Histórias das escrituras
Capítulo 61: O Batalhão Mórmon: Junho de 1846–Julho de 1847


Capítulo 61

O Batalhão Mórmon

Junho de 1846—Julho de 1847

Imagem
Captain James Allen

Enquanto os santos estavam no Iowa, o Capitão James Allen, do Exército dos Estados Unidos, procurou Brigham Young. O Capitão Allen informou que o presidente dos Estados Unidos queria que 500 homens da Igreja integrassem o exército para ajudar na guerra contra o México.

Imagem
Brigham Young speaking to James Allen

Embora fosse um momento difícil para os santos e os homens fossem necessários para a jornada rumo ao Oeste, Brigham Young incentivou-os a engajarem-se. O dinheiro que ganhariam ajudaria seus familiares, os santos em dificuldades e os missionários. Servir no exército também mostraria a lealdade dos membros da Igreja ao país.

Imagem
Captain Allen meeting the Saints

O Capitão Allen conversou com os homens, e 541 deles engajaram-se no exército. Foram chamados de Batalhão Mórmon.

Imagem
Brigham Young speaking to Mormon Battalion

Brigham Young incentivou os homens a serem os melhores soldados do exército. Deveriam levar consigo a Bíblia e o Livro de Mórmon. Deveriam ser asseados, ordeiros e corteses. Não deveriam usar linguajar impróprio nem jogar cartas. Brigham Young pediu aos santos que obedecessem aos mandamentos de Deus. Caso o fizessem, não precisariam lutar.

Imagem
Mormon Battalion leaving their families

Em julho de 1846, os homens do Batalhão Mórmon partiram com o Capitão Allen. Era difícil deixar para trás esposa e filhos num momento tão difícil. Mas Brigham Young disse que seus familiares seriam protegidos durante sua ausência.

Imagem
some families going with battalion

O Batalhão Mórmon foi ao Forte Leavenworth, no Kansas, onde recebeu suprimentos. Depois, seguiu viagem em direção sudoeste, rumo à Califórnia. Os familiares de alguns dos soldados os acompanharam.

Imagem
battalion suffering harsh conditions

As condições de viagem do batalhão eram duríssimas. As estradas eram péssimas, e às vezes os carroções emperravam. Era difícil achar água potável. Em certos trechos nem havia árvores para os homens descansarem na sombra.

Imagem
some soldiers going to Colorado

Algumas pessoas adoeceram. O capitão decidiu que as mulheres e crianças, bem como os soldados enfermos, deveriam ir para o Colorado e ficar na cidade de Pueblo. Passaram o inverno lá. No verão seguinte, uniram-se aos pioneiros que estavam atravessando as planícies.

Imagem
soldiers digging for water

A maioria dos soldados do batalhão continuou a marchar. Às vezes tinham que escavar poços à procura de água. Não tinham comida suficiente. Em muitas ocasiões não havia lenha para fogueiras, assim os homens tinham de queimar ervas daninhas.

Imagem
soldier trading with Native Americans

Os soldados encontraram índios e outras pessoas que tinham alimentos. Os soldados não tinham dinheiro para comprar comida, assim trocaram algumas de suas roupas com os índios por alimentos.

Imagem
battalion pulling wagons with ropes

Depois de algum tempo, o Batalhão Mórmon chegou ao pé de montanhas muito íngremes. Os homens tiveram que amarrar os carroções com cordas e arrastá-los mon-tanha acima. Depois, deixavam os carroções descerem pelo outro lado.

Imagem
wild bulls attacking soldiers

Certo dia, uma manada de bois selvagens atacou os soldados. Os homens enfrentaram os animais e finalmente conseguiram afugentá-los. Três soldados ficaram feridos.

Imagem
battalion reaching Pacific Ocean

Por fim, depois de marcharem por mais de 3.000 quilômetros, o Batalhão Mórmon chegou ao Oceano Pacífico em 29 de janeiro de 1847. Os homens estavam muito cansados, e suas roupas, aos farrapos. Estavam felizes com o fim da longa marcha.

Imagem
soldiers being paid money

Os homens chegaram à Califórnia para terminar seu ano de serviço no exército. Em seguida, receberam permissão para voltaram para o seio da família. Conforme Brigham Young prometera, os homens do Batalhão Mórmon não precisaram lutar.

Imagem
soldier returning to his family

Alguns dos homens ficaram na Califórnia, mas a maioria foi para as Montanhas Rochosas para se encontrar com os familiares e outros santos que também estavam chegando (ver o mapa na página 234 para ver a rota das Montanhas Rochosas).