Oliktänkande inom kyrkan och motståndare utanför kyrkan orsakade profeten Joseph Smiths och hans bror Hyrum Smiths martyrdöd. Deras död var en kraftfull bekräftelse av deras vittnesbörd om Mormons bok, Läran och förbunden och Jesu Kristi återställda evangelium. En studie om profeten Joseph Smiths liv och martyrdöd hjälper eleverna att se de många välsignelser Herren har givit dem genom profeten Joseph Smiths tjänande, genom vilken han återupprättade sitt evangelium i de sista dagarna.
Visa en bild på fängelset i Carthage. Förklara för eleverna att den 27 juni 1844 led profeten Joseph Smith och hans bror Hyrum Smith, som var kyrkans patriark, martyrdöden i det här fängelset i Carthage, Illinois. Joseph Smith var 38 år när han dog och Hyrum var 44.
Be en elev läsa Läran och förbunden 136:36–39 för klassen medan eleverna följer med i texten. Uppmuntra eleverna att lägga märke till hur Herren sammanfattar Joseph Smiths liv och arbete. Samtala sedan om följande fråga:
Hur beskriver Herren profeten Joseph Smiths liv och arbete? (Följande sanningar kan ingå i elevernas svar: Joseph Smith lade grunden för Guds verk i denna evangelieutdelning. Profeten Joseph Smith var oskyldig vid sin död och han hade trofast fullgjort den mission Herren hade givit honom.)
För att hjälpa eleverna förstå några av de influenser som ledde till profetens död, berätta att de heliga levde i stort sett i fred i staten Illinois under cirka tre år, men 1842 började motståndet igen. Motståndare till kyrkan innefattade medborgare i Illinois som fruktade de heligas politiska inflytande. Andra blev avundsjuka på den ekonomiska tillväxten i Nauvoo och var kritiska till styrkan i Nauvoos stadsledning och milis. Några missförstod en del unika läror och sedvänjor hos mormonerna. Oliktänkande inom kyrkan och motståndare utanför kyrkan gick ihop om att motarbeta profeten och kyrkan.
Dela ut utdelningsbladet som finns längst bak i lektionen till varje elev. Be en elev läsa avsnittet ”Motstånd mot profeten och kyrkan” för klassen.
Förklara att enligt den gällande lagen vid tiden för profetens död bröts ingen lag när en tryckpress förstördes. Läs följande uttalande av äldste Dallin H. Oaks i de tolv apostlarnas kvorum:
Bild
Äldste Dallin H. Oaks
”Tillägget i Förenta staternas konstitution, vilket gav pressfriheten en utvidgad garanti för att skydda den mot myndigheters och regeringars ingripanden, antogs inte förrän 1868 och den gällde inte som federal lag förrän 1931. … Vi bör döma våra företrädares handlingar på grundval av de lagar och befallningar och omständigheter som rådde på deras tid, inte i vår” (”Joseph, människan och profeten”, Nordstjärnan, juli 1996, s. 73).
Varför är den sista meningen i äldste Oaks uttalande viktig att komma ihåg när vi funderar över det kyrkans tidiga ledare gjorde? (Du kan påpeka att de flesta ledamöterna i Nauvoos stadsfullmäktige var medlemmar i kyrkan, men de agerade i sin egenskap av folkvalda samhällstjänare när de beordrade att tryckpressen skulle förstöras. Kyrkan som organisation gjorde inget mot tryckeriet, men stadsfullmäktige agerade för att ”bortskaffa … olägenheten” [i History of the Church, 6:432]).
Be en elev läsa avsnittet ”Joseph och Hyrum falskt anklagade” på utdelningsbladet för klassen. Be en annan elev läsa Läran och förbunden 135:4 för klassen. Be klassen följa med i texten och vara uppmärksam på Joseph Smiths profetia på sin väg till Carthage.
Trots att alla dödliga är ofullkomliga, vad tror ni att det skulle kräva att ha ”ett gott samvete inför Gud och alla människor”? (L&F 135:4.)
Förklara att när Hyrum Smith förberedde sig för att färden till fängelset i Carthage läste han Ether 12:36–38 och öronmärkte sidan. Be en elev att läsa Läran och förbunden 135:5, som är ett direkt citat av dessa verser i Ether, medan klassen följer med. Be eleverna tänka på varför detta skriftställe betydde mycket för Hyrum. Föreslå gärna att eleverna markera ord eller uttryck som gör intryck på dem.
