La révélation qui figure dans Doctrine et Alliances 18 fut donnée en juin 1829, peu de temps après que Pierre, Jacques et Jean eurent conféré la Prêtrise de Melchisédek à Joseph Smith et à Oliver Cowdery. Leur apparition souligne le rôle important des apôtres dans la fondation de l’Église de Jésus-Christ.Doctrine et Alliances 18:1-16 met l’accent sur l’appel d’Oliver Cowdery et de David Whitmer à être des serviteurs de Jésus-Christ et à prêcher le repentir aux autres. Doctrine et Alliances 18:17-47 enseigne l’importance de prendre sur nous le nom de Jésus-Christ. Le Seigneur mentionne aussi l’appel prochain des douze apôtres et le désir qu’ils auront de prendre sur eux le nom du Sauveur « d’un cœur pleinement résolu » (D&A 18:27). Le Seigneur confie à Oliver Cowdery et à David Whitmer la responsabilité unique de « découvrir les Douze » (D&A 18:37).
As-tu déjà fait l’expérience des perturbations et des destructions causées par un tremblement de terre ? Le 17 octobre 1989, à 17 h 04, un violent tremblement de terre (évalué à 6,9 sur l’échelle de Richter) frappa la région de San Francisco en Californie (États-Unis). Des milliers de bâtiments furent endommagés ou détruits. Vues de l’extérieur, certaines maisons paraissaient intactes, mais les autorités les condamnèrent parce que leurs fondations étaient fissurées et dangereuses. Qu’est-ce qui te préoccuperait si tu vivais dans une maison ayant des fondations précaires ?
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schéma d’un bâtiment de l’Église
Comme rapporté dans Doctrine et Alliances 18, le Seigneur révèle à Joseph Smith et à Oliver Cowdery comment édifier son Église sur un fondement solide. Au début de cette révélation, le Seigneur fait allusion à ce qu’Oliver Cowdery a écrit, c’est-à-dire aux paroles du Livre de Mormon qu’Oliver avait notées pendant qu’il était secrétaire de Joseph Smith, le prophète.
Lis Doctrine et Alliances 18:2-5, et trouve, dans le Livre de Mormon, l’élément sur lequel le Seigneur commande à ses serviteurs de bâtir l’Église.
Dans les directives du Seigneur, nous apprenons une caractéristique fondamentale de la véritable Église du Seigneur. Complète le principe suivant d’après la révélation donnée dans ces versets : la véritable Église est bâtie sur .
Joseph Smith, le prophète, enseigne ce qui suit au sujet des fondements et du roc :
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Joseph Smith
« Le Christ était le chef de l’Église, la pierre principale de l’angle, le rocher spirituel sur lequel l’Église était bâtie et les portes de l’enfer ne prévaudraient pas contre elle [voir Matthieu 16:18 ; Éphésiens 2:20]. Il a édifié le royaume, il a choisi des apôtres et les a ordonnés à la Prêtrise de Melchisédek, leur donnant le pouvoir [les clés de la prêtrise] d’administrer les ordonnances de l’Évangile » (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 148).
« Jésus a enseigné : ‘Sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle’ [Matthieu 16:18]. De quelle pierre s’agit-il ? de la révélation » (Enseignements : Joseph Smith, p. 208).
Le Seigneur fait à ses serviteurs une promesse précise, s’ils bâtissent son Église sur les fondements solides de son Évangile. Lis Doctrine et Alliances 18:5 et identifie la promesse du Seigneur.
Oliver Cowdery et David Whitmer sont appelés à prêcher le repentir
Comment décrirais-tu le climat moral et spirituel du monde où nous vivons actuellement ? Lis Doctrine et Alliances 18:6 et remarque la manière dont le Seigneur décrit le monde. Identifie la solution du Seigneur à l’iniquité croissante dans le monde, rapportée dans Doctrine et Alliances 18:9.
Pense à un objet dans ta maison qui, selon toi, a de la valeur. Sais-tu approximativement combien vaut cet objet ? Une façon d’établir la valeur d’un objet consiste à déterminer le prix que quelqu’un est disposé à payer pour l’acquérir. Une personne peut affirmer que tel objet vaut une certaine somme d’argent, mais ce prix n’est exact que si quelqu’un d’autre est disposé à payer ce montant pour l’obtenir.
