Joseph Fielding Smith a déclaré que Doctrine et Alliances 88 était « une des plus grandes révélations jamais données à l’homme » (Doctrines du salut, comp. Bruce R. McConkie, 3 volumes, 1954-1956, 3:164). Joseph Smith, le prophète, reçut cette révélation sur trois jours, les 27 et 28 décembre 1832 et le 3 janvier 1833, après que des grands prêtres eurent prié au cours d’une conférence pour connaître la volonté du Seigneur concernant l’établissement de Sion. Voici la première des quatre leçons sur Doctrine et Alliances 88. La partie de la révélation que couvre cette leçon comprend (1) la déclaration du Seigneur stipulant qu’il est la lumière qui gouverne tout et (2) ses explications concernant les lois qui gouvernent ses royaumes et leurs habitants.
Le Seigneur déclare qu’il est la lumière qui est en tout
Demandez aux élèves s’ils se sont déjà retrouvés dans une obscurité totale. Demandez à quelques-uns de raconter leur expérience. Montrez une lampe torche ou une bougie, ou dessinez-en une au tableau.
Comment le fait de vous être trouvé dans le noir complet peut-il vous aider à apprécier la bénédiction de la lumière ?
Que représente la lumière dans l’Évangile de Jésus-Christ ?
Expliquez que Doctrine et Alliances 88 contient les enseignements du Seigneur sur l’importance de la lumière. Joseph Smith, le prophète, a reçu cette révélation après que des grands prêtres eurent prié au cours d’une conférence pour connaître la volonté du Seigneur concernant l’établissement de Sion.
Demandez aux élèves de lire en silence Doctrine et Alliances 88:1-2 et de chercher ce que ressentent le Seigneur et ses anges quand les serviteurs du Seigneur cherchent à connaître sa volonté.
Pourquoi, à votre avis, le Seigneur est-il satisfait et les anges se réjouissent-ils quand nous prions pour connaître la volonté du Seigneur ?
En quoi le fait de connaître la volonté de Dieu est-il comme une lumière pour les personnes qui la recherchent ?
Résumez Doctrine et Alliances 88:3-5 en expliquant que le Seigneur a enseigné à ces frères qu’ils pouvaient recevoir la promesse de la vie éternelle grâce au Saint-Esprit, qui est aussi appelé le Consolateur et le Saint-Esprit de promesse.
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 88:6-13 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Seigneur enseigne concernant la source de toute lumière. Demandez aux élèves ce qu’ils ont trouvé.
Au verset 7, quel terme est employé pour désigner la lumière de la vérité ?
Comment Dieu influence-t-il ses créations par la lumière du Christ ? (Aidez les élèves à trouver le point doctrinal suivant : Par la lumière du Christ, Dieu donne la lumière et la vie à toutes ses créations. Vous pourriez écrire ce point de doctrine au tableau. Ils peuvent aussi mentionner que la lumière du Christ est la loi qui gouverne l’univers et ses habitants, et qui « vivifie » notre intelligence. Vivifier signifie rendre vivant. Comme ce mot est utilisé plus loin dans la révélation, il peut être utile que vous demandiez aux élèves de recopier cette définition dans la marge de leurs Écritures à côté du verset 11.)
Si nécessaire, ajoutez l’explication donnée par les élèves à la lumière du Christ en expliquant qu’elle est « l’énergie, le pouvoir ou l’influence divine émanant de Dieu par l’intermédiaire du Christ et qui donne vie et lumière à toutes choses » (Guide des Écritures, « Lumière du Christ », scriptures.lds.org).
Pour aider les élèves à réfléchir aux bénédictions qu’ils reçoivent grâce à la lumière du Christ, écrivez les catégories suivantes au tableau :
Lumière physique Compréhension Vie Loi
Demandez aux élèves d’écrire au tableau des exemples de la façon dont ces manifestations de la lumière du Christ les influencent au quotidien. (Par exemple : Faculté de voir, capacité d’apprendre et de reconnaître la vérité, développement des plantes et des animaux qui sont pour nous une source de nourriture et d’habillement, savoir faire la différence entre le bien et le mal.)
Comment ces vérités sur la lumière du Christ dont nous avons discuté vous aident-elles à apprécier l’influence du Seigneur dans votre vie ?
Le Seigneur explique que des lois sont associées aux royaumes de gloire
Montrez un gant et expliquez qu’il représente notre corps physique. Demandez à un élève de passer le gant et de bouger les doigts. Faites remarquer que la main l’anime, ou lui donne vie.