Vilka specifika ord och uttryck i de här verserna ur Ethers bok tror ni kan ha betytt mycket för Hyrum när han stod inför att bli fängslad och möjligen dö?
Vad tror ni att det här uttrycket betyder: ”Alla människor skall veta att mina kläder inte är befläckade med ert blod”? (Du kan be eleverna korshänvisa vers 5 med MB Jakob 1:19 och Mosiah 2:27 för att de ska lära sig mer om vad uttrycket betyder. Att lära sig korshänvisa ett skriftställe till andra skriftställen som ger ytterligare insikter är en viktig studieteknik.
Be eleverna att fundera över hur Joseph och Hyrum kan ha känt sig när de visste att de hade fullgjort sina kallelser och plikter från Gud efter bästa förmåga.
Vad kan vi lära oss av både Josephs och Hyrums exempel som kan hjälpa oss fullgöra de ansvar vi får från Gud?
Martyrdöden i fängelset i Carthage och hyllningar till Joseph Smith
Be en elev läsa kapitelingressen till Läran och förbunden 135 för klassen. (Framhåll gärna att skillnaderna mellan kapitelingressen i upplagorna från 1981 och 2013 speglar nutida forskning.) Be flera elever turas om att läsa Läran och förbunden 135:1–2 för klassen, samt avsnittet ”Martyrdöden i fängelset i Carthage” på utdelningsbladet. Be klassen att följa med i texten.
Vad tror ni uttrycket ”besegla denna boks och Mormons boks vittnesbörd” betyder?
När eleverna delar med sig av sina tankar kan du skriva följande definition på tavlan: Att ”besegla” är att slutgiltig fastställa något, som till exempel ett vittnesbörd. Föreslå gärna att eleverna skriver den här definitionen i sina skrifter bredvid vers 1.
Be eleverna att läsa Läran och förbunden 135:3, 6–7 tyst för sig själva och söka några sanningar som detta tillkännagivande om Joseph och Hyrum Smiths martyrdöd kan lära oss.
Vad lärde ni er av detta tillkännagivande om Joseph och Hyrum Smiths martyrdöd? (Eleverna kan nämna många sanningar, exempelvis: Joseph Smith har gjort mer för människors frälsning i den här världen än någon annan förutom Jesus Kristus. Mormons bok och Läran och förbunden har förts fram till frälsning för världen.)
Hur tror ni att era liv hade varit annorlunda utan det profeten Joseph Smiths utförde?
Be en elev läsa följande uttalande av äldste Dallin H. Oaks från utdelningsbladet, avsnitt ”Hyllningar till profeten Joseph Smith”.
Varför är det viktigt att inse att de som stod Joseph Smith nära ansåg att han var en profet och en ”hedervärd och rättskaffens man”?
Avsluta med att fråga eleverna om någon av dem vill bära sitt vittnesbörd om Joseph Smith. Uppmuntra eleverna att vara uppmärksam på tillfällen under de närmaste dagarna att dela med sig av sitt vittnesbörd om profeten Joseph Smith och hans roll i återställelsen av Jesu Kristi evangelium.
Innan juni 1844 hade fientligheten mot kyrkan ökat kraftigt. Några medborgare i Illinois talade om att driva de heliga ut ur staten, medan andra planerade att döda profeten. Några av de som konspirerade mot profeten och kyrkan var tidigare medlemmar i kyrkan som hade avfallit. Den 7 juni 1844 tryckte William Law, som hade verkat som andre rådgivare i första presidentskapet, och andra avfällingar det första numret av tidningen Nauvoo Expositor. I ett försök att hetsa befolkningen mot profeten och kyrkan använde dessa män tidningen till att förtala Joseph Smith och andra ledare i kyrkan. Joseph Smith, i egenskap av borgmästare i Nauvoo, och majoriteten av stadsfullmäktige insåg att den uppviglande tidningen skulle leda till pöbelvåld mot staden. De utnämnde tidningen till en olägenhet för allmänheten och beordrade att tryckpressen för Nauvoo Expositor skulle förstöras.