Quelle est la valeur d’une âme ? Doctrine et Alliances 18:10 enseigne la valeur d’une personne aux yeux de Dieu. Lis ce verset et cherche la valeur que le Seigneur nous attribue.
Dans ton journal d’étude des Écritures, note la raison pour laquelle, à ton avis, tu as une si grande valeur pour notre Père céleste et pour Jésus-Christ.
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Dieter Uchtdorf
Dieter F. Uchtdorf, de la Première Présidence, explique ainsi notre valeur aux yeux de notre Père céleste : « Dieu ne vous considère pas seulement comme des êtres mortels vivant sur une petite planète le temps d’une brève saison ; il vous considère comme son enfant. Il voit en vous l’être que vous êtes capables de devenir et que vous êtes destinés à devenir. Il veut que vous sachiez que vous comptez pour lui » (« Vous comptez pour lui », Le Liahona, novembre 2011, p. 22).
Chaque âme est importante pour le Seigneur, et les dirigeants de l’Église sont souvent poussés par l’Esprit à servir une personne en particulier. Par exemple, Thomas S. Monson a écouté les murmures de l’Esprit et modifié le message qu’il avait préparé pour s’adresser à une petite fille pendant une conférence générale :
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Thomas S. Monson
« J’ai remarqué, sur le balcon nord, une belle petite fille d’une dizaine d’années. Ma chère petite fille, je ne sais ni ton nom, ni d’où tu viens. Cependant, je sais ceci : l’innocence de ton sourire et la douce expression de ton regard m’ont persuadé de remettre à plus tard le message que j’avais préparé pour cette occasion. Aujourd’hui, je me sens poussé à m’adresser à toi. »
Le président Monson a ensuite raconté une expérience qui a fortifié sa compréhension du grand amour que Jésus-Christ éprouve pour les enfants. Il a parlé de Christal Methvin, dix ans, qui habitait avec sa famille dans le pieu de Shreveport, en Louisiane. Les médecins avaient diagnostiqué un cancer qui s’était propagé aux poumons. « La famille Methvin n’a pas désespéré, mais, au lieu de cela, a planifié de prendre l’avion pour Salt Lake City. Christal pourrait recevoir une bénédiction d’une des Autorités générales. Les Methvin ne connaissaient aucune des Autorités générales personnellement, alors, en ouvrant la page des photos de toutes les Autorités, Christal a fait un choix au hasard. C’est une parfaite coïncidence que mon nom ait été choisi.
« Christal n’a jamais pris l’avion pour Salt Lake City. Sa santé déclinait. La fin approchait. Mais sa foi n’a pas faibli. Elle a dit à ses parents : ‘La conférence de pieu approche, n’est-ce pas ? Est-ce qu’une Autorité générale ne doit pas venir ? Et pourquoi pas frère Monson ? Si je ne peux pas aller à lui, le Seigneur peut me l’envoyer.’
« Au même moment, à Salt Lake City, alors que personne ne connaissait les événements qui se déroulaient à Shreveport, une situation inhabituelle s’est présentée. Je devais normalement me rendre à El Paso, au Texas, pendant le week-end de la conférence du pieu de Shreveport, en Louisiane. Le président Benson m’a appelé dans son bureau pour m’expliquer qu’une autre des Autorités générales avait travaillé à la préparation de la division du pieu d’El Paso. Il m’a demandé si cela ne me dérangerait pas de laisser quelqu’un d’autre y aller à ma place et de me rendre ailleurs. Bien entendu, je n’y voyais aucune objection ; on pouvait me demander d’aller n’importe où. Puis le président Benson a dit : ‘Frère Monson, j’ai le sentiment que vous devez vous rendre dans le pieu de Shreveport, en Louisiane.’ J’ai accepté. Le jour venu, je me suis rendu à Shreveport.