Si le gant représente le corps physique, que représente la main ? (Le corps d’esprit.)
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 88:15 à voix haute. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Seigneur appelle l’association de l’esprit et du corps.
Qu’est-ce que le Seigneur appelle l’association de l’esprit et du corps ? (L’esprit et le corps sont l’âme de l’homme. Vous pourriez suggérer aux élèves de souligner ce point de doctrine.)
Comment les choses qui ont des conséquences sur notre corps physique peuvent-elles également avoir des conséquences sur notre esprit ? (Encouragez les élèves à répondre en donnant des exemples.)
Pour aider les élèves à mieux comprendre le lien entre notre corps et notre esprit, demandez à l’un d’eux de lire à voix haute la déclaration suivante d’Ezra Taft Benson. Demandez aux autres de relever de quelles façons l’esprit exerce une influence sur le corps et réciproquement.
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Ezra Taft Benson :
« Il ne fait pas de doute que la santé physique influe sur l’esprit, sinon le Seigneur n’aurait jamais révélé la Parole de Sagesse. Dieu n’a jamais donné de commandements temporels ; ce qui affecte le corps affecte également l’esprit. […]
« […] Le péché affaiblit. Il affecte non seulement l’esprit mais également le corps. Les Écritures regorgent d’exemples montrant la puissance physique que peuvent avoir les justes. En revanche, les péchés dont on ne s’est pas repenti peuvent entraîner des maladies mentales et physiques » (« Sur ses pas », L’Étoile, février 1989, p. 6).
Comment le fait de comprendre le lien entre votre corps et votre esprit peut-il vous aider à prendre des décisions justes ?
Pour préparer les élèves à la discussion sur les vérités concernant la résurrection, demandez à celui qui portait le gant de l’ôter et de le poser sur une table ou sur une chaise.
Que peut représenter cette action ? (La mort physique.)
Qu’advient-il de l’âme au moment de la mort ? (L’esprit et le corps se séparent.)
Demandez à l’élève de reprendre le gant et de l’enfiler de nouveau.
Que peut représenter cette action ? (La résurrection.)
Qu’advient-il de l’âme à la résurrection ? (L’esprit et le corps sont réunis.)
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 88:14-19, 16-17 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de chercher comment le Seigneur décrit la résurrection. Demandez aux élèves ce qu’ils ont trouvé.
Qui a permis que notre âme soit rachetée ? (Lorsque les élèves répondent, écrivez le point de doctrine suivant au tableau : grâce à Jésus-Christ, notre âme peut être rachetée.)
Une fois que notre âme aura été rachetée, qu’hériteront « les pauvres et les humbles » ? (La terre.)
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 88:18-20 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qui arrivera à la terre avant que les âmes rachetées la possèdent.
Qu’arrivera-t-il à la terre avant que les âmes rachetées la possèdent ?
D’après le verset 19, de quelle présence bénéficiera-t-on sur la terre sanctifiée ?
Écrivez la question suivante au tableau : Qui remplira les conditions requises pour vivre dans le royaume céleste et jouir de la présence de notre Père céleste ? Demandez aux élèves de réfléchir à la manière dont ils répondraient à cette question.
Expliquez que tout comme la terre recevra sa gloire après avoir été sanctifiée, notre corps sera aussi changé et recevra sa gloire à la résurrection. Cependant, tout le monde ne recevra pas le même degré de gloire.
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 88:21-24 et de trouver ce qui détermine le degré de gloire qu’une personne recevra à la ésurrection.
Qu’est-ce qui déterminera le degré de gloire qu’une personne recevra à la résurrection ? (Écrivez le point de doctrine suivant au tableau. Vous pourriez aussi suggérer aux élèves de l’écrire dans la marge de leurs Écritures. À la résurrection, nous recevrons la gloire correspondant à la loi à laquelle nous aurons obéi.)
Pour aider les élèves à mieux comprendre cette vérité, demandez-leur de se mettre par deux pour lire Doctrine et Alliances 88:25-33. Demandez-leur de rechercher l’effet que l’obéissance aux lois du Christ aura sur la terre et sur chacun de nous. Vous pourriez leur suggérer de souligner ce qu’ils trouvent.
Qu’avez-vous trouvé pour étayer la vérité selon laquelle à la résurrection, nous recevrons la gloire correspondant à la loi à laquelle nous aurons obéi ?
