Das Hervorkommen der Köstlichen Perle

Einleitung

Im Jahr 1851 veröffentlicht Elder Franklin D. Richards, der zu dieser Zeit als Mitglied des Kollegiums der Zwölf Apostel über die Mission der Kirche in England präsidiert, eine Zusammenstellung verschiedener Offenbarungen, Übersetzungen und Schriften des Propheten Joseph Smith und nennt sie die „Köstliche Perle“. Diese Zusammenstellung wird später in den Kanon unserer Standardwerke aufgenommen. „Die Köstliche Perle ist eine Auswahl von erlesenem Schriftmaterial, das viele wichtige Belange des Glaubens und der Lehre der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage betrifft.“ (Einleitung zur Köstlichen Perle.) Der Ausdruck „köstliche Perle“ erfolgt in Anlehnung an ein Gleichnis Jesu Christi (siehe Matthäus 13:45,46). In diesem Gleichnis verkauft ein Kaufmann seinen gesamten Besitz und erwirbt dafür eine einzige, wertvolle Perle.

Das Hervorkommen der Köstlichen Perle

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Perle in einer Muschelschale

Weißt du, wie Perlen entstehen? Austern produzieren in ihrem Inneren Perlen als Abwehrreaktion auf eindringende Gegenstände, wie zum Beispiel Sandkörner. Die Muschel erzeugt eine Substanz, die das Sandkorn umhüllt, und daraus wird schließlich eine Perle. Echte Perlen sind selten und höchst kostbar.

In dieser Lektion wirst du etwas über den Ursprung einer anderen Perle lernen, nämlich über den Band heiliger Schrift mit dem Titel „Die Köstliche Perle“. Achte beim Lesen darauf, warum die Köstliche Perle für uns so wertvoll ist.

Lies den ersten Absatz der Einleitung zur Köstlichen Perle und achte darauf, was in der Köstlichen Perle enthalten ist.

Im zweiten Absatz der Einleitung erfahren wir, dass Elder Franklin D. Richards vom Kollegium der Zwölf Apostel im Jahr 1851 eine Sammlung von Material, das der Prophet Joseph Smith hervorgebracht hatte, zusammenstellte und unter dem Namen „Die Köstliche Perle“ veröffentlichte. Bevor etwas in die Standardwerke aufgenommen wird, muss es von der Ersten Präsidentschaft genehmigt und der Kirche bei der Generalkonferenz zur Bestätigung vorgelegt werden. Bei der Herbst-Generalkonferenz 1880 nahm die Kirche die Köstliche Perle als heilige Schrift in die Standardwerke auf.

Im dritten Absatz der Einleitung erfahren wir, dass seit der allerersten Ausgabe der Köstlichen Perle einiges hinzugefügt oder wieder herausgenommen wurde. Einige Texte wurden zunächst in die Köstliche Perle eingefügt, aber später in das Buch Lehre und Bündnisse aufgenommen.

Lies den Rest der Einleitung und arbeite heraus, was heute in der Köstlichen Perle enthalten ist.

Das Buch Mose und Joseph Smith – Matthäus

Das Buch Mose und Joseph Smith – Matthäus sind Teil der Joseph-Smith-Übersetzung der Bibel. Die Joseph-Smith-Übersetzung ist „eine Überarbeitung oder Übersetzung der englischen King-James-Bibel, womit der Prophet Joseph Smith im Juni 1830 begann. Ihm wurde von Gott geboten, die Übersetzung anzufertigen, und er betrachtete das als Teil seiner prophetischen Berufung.“ (Schriftenführer, Stichwort „Joseph-Smith-Übersetzung“; scriptures.lds.org.) Der Herr offenbarte Joseph Smith den Text des Buches Mose, als dieser Ergänzungen, Änderungen und Streichungen an den ersten Kapiteln des Buches Genesis vornahm, während er die Bibel übersetzte. Das Buch Mose enthält wertvolle Wahrheiten hinsichtlich des Erlösungsplans des himmlischen Vaters.

