourraient mentionner les témoignages des Néphites ou de Joseph Smith, le prophète.)
Pourquoi est-il important de savoir qu’il y a eu de nombreux témoins du Sauveur ressuscité ? (Assurez-vous que les élèves comprennent la vérité suivante : Étant donné que de nombreuses personnes ont vu Jésus-Christ ressuscité, nous pouvons avoir confiance qu’il vit et que nous revivrons nous aussi après notre mort.)
Pour aider les élèves à mieux comprendre les implications doctrinales de la résurrection du Sauveur, et pourquoi, comme Joseph Smith l’a enseigné, tous les autres principes sont des annexes de la mort et de la résurrection de Jésus-Christ, donnez à chacun d’eux une copie de la citation suivante de D. Todd Christofferson, du Collège des douze apôtres. Demandez à un élève de lire la citation à haute voix.
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D. Todd Christofferson
« Si Jésus est littéralement ressuscité, cela signifie obligatoirement qu’il est un être divin. Aucun simple mortel n’a en lui le pouvoir de revenir à la vie après la mort. Comme il est ressuscité, Jésus ne peut pas avoir simplement été un charpentier, un instructeur, un rabbin ou un prophète. Comme il est ressuscité, Jésus devait être un Dieu, et même le Fils unique du Père.
« Par conséquent, ce qu’il a enseigné est vrai ; Dieu ne peut pas mentir [voir Énos 1:6].
« Par conséquent, il est le Créateur de la terre, comme il l’a dit [voir, par exemple, 3 Néphi 9:15].
« Par conséquent, le ciel et l’enfer sont réels, comme il l’a enseigné [voir, par exemple, D&A 76].
« Par conséquent, il y a un monde des esprits, où il s’est rendu après sa mort [voir D&A 138].
« Par conséquent, il reviendra, comme les anges l’ont dit [voir Actes 1:10-11], et ‘régnera en personne sur la terre’ [10e article de foi ; voir aussi le Guide des Écritures, « Jésus-Christ », sous-titre « Règne millénaire du Christ »].
« Par conséquent, il y a une résurrection et un jugement final pour tous [voir, par exemple, 2 Néphi 9:15].
« Étant donné la réalité de la résurrection du Christ, les doutes au sujet de l’omnipotence, de l’omniscience et de la bienveillance de Dieu, le Père, qui a donné son Fils unique pour la rédemption du monde, sont infondés. Les doutes au sujet du sens de la vie et de son but sont infondés. En fait, Jésus-Christ est le seul nom ou le seul moyen par lequel l’humanité peut obtenir le salut. La grâce du Christ est réelle : elle permet à la fois le pardon et la purification du pécheur repentant. La foi est véritablement plus que le fruit de l’imagination ou une invention psychologique. Il y a une vérité absolue et universelle et il y a des principes moraux objectifs et immuables, comme il l’a enseigné.
« Étant donné la réalité de la résurrection du Christ, le repentir après toute violation de sa loi et de ses commandements est possible et urgent. Les miracles du Sauveur sont réels, tout comme la promesse faite à ses disciples qu’ils pourraient accomplir les mêmes œuvres et même des œuvres plus grandes [voir Jean 14:12]. […] Étant donné la réalité de la résurrection du Christ, la mort n’est pas la fin pour nous et, bien que les vers détruisent notre corps, dans notre chair, nous verrons Dieu. [voir Job 19:26] » (« La résurrection de Jésus-Christ », Le Liahona, mai 2014, p. 113, 114).
Comment la citation de frère Christofferson illustre-t-elle la place essentielle de la résurrection du Sauveur dans la doctrine de l’Évangile rétabli ?
Pour aider les élèves à mieux comprendre comment la réalité de la résurrection peut les influencer personnellement, montrez la citation suivante de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, et demandez à un élève de la lire à voix haute :
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Dallin H. Oaks
« ‘L’espérance vivante’ qui nous est donnée par la résurrection est notre conviction que la mort n’est pas la fin de notre identité mais seulement une étape nécessaire dans la transition prévue de la condition mortelle à l’immortalité. Cet espoir change toute la perspective de la vie ici-bas. […]
« L’assurance de la résurrection nous donne la force et la patience de supporter les épreuves de la condition mortelle que nos êtres chers et nous subissons, comme les problèmes physiques, mentaux ou émotionnels que nous portons en nous à la naissance ou dont nous héritons au cours de la vie dans la condition mortelle. Grâce à la résurrection, nous savons que ces imperfections de notre vie ici-bas ne sont que temporaires !
« L’assurance de la résurrection constitue aussi une grande incitation à respecter les commandements de Dieu dans la condition mortelle. » (voir « La résurrection », Le Liahona, juillet 2000, p. 18).
Pourquoi est-il important que chacun de nous acquière le témoignage de la réalité de la résurrection ? (Les élèves doivent comprendre le principe suivant : Grâce à la résurrection de Jésus-Christ, nous pouvons avoir l’espérance et une perspective éternelle pour faire face aux difficultés et aux épreuves de la vie.)
De quelle façon la compréhension de la résurrection vous a-t-elle donné de l’espoir ou de la joie, à vous ou à quelqu’un que vous connaissez ?
Lisez la déclaration suivante de David O. McKay (1873-1970) :
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David O. McKay, ancien président de l’Église
« Pendant deux ans et demi, [les apôtres] avaient été soutenus et inspirés par la présence du Christ. Mais maintenant, il était parti. Ils restaient seuls, et ils semblaient désorientés et désemparés. […]
« Qu’est-ce qui a soudain changé ces disciples en prédicateurs de l’Évangile de Jésus-Christ pleins d’assurance, sans crainte et héroïques ? C’est la révélation que le Christ était ressuscité du tombeau » (Enseignements des présidents de l’Église : David O. McKay, 2003, p. 68-69).
Demandez aux élèves de penser à quelqu’un qu’ils connaissent, que le message de la résurrection pourrait fortifier. Recommandez aux élèves de trouver un moment dans un proche avenir pour parler de leurs sentiments et rendre témoignage à cette personne.