Notez au verset 28 que le Seigneur parle de « ceux qui sont d’un esprit céleste ». D’après vous, que signifie être « d’un esprit céleste » ?
Aidez les élèves à comprendre que les personnes qui sont d’un esprit céleste sont celles qui vivent conformément à la loi du royaume céleste. Rappelez-leur que d’après Doctrine et Alliances 76, nous savons que la loi du royaume céleste, c’est avoir un témoignage de Jésus-Christ, respecter les commandements, contracter et respecter les alliances, vaincre par la foi et recevoir le Saint-Esprit de promesse (voir D&A 76:50-53, 69-70).
Dans Doctrine et Alliances 88:28-29, comment le Seigneur décrit-il le corps ressuscité de ceux qui reçoivent la gloire céleste ?
D’après Doctrine et Alliances 88:30-31, si quelqu’un n’obéit qu’à la loi terrestre ou téleste sur terre, quel type de corps recevra-t-il à la résurrection ? (Aidez les élèves à comprendre que la gloire de notre corps ressuscité correspondra au type d’esprit que nous serons devenus.)
Pour aider les élèves à mieux comprendre le point doctrinal selon lequel nous recevons une gloire en fonction de la loi à laquelle nous avons obéi, demandez-leur de travailler par groupes de trois ou quatre pour compléter la tâche suivante. Vous pouvez distribuer des copies de ces directives ou les écrire au tableau.
Discutez ensemble des questions suivantes : Quels avantages avons-nous à obéir au code de la route ? Quelles peuvent être les conséquences de ne pas respecter le code de la route ?
Lisez Doctrine et Alliances 88:34-35 et cherchez les conséquences pour ceux qui vivent ou ne vivent pas les lois de Dieu. Discutez de ce que vous avez trouvé.
Doctrine et Alliances 88:40 décrit les qualités des personnes qui seront acceptées dans le royaume céleste. Étudiez ce verset ensemble et examinez ces qualités. Discutez ensuite de ce que nous pouvons faire pour les acquérir ou les cultiver.
Une fois que les élèves ont terminé de parler de ces qualités en groupes, rendez votre témoignage de la lumière qui remplit notre vie quand nous nous efforçons d’appliquer les lois de Dieu. Demandez aux élèves de dire comment ils ont vu cette vérité se manifester dans leur propre vie. Aidez-les à appliquer ce qu’ils ont appris en leur demandant d’écrire un but qui les aidera à vivre la loi du royaume céleste et à avoir la bénédiction d’acquérir ces qualités. Demandez à quelques élèves de parler du but qu’ils se sont fixés, s’ils sont à l’aise pour le faire.
« La mention d’un ‘autre Consolateur’ dans Doctrine et Alliances 88:3 a amené certaines personnes à penser que c’était une référence au second Consolateur, ou à une visite personnelle du Sauveur. Cependant, dans ce verset, le Seigneur promet que ce Consolateur ‘demeurera dans votre cœur’. […] Le Consolateur promis dans Doctrine et Alliances 88 est ‘le Saint-Esprit de promesse’ (verset 3), ‘la promesse que je vous fais de la vie éternelle’ (verset 4) » (Doctrine et Alliances, manuel de l’étudiant, 2e édition, manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2001, p. 200).
Joseph Fielding Smith a expliqué :
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Joseph Fielding Smith
« Le Saint-Esprit de promesse n’est pas le second Consolateur. Le Saint-Esprit de promesse est le Saint-Esprit qui met le sceau de l’approbation sur toutes les ordonnances qui sont faites en justice [D&A 132:7] ; et quand on contrevient aux alliances, il enlève le sceau » (Doctrines du salut, comp. par Bruce R. McConkie, en 3 vols., 1954-1956, 1:59-60).
« La Lumière du Christ émane ‘de la présence de Dieu pour remplir l’immensité de l’espace’. C’est ‘la lumière qui est en tout, qui donne la vie à tout, qui est la loi par laquelle tout est gouverné’ (D&A 88:6-11 ; voir aussi les versets 6 à 11). Cette puissance constitue une influence bénéfique dans la vie de tout homme (voir Jean 1:9 ; D&A 93:2). Dans les Écritures, la Lumière du Christ est parfois appelée l’Esprit du Seigneur, l’Esprit de Dieu, l’Esprit du Christ ou la lumière de la vie.