Überfliege das Buch Mose und such mindestens einen Vers heraus, der einen Grundsatz enthält, den du für kostbar hältst. Übertrage den Vers, den du dir ausgesucht hast, in dein Studientagebuch und schreib auf, weshalb du ihn als wichtig erachtest.

Das Buch Abraham

Wie auch im Buch Mose werden im Buch Abraham wichtige Wahrheiten wiederhergestellt. Es enthält Lehren über das vorirdische Dasein und vermittelt einen tieferen Einblick in das Leben und Wirken Abrahams und den Bund, den der Herr mit ihm geschlossen hat. Das Buch Abraham ist für uns sehr wertvoll, weil wir sehen können, wie Abraham Gott jederzeit Ehre erwiesen hat und wie Gott seinerseits auch Abraham geehrt hat.

Es folgt eine Schilderung, wie der Prophet Joseph Smith die alten Aufzeichnungen im Buch Abraham erhalten hat: „Am 3. Juli 1835 brachte ein Mann namens Michael Chandler vier ägyptische Mumien und mehrere Papyrusrollen mit alten ägyptischen Schriften nach Kirtland in Ohio. Einige Jahre zuvor hatte Antonio Lebolo die Mumien und die Papyri in Ägypten entdeckt. Kirtland war einer von vielen Orten in den östlichen Vereinigten Staaten, wo Chandler seine Mumien ausstellte. Chandler bot die Mumien und die Papyrusrollen zum Kauf an, und auf Drängen des Propheten Joseph Smith spendeten einige Mitglieder Geld dafür. Am 5. Juli 1835 hielt Joseph Smith in einer Erklärung schriftlich fest, was diese alten ägyptischen Schriften so wichtig mache: ‚Ich begann einige Zeichen oder Hieroglyphen zu übersetzen, und bemerkte hocherfreut, dass eine der Rollen die Schriften Abrahams enthielt. … Wir können mit Recht behaupten, dass der Herr anfängt, Frieden und Wahrheit im Übermaß kundzutun.‘ (History of the Church, 2:236.)“ (Die Köstliche Perle, Leitfaden für den Studenten, Seite 28.)

Einige haben sich gefragt, wie der Prophet denn die alten Schriften übersetzen konnte. Der Prophet Joseph Smith hat nie erzählt, auf welche Weise er diesen Bericht übersetzt hat. Doch er übersetzte ihn mit der Gabe und Macht Gottes. Die Kirche, Wissenschaftler und Historiker bemühen sich weiterhin darum, den Ursprung dieses Buches besser zu verstehen. Wie bei allen anderen heiligen Schriften erlangt man das Zeugnis, dass das Buch Abrahams wahr ist, in erster Linie dadurch, dass man sich gebeterfüllt damit befasst. Mehr dazu findest du auf LDS.org unter Evangeliumsthemen, Stichwort Übersetzung und historische Echtheit des Buches Abraham.

Beantworte diese Frage in deinem Studientagebuch: Warum ist es wichtig, ein geistiges Zeugnis von der Wahrheit des Buches Abraham zu erlangen?

Es folgt eine Liste mit Fragen, die häufig zum Hervorkommen des Buches Abraham gestellt werden, samt den dazugehörigen Antworten:

Frage: Warum hat Joseph Smith davon gesprochen, er habe die Schriften Abrahams übersetzt, wo doch die Manuskripte gar nicht aus Abrahams Zeit stammen?

Antwort: Der Prophet Joseph Smith hat gesagt, das Buch Abraham sei „eine Übersetzung einiger alter Aufzeichnungen, die in unsere Hände gelangt sind und aus den Katakomben Ägyptens stammen. Es handelt sich angeblich um Aufzeichnungen Abrahams aus seiner Zeit in Ägypten.“ (Times and Seasons, 1. März 1842, Seite 704.)