« Nous avons eu des réunions tout le samedi après-midi. […] En s’excusant un peu, Charles F. Cagle, le président de pieu, m’a demandé si mon horaire me permettrait de donner une bénédiction à une petite fille de dix ans qui avait le cancer. Son nom : Christal Methvin. J’ai répondu que je le ferais, si c’était possible, puis j’ai demandé si elle serait à la conférence ou si elle était dans un hôpital de Shreveport. Connaissant notre emploi du temps chargé, frère Cagle a répondu, presque dans un souffle, que Christal était alitée chez elle, à cent trente kilomètres de Shreveport !
« J’ai regardé l’horaire des réunions de la soirée et du lendemain matin, et même l’heure de mon vol de retour. Il n’y avait tout simplement aucun moment disponible. J’ai alors pensé à une autre possibilité. Pourrions-nous peut-être parler de la petite fille pendant l’une des prières de la conférence ? Le Seigneur comprendrait certainement. Après avoir pris cette décision, nous avons donc commencé les réunions prévues.
« Lorsque les Methvin ont été mis au courant, ils ont compris, mais ils ont aussi été un peu déçus. Le Seigneur n’avait-il pas entendu leurs prières ? N’avait-il pas fait le nécessaire pour que frère Monson aille à Shreveport ? La famille a prié de nouveau, demandant une dernière faveur : que le désir de leur chère Christal se réalise.
« Au moment précis où la famille Methvin s’agenouillait pour prier, l’horloge du centre de pieu indiquait 19 h 45. La réunion de dirigeants avait été inspirante. J’étais en train d’organiser mes notes pour me préparer à aller au pupitre, lorsque j’ai entendu une voix s’adresser à mon esprit. Le message était bref et je le connaissais bien : ‘Laissez venir à moi les petits enfants, et ne les en empêchez pas ; car le royaume de Dieu est pour ceux qui leur ressemblent.’ (Marc 10:14.) Mes notes sont devenues floues. Mes pensées se sont tournées vers une toute petite fille qui voulait une bénédiction. J’ai pris ma décision. J’ai changé l’horaire des réunions. Après tout, les gens sont plus importants que les réunions. […]
« Je n’oublierai jamais ce voyage matinal vers le paradis qu’était le foyer des Methvin.
« La famille était au chevet de Christal. J’ai regardé l’enfant qui était trop malade pour se lever, presque trop faible pour parler. Sa maladie l’avait à présent rendue aveugle. L’Esprit était si fort que je suis tombé à genoux ; j’ai pris sa main dans la mienne et je lui ai simplement dit : ‘Christal, je suis là.’ Elle a entrouvert les lèvres et a murmuré : ‘Frère Monson, je savais que vous viendriez.’ J’ai regardé autour de moi. Plus personne n’était debout. Nous étions tous à genoux. Je lui ai donné une bénédiction. Christal a réussi à sourire faiblement. Elle a murmuré un ‘merci’ qui a servi de prière de clôture…
« Quatre jours plus tard, le jeudi, alors que les membres du pieu de Shreveport joignaient leur foi à celle de la famille Methvin et qu’ils adressaient une prière spéciale pour Christal à notre Père céleste bon et aimant, l’esprit pur de Christal Methvin a quitté son corps ravagé par la maladie pour entrer dans le paradis de Dieu. […]
« Pour toi, la petite fille assise au balcon et pour tous les croyants, où qu’ils se trouvent, je rends témoignage que Jésus de Nazareth aime les petits enfants, qu’il écoute vos prières et y répond » (voir « La foi d’un enfant », L’Étoile, août 1998, p. 4-6).
Lis Doctrine et Alliances 18:11-12 et cherche le prix que notre Sauveur, Jésus-Christ, a payé pour nous racheter. (L’expression « tous les hommes » veut dire tout le monde : tous les hommes, toutes les femmes et tous les enfants.) (Doctrine et Alliances 18:10-11 est un passage de maîtrise des Écritures. Tu pourrais le marquer de façon distinctive afin de pouvoir le retrouver facilement.)
Parce que la valeur de chaque âme est si grande que ressentent, à ton avis, notre Père céleste et Jésus-Christ quand quelqu’un se repent et accepte le sacrifice du Sauveur ? Lis Doctrine et Alliances 18:13 et trouve la réaction du Seigneur. D’après toi, pour quelle raison procurons-nous une grande joie au Seigneur lorsque nous nous repentons ?
Dans Doctrine et Alliances 18:14, nous apprenons que le Seigneur a appelé Oliver Cowdery et David Whitmer à « inviter ce peuple au repentir ». Neil L. Andersen, du Collège des douze apôtres, a expliqué : « Appeler au repentir signifie simplement aider les gens à retourner à Dieu » (« Préparez-vous pour votre destinée spirituelle » [20 janvier 2010], p. 7.)
Dans ton journal d’étude des Écritures, énumère certaines façons dont un jeune peut aider quelqu’un à se repentir ou à se préparer à retourner à Dieu.
Lis Doctrine et Alliances 18:15-16 et cherche ce que ressentent les personnes qui aident quelqu’un à aller à Jésus-Christ. (Doctrine et Alliances 18:15-16 est un passage de la maîtrise des Écritures. Tu pourrais le marquer de façon distinctive afin de pouvoir le retrouver facilement.) D’après la promesse du Seigneur citée dans ces versets, complète le principe suivant : Si nous aidons des personnes à se repentir et à aller au Seigneur, notre joie .
Dans ton journal d’étude des Écritures, raconte une expérience où toi ou quelqu’un que tu connais avez eu la joie d’aider quelqu’un à se repentir ou à se rapprocher du Seigneur. Note aussi une chose que tu vas faire pour participer à l’œuvre de salut des âmes. Pense à des personnes précises que tu pourrais aider.
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icône de la maîtrise des Écritures
Maîtrise des Écritures : Doctrine et Alliances 18:10-11
Écris le texte de Doctrine et Alliances 18:10-11 sur une fiche cartonnée ou une petite feuille de papier. Emporte-la avec toi et regarde-la régulièrement tout au long de la journée pour t’aider à te souvenir de ta valeur et de la valeur des autres aux yeux de Dieu.
Note la phrase suivante dans ton journal d’étude des Écritures, en remplaçant les blancs par ton nom : la valeur de est si grande que Jésus-Christ a souffert et est mort afin que puisse se repentir et revenir auprès de notre Père céleste Réponds ensuite aux questions suivantes :
Comment le fait de connaître cette vérité influence-t-il la perception que tu as de toi ?
Comment le fait de nous souvenir du prix que Jésus-Christ a payé pour l’âme des autres peut-il influencer notre manière de les traiter ?
Demande à un membre de ta famille ou à un ami de t’aider à mémoriser Doctrine et Alliances 18:15-16. Une personne commence à lire la première ligne du passage de maîtrise des Écritures, comme indiqué ci-dessous. L’autre personne essaie alors de la répéter de mémoire, puis lit la ligne suivante. Renouvelle l’opération, en alternant les personnes, en répétant les lignes précédentes et en ajoutant une ligne jusqu’à la fin du passage. Tu pourrais répéter le processus jusqu’à ce que tu aies redit le passage plusieurs fois.
« Et si vous travaillez toute votre vie »
« à appeler ce peuple au repentir »
« et que vous m’amenez ne fût-ce qu’une seule âme, »
« comme votre joie sera grande avec elle »
« dans le royaume de mon Père ! »
« Or, si votre joie est grande avec cette seule âme »
« que vous m’aurez amenée »
« dans le royaume de mon Père, »
« comme elle sera grande »
« si vous m’en amenez beaucoup ! »
Recopie dans ton journal d’étude des Écritures tout ce que dont tu te souviens de ce passage de maîtrise des Écritures.
Jésus-Christ enseigne à Oliver Cowdery et à David Whitmer la puissance de son nom
Pense un instant à ton nom de famille. As-tu déjà songé aux bénédictions et aux responsabilités qui accompagnent ton nom et ton appartenance à ta famille ? Parmi ces bénédictions, il peut y avoir l’amour et l’acceptation, un endroit pour vivre, la sécurité et des personnes pour s’occuper de toi. Tes responsabilités peuvent comprendre le fait de traiter les membres de ta famille avec respect, d’assumer tes tâches ménagères et de faire honneur à ton nom de famille.
Même si ta vie de famille est loin d’être idéale et si ton nom de famille ne te paraît pas important, tu as pris sur toi le nom de Jésus-Christ quand tu t’es fait baptiser. Lis Doctrine et Alliances 18:17-25 et identifie les bénédictions et les responsabilités associées au fait de prendre son nom sur toi. Note tes réponses dans le tableau suivant :
Le Seigneur révèle l’appel et la mission des douze apôtres
Dans sa première conférence générale en tant qu’apôtre nouvellement appelé, Jeffrey R. Holland a dit :
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Jeffrey R. Holland
« La plus grande joie que j’ai ressentie m’a été procurée par l’occasion qui m’est donnée, comme l’a dit Néphi, de parler du Christ, de se réjouir dans le Christ, de prêcher le Christ et de prophétiser le Christ (voir 2 Néphi 25 :26) où que je sois et avec qui que je sois jusqu’à mon dernier souffle Il n’y a certainement aucun but ni aucun honneur plus grand que d’être témoin spécial du nom du Christ dans le monde entier (voir D&A 107:23)…
En plus de mes paroles, de mes enseignements et de mon témoignage oral, ma vie doit faire partie de ce témoignage de Jésus. Mon être même doit refléter la divinité de cette œuvre. Je ne supporterais pas que quoi que ce soit que je puisse dire ou faire ne réduise votre foi en Christ, votre amour pour l’Église ou l’estime que vous avez pour le saint apostolat.
Je vous promets, comme je l’ai promis au Seigneur et à mes frères ici présents, que je vais m’efforcer de vivre digne de cette confiance, et de servir dans la pleine mesure de mes capacités » (« Les miracles du Rétablissement », L’Étoile, janvier 1995, p. 37).
D’après Doctrine et Alliances 18:26-29, les douze apôtres sont appelés à prêcher et à officier dans l’Évangile dans le monde entier. Lis les versets 30-32, puis, dans ton journal d’étude des Écritures, indique les autres choses que le Seigneur a dit que les Douze devaient faire.
Pourquoi certaines voix sont-elles plus faciles à reconnaître que d’autres ? Est-ce qu’il t’arrive d’avoir du mal à reconnaître la voix du Seigneur et à savoir quand il te parle ?
Nous pouvons entendre la voix du Seigneur par l’intermédiaire de ses serviteurs. Dans Doctrine et Alliances 18, le Seigneur présente une manière supplémentaire d’entendre sa voix et de se familiariser avec elle. Lis Doctrine et Alliances 18:34-36, 47 et trouve cette manière importante grâce à laquelle le Seigneur communique avec nous. Dans Doctrine et Alliances 18:34 l’expression « ces paroles » désigne les révélations que le Seigneur a données et qui se trouvent maintenant dans les Doctrine et Alliances. Selon ces versets, que dirais-tu à quelqu’un qui veut savoir comment nous pouvons entendre le Seigneur nous parler ?
Note ce principe dans tes Écritures ou dans ton journal d’étude des Écritures : Nous pouvons entendre la voix de Jésus-Christ lorsque nous lisons les Écritures par le pouvoir de l’Esprit.
Nous pouvons entendre la voix du Seigneur d’une manière qui n’est pas audible pour nos oreilles. Par l’intermédiaire du Saint-Esprit, nous pouvons recevoir des sentiments et des messages dans notre esprit et dans notre cœur (voir D&A 8:2-3). M. Russell Ballard, du Collège des douze apôtres, a enseigné : « Lorsque nous lisons et étudions les révélations, l’Esprit confirme à notre cœur la vérité de ce que nous apprenons ; c’est ainsi que le Seigneur s’adresse à chacun de nous » (« Merveilleuses sont les révélations du Seigneur », L’Étoile, juillet 1998, p 36).
Réfléchis à une expérience où tu as senti l’inspiration du Seigneur quand tu lisais les Écritures ou que tu méditais à leur sujet. Médite sur les questions suivantes :
Comment le fait de savoir que le Saint-Esprit peut nous aider à entendre la voix du Sauveur quand nous lisons sa parole influence-t-il la façon dont nous considérons les Écritures ?
Comment cette vérité peut-elle te guider pour choisir le moment, l’endroit et le cadre où tu lis les Écritures ?
Écris ce qui suit dans ton journal d’étude des Écritures en bas des tâches d’aujourd’hui :