Leçon 16 : Le Sauveur a expié les péchés de tout le genre humain
Leçon 16
Le Sauveur a expié les péchés de tout le genre humain
Introduction
« [Jésus-Christ] a fait don de sa vie pour expier les péchés de tout le genre humain. C’était là un don inestimable fait par procuration pour tous les gens qui vivraient sur la terre. » (« Le Christ vivant, le témoignage des apôtres », Le Liahona, avr. 2000, p. 2). Richard G. Scott, du Collège des douze apôtres, a enseigné : « L’Expiation est l’élément essentiel du plan du bonheur de notre Père céleste. Sans elle, le plan n’aurait pas pu opérer. » (« Il vit ! À lui gloire suprême ! »,Le Liahona, mai 2010, p. 76). Cette leçon met l’accent sur les souffrances intenses du Sauveur, qui ont commencé à Gethsémané et se sont achevées sur la croix. Elle décrit comment Jésus-Christ peut nous aider à surmonter nos péchés et nous fortifier dans notre vie quotidienne grâce à son expiation.
Jésus-Christ a volontairement souffert l’agonie de l’Expiation
Vous pourriez commencer le cours en invitant les élèves à chanter « Merveilleux l’amour » (Cantiques, n° 117) ou un autre cantique sur le Sauveur. Puis, pour commencer la leçon, demandez :
En quoi le fait de chanter « Merveilleux l’amour » (ou un autre cantique sur le Sauveur) vous prépare-t-il à étudier l’expiation de Jésus-Christ ?
Demandez aux élèves de lire Marc 14:33-36en silence, en y cherchant des expressions qui décrivent les souffrances du Sauveur à Gethsémané. Notez au tableau les expressions relevées par les élèves.
Quelle signification ces expressions ont-elles pour vous ?
Demandez aux élèves d’étudier Luc 22:39-44 ; 2 Néphi 9:21 et Mosiah 3:7 pour trouver d’autres détails sur les souffrances subies par le Sauveur au cours de son sacrifice expiatoire. Vous pourriez proposer aux élèves de noter ces passages en références croisées dans leurs Écritures.
Quelles vérités importantes ces passages enseignent-ils sur les souffrances que Jésus a subies pour nous ? (Les réponses devraient comporter la vérité suivante : Les souffrances de Jésus-Christ à Gethsémané l’ont fait saigner à chaque pore.)
Faites remarquer aux élèves que l’expiation de Jésus-Christ inclut sa souffrance pour nos péchés à Gethsémané et sur la croix, l’effusion de son sang, sa mort sur la croix et sa résurrection. Demandez à un élève de lire à haute voix la citation suivante de Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres :
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Bruce R. McConkie
« Il nous est impossible, à nous mortels, de savoir, de dire, de concevoir toute la portée de ce que le Christ a fait à Gethsémané.
« Nous savons qu’il a saigné à grosses gouttes par chaque pore en buvant jusqu’à la lie cette coupe amère que son Père lui avait présentée.
« Nous savons qu’il a souffert, corps et âme, plus qu’il n’est possible à l’homme de souffrir, tout sauf la mort. […]
« Nous savons qu’il s’est jeté, face contre terre, lorsque les douleurs et les souffrances atroces d’un fardeau infini l’ont fait trembler et souhaiter ne pas devoir boire à la coupe amère. » (voir « Le pouvoir purificateur de Gethsémané », Le Liahona, avr. 2011, p. 16-17).
Qu’éprouvez-vous en pensant aux souffrances que Jésus-Christ a endurées à Gethsémané et sur la croix ?
Jésus a souffert pour qu’il ne soit pas requis de nous de souffrir comme lui
Posez la question suivante :
À votre avis, pourquoi Jésus était-il disposé à souffrir autant pour nous ?
Demandez aux élèves d’étudier Jean 15:13 ; 1 Pierre 3:18 et Doctrine et Alliances 19:15-19 en silence, et d’y chercher des raisons pour lesquelles Jésus-Christ a délibérément subi les souffrances de l’Expiation. Après un délai suffisant, demandez aux élèves ce qu’ils ont trouvé. Pendant qu’ils répondent, vous pourriez résumer leurs réponses au tableau comme suit :
Pour montrer son grand amour pour nous.
Pour nous éviter de souffrir entièrement pour nos péchés.
Pour nous permettre de nous repentir et de recevoir le pardon de nos péchés.
Pour glorifier le Père.
Pour nous permettre de retourner à Dieu.
Pour nous amener à Dieu.
En posant les questions suivantes, laissez aux élèves le temps de méditer sur leurs réponses avant de leur demander de répondre. (Rappelez-leur que, quand ils auront appris à méditer sur ce qu’ils découvrent dans les Écritures, l’Esprit leur révélera souvent d’autres vérités.)
Qu’est-ce que ces raisons des souffrances de Jésus-Christ vous enseignent sur lui ?
En quoi ces raisons se rapportent-elles à vous personnellement ?
Faites remarquer aux élèves que, par l’Expiation, Jésus-Christ est devenu notre substitut : il a pris notre place, il a pris sur lui notre fardeau, il a souffert pour nos péchés. L’apôtre Paul l’a exprimé ainsi : « Celui [Jésus-Christ] qui n’a point connu le péché, il [Dieu le Père] l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu. » (2 Corinthiens 5:21). C’est comme si notre Seigneur et Sauveur avait fait l’offre suivante à chacun de nous : « Viens à moi. Je prendrai tes péchés et je te donnerai ma justice. »
Témoignez que, parce que Jésus-Christ a accompli l’Expiation, nous pouvons recevoir le pardon de nos péchés si nous nous repentons. Grâce à son sacrifice en notre faveur, le chemin est préparé pour que nous retournions vivre avec notre Père céleste dans une unité familiale éternelle. Jésus-Christ s’est soumis à l’Expiation en raison de son grand amour pour notre Père céleste et pour nous. Recommandez aux élèves de réfléchir à la façon dont ils pourraient rechercher plus efficacement les bénédictions de l’Expiation et en jouir dans leur vie.