1966 wurden im Metropolitan Museum of Art in New York elf Fragmente der Papyri entdeckt, die einst dem Propheten Joseph Smith gehört hatten. Diese Papyri enthalten authentische ägyptische Schriften, die jedoch nicht aus der Zeit Abrahams stammen. Auch findet sich darauf kein von Abraham selbst verfasster Bericht. Wir dürfen nicht vergessen, dass nur einige wenige Fragmente und nicht alle der Papyri, die Joseph Smith besaß, gefunden wurden. Das Buch Abraham wurde möglicherweise von Papyri übersetzt, die nicht wiedergefunden worden sind. Auf diesen verlorengegangenen Papyri könnte sich eine Abschrift von Abrahams Schriften befunden haben.

Gegenwärtig kennen wir einfach nicht den genauen Zusammenhang zwischen dem Buch Abraham und den Papyri, die Joseph Smith besaß. Verschiedene Theorien existieren zu der Frage, wie der Prophet diese Schriften übersetzt hat, doch uns sind die Einzelheiten schlichtweg nicht bekannt. Wir wissen jedoch, dass der Prophet Joseph Smith das Buch Abraham durch die Gabe und Macht Gottes übersetzt hat.

Frage: Was hat der Prophet Joseph Smith mit seiner Übersetzung gemacht?

Antwort: „Das Buch Abraham wurde erstmals ab März 1842 als Serie in Times and Seasons veröffentlicht, einem Kirchenblatt in Nauvoo [siehe Einleitung zur Köstlichen Perle]. Der Prophet Joseph Smith hatte angedeutet, er werde später noch mehr vom Buch Abraham veröffentlichen. Er konnte dies aber vor seinem Märtyrertod nicht mehr verwirklichen. Was den möglichen Umfang der vollständigen Übersetzung betrifft, meinte Oliver Cowdery einmal, sie würde ganze Bände beanspruchen (siehe Messenger and Advocate, Dezember 1835, Seite 236).

Außer den Hieroglyphen enthielt das Manuskript auch ägyptische Zeichnungen. Am 23. Februar 1842 bat der Prophet Joseph Smith ein Mitglied der Kirche, den Holzschnitzer Reuben Hedlock, von dreien dieser Zeichnungen Holzschnitte als Druckvorlagen anzufertigen. Hedlock beendete seine Arbeit innerhalb einer Woche, und Joseph Smith veröffentlichte die Abdrucke (oder Faksimiles) zusammen mit dem Buch Abraham. Den Faksimiles beigefügt sind die Erläuterungen Joseph Smiths.“ (Die Köstliche Perle, Leitfaden für den Studenten, Seite 28f.)

Für den Druck der Faksimiles im Buch Abraham wurden Holzschnitte angefertigt

Frage: Was geschah mit den Mumien und den Papyri dann weiter?

Antwort: „Nach dem Tod des Propheten Joseph Smith gingen die vier Mumien und die Papyri ins Eigentum seiner Mutter, der Witwe Lucy Mack Smith, über. Als Lucy 1856 starb, verkaufte Emma Smith, die Frau des Propheten, die Sammlung an einen Herrn Combs. Darüber, was danach mit den Mumien und den Papyri geschah, kursieren verschiedene Theorien. Anscheinend verbrannten mindestens zwei der Mumien 1871 bei einem Großbrand in Chicago (siehe B. H. Roberts, New Witnesses for God, 3 Bände, 1909–1911, 2:280ff.).

Im Frühjahr 1966 entdeckte Dr. Aziz S. Atiya, Professor an der University of Utah, bei Forschungsarbeiten im Metropolitan Museum of Art in New York einige Fragmente der Papyri des Buches Abraham. Am 27. November 1967 übergab der Museumsdirektor diese Fragmente der Kirche. Wo sich die anderen Mumien und die restlichen Teile der Papyri befinden, weiß man nicht (siehe H. Donl Peterson, ‚Some Joseph Smith Papyri Rediscovered, 1967‘ in Studies in Scripture, Volume Two, Seite 183ff.)“ (Die Köstliche Perle, Leitfaden für den Studenten, Seite 29.)

In der Köstlichen Perle sind aber nicht nur wertvolle Lehren und Grundsätze enthalten. Die Köstliche Perle ist ein Beweis dafür, dass Joseph Smith ein Prophet, Seher und Offenbarer war.

Beantworte diese Frage in deinem Studientagebuch: Inwiefern ist die Köstliche Perle ein Beweis für Joseph Smiths Berufung als Prophet?