« Il ne faut pas confondre la Lumière du Christ avec le Saint-Esprit. Elle n’est pas un personnage, comme le Saint-Esprit. Son influence guide les gens vers le vrai Évangile, afin qu’ils soient baptisés et reçoivent le don du Saint-Esprit (voir Jean 12:46 ; Alma 26:14-15).
« La conscience est une manifestation de la lumière du Christ. Elle nous permet de discerner le bien du mal. Le prophète Mormon a enseigné : ‘L’Esprit du Christ est donné à tout homme afin qu’il puisse discerner le bien du mal ; c’est pourquoi, je vous montre la façon de juger ; car tout ce qui invite à faire le bien et à persuader de croire au Christ est envoyé par le pouvoir et le don du Christ ; c’est pourquoi vous pouvez savoir avec une connaissance parfaite que c’est de Dieu. […] Et maintenant, mes frères, étant donné que vous connaissez la lumière par laquelle vous pouvez juger, laquelle lumière est la lumière du Christ, veillez à ne pas juger à tort ; car de ce même jugement dont vous jugez, vous serez aussi jugés’ (Moroni 7:16, 18) » (Ancrés dans la foi : Manuel de référence sur l’Évangile, 2004, p. 105).
Boyd K. Packer, président du Collège des douze apôtres, a enseigné :
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Boyd K. Packer
« Pour décrire la Lumière du Christ, je la comparerai à la lumière du soleil. Tout le monde sait ce qu’est la lumière du soleil ; elle est partout présente et elle peut être vue et sentie. La vie elle-même dépend de la lumière du soleil.
La Lumière du Christ est comme la lumière du soleil. Elle, aussi, est partout présente et donnée à chacun également.
« Tout comme l’obscurité doit disparaître quand la lumière du soleil apparaît, de même le mal est mis en fuite par la Lumière du Christ.
Il n’y a pas d’obscurité dans la lumière du soleil. L’obscurité lui est soumise. Le soleil peut être caché par des nuages ou par la rotation de la terre, mais les nuages disparaîtront et la terre achèvera sa rotation. […]
« La lumière du Christ est aussi universelle que la lumière du soleil elle-même. Partout où il y a la vie humaine, il y a l’Esprit du Christ. Toute âme vivante le possède. Il apporte son soutien à tout ce qui est bon. Il inspire tout ce qui est pour le bien et le profit de l’humanité. Il nourrit le bien lui-même » (« La lumière du Christ », Le Liahona, avril 2005, p. 13).
Delbert L. Stapley, du Collège des douze apôtres, a proposé une auto-évaluation de notre obéissance à la loi céleste :
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Delbert L. Stapley
« Il serait peut-être bon que chacun de nous refasse le point pour voir où il se situe actuellement en ce qui concerne la loi fondamentale du royaume céleste : la loi de l’obéissance. Les résultats devraient révéler quel est le royaume que nous avons choisi pour but. Par exemple :
Est-ce que j’étudie et médite les Écritures pour connaître la volonté de Dieu et comprendre ses commandements concernant ses enfants ?
Est-ce que je suis les conseils du prophète vivant de Dieu ou est-ce que je choisis simplement les choses avec lesquelles je suis d’accord, en négligeant les autres ?
Est-ce que je demande les conseils de mon évêque et de mon président de pieu sur les questions qui nous préoccupent, ma famille et moi ?
Est-ce que je cherche avec ferveur à me discipliner, assujettissant mes appétits physiques à ma volonté ?
Est-ce que je fais tous les efforts pour me repentir de mes mauvaises actions passées ou présentes et les corriger en agissant bien ?
Est-ce que j’ai une attitude de foi en Dieu même si je passe par des épreuves, l’adversité et des afflictions ? Et est-ce que je supporte mon fardeau sans me plaindre ?
Garder les commandements de Dieu n’est pas chose difficile lorsque nous le faisons par amour pour Celui qui nous a bénis avec tant de générosité. Le Sauveur nous a implorés : ‘Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez du repos pour vos âmes.
« ‘Car mon joug est doux, et mon fardeau léger’ (Matthieu 11:29-30).
« Notre bonne volonté à nous conformer aux commandements de Dieu est le témoin de notre foi en lui et de notre amour pour lui. Quelqu’un qui a une mentalité de rebelle ne peut hériter du royaume céleste » (« Les bénédictions de l’obéissance dans la justice », L’Étoile, avril 1978, p. 26-27).