L’expiation de Jésus-Christ nous fait bénéficier de sa grâce, ou de son pouvoir habilitant
Montrez la citation suivante de Neal A. Maxwell, du Collège des douze apôtres, et demandez à un élève de la lire à haute voix :
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Neal A. Maxwell
« Quand la souffrance a atteint son paroxysme, elle était bien pire que ce que lui-même, avec son intelligence sans pareille, aurait jamais imaginé ! […]
« Le poids cumulé de tous les péchés mortels, passés, présents et futurs, s’est abattu sur cette âme parfaite, pure et sensible ! Toutes nos infirmités et maladies faisaient aussi partie, d’une certaine façon, de la terrible arithmétique de l’Expiation. (Voir Alma 7:11-12 ; Ésaïe 53:3-5 ; Matthieu 8:17.) […]
« Sa souffrance, dont l’énormité était multipliée par l’infini, annonçait le cri qu’il allait pousser plus tard du fond de l’âme sur la croix, et c’était le cri d’une âme abandonnée. (voir Matthieu 27:46) » (voir « Disposé à se soumettre », L’Étoile, nov. 1985, p. 66).
À votre avis, que voulait dire frère Maxwell par « la terrible arithmétique de l’Expiation » ?
En plus de nos péchés, qu’est-ce que frère Maxwell a mentionné comme ayant ajouté aux souffrances du Sauveur ?
Demandez à un élève de lire Alma 7:11-13 à voix haute. Demandez aux autres de suivre la lecture et de relever d’autres aspects de la condition mortelle pour lesquelles le Sauveur a souffert. Demandez-leur de faire le compte rendu de ce qu’ils ont trouvé et notez leurs réponses au tableau. (Les réponses peuvent être les souffrances, les afflictions, les tentations, les maladies, les infirmités et la mort.) Discutez de la signification de ces situations et de la façon dont Jésus-Christ peut nous bénir par l’intermédiaire du Saint-Esprit quand nous les rencontrons.
Demandez à un élève de lire à voix haute la citation suivante de David A. Bednar, du Collège des douze apôtres :
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David A. Bednar
« Le Sauveur n’a pas souffert uniquement pour nos iniquités mais également pour l’inégalité, l’injustice, la souffrance, l’angoisse et la détresse émotionnelle qui nous assaillent si souvent. Il n’est pas de douleur physique, d’angoisse de l’âme, de souffrance d’esprit, d’infirmité ou de faiblesse que vous et moi connaissions au cours de notre voyage dans la mortalité dont le Sauveur n’ait pas fait l’expérience avant nous. Dans un moment de faiblesse, vous et moi pouvons nous écrier: ‘Personne ne comprend. Personne ne sait’. Peut-être qu’aucun être humain ne sait. Mais le Fils de Dieu sait et comprend parfaitement, car il a ressenti et porté nos fardeaux bien avant nous. Et, parce qu’il a payé le prix suprême et a porté nos fardeaux, son empathie est parfaite et il peut nous tendre son bras miséricordieux à de très nombreux moments de notre vie. Il peut aller vers nous, nous toucher, nous secourir, […] nous fortifier pour que nous soyons plus que ce que nous pourrions jamais être, et nous aider à faire ce que nous ne pourrions jamais faire en ne nous appuyant que sur notre propre pouvoir. » (« L’Expiation et le voyage de la condition mortelle », Le Liahona, avr. 2012, p. 47).
Demandez aux élèves comment ils résumeraient les enseignements de frère Bednar. Puis demandez :
Comment les bénédictions accessibles grâce à l’Expiation nous fournissent-elles un moyen de retourner dans la présence de notre Père céleste ? » (Quand les élèves répondent, soulignez que, grâce à l’expiation de Jésus-Christ, nous pouvons recevoir du réconfort et de la force par le Saint-Esprit, pour supporter ‘des souffrances, et des afflictions, et des tentations de toute espèce’ [Alma 7:11].)
Pour les aider à comprendre le pouvoir habilitant ou la grâce du Sauveur, demandez à chacun d’eux d’étudier l’un des passages d’Écriture suivants et de se préparer à faire part de ce qu’il a appris. (Vous pourriez noter ces références au tableau.)
Réfléchissez aux façons dont les personnes décrites dans ces passages d’Écriture ont été fortifiées par Jésus-Christ grâce à l’Expiation. Dans quelles circonstances vous ou quelqu’un de votre connaissance avez-vous été fortifiés d’une manière similaire ?
Pourquoi est-il important que nous comprenions que nous avons accès au pouvoir habilitant de Jésus-Christ ?
Montrez la citation suivante de Richard G. Scott, du Collège des douze apôtres, et demandez à un élève de la lire à haute voix.
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Richard G. Scott
« Chacun de nous doit impérativement approfondir sa compréhension de l’importance de l’expiation de Jésus-Christ afin qu’elle devienne un fondement inébranlable sur lequel construire sa vie. […]
« Je vous recommande fortement de vous fixer un plan d’étude personnelle pour mieux comprendre et apprécier les conséquences incomparables, éternelles et infinies de la réalisation parfaite de l’appel que Jésus-Christ a reçu de Dieu d’être notre Sauveur et Rédempteur. » (« Il vit ! à lui gloire suprême ! »,Le Liahona, mai 2010, p. 77).
Pour conclure, recommandez aux élèves d’établir un plan d’étude personnel de Jésus-Christ et son expiation.