Organisations et programmes de l’Église

Introduction

L’Église continuant de grandir, le Seigneur a inspiré les dirigeants et les membres à mettre en place des organisations et des programmes pour le bien des saints. Quand certaines de ces organisations ou certains de ces programmes ont été créés, ils n’étaient pas absolument indispensables mais, avec la croissance de l’Église, ils le sont devenus dans l’œuvre du Seigneur pour le salut de ses enfants.

Idées pédagogiques

Les organisations et programmes de l’Église nous aident à nous préparer et à progresser vers la vie éternelle

Commencez le cours en demandant aux élèves d’imaginer qu’une de leurs amies ne veut pas aller aux réunions et aux activités des Jeunes Filles. Elle dit qu’elles ne sont pas assez distrayantes et ne sont qu’une perte de temps.

Après avoir présenté cet exemple, demandez aux élèves de réfléchir en silence à ce qu’ils diraient pour aider cette amie à comprendre le but des réunions et des activités des Jeunes Filles.

Selon vous, quel est le but de l’organisation des Jeunes Gens et de celle des Jeunes Filles ?
Comment le fait de connaître le but d’une organisation peut-il aider ceux qui en font partie ?

Demandez aux élèves de lire en silence Moïse 1:39 et de chercher quel est le but de tout ce que fait notre Père céleste. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé. Vous devrez peut-être leur rappeler que le terme immortalité signifie vivre éternellement en tant qu’être ressuscité. Grâce à l’expiation de Jésus-Christ, tout le monde ressuscitera, indépendamment de sa méchanceté ou de sa justice dans cette vie.La vie éternelle, c’est vivre en famille pour toujours en présence de Dieu et devenir comme lui. Comme l’immortalité, la vie éternelle est rendue possible grâce à l’expiation de Jésus-Christ. Cependant, elle requiert notre obéissance « aux lois et aux ordonnances de l’Évangile » (3^e article de foi).

Si le plan de notre Père céleste consiste à réaliser l’immortalité et la vie éternelle de ses enfants, quel est le but de l’Église ?

Quand les élèves ont répondu, écrivez la vérité suivante au tableau : L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est là pour aider notre Père céleste à réaliser la vie éternelle de ses enfants. Demandez ensuite :

De quelles manières l’Église aide-t-elle à réaliser l’immortalité et la vie éternelle des enfants de notre Père céleste ?

Expliquez que l’Église a plusieurs organisations, appelées auxiliaires de la prêtrise, et d’autres programmes qui nous aident à progresser vers la vie éternelle. Demandez aux élèves d’en citer quelques-unes. (On peut citer la Société de Secours, les Jeunes Gens, les Jeunes Filles, la Primaire, l’École du Dimanche et des programmes comme la soirée familiale et les Séminaires et Instituts de religion.)

Pour aider les élèves à comprendre comment les organisations et les programmes de l’Église nous aident à apprendre et à progresser dans l’Évangile pour recevoir la vie éternelle, demandez à un élève de lire à haute voix la citation suivante de Boyd K. Packer, du Collège des douze apôtres. Expliquez que cette citation concerne les programmes des Séminaires et Instituts mais que le principe qu’elle enseigne peut aussi s’appliquer aux autres auxiliaires et programmes de l’Église.

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Boyd K. Packer

« Au départ, ces programmes étaient bons mais ne répondaient pas à un besoin urgent. On leur a accordé un temps pour s’épanouir et devenir un rempart pour l’Église. Ils sont maintenant un don du ciel pour le salut de l’Israël moderne, à une époque de grandes difficultés » (« Teach the Scriptures », discours adressé aux instructeurs de religion du DEE le 14 octobre 1977, p. 3 ; LDS.org).

Comment le séminaire vous a-t-il aidés à vous préparer à certaines difficultés de la vie ?

Expliquez que le Seigneur a inspiré les nombreux programmes et organisations de l’Église afin de nous préparer aux difficultés de la vie et de nous aider à progresser vers la vie éternelle. Pour aider les élèves à discuter de l’aide qu’ils reçoivent grâce à certaines des organisations et certains des programmes de l’Église, divisez la classe en six groupes. Remettez à chaque groupe un exemplaire des questions suivantes (ou écrivez-les au tableau) et un des résumés historiques suivants. Demandez-leur d’étudier les résumés dans leur groupe et de se préparer à répondre aux questions.

Comment ces organisations ou programmes ont-ils commencé ?

Comment nous préparent-ils à affronter les épreuves et les difficultés de notre époque ?

Comment cela nous aide-t-il à progresser vers la vie éternelle ?

École du Dimanche

En 1849, un membre de l’Église du nom de Richard Ballantyne trouva que les enfants avaient besoin d’un endroit pour apprendre l’Évangile le jour du Sabbat. Les saints de Grande-Bretagne organisaient déjà des cours de l’École du Dimanche et frère Ballantyne commença la première classe de l’École du Dimanche en Utah, dans sa paroisse de Salt Lake City, en décembre 1849. Peu de temps après, d’autres paroisses commencèrent à adopter la même pratique, chacune utilisant son propre programme. En 1867, les dirigeants de l’Église formèrent la Deseret Sunday School Union [Union de l’École du Dimanche de Deseret] qui favorisa l’uniformité du programme d’étude. En 1870, plus de deux cents classes de l’École du Dimanche avaient été créées. Aujourd’hui, les paroisses et les branches ont plusieurs classes d’École du Dimanche.

Jeunes Filles

Le 28 novembre 1869, Brigham Young se réunit avec ses filles chez lui et leur demanda d’être des meneuses pour aider les jeunes filles de leur âge à acquérir le témoignage de l’Évangile, à être pudiques dans leur habillement et dans leurs actions et à éviter les tendances et les comportements du monde. En 1870, une organisation officielle de jeunes filles fut organisée pour promouvoir ces objectifs. Cette organisation devint la Société d’Amélioration Mutuelle des Jeunes Filles (SAM-JF), puis les Jeunes Filles. Au début des années 1970, les dirigeants introduisirent le programme du Progrès personnel. En 1985, ils introduisirent les idéaux et le thème des Jeunes Filles.

Jeunes Gens

La Société d’Amélioration Mutuelle des Jeunes Gens (SAM-JG) fut organisée le 10 juin 1875 sous la direction de Brigham Young. Cette organisation était destinée à aider les jeunes gens à se développer spirituellement et intellectuellement tout en leur fournissant des activités récréatives. En 1913, l’Église s’associa aux Boys Scouts of America aux États-Unis. Lorsque c’était possible, des partenariats furent organisés au niveau international avec d’autres programmes de scoutisme. Le nom de l’organisation a lui aussi évolué, passant de Prêtrise d’Aaron-SAM à Prêtrise d’Aaron, puis à Jeunes Gens. En 2001, les dirigeants de l’Église introduisirent le programme du Devoir envers Dieu.

Primaire

En 1877, Aurelia Spencer Rogers « eut le sentiment très fort qu’il était absolument nécessaire de faire quelque chose pour améliorer le comportement des garçons du quartier qui, jour et nuit, couraient librement partout en ville. Elle trouvait que beaucoup de ces enfants n’apprenaient pas les valeurs et les principes fondamentaux [nécessaires pour les préparer], que ce soit en connaissance ou en comportement, à propager l’Évangile ou même à être de bons parents ou citoyens » (« Histoire de la Primaire », lds.org/callings/primary/getting-started/history-of-primary). Elle alla trouver Eliza R. Snow qui, à l’époque, était présidente générale de la Société de Secours, et elles obtinrent de John Taylor la permission d’organiser une Primaire à Farmington (Utah) sous la direction de John Hess, l’évêque de la paroisse. La première réunion de la Primaire se tint le 25 août 1878 et comptait deux cent vingt-quatre garçons et filles. En 1880, une présidente générale de la Primaire fut appelée et l’on commença à organiser des classes de la Primaire dans de nombreuses paroisses.

Séminaires et instituts de religion

En 1888, l’Église organisa un Bureau général de l’éducation et des écoles de l’Église, et créa des cours de religion afin d’offrir un fondement spirituel à l’enseignement profane pour les personnes qui n’allaient pas dans les écoles de l’Église. En 1912, Joseph F. Merrill, professeur et membre de l’Église, proposa un plan devant permettre aux élèves des écoles publiques d’assister à des cours de religion dans le cadre de leur journée scolaire. On appela cela séminaire et les premiers cours eurent lieu près de la Granite High School à Salt Lake City (Utah), avec soixante-dix étudiants inscrits. Alors que le programme du séminaire se développait, un programme similaire fut établi pour les jeunes d’âge universitaire. Il reçut le nom d’Institut de religion des saints des derniers jours et les cours commencèrent en 1926, à Moscow (Idaho). Au début des années 1950, un programme de séminaire matinal fut lancé en Californie, le programme de séminaire à domicile commença dans les années 1960, et les Séminaires et Instituts de religion ont continué de s’étendre dans le monde entier.

Soirée familiale

Joseph F. Smith a enseigné que les programmes de l’Église doivent être « un supplément à l’instruction et à la formation que nous prodiguons au foyer. Pas un enfant sur cent ne s’égarerait si le cadre familial, l’exemple et la formation étaient en harmonie avec la vérité dans l’Évangile du Christ » (« Worship in the Home », Improvement Era, décembre 1903, p. 138). En 1909, le pieu de Granite, à Salt Lake City, lança un programme hebdomadaire de soirées familiales, qui, selon le président Smith, était inspiré. En 1915, la Première Présidence recommanda que des soirées familiales mensuelles soient adoptées partout dans l’Église. La Première Présidence promit : « Nous promettons que si les saints suivent cette recommandation [de faire la soirée familiale], de grandes bénédictions en résulteront. L’amour au foyer et l’obéissance aux parents augmenteront. La foi se développera dans le cœur des jeunes d’Israël, et ils gagneront de la force pour combattre les mauvaises influences et les tentations qui les assaillent » (dans James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, en 6 volumes, 1965-1975, 4:339). Cinquante ans plus tard, l’Église publia des manuels à l’usage des familles pour un enseignement hebdomadaire de l’Évangile. En 1970, les dirigeants de l’Église désignèrent le lundi soir comme étant réservé à la soirée familiale et annoncèrent qu’aucune autre activité de l’Église ne devait se tenir à ce moment-là.

Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez aux élèves de chaque groupe de résumer l’histoire de l’organisation ou du programme qu’ils ont reçu et d’expliquer leur réponse aux questions dont ils ont débattu.

Expliquez qu’à l’origine, chaque organisation et programme de l’Église fonctionnait de manière indépendante. Comme l’Église grandissait considérablement dans les années 1950, ses dirigeants virent la nécessité d’évaluer la façon dont les organisations répondaient aux objectifs de l’Église. Ils décidèrent d’unifier et de coordonner toutes les organisations et tous les programmes de l’Église tant dans la gestion que dans le choix des programmes d’étude. Ces changements aidèrent les organisations et les programmes à mieux répondre aux besoins complexes d’une Église grandissante et à fortifier la famille. En vertu de cet effort de coordination, toutes les organisations fonctionnent sous la direction des dirigeants de la prêtrise, qui détiennent les clés de présidence.

Demandez à un élève de lire à haute voix la citation suivante de Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres :

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Bruce R. McConkie

« La coordination est un système d’administration de l’Église dans lequel nous prenons tous les programmes de l’Église, les amenons à un point précis, les regroupons en une seule entité, les faisons fonctionner comme un programme unique, faisons participer tous les membres de l’Église à leur fonctionnement, tout cela sous la direction de la prêtrise » (Let Every Man Learn His Duty, brochure, 1976, p. 2).

Écrivez le principe suivant au tableau : En participant aux organisations et aux programmes de l’Église, nous en recevons les bénédictions. Écrivez les questions suivantes au tableau et demandez aux élèves d’y répondre dans leur carnet de classe ou dans leur journal d’étude des Écritures.

En quoi les organisations et les activités de l’Église ont-elles été une bénédiction pour vous ? En quoi le Devoir envers Dieu ou le Progrès personnel ont-ils été une bénédiction dans votre vie ?

Que ferez-vous pour vous impliquer plus complètement dans l’organisation des Jeunes Gens ou des Jeunes Filles ? À l’École du Dimanche ? À la soirée familiale ? Au séminaire ?

Après un délai suffisant, invitez plusieurs élèves à dire ce qu’ils ont écrit. Vous pourriez aussi dire quelles sont les bénédictions que vous avez reçues grâce aux organisations de l’Église et l’aide qu’elles vous ont apportée, à vous et à votre famille, dans votre progression vers la vie éternelle.

Commentaire et contexte

Importance du séminaire

Thomas S. Monson a décrit l’importance du séminaire comme suit :

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Thomas S. Monson

« En plus d’assister aux réunions du dimanche et à vos activités hebdomadaires, quand vous avez la chance d’aller au séminaire, que ce soit un cours matinal ou dans votre programme scolaire, profitez de cette occasion. Beaucoup d’entre vous vont au séminaire. Comme pour toute chose dans la vie, beaucoup de ce que vous retirez de votre expérience du séminaire dépend de votre attitude et de votre réceptivité. Que votre attitude soit celle de l’humilité et du désir d’apprendre. Comme je suis reconnaissant d’avoir eu la possibilité, étant adolescent, d’assister au séminaire matinal, parce qu’il a joué un rôle vital dans mon développement et dans le développement de mon témoignage. Le séminaire peut changer une vie » (Thomas S. Monson, « Croire, obéir et persévérer », Le Liahona, mai 2012 p. 128-129).