Joseph och Hyrum falskt anklagade
”Till följd av borgmästarens och stadsfullmäktiges [förstörelse av Nauvoo Expositor] väckte myndigheterna i Illinois åtal mot profeten, hans bror Hyrum och andra befattningshavare i Nauvoo. Illinois guvernör Thomas Ford befallde att männen skulle ställas inför rätta i centralorten Carthage i Illinois och utlovade beskydd. Joseph visste att han skulle sväva i livsfara om han begav sig till Carthage, för pöbeln hotade honom.
I tron att pöbeln bara ville åt dem beslutade sig Joseph och Hyrum för att fara västerut och sätta sig i säkerhet där. Den 23 juni tog de sig över Mississippi-floden, men senare den dagen fann bröder från Nauvoo profeten och sa att trupper skulle besätta staden om han inte överlämnade sig åt myndigheterna i Carthage. Profeten gick med på att göra detta i hopp om att kunna blidka myndigheterna och pöbeln. Den 24 juni tog Joseph och Hyrum Smith farväl av sina familjer och red tillsammans med andra befattningshavare i Nauvoo till Carthage för att dagen därpå självmant överlämna sig åt myndigheterna där. Efter att ha blivit frigivna mot borgen för den ursprungliga anklagelsen, blev de med orätt anklagade för förräderi mot staten Illinois, häktades och sattes i fängelset i Carthage för att invänta prövning. Äldste John Taylor och äldste Willard Richards, de enda medlemmarna i de tolv som då inte var ute på missionsfältet, följde självmant med dem” (Kyrkans presidenters lärdomar: Joseph Smith [2007], s. 523–524).
Martyrdöden i fängelset i Carthage
Under dagen den 27 juni 1844 fick Joseph en revolver av en besökare. När pöbeln försökte ta sig in i rummet som profeten och de andra hölls instängda i sköts Hyrum till döds när han försökte skydda de andra i rummet. Joseph sprang till dörren och sträckte sig runt dörrkarmen och sköt ut i korridoren med pistolen. Bara tre av sex skott avlossades och skadade flera i pöbelhopen. Pöbeln tvingade sedan sina vapen genom den halvstängda dörren och John Taylor försökte slå tillbaka vapenpiporna med en käpp.
När striden vid dörren förvärrades försökte John Taylor fly från rummet genom ett fönster. När han försökte hoppa ut genom fönstret sköts han i låret från dörren samtidigt som han sköts av någon utifrån. Han föll till golvet och när han försökte ta sig in under sängen bredvid fönstret skadades han svårt av ytterligare tre skott. Under tiden kom vapen in genom dörröppningen och Willard Richards började slå dem med en käpp.
Joseph Smith bestämde sig då för att försöka fly genom samma fönster. Medan Willard Richards fortsatte att avleda pöbeln vid dörren sprang profeten mot det öppna fönstret. När han gjorde det träffades han av kulor från både inifrån och utifrån fängelset. Han föll ut genom fönstret och ropade: ”O Herre, min Gud”, och landade på marken nedanför. Pöbeln som var i fängelset sprang ut för att försäkra sig om att Joseph var död. Trots att inga av kyrkans medlemmar var på väg till Carthage skrek någon: ”Mormonerna kommer!” och hela pöbelhopen flydde.
Hyllningar till profeten Joseph Smith
Äldste Dallin H. Oaks i de tolv apostlarnas kvorum sa:
Bild
Äldste Dallin H. Oaks
”Män som kände Joseph bäst och stod honom närmast i kyrkans ledarskap älskade och understödde honom som profet. Hans bror Hyrum valde att dö vid hans sida. John Taylor, som också var med honom när han blev mördad, sa: ”Jag vittnar inför Gud, änglar och människor, att han var en god, hedervärd och rättskaffens man … [och] att hans person både privat och offentligt var oantastlig – och att han levde och dog som en Guds man” (The Gospel Kingdom [1987], s. 355; se även L&F 135:3). Brigham Young sa: ’Jag tror inte att det finns någon människa på jorden som kände [Joseph Smith] bättre än jag gjorde, och jag är djärv nog att säga att ingen bättre människa, Jesus Kristus undantagen, någonsin har levt eller lever på denna jord’ [Discourses of Brigham Young, utv. av John A. Widtsoe (1954), s. 459]” (”Joseph, människan och profeten”, Nordstjärnan, juli 1996, s. 73).