Die Glaubensartikel

Am 1. März 1842 veröffentlichte der Prophet Joseph Smith einen Brief, den er an John Wentworth, den Herausgeber einer Zeitung, geschrieben hatte und der eine Erklärung zur Geschichte und den Glaubensansichten der Kirche enthielt. Der Brief ist auch als Wentworth-Brief bekannt. Darin legte Joseph Smith dreizehn wesentliche Grundsätze des Evangeliums dar. Diese Glaubenslehren wurden unter der Bezeichnung „Die Glaubensartikel“ in die Köstliche Perle aufgenommen. Sie umfassen zwar nicht alle unsere Glaubensansichten, stellen aber eine Aufstellung wichtiger Lehren und Grundsätze dar.

Schlag die Glaubensartikel in der Köstlichen Perle auf und lies sie.

Wähl zwei Glaubensartikel aus. Bearbeite in deinem Studientagebuch diese Aufgaben zu jedem der beiden Glaubensartikel:
1. Schreib die Lehre oder den Grundsatz, um den es in diesem Glaubensartikel geht, mit eigenen Worten auf.
2. Such eine Schriftstelle heraus, die diese Lehre oder diesen Grundsatz untermauert oder näher erläutert. Schreib auf, inwiefern die Schriftstelle dazu beiträgt, dass man die Lehre oder den Grundsatz besser versteht.
3. Schreib auf, wie man dafür gesegnet werden kann, wenn man diesen Glaubensartikel versteht und daran glaubt.

Elder L. Tom Perry vom Kollegium der Zwölf Apostel hat erklärt, inwiefern es für die Mitglieder der Kirche besonders hilfreich sein kann, wenn sie die Glaubensartikel kennen:

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Elder L. Tom Perry

„Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass ich, wenn ich mich mit der Aussage der einzelnen Glaubensartikel befasse, jeden Evangeliumsgrundsatz darlegen oder verteidigen kann, wenn ich die Gelegenheit habe, jemandem, der nach der Wahrheit sucht, zu helfen.

Welch großer Segen es doch wäre, wenn jedes Mitglied der Kirche die Glaubensartikel auswendig wüsste und sich in die darin enthaltenen Grundsätze vertiefte. Wir könnten unseren Mitmenschen dann besser vom Evangelium erzählen. …

Die Glaubensartikel sind keine Gemeinschaftsarbeit einer Gruppe von Wissenschaftlern, sondern sie wurden von einem einzelnen, inspirierten Mann verfasst, der umfassend und prägnant die wesentlichen Lehrpunkte des Evangeliums Jesu Christi darstellte. Es sind einfache, klare Aussagen über die Grundsätze unserer Religion, und sie sind ein deutlicher Beweis dafür, dass der Prophet Joseph Smith von Gott inspiriert war.“ (L. Tom Perry, „Die Glaubensartikel“, Der Stern, Juli 1998, Seite 23, 25.)

Beantworte diese Fragen in deinem Studientagebuch:
1. Inwiefern können uns einfache, klare Aussagen zu Grundsätzen helfen, wenn wir einem anderen das Evangelium erklären?
2. Berichte davon, wie die Glaubensartikel und die darin enthaltenen Grundsätze dir schon einmal geholfen haben, mit jemandem über das Evangelium zu sprechen. Wenn du dazu noch keine Gelegenheit hattest, dann schreib mehrere Fragen auf, die dir jemand zur Kirche stellen könnte und die du anhand der Glaubensartikel beantworten kannst.

Nimm dir vor, dich mit den Glaubensartikeln zu befassen und sie auswendig zu lernen. Wenn du dies tust, kannst du Grundsätze des Evangeliums besser erklären.

Schreib in dein Studientagebuch zu den heutigen Aufgaben abschließend:

Ich habe die Lektion „Das Hervorkommen der Köstlichen Perle“ durchgearbeitet und abgeschlossen am (Datum).

Weitere Fragen, Gedanken und Erkenntnisse, die ich gern mit meinem Lehrer besprechen würde: