Le 21 janvier 1836, Joseph Smith, le prophète, se réunit avec ses conseillers dans la Première Présidence et avec son père, Joseph Smith, père, dans une salle à l’étage du temple de Kirtland presque terminé. En cette occasion, le prophète eut une vision du royaume céleste et entendit le Seigneur déclarer comment il jugera les personnes qui meurent sans connaître l’Évangile. Warren Parrish, le secrétaire de Joseph Smith, consigna cette vision dans le journal du prophète. Le récit de cette vision fut ultérieurement inclus dans les Doctrine et Alliances à la section 137.
Pense à certaines des personnes les plus importantes de ta vie. Pourquoi sont-elles si importantes pour toi ?
Dans ton journal d’étude des Écritures, explique pourquoi il est important pour toi de savoir que les personnes que tu aimes auront l’occasion de vivre dans le royaume céleste après leur mort.
Doctrine et Alliances 137 comporte la description faite par Joseph Smith d’une vision au cours de laquelle il a vu le royaume céleste.
Lis Doctrine et Alliances 137:1-4 en cherchant les mots et les expressions qui décrivent le royaume céleste. Essaie d’imaginer à quoi cela ressemblerait d’être dans le royaume céleste.
Joseph Smith s’est réjoui de voir certains membres de sa famille dans le royaume céleste. Lis Doctrine et Alliances 137:3, 5-6 et trouve qui il a vu dans le royaume céleste.
Les parents de Joseph étaient encore vivants à cette époque et son père était même dans la pièce où il se trouvait pendant cette vision. Cela indique qu’il n’a pas eu une vision de ceux qui étaient déjà dans le royaume céleste, mais de ceux qui y seraient un jour.
Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
D’après Doctrine et Alliances 137:6, pourquoi Joseph Smith s’interroge-t-il quand il voit son frère Alvin dans le royaume céleste ?
À ton avis, quels autres sentiments a-t-il pu avoir quand il a vu son frère Alvin dans le royaume céleste ?
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pierre tombale d’Alvin Smith
Alvin Smith, frère du prophète, était mort le 19 novembre 1823, avant l’organisation de l’Église.
Joseph Smith aimait et admirait Alvin, son frère aîné. Alvin aimait aussi Joseph et il l’avait aidé à se préparer à recevoir les plaques d’or de l’ange Moroni. En novembre 1823, quand Alvin avait vingt-cinq ans et Joseph dix-sept, Alvin tomba soudain gravement malade. Lorsque son état s’aggrava et qu’il devint évident qu’il allait bientôt mourir, il dit à Joseph : « Je veux que tu sois sage et que tu fasses tout ce qui est en ton pouvoir pour obtenir les annales. Sois fidèle à recevoir les instructions et à respecter tous les commandements qui te sont donnés » (cité dans Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, [2007], p. 431).
La mort d’Alvin causa beaucoup de chagrin à la famille Smith. « La famille demanda à un pasteur presbytérien de Palmyra, dans l’État de New York, de diriger son service funèbre. Comme Alvin n’avait pas été membre de l’assemblée du pasteur, ce dernier affirma dans son sermon qu’Alvin ne pouvait être sauvé. William Smith, frère cadet de Joseph, raconta : ‘Le pasteur […] laissa fortement entendre qu’Alvin était allé en enfer, car il n’était pas membre d’une Église. Mais c’était un bon garçon et cela déplut fort à mon père’ » (Enseignements : Joseph Smith, p. 431, 433).
Le Seigneur révèle comment il jugera les personnes qui meurent sans connaître l’Évangile
Tandis que Joseph Smith se demandait comment il se faisait qu’Alvin ait pu entrer dans le royaume céleste sans avoir été baptisé, le Seigneur fournit une réponse. Étudie Doctrine et Alliances 137:7-8 et trouve le point doctrinal que le Seigneur enseigne pour aider Joseph à comprendre pourquoi Alvin pourrait entrer dans le royaume céleste.
Dans ton journal d’étude des Écritures, note le point doctrinal que tu as trouvé dans Doctrine et Alliances 137:7-8 et réponds à la question suivante : comment ce point doctrinal peut-il réconforter les personnes dont un être cher est mort sans connaître l’Évangile ?
Le Seigneur révèle ce point de doctrine dans Doctrine et Alliances 137:7-8 avant de révéler celui du baptême pour les morts. Tu étudieras des révélations sur le baptême pour les morts dans de prochaines leçons.
Dans cette révélation au sujet des personnes qui sont mortes, le Seigneur enseigne comment il jugera tous les hommes. Lis Doctrine et Alliances 137:9 et complète la déclaration suivante : le Seigneur nous jugera selon nos et les .
Dans ton journal d’étude des Écritures, explique en tes propres termes pourquoi, à ton avis, nos désirs comme nos œuvres sont importants.
Afin de mieux comprendre comment le Seigneur nous jugera selon nos œuvres et selon nos désirs, étudie la citation suivante de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres :
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Dallin H. Oaks
« Sommes-nous certains de ne pas être coupables au regard de la loi de Dieu, si nous ne faisons que nous abstenir de mal agir ? Et que se passe-t-il si nous entretenons des pensées et des désirs mauvais ?
« Les sentiments de haine resteront-ils cachés au jour du jugement ? Et l’envie ? Et la convoitise ? […]
« Nos réponses à de telles questions illustrent ce que nous pourrions appeler la mauvaise nouvelle : que nous pouvons pécher sans actes manifestes, simplement par nos sentiments et par les désirs de notre cœur.
« Il y a aussi une bonne nouvelle. Selon la loi de Dieu, nous pouvons être récompensés pour notre justice, même quand nous ne pouvons pas accomplir les actions qui sont habituellement associées à de telles bénédictions.
« Lorsque quelqu’un voulait sincèrement faire quelque chose pour mon beau-père, mais que les circonstances l’en empêchaient, il disait : ‘Merci. Je prends votre bonne volonté comme une bonne action.’ De même, je crois que notre Père céleste recevra les désirs sincères de notre cœur comme substituts des actions qui sont réellement impossibles » (« The Desires of Our Hearts » [Brigham Young University devotional, 8 octobre 1985], p. 4; speeches.byu.edu).
Les quatre exemples suivants peuvent t’aider à mieux comprendre le point doctrinal que tu as trouvé dans Doctrine et Alliances 137:7-8. Dans ton journal d’étude des Écritures, réponds à la question suivante pour chaque exemple : comment cet exemple illustre-t-il l’importance de nos désirs aussi bien que de nos œuvres ?
Un membre de l’Église a le désir juste de se marier au temple. Après une vie passée à œuvrer fidèlement dans l’Église, ce membre meurt sans avoir eu l’occasion d’être scellé à un conjoint dans le temple.
Un jeune homme respecte vaillamment les alliances de son baptême et remplit ses devoirs dans la Prêtrise d’Aaron. Après avoir terminé ses études secondaires, il a un grand désir de faire une mission à plein temps, mais ne le peut pas à cause d’un handicap physique.
Une jeune fille a de la rancune envers une autre jeune fille. Elle fait semblant d’être amicale mais espère secrètement que de mauvaises choses arriveront à cette jeune fille.
Un jeune homme a des pensées lascives et ne recherche pas l’aide du Seigneur pour changer ses pensées et ses sentiments inconvenants.
Pense à ce que cela signifie pour toi de savoir que tu seras jugé selon tes œuvres et aussi selon les désirs de ton cœur.
Lis Doctrine et Alliances 137:10 et souligne la vérité qu’il enseigne sur les enfants qui meurent avant l’âge de responsabilité.
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Joseph et Emma avec un bébé
Quand Joseph Smith reçut la révélation qui figure dans Doctrine et Alliances 137:10, Emma, sa femme, et lui avaient souffert de la mort de quatre de leurs enfants, dont un enfant adopté. Plus tard, encore deux de leurs enfants moururent aussi. Pense au réconfort que le point doctrinal révélé dans ce verset peut apporter aux familles qui pleurent la mort d’un enfant.
Comment ce point doctrinal fortifie-t-il ta foi en Dieu ? À ton avis, pourquoi est-il important de faire confiance au plan de Dieu lorsque des enfants meurent jeunes ?
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Joseph Smith
Au sujet de la mort des petits enfants, Joseph Smith a enseigné : « Le Seigneur en enlève beaucoup tandis qu’ils sont encore dans leur tendre enfance, afin qu’ils échappent à l’envie de l’homme, aux chagrins et aux maux du monde actuel. Ils étaient trop purs et trop beaux pour vivre sur la terre. C’est pourquoi, tout bien considéré, au lieu de nous lamenter, nous avons des raisons de nous réjouir, car ils sont délivrés du mal et nous les retrouverons bientôt » (Enseignements : Joseph Smith, p. 189).
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Wilford Woodruff :
Wilford Woodruff a enseigné : « Vous et moi pouvons nous poser la question ‘Pourquoi le Seigneur m’a-t-il pris mes enfants ?’ Mais ce n’est pas à moi de le dire, parce que je ne le sais pas ; c’est entre les mains du Seigneur et il en a été ainsi depuis la création du monde jusqu’à ce jour. Des enfants sont emportés tout jeunes et ils vont dans le monde d’esprit. Ils viennent ici et remplissent le but de leur venue, c’est-à-dire, de prendre leur tabernacle de chair. Ils viennent pour recevoir une épreuve et un héritage sur la terre ; ils obtiennent un corps, ou tabernacle et ce tabernacle sera préservé pour eux et, le matin de la résurrection, les esprits et les corps seront réunis et de même que nous avons ici des enfants de tous âges dans une famille, depuis le nourrisson jusqu’à l’adulte, ainsi en sera-t-il de l’organisation de la famille dans le monde céleste. Nos enfants nous seront rendus tels que nous les avons enterrés si nous, leurs parents, gardons la foi et nous avérons dignes d’obtenir la vie éternelle ; et si nous ne faisons pas nos preuves, nos enfants seront quand même préservés et hériteront la gloire céleste. C’est ma conception en ce qui concerne tous les enfants qui meurent en bas âge » (voir Enseignements des présidents de l’Église : Wilford Woodruff, 2004, p. 88–89).
Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
Qu’est-ce que tu as appris en étudiant Doctrine et Alliances 137 au sujet des efforts du Seigneur pour donner à chacun l’occasion de vivre dans le royaume céleste ?
Pourquoi ces vérités sont-elles importantes pour toi ?
Écris ce qui suit dans ton journal d’étude des Écritures en bas des tâches d’aujourd